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他将玉牌丢给走出来的洛怀珠：“都听到了吧。”
洛怀珠用左手接住，垂眸看着那熟悉的令牌。
她食指扫过令牌边缘的龙纹，念叨了一声：“天子特宠。”
阿浮不解其意，看两人凝重神色，又不好问，只得将碟子里的最后一只滴酥鲍螺整个勺起来，塞进嘴里。
滴酥鲍螺入口即化，浓郁的奶香味在嘴里弥散开。
同卯时。
文德殿内，议完朝政并冬猎大事，唐匡民在散朝前顺嘴提了一句，让沈昌记得带上沈妄川，他已邀即墨兰与洛怀珠，得让他瞧瞧这样一对璧人。
讲完，也不等朝臣回应，就吩咐殿头官①大宣退朝，自己大步离去。
惹得群臣退朝后，又得私下密密语。
此等时刻，沈昌也不忘是个试探谢景明的好机会。
散朝出得文德门，便问他：“谢侍郎觉得，陛下此举何意？”
谢景明步伐徐徐行，手中捏着象牙笏的手指，也并无格外捏紧。
“圣上所言，既不伤民，也不伤皇家颜面，更无乱礼制之举，臣下照办即可，何须猜测。”他神色沉静不变，“右仆射当慎言。”
他说话时，也并无停顿，很快就将停下想要说什么的沈昌甩开。
初冬风甚寒，宫内树木都光了胳膊，无法阻拦。
刮肉的凉风从袖管钻进，很快就攀上小臂，一片冷寒。
谢景明抬脚跨过文德门高槛，紫袍后摆扫过缝隙中残存的一点绿。
沈昌夤夜下值后归家，背着手在房里来回踱了百十步，都未能忖度出圣意。
要说圣上忌惮他，想要捧杀，给他添多点荣光，可也未免显得急迫了些，他妹妹虽是贵妃，顶上只有一个无所出的皇后，是后宫第二尊贵的女人。
可他妹妹连育三胎，都是公主，未曾得皇子，他惯来也表现出平庸听话的模样，圣上也不至于怕他这外戚干政。
除非他妹妹又有了身孕，圣上有所提防。
现今皇后和四妃都无皇子在侧，底下的嫔与婕妤美人所出，凡一十二位皇子，皆在皇后手底下长大。
圣上意思，已很明显。
即便他妹妹再有孕，恐怕也逃不过意外流掉的命，倒不如不要。
若说圣上真心给他添荣光，那就拉倒吧。
莫非只是以此为借口，想要见墨兰先生一面？
要知道即墨兰此人年少狂傲，先帝在位时，曾三拒先帝抛出的高位，隐遁山居。
当今圣上又极好颜面……
沈昌想得脑袋胀疼，翌日差点儿没能起来。
即墨兰得知这个消息，甚至对着窗外细碎雪粒戏言，怀疑当今圣上是不是想要搞死沈妄川，就他那破落身体，郊外田猎岂不是要冻死、累死。
不管如何，仲冬来临之际，冬猎也如往年一般举行。
提前十日便闻得兵部前去度量地，将宜春苑以东的大片山林野地围起来，闲人不得出入。前三日便要在所围猎之地后面建旗，前一日天色还没亮起来，诸路将士就要到旗下汇集。
洛怀珠被附近人家开门备马，铠甲飒飒的响声吵醒，再睡不着。
恰好，天明后，她和即墨兰也需得到旗下汇集，索性不再睡。
没料到将帐子撩起，外头已是灯火通明，侍女护卫个个梳洗好，已经开始吃东西垫肚子。
阿浮听到推窗的动静，赶忙往嘴里塞一块水晶脍，快步去提热水给洛怀珠梳洗，将朝食摆上桌。
即墨兰眼睛都没能睁开，全程张开手等着伺候，唯有出来吃东西时，才勉强睁眼。
他幽怨嘀咕：“真是莫名，我又不是朝臣，邀我参礼作甚。”
嘀咕归嘀咕，人仍得提前到场。
天色未明，他们带上气死风灯照路，寻到旗下，又少不得行礼寒暄，把腰都折疼了。
即墨兰各个见完，就背过身去，闭眼揣袖，不再给面子。
打圆场的事情，全数留给洛怀珠来干。
先帝的面子，他都敢甩，群臣心里纵然不满，也不至于傻到为此发难。
沈昌凑到谢景明面前：“谢侍郎怎的不去见过墨兰先生？”
他脸上笑容和蔼，正带着沈妄川，预备前去打招呼。
群臣之中，也就他们二人还未前去见礼，就连傅侍中都凑了过去，脸上难掩激动。
谢景明不为所动：“湛，不爱热闹。”
他素来不结党，私下也无要好的官员，是一个孤得不能再孤的臣子。
此时此刻，面对名望遍天下，波斯、天竺等万国都有仰慕者的即墨兰，不攀交情，亦是正常。
沈妄川披着玄色大裘，转脸嗤笑一声，似在笑他比清流还要清高。
“咳。”沈昌低咳一声，盖过那声嗤笑，将人带离。
谢景明循着微濛薄雾，朝白裘加身的群臣中那一朵蔷薇花望去。
茫茫白影中，只得那一点猩红。
只是不知，蔷薇花是绢花所成，还是冬日寒梅所成。
他们隔得远，他瞧不清楚。
北风吹雪，纷纷洒洒如飘絮乱舞，天地更是渺茫。
咚咚——
鼓声动。
帝驾将至，群臣刚忙回到自己的位置，持弓矢上马，静候天子到来。
诸将也擂鼓而行，鼓声仿若四合而来，震天而响，参礼的外围百姓皆心惊胆战。
唐匡民带着王公骑马奔走四面，展示威仪，才停下来。
百二十余骑将士驱赶猎物到天子跟前，有司②奉上弓箭，让唐匡民拉弓左射猎物，尔后是王公射猎物。
这等大人物射完，驱赶猎物的将士便停下，不再驱赶，让百姓射杀，与民同乐。
射来的猎物，大者上交，小者可自留。
上交的猎物中，品质最好的，就得拿去供宗庙，差一点儿的就群臣宾客宴食之，品质不太行的就丢给最底层的吃。
供奉宗庙也是一桩劳苦的差事，能要人半条命。
不过如今还未曾猎到供奉的禽兽，暂可松下一口气。
田狩仪完，唐匡民在旗下帐前摆开桌案，请皇后、四妃与众大臣入席。
即墨兰被请到上座，与沈昌对面而坐。
洛怀珠垂首敛眸跟在后侧，只露出漆黑发顶与一侧蔷薇花。
她今日没有戴金簪，只簪花和绑了一条红色的丝带，丝带自后脑勺垂下，随北风时而瓢扬时而静立。
谢景明也坐对面，抬眸扫过，便不再看。
——原来蔷薇是梅花所成。
第36章 感皇恩
北风似乎对洛怀珠头上的簪花格外眷念, 轻轻吹拂过，并不凶残。
簪花以一朵朵梅花拼凑成硕大的蔷薇，阿浮手巧, 做得格外好看, 乍一眼看去，都会以为这世界上真有那么大一朵蔷薇。
蔷薇艳丽, 放到洛怀珠身上却并无俗气感, 恰是人面蔷薇两相衬。
都好看。
唐匡民是第一次见洛怀珠，也多瞧了几眼对方那艳丽姝容, 心里冒出“可惜”二字。
他脸上倒是不显, 君臣先招呼一轮，群臣彼此见礼。
洛怀珠对这一套很熟, 即墨兰却是强压着不耐烦。
大臣中的武将都耐不住静坐，自请狩猎去，唐匡民自然乐呵呵应答, 还得夸一句“我大乾民风悍悍，诸将更是威风凛凛”云云，鼓鼓劲。
等人都去得差不多了, 他才看向坐在一旁不动的云舒郡主：“云舒今日怎么不动？”
云舒郡主瞥了一眼沈妄川与垂首的洛怀珠，行礼回道：“回陛下，臣有些疲累, 先歇一阵, 晚些再去。”
不管谁人，都从她那眼神中瞧出，不过是借口。
沈昌瞧了旁边的谢景明一眼, 笑道：“谢侍郎年轻力壮，怎的不去狩猎？”
他们大乾朝武德充沛, 文臣之中，也有不少不输武将的年轻人，此刻都挽弓上马，驱犬逐鹰而去。
谢景明还不曾说话，唐匡民便笑着开口：“朕的谢卿是个文质彬彬的书生，骑马打猎的事情，沈卿别为难他。”
云舒郡主嗤笑一声：“便是文弱书生，也总能猎一对野雉归来。谢侍郎觉得呢？”
唐匡民脸上闪过一丝不悦。
他眸色收得快，倒是没几人觉察。
谢景明从桌案前起身：“郡主所言有理，我大乾武将骁悍，文臣自是不差。臣惭愧，文臣之中，武力只能排末。然，纵不能上马斩下敌军头颅，抓一对野雉的能耐还是有的。”
唐匡民又重新高兴起来，直夸谢景明。
谢景明容色澹然，行礼转身退去。
洛怀珠微微抬起头，瞥了一眼向着拴马处走去的谢景明。
他逆光而行，周身笼罩在日光之中，只得一团轮廓模糊的黑影，亦依稀可见穿了一身黛绿暗纹圆领缺骻衫子①，边缘闪着墨绿的浅光。他革带勒腰，身高腿长，略显清瘦，仿若行走的修竹。
唐匡民转头，令陈德送去一只猞猁与海东青相助：“谢卿无鹰无犬，随从也只有二位，着实为难他了。”
除了云舒郡主外，在座剩下的都是混官场的老人精，无不捧场，跟着赞誉“谢侍郎后生可畏”云云，仿佛背后唾骂酷吏竖子的人，不是他们一般。
唐匡民听得心情大悦，召出沈妄川与洛怀珠，细细看着并肩的二人，不住夸“真乃金童玉女也”。
云舒郡主坐在案几后头，定定看着二人，却无任何动作。
她只是抬起下巴，有几分高傲地对洛怀珠表示：“你的确是个不错的娘子，输给你，我心服口服。”
这话说完，她将自己的佩刀拿起，从案几后起身，走到洛怀珠面前。
此举，让不少人都倒吸一口气，下意识屏住呼吸，生怕下一刻就瞧见血溅御前的惨事。
洛怀珠却只是笑看云舒郡主，微微垂首，以示恭瑾。
“云舒。”唐匡民都忍不住不轻不重喊了一声，权当提醒其注意场合，莫要鲁莽。
云舒郡主脚步停在洛怀珠跟前两步处，将刀挂腰间，朝唐匡民行揖礼：“臣请狩猎。”
群臣舒了一口气。
唐匡民撑着御案的手抬起来，挥了挥，满脸无奈：“去罢。”
云舒郡主直起身，又深深看了洛怀珠两眼，留下句“你很有胆识”便大步离开。
丁香色的高挑身影，很快就随着马匹疾驰而去。
唐匡民脸上重拾莫测笑意，挥挥手让诸位自行狩猎去，他也要下场玩玩。
此番利落姿态，让沈昌着实无法猜测帝王心思。
仿佛对方喊来即墨兰，只不过是为了带出洛怀珠，当真只是瞧瞧沈妄川与她这一对年轻人。
群臣目送天子赤黄的身影上马挽弓去，神色可见松弛不少。
即墨兰为躲清净，入了给他安排的帐子歇息，让洛怀珠带着齐光、阿浮玩去，留下既明照看他就好。
沈妄川也带上银面和书童，前来寻洛怀珠一道四周走走。
狩猎持续三五日乃常事，人总不能镇日闷在帐子里，就等那两顿饭。
不远处策马布围的百十将士，俯身驰骋，在哒哒的马蹄声中扯着嗓子呐喊、吆喝，弓矢弦惊，猎物嘶鸣，趴在马上的鹰犬、猎豹、猞猁蠢蠢欲动，想要下马驱赶撕咬猎物。
后方还有人擂鼓助阵，鼓声喧天，混杂到一处的声响，撼动山野。
洛怀珠甚至感觉自己脚下的土地在微微颤动。
曾几何时，她亦是如此风发。
好似那些日子也并不远，就在她十二岁、云舒十五岁那年，同样是在脚下这片地狩猎。
她与云舒携手猎得大物十之有三，小物百数，被先帝展颜拊掌不住夸赞，于是有了“京城双杰”的称号。狩猎最后一日，他们拖上闲看诗书的谢景明，让对方当军师参谋，战略布阵，以二十之数碾压百骑所得猎物，又得来先帝“京城三杰”的称誉。
自此，年少扬名。
然而此际，她即便心有怀念，目中也只能露出初见狩猎的盎然与感叹，而不能是怀念。
北风刮地而起，卷走碎雪，纷纷扬扬，打着旋儿，落了他们满身。
洛怀珠仰头看着，伸手接了一捧，握紧，任凭它化在掌心里。
她喃喃念叨：“岁弊寒凶，雪虐风饕。②这天，可真冷啊。”
呵出的气，都成了迷迷蒙蒙的雾，搅和进碎雪中。
沈妄川不看天，垂眸看着那鲜艳的梅花，在风中颤抖。
他将袖中绵帕递过去：“擦擦。”
洛怀珠将视线缓缓转到沈妄川那双低垂的漆黑眼眸里，手掌翻转，将水滴落雪地。只是不等坠地，雪便成了冰，砸出一个个小洞来。
她将挂了冰的手往前一递，笑意嫣然明艳：“多谢。”
沈妄川瞧着那伸到眼前的手掌，冻得透白底下微微泛起红，仿佛被琥珀包裹的鸽子血一般。
他缓缓将绵帕，轻轻放进她的掌心里。
洛怀珠将绵帕握紧在掌心，冲他弯了弯眉眼，才递向阿浮，让她帮自己擦干净手掌，重新捂上手炉。
她将手帕收了，只笑说：“洗干净再还沈郎。”
沈妄川见她收帕子入袖间，并无言语，默许此举。
“走罢。”洛怀珠随手指了个方向，“我们上高一些的地方瞧瞧，他们到底如何围猎。”
他们去的地方是一处背风的半坡，风从一侧吹来，并不凛冽，已然算是一个好地方。
沈妄川默默站在风来处，帮洛怀珠挡住。
洛怀珠往视野开阔的右手处看去，见着远处一抹丁香单人策驰，地上猎犬跟跑，驱逐一头野鹿。
丁香身影紧贴马背，反手摸箭，身影往后一靠。
弓弦拉满，箭矢如流星破空而去。
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