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其意为：茶的芽小小的，像是雀舌是佳品，而雀舌茶里，最好的又是一枪一旗。即只有一个杆（枪）一片叶（旗），第二片茶叶都没来得及长出来，为极品。
想也知道，这种一杆一叶的嫩茶稍纵即逝，很难采摘。
御前用的自然是最好的一枪一旗雀舌芽茶，价比黄金。
姜离从前只是寻常人，不是品茗大家，让她喝一口分辨出茶种来不可能。
但她还是能分出来品质好坏的。
此时喝了一口，惊为天茶。
忽然觉得，她之前几天沉迷于各种泡茶，实在是有点暴殄天物了。这等最顶尖的茶，用清冽泉水泡为一盏清茶反而是最好的。
喝过后唇齿具是余香，整个人都被熨平了似的舒坦。
她愉悦的再次敲响了她铜磬。
这次是叫过御茶房当值的宫人问过，如今库中此茶的存量。
御茶房的茶叶成百上千，宫人忙去查了档子捧了来，回明尚有百余罐雀舌芽茶，但一枪一旗的只有三十罐。
并且还带来了实物，请皇帝过目。
姜离取过成人巴掌大小的镂金雕花小银罐，上面贴着明黄缎做成的固封签，看着就很金贵。
她便令御茶房给郕王府和各尚书处送去些。
来了这些时日，朝上旁的大臣她未及挨个认清了解，但于谦她自是知道的。
于谦是个很检约的人，如今京中的房舍也很朴素，是远离繁华地段的前后两进小宅。
按照他的官位等级来看，都不能算是朴素，甚至算是清贫。
姜离还记得史册上，于谦一直就是这样所居仅蔽风雨，还是土木之变后景泰帝登基，觉得他住的又偏又远又小又憋屈，特意赐居了西华门附近的府邸。
不过就算景泰帝如此看重，且于谦在景泰一朝位高权重，他也从未有谋财贪腐事，生活一直很简朴。
直到被复位的朱祁镇下旨抄家时，锦衣卫搜尽于谦府邸也只得了一个‘家无余资’的结果。
甚至抄家过程中，好容易发现一处锁的很严密的房间，抄家人员大喜，以为于谦的家财都藏在这里。
撬开门看过，才发现，依旧是毫无金银珠玉。
只有景泰帝所赐蟒衣、剑器。[2]
故而，姜离在喝第一口茶的时候，就想起了此事。若无宫中御赐，诸如于谦、邝埜这等朝臣，自家必是无有这样价比黄金的茶叶。
公忠体国，守卫家邦的人，总不能连一口好茶叶都喝不上。
勾完了茶册，姜离又叫甜食房的管事宫人过来。
没错，皇帝还有专门的甜食房。
姜离来了这些日子，算是亲身体会了，什么叫做以天下奉一人。
偌大紫禁城中，单单围着皇帝转的部门，就有几十个。
除了二十四监、内府十库，还有御酒房、御药房、御茶房、甜食房等十来‘房’。
不但专供皇帝吃穿用度，甚至还有牲口房（宠物园）、更鼓房（报时处）、弹子房（存放弹弓等玩器）等处。
是真的做到了吃喝玩乐，全包立体独家服务。
*
甜点房的管事很快奉命而来。
“前日郕王提起朝事繁多，朝臣们多有留宿官署之劳。既如此，给各部直舍（值班房）每日添八道点心。”
也不能光喝茶啊。
姜离前世就挺爱喝茶的，也知诸如普洱、白茶等茶，喝了就容易饿。
况且，脑子的运转主要就是消耗糖。
她之前看过一个科普：虽然大脑在人体当中所占的重量体积很小（2%），但消耗能量却差不多要占到四分之一。
想到这里，姜离眼前又浮现出于谦点的那杯木樨玫瑰甜茶来。
怪道于尚书喜欢吃甜食，应该是常日思考的缘故。
那一定得供上。
倒是她自己，不大吃甜点心，毕竟——她不准备为难她的脑子，最好让脑子的耗糖比例跟脑子的重量成正比。
甜点房的管事久在御前伺候，自知赏赐饮食是皇帝常态，先帝逢年过节还会留所有朝臣吃饭。当今之前也常按例而行。
于是熟练地当场拟了单子来看。
所供各部点心，主要以澄沙烧饼、蜜糖麻花、太史饼、蝴蝶卷等量大顶饱的面点为主，每日再配上两道诸如柿霜软糖、奶白杏仁、玫瑰糖等按着时令的细巧零食。
姜离点头：不愧是久在御前的人，真灵。
“所用从内廷销账，不必拘省。”
姜离现在已经基本理清了财产——朱祁钰才接过监管内府十库，就捧了不少烂账过来。当然也不只是他能干，更是金英和兴安两人‘机不可失失不再来’，将王振的烂账捅了不少上去。
尤其是弄掉王振的亲信，才能换上自己人不是？
姜离看到被王振贪污腐败去的天文数字，感受到了钱包被人割了的切肤之痛。
好在宦官有一桩好处，大约是没有家庭子女（认得那些干儿子比不上自己重要），又在宫闱之中战战兢兢怕出事，所以喜欢敛财也喜欢存钱以备不时之需，于是抄家起来格外方便。
也算是给小金库很回了一波血——毕竟，里面很多人都贪了十多年了，如今一年回来，自然显得充盈肥润。
姜离也很懂得可持续发展，按照她曾经作为打工人的心思，很痛快给朱祁钰和金英兴安两人按比例分了成。
一来，是告慰他们实在辛苦：也确实是用心了。
为了抓王振的小辫子，把他摁死在佛堂，朱祁钰也罢了，金英一手抓东厂，一手抓代掌印太监，一手还要忙着查贪污腐败，兴奋的觉都不睡了，这才十来天就瘦了一大圈。
二来，姜离这也算是明示。她也知多年旧例，宫廷官场几乎所有人都有灰色收入，通融银钱。她分的赏赐ⓨⓗ，基本也就是她心底的线。
金英兴安都是明白人，又有王振这个达摩克利斯之剑悬在头上，自不会越了底线。
毕竟……哪怕他们把内府十库各种烂账都举报到皇帝跟前，也只能处罚相应的宦官（也就是王振的狗腿），皇帝应当心知肚明，这些宦官的背后靠山是王振，但却不提抄王公公的钱财。
甚至在金英试着提起‘有宦官到贪墨钱财十之八九献与了王公公’，皇帝也只摆摆手就过去了。
金英嫉妒的回去继续求岳爷爷显灵。
姜离：还没到时候呢，今年已经够发横财啦，王振这个血包先留着，等开战了若是少钱用，再放出来用。
她可是知道王振多有钱！
总之，相较于姜离回收的一笔横财，每日给朝廷做事的臣子们添八道点心的支出，实在是毛毛雨。
故而她嘱咐甜点房的人，不要克扣减省。
反正该用的白糖、香油、牛乳、坚果等此时较为贵重的食材，都足量用上。
“是，奴婢遵旨。”
这些日子宫中宦官的风云变幻，甜点房的管事自然也是知道的，忙叩首应了。
生怕也被东厂当成王公公的亲信，给拉出去抄了。
故而皇帝吩咐下来的事，他是牟足了劲要做好，恨不得好的文武百官都对他们的点心一口难忘。
待御茶房和甜点房都领命去做事后，殿内再次恢复了寂静。
姜离边啜饮着雀舌芽茶，边继续翻着御茶房的茶册，挑选明日要试喝的茶。
直到兴安悄然入内，回禀了两件事——
其一，后日就是五月初一的朔朝，兼之端午佳节也将近，请奏陛下上大朝受群臣朝贺。
其二，又有几宫娘娘送了点心来。
姜离合上手上的茶册：歇了小二十天，也差不多该把手头另一件事给做了。
第9章 不行
紫禁城中各处殿宇都弥漫着艾草的香气。
除了这独特的香气，目之所及的衣裳样式也提醒着宫里每个人，端午佳节将至——
宫中女子，无论是后妃还是宫女，衣衫都得根据时令更换。
到了什么时节换夏衫，什么日子换冬袍，都要按规矩来。譬如三月四日换罗衣，四月四日换纱衣，都是宫规旧例错不得的。*
尚衣局会将一季的衣裳按尊卑上下料理好分派下去，并不能由着自己的喜好随意为之。
等到了端午正日，妃嫔、宫女、内监们还会齐齐换上了节日限定款：衣上绣的都得是五毒艾虎等纹样。
*
紫禁城西六宫，长春宫。
几位宫装丽人打发了随侍的宦官宫女，正在关起门来说私房话。
大明朝后宫的妃位颇多。
皇后下，除了贵妃外，还另设有贤淑庄敬、惠顺康宁八妃，而哪怕八妃封满，也可以再另择吉字为妃。
长春宫，正是八妃之一的高淑妃居所。
此时坐在殿内的也大半都是妃位，年纪也都在二十岁上下。
这本就是鲜活俏皮的年纪，她们彼此间又相熟，以往亲厚的妃嫔私下里闲聊起来，别说宫中有新鲜事了，就算是只说衣裳首饰针头线脑，都可以莺声呖呖笑语如珠，话头绵延不断，有时候连说上两三个时辰还散的意犹未尽，都有人觉得没轮上自个儿痛快发言。
今日殿内谈话的氛围却截然不同，很是沉重沉闷。
若有善于忖度上位者心意的宫人在殿内，就能品出，这些嫔妃们心情不但沉重，还夹杂的尴尬、羞恼、担忧以及掩不住的惶恐。
半晌无人说话，屋内安静的只听得冰瓮里的冰山渐渐化去，水滴顺着冰块滑落嘀嗒落下的声响。
而这种细微动静，都显得突兀而令人心烦。
到底有沉不住气的妃嫔，开口努力接上刚才的话题——
“……可是听太后娘娘说起，陛下龙体已无大碍，静养即可。”
所以这些日子太后脸上也见笑了，不似四月初陛下陡然病倒后那愁云惨淡的模样。
“那陛下怎么还是一步都不进后宫？”
最要紧的是，陛下不单自己不进后宫，嫔妃们夜里也进不去乾清宫。
不但如此，向来帮着钱皇后料理宫务琐事的杨安妃，还给姐妹们带来了另外一个重要情报：“眼见没几日就是端午了，从前每逢大节，都要给新近得恩宠的宫女晋封。”
“可我在皇后娘娘处瞧见了彤史——自四月初陛下龙体不适后，也再未有宫女得召幸晋封。”
她声音放的又轻又低，像是在讲鬼故事一般：“直到今儿，彤史都是空白的。”
她这句话，也确实是起到了鬼故事的效果。
众人齐刷刷倒吸一口凉气，然后又一起望向去岁才入宫的程妃。她是个极出挑的美人儿，生的修眉雪颊，好似一树琼花照玉树一般。
程妃是今年开春才得宠——按照皇帝过往的性子，对于新宠头三个月乃是浓情蜜意期。
可是自打皇帝病了，也只见了她一面，还是程妃带着汤羹打着‘侍疾’的名头去的。
皇帝倒是很和气，留下了她亲手炖的汤汁金灿的火腿鸡汤，也跟她也说了些闲话，甚至夸了她衣衫雅丽。
然而，程妃是个格外心细敏感的人，她觉得皇帝的夸赞虽然很真心，但……也很清白。
甚至皇帝拉着她的袖子细看纹样时，程妃还生出了一种荒唐的错觉：陛下的眼神，好像有点‘这衣裳真好看，要不你脱下来让我穿穿试试’的羡慕。
程妃摇头：不，一定是天太热了的幻觉。
无独有偶，刘丽妃和杨安妃，也都有拎着独门点心去探望皇帝，然后点心留下人出来的经历。
感觉跟程妃差不多，觉得皇帝整个人散发一种无欲无求的气息。
出身蜀地，性子也毛焦火辣的刘丽妃到底按捺不住了道：“都什么时候了，你们还搞这些云山雾罩，遮着八层布的说辞！”
还委婉说什么‘陛下心神宁恰无旁骛。’‘眼神中只有单纯的欣赏之意’，那分明就是——
“陛下这不会就是大病过后，不行了吧！”
众人：……
话糙理不糙啊。
其中入宫最久，在这几人中也素来是主心骨的高淑妃一锤定音道：“陛下若是‘不行了’，那却是不行的，陛下必须得行。”
中文博大精深，这句话成功把在座的外国友人绕晕了——自永乐帝起，朝鲜就多奉贡女充实大明皇帝后宫。今日在座的车嫔就是朝鲜女子，这几个不行把她听得两眼冒圈。
“皇帝若不好了，咱们余生，也不过是……”
高淑妃没有说完这句话，但在座诸人都明白。
彼此对望，眼里俱是化不开的愁绪。
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乾清宫。
东暖阁里有张桌子，专门用来安放妃嫔敬送之物。
临近端午，上头摆满了各宫的心意：夏日多用的手帕、荷包、扇套，以及跟端午佳节挂钩的五色长命缕、细纱缠的纱粽、艾草编的小老虎……还有各色点心匣子。
诸嫔妃想见皇帝，也不能青天白日就往乾清宫跑，多是派贴心的女官或是宦官，带着茶点来送与皇帝，又要拿出自己的体己钱来，收买御前传话的宦官。
“这可真是贷款上班了。”姜离不由替她们心疼起来。
大明的妃嫔，跟很多朝代不同。大约是为了防止外戚干政，后族强势，自太宗文皇后（朱棣的徐皇后）后，后妃绝大部分都是出自民间。*
基本不会出现什么贵妃是将军的女儿，皇后是尚书的孙女之类的世代贵族的女子入宫。
也就是说满宫妃嫔，顶多出身于小康小富之家，是没什么银钱能让她们带入宫中的。
所以姜离看她们还要自掏腰包给皇帝送东西，就很心疼——
带入下，就是辛辛苦苦北漂人，每天打卡考勤（晨昏定省守着做妃嫔的规矩）挣得工资，为了拿项目还得倒贴钱。
然而大明后宫的职场，却是容不得人不卷的。
姜离从现代而来，“卷死了”是很多人放在嘴里说的口头禅。
但在这大明的后宫，不卷，甚至哪怕尽力卷了，但运气不好只得宠而无子嗣——就是死，真正的，物理意义上的死。
姜离打开了贴着长春宫封条的点心匣。
“她们争的哪里是恩宠。”
“是命啊。”
*
夏日阳光粲然。
高淑妃倚靠在窗畔榻上。午后阳光斜斜切进来，晒不到她却能晒到她身旁的一只摊开睡觉的狸花猫。
猫的皮毛被晒得略微烫热，摸上去是令人舒心的温度。
她边伸手轻轻顺着猫的脊背抚摸，边轻声对身边贴身宫女说完了那句她当着众人没有说完的话——
“皇帝若不好了，咱们余生，也不过是与先帝的诸多嫔妃一般，等着殉葬罢了。”
高淑妃是最早一批进宫的妃嫔。
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