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又回到那叫人胆怯的距离，一样的进退不得，一样的呼吸相闻，甚至比方才更加接近。
他似乎侧了侧脸，手指从脸颊移到她唇角上去。
她身上有温墩墩的香气，叫他已然迷醉，只想贴上去近一些再近一些，彼此距离不过一层薄纱罢了。
云枝不由张了张嘴要说些什么，不想却轻含到他指尖一点，叫他皮肤感受到一点意外湿润。
只是一瞬，他力气之大，天地都要为之倒转似的，云枝已经叫她一把揽起站好。
顿了下，那门外小厮却低声问询着，“王爷，马已备好，即刻便能启程。”
云枝不知他要去到何处，这样晚了。
他终究离如愿差上几分，大抵还是老天作弄。
“阿兄要去哪里？”
云枝扯他衣角，急急问到。
“明日大军出征。怎么，娘子不知道么？”
他要走了。
云枝心口有什么东西极速下落，她只是未料到自己无论如何晚来了这一步，到底迟了。
她眸中灿若繁星的一点光亮，仿佛就此熄灭，再捏不住他的衣角，就此垂落下来。
临南王不再理她，此一去生死未卜，再同她纠葛也是叫自己越发放不下，不如不说不做，一干二净。
“凡事小心，刀剑无眼。”
不知这一声叮咛，在他心中足有千斤之重。
“夜深了，府外有我亲兵相送”，他最后一次转身看她，“代我向先生问一声好。”
……
正是晨起好光景，宜园也仿佛将将苏醒的玉面美人，姿容静谧美好。
丫头们捧着铜盆自曲折游廊那头袅袅而来，便听到葡萄藤一边有朦胧的贴面耳语之声。有年纪小的丫头子忍不住偏头去瞧，也只从那葱茏缝隙之中瞧见一片鹅黄的裙角罢了。
“喏，是云娘子和令娘子在玩耍呢。”
丫头们此时虽然瞧不见小娘子的模样，可常在宜园伺候的，哪个不知道这宜园里住着的可是大学士的宝贝心头肉云娘子，前儿夫人的大姊带着令娘子来宜园小住，两个小娘子开心的什么似的，整日的黏在一起玩笑，比那同母姐妹都不差分毫。
云枝正被妃令扶着，摇摇晃晃立在小凳儿上剪葡萄枝子。
那嗓音娓娓道来，似是九转莺啼。
云枝伸出一双柔荑，妃令赶忙伸手去扶，入手只感觉是一截子柔软的缎子，触之生凉，既娇又柔。
她伸出一指在眼前清点，那小指便翘起小小兰花，在妃令面前舞出花来。
妃令看得入迷，云姐姐要是自己亲姐姐便好了，她要天天粘着她，谁叫她长得像幅美人图里的佳人似的，谁瞧见了能不宝贝？
妃令正胡思乱想着，忽听云姐姐“哎呦”一声，单举起一根手指给她瞧，“叫小虫咬了个大包。”
果然见眼前那葱白小手的指头上一个不小的红色凸起，“是蚊子咬人吧？”
只是说话间就瞧着那凸起大了一圈，妃令正觉奇怪，正巧却听到姨母在园子那头一路喊着云姐姐的小字而来。
“宜都——”
“宜都——”
云枝扶着妃令的肩头回应着，“阿娘，我同妃令在这头。”
娘子一眼瞧见宜都挂在那藤上，心都叫她吓得揪了起来，“你这妮子，把妹妹带来这儿受虫叮么，爬高上树的没个规矩。”
一面说一面将人掺了下来，嘴上虽教训着，手上却半分不敢含糊，小心将她鹅黄的襦裙提起小小的弧度，免得她一个不小心踩到裙角上跌下来，娘子可要心疼坏了。
宜都给母亲身后的丫头桐儿指了指方才择选好的葡萄，“要这一串，我特地给妃令选得。”
娘子是一向什么都依着她的，“好好好，我的小姑奶奶，南市上的时令水果还不够你妹妹吃的？竟打起你阿爷这片葡萄的主意了。”
娘子要拿帕子给她擦拭净手，宜都正觉得指头有些麻不乐意人碰，扭身歪在母亲身上撒着娇，“阿娘怎么这会子就来了，昨日不是还说头疼的毛病犯了，现下是大好了么？”
娘子这才想起正事。
“是今夏裁剪的新衣到了，你同妃令一人两件，一会儿到前院试试大小。”
“这样快？往常不是得一月才得好，今次不过十日罢了……”
“今岁不同往日，”说起宫里，娘子不觉轻叹一口气，抚了抚云枝鬓边的细小绒毛，“明日太后殿下千秋，官家为表孝道，自然是要大力操办的，届时京中四品上的官眷皆要入宫贺寿。”
宜都自然知道阿娘缘何叹气。
原本梁王有阿爷为其做政治主张，军事上又有舅家在孜阳□□西旗人之战功，当是夺嫡极热门人选。
可仍敌不过二王，凭借临南一战收复百年失地叫官家龙颜大悦，如今已封了二王生母为后。
二王虽并未再晋封，可这事大局已定，新的政治集团已经早早将阿爷排除在外。
“升溢粮”案之后，阿爷郁郁良久，在朝中越发成了边缘之人。
阿娘一面担心阿爷一蹶不振，一面也发愁起宜都自己的婚事。
同梁王婚事告吹，云枝自己倒是并不觉得可惜。梁王面对自己时大半时间皆是阳光和煦之态，可自己没由来便觉得他沉郁难懂，总是耐不住性子陪他，恨不能插上翅膀从他眼底下飞走。
若真成了，想必也是怨偶。
这会儿倒有些不道德的庆幸。
阿爷的政治抱负无处施展，也因为被梁王连累差点丢了性命，如今在同僚中越发寡言。自己这样想实在不好，云枝摇了摇头，将脑袋里乱七八糟的思绪都赶了出去。
果真到了入宫这日，昨日还无甚反应的手指，今日越发痒得恼人，云枝左右挠挠不解痒意。
娘子扭身瞧了瞧宜都薄施粉黛的小脸。
这样便很好，花儿一般的年纪，不必携浓妆之色，便足已叫人移不开视线了。
宜都拽了拽身前的宫绦，一会儿又拨弄着打了个结，“妃令他们的马车可跟的紧？莫要同咱们走丢了。”
宜都一面说一面掀开帘子望去，正巧看到一队人马同她相向而行。
宜都觉得奇怪，这么一大队人马，将长街挤得水泄不通，在今天这样的大日子里攒这样大的排场，竟不怕官家怪罪么？
她张望了下，又听在旁的小厮们窃窃，“执着‘独孤’字样牙旗的，是临南郡王的队伍不是？”
“除了他还有哪个，从前是非召不得入京的藩王，如今可是二王的座上之宾，官家的呈阳剑你晓不晓得，赐给临南王后，特允他可佩此剑面圣。”
“临南王到底厉害，不过是皇室远亲，他这一支外放了好几十年了，又是临南那等山水高远之处……”
再看不远处，队伍里为首的那个人，身着走兽刺绣紫色襕袍，腰间缠着金銙革带，一手执呈阳剑，一手握着缰绳，确然是常胜将军的模样，只是面色冷峻，表情似是青山坐钟一般岿然不动……
宜都瞪圆了眼睛再细瞧了瞧，心中一动，他回来了？
宜都心中急跳，赶忙放下帘子规矩坐好。
娘子回身瞧了瞧自家小女，“瞧见什么了，慌成这幅样子。”
她一边说着一边就要伸手去掀宜都那面的帘子。
宜都眼疾手快，将阿娘的胳膊捧到手里，“一个花子，坦着胸脯……”
阿娘“哦”了一声。
阿爷那事，之后是官家出面解决，说梁王将罪责都揽在自己身上，念及阿爷多年劳苦，罚俸三年，职降两级便了了。
这样大的转圜，若不是临南王从中游说，云枝也不知还能有谁办得到。
可官家半点不曾提起，云枝也曾与王舒温打听过其中内情，却被他一再提醒警告，“官家不提便是没有的事，既然是官家出面，那你便记着官家的好即可。”
如此，她装着这桩秘密，在阿娘面前也并未提起。
宜都不由叹气，如今他是人前显贵的郡王，一月前结束了大获全胜的一场仗，正是春风得意的时候，这会子躲开了，只是料想席间到底难避其锋芒。
几人相携入了禁中。
宜都同阿娘先去慧美人处说了几句话。
慧美人出自妙芸安氏。
戚家同样发迹于妙芸道彤山县 ，安家与戚家一向交好。故而阿娘每每被召入宫，阿爷总不忘嘱咐着到慧美人宫中小坐片刻。
慧美人冲着云枝和善的笑了笑，她不过年长云枝五岁，说来只是个二十出头的姑娘罢了。
话题推来换去，慧美人这才聊到正题。
“不瞒嫂嫂，我这儿还有个不情之请。”
云枝望了望阿娘，见她缓缓搁下茶盅，目光柔和地等着贵人的话。
“家中才来了消息，说是执白今年府试榜上有名，也是喜事一桩，想着年下到京中游学，不知可否到府上借住一阵？”
阿娘是不懂前朝事的，可戚家与安家交情匪浅，这点小事自然不会放在心上，“娘娘尽管叫执白来便是，腾一间屋子出来的小事罢了。”
云枝对安执白也略有些印象，记得是个柔和温润的少年，文采斐然，很得阿爷的青眼。
第2章
几人便相携往那大宴上而去。
一路结彩，云枝也随母亲进过几次禁中，往常虽也是花团锦簇，倩影连绵，到底不曾热闹如斯，就连官家的万寿节也不见蒙然夕照时就燃起烟火的道理。
更何况那灿然火束,似乎自彤门而来，那里离着禁中可还有着十多里路，登高望去一路上铺开了燃不尽的银花。
说来，不过是太后也出自临南独孤氏。往常官家一力要为太后千秋大操大办，这事放到朝中总要遇上重重阻隔。官家是个守业皇帝，遇诸般掣肘，忍耐按捺是一直以来的必修课。
几位创业父辈百年霸业未成，那久负盛名的马上皇帝——武帝，对临南以南久攻不克，十年内五战三败，五十岁还在上马迎战，抱憾离世后陵寝面南而建，誓要亲自一观子孙铁蹄踏破临南。
这样一块硬骨头，在官家任上啃了下来，怎能不叫他激动难抑。
云枝时常凑在阿爷膝旁听他分析朝中局势，心中自然明了，官家这次操办，其实也象征着，从一众文官中夺回了话语之权。
独孤及信，确实是官家手中一柄绝好的利刃。
当然，这把利刃如今归到了二王门下，同戚家没什么相干了。
云枝同妃令凑在一起互相给了对方一个眼色。
他们这些官眷的位置离得远些，压根是不可能瞧得见官家和太后天颜的。
云枝不大有兴趣，妃令倒是在一旁念念有词，“我可是见过了官家和一众娘子的人了，到时候回了南边，要给刺史家的小姐们好生显摆一番。”
云枝和煦的笑，一边听她念着，一边注意着往来人群。
这会儿阿娘被慧美人叫去了，妃令头次入宫不知分寸，她须得仔细些，若是冲撞了禁中贵人那可是大大的不妙。
妃令旋了一只荔枝出来，递到云枝的唇畔，“好甜的，每人竟能得三粒之多，家中虽离临南不远可这果子价值不菲，我从前可从未吃过见过，如今看来禁中果真不同凡响。”
云枝一面领了她的情吞了下去，一面有些食不下咽。
荔枝乃是临南特产，往年独孤氏向朝中进供，独孤及信总不会忘记往戚府也送上一份，云枝自小被这蜜一样的临南小果泡大，早不觉得有何新奇。
只是好久之前，阿娘便再不叫他登门了。
云枝收敛心神，今日他在街上威风八面，既然是为太后贺寿而来，恐怕又进了不少果子到此，也难怪官家有如此的手笔了。
不知为何，今日似乎总是绕不开那个人似的。云枝细细嚼过，那滋味仿若又回到年少之时。彼时，眉目清冷的青年代师考问同门，手中的红柳教鞭将几个未有进益的师兄弟打得满手红痕。云枝是阿爷外出前特地留下的，用来酌情为师兄弟们求情。
小小的云枝便扯他不曾执鞭的右手，一双圆眼忽闪着央他。
青年望向她眉目略微舒展，一面将小小的人儿抱到案前坐下，一面给她拿新鲜的荔枝吃着打发时间。
只是时光荏苒，一去这许多年。
坐得时间久了些，大宴未开，汁水丰富的果子倒进了不少，云枝和妃令再坐不住，招手去唤一旁低眉垂眼的小黄门，好引着二人去解手。
宫装繁复，二人相携，好歹将衣裙整理妥帖。
又有小黄门端着铜盆上前叫人净手，云枝正要拾了一旁的帕子，不想却叫人抢先一步，她伸手扑个空，转身却瞧见个面生的娘子，也兴味盎然的打量着她。
妃令同云枝皆是不解其意的模样，彼此互看一眼，知晓禁中多一事不如少一事，便也不打算细究其中意味，只想着绕过这人罢了。
妃令扶着她向一旁而去，那娘子挑了挑一边秀气的眉毛，偏要将她二人的去路也一并拦了。
这就十分叫人恼火了。
云枝暗暗捏住妃令的小指，不叫她率先出声问询。
三人目光对上，那娘子一人对着二人却不见弱了声势，可到底还是如了云枝的意，只是那逼问的语气叫人不解，“你们戚家，缘何瞧不上我大哥哥？”
云枝瞧她同妃令差不多年岁，举止也颇为莽撞，本以为她是认错了人，寻错了衅。可她张口便说“你们戚家”，分明是知晓她名讳的模样。
妃令这会再按捺不住，提了声音问她，“鬼知道你大哥哥是哪个？”
小娘子这下柳眉倒竖，“你竟不知威名赫赫的临南王，可见京中小娘子们也并非都见识卓然，也有你这般短识之辈。”
妃令却并不生气，适时“哦”了一声，“小娘子这话却说错了，咱们可不是京中的娘子。至于临南王……”
妃令对戚府与独孤家的恩怨其实并不十分明了，只偶尔听阿娘说起过，独孤氏出了个将才独孤及信，曾经拜在大学士戚家姨夫门下云云。
云枝一把捏住妃令的衣角，临南王这会儿是今上宠臣，妃令若是不知深浅开罪了面前的小娘子，那可是大大的不上算。
“临南王名讳自然如小娘子所说，如雷贯耳，朝中上下无人敢瞧他不起。”
云枝言笑晏晏，那小娘子却仍是轻易不饶的架势。
“竟是个睁眼胡说的小娘子，独孤家的荔枝送去了戚府，你们非但不收，居然还将人赶了出来，这究竟是何道理。”
云枝身处内院自然不知，独孤及信从不曾放弃同学士府往来，年年的节礼具都有专人送去。
只是这几年，独孤家的人再不曾踏进戚府罢了。
手指上叫那蚊虫叮咬过的地方突然有了愈来愈痒的势头，她一边挠了挠手指，一边好涵养的应付着，“小娘子教训的是，是戚府的人不识趣了，待我回去一应将娘子的话带到。”
“话带到有什么用，要亲自到我们独孤家请罪才是。”
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