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谢缨额角都是晶亮的汗水，利落地跳下马，站定在阿宁面前。
“赶上了”，他形貌昳丽，这般轻松地笑起来更是惹人注目，“阿宁，这次拿好了。”
他将一只崭新的棠花簪放到阿宁手心，见她黑亮顺滑的乌发上只别着一只草蝴蝶，笑道：“你戴上会很好看。”
阿宁小心的收起来，冲他扬起笑脸，“谢谢阿奴哥哥。”
天色渐晚，陆霁云喊她快些启程，阿宁抿了抿嘴角，正要提步上车。悄然间微风拂来，吹乱了她的鬓发。
吉祥大喊：“是世子。”
阿宁顺着向上看去，只见城楼上站着一个银袍少年，他抬起手中的长鞭，像是小孩子一般不断挥着。
阿宁仰起头，朝他笑得明媚。
——陌上花开，君且等我，缓缓归。
阿宁与陆霁云一共带了四乘车架，一架是兄妹二人搭坐，另外几驾小厮婢女分乘，再放些行李被卷、干粮物什。
一路车马劳顿，阿宁有些吃不消，翌日在前往青州路上的一处澄湖上正歇憩时，却见橘意正气势汹汹地训斥着一位蒙面的侍卫。
晏枭派了几位皇家暗卫一路随行，几人面上都罩着黑狐面具，叫人分不清谁是谁。
可橘意却被迫记住了这个祸根，她脾性一向温良，此时叫这人气的手指都在颤。
“姑娘最喜欢的茶盏你一天内给我摔了个精光，昨日煮饭的锅也被你砸了个稀巴烂，还有前些时日的...”
橘意越说越气，这般仔细数来叫阿宁听着都忍不住摇头，心道皇家暗卫都这般毛手毛脚的？
那侍卫本是挺着腰板，被橘意这般一桩一件地训着，也像是羞赫一般，抬手摸了摸鼻子，却在摸到冰凉的黑狐面具时讪讪放下手。
阿宁看着他，紧锁眉宇。
正巧陆霁云喊阿宁用膳，湖边对峙的两人听到主人家说话也停了下来，那暗卫扭头见是阿宁，竟一溜烟地跑走了。
阿宁：“...”
是夜，阿宁食用了些玉方糕和凉茶，觉得有些食化不了，趁着橘意睡着后悄悄溜到房外。
银河倾泻在澄湖上，平静的波光泛起粼粼夜色，绵延的草上是窸窣的虫行声，长夜璨璨，星子低垂。
叫人无端的心情舒畅起来。
她往湖边走了几步，却见一人仰躺在岸上，他翘着二郎腿，嘴里轻哼着歌。
是一首辽东的儿谣，小时候大人最喜欢唱给他们听。
阿宁深呼一口气，蹑手蹑脚地走到那人的身边。
地上的人猛地翻身而起，月色下是一双野兽的眼睛，他怒斥，“谁？！”
“薛子易。”
薛敖在听到这三个字的时候软了阵势。
阿宁居高临下的看着他，意味不明道：“薛子易，我就知道是你。”
薛敖身边坐着笑个不停的小姑娘，臊的耳尖薄红。
那日他与谢缨一同自大内赶去城门，却没曾想那谢狐狸奸诈的很，竟在路上找了几个谢家的府卫拦他。薛敖急于脱身，却被功夫极好的几人拖住不动，最后还被谢缨踹了一脚。
最后站在城楼上，也不知阿宁看没看到他袍子上的大黑鞋印。
阿宁忽然喊他：“薛子易。”
“嗯，怎么了？”
“薛子易。”
薛敖看向她娇妍的侧脸，轻声回：“我在。”
阿宁靠在他的肩上，脚边绿草茵茵，头顶星光铺了他们满身。
“听说青州的鲈鱼很好吃。”
“可惜加姜太多，中州的人就喜欢吃这玩意”，薛敖埋怨道，又伸手抓了一把湖边摇曳的小花。
阿宁抬起头，掰过薛敖的脸，兴奋道：“我们明日进城后一起去吃吧！”
少年点点头，一脸郁闷，“我看你是想让我给你挑葱姜。”
看阿宁眉眼弯弯，他也跟着笑了起来，大手将阿宁按在自己的胸口，嘴里还嘟囔她是娇气鬼。
阿宁不饶，在他怀里扑腾，直到两个人都倒在潮湿的草地上，气喘吁吁。
“娇气鬼。”
阿宁不乐意，直起身掐他鼻子，“你再说一遍！”
少年笑得眼睛弯成湖面的月影，将小姑娘搂在身上，听他跳的欢快的心跳。
乌蓬渔声，青山欢愉。
“我的娇气鬼。”
第43章 玉虎符
青州府衙内。
陆霁云青着一张俊脸, 看阿宁身边那人像只大狗一样舔着脸笑着，气的头都大了。
“薛世子——”
薛敖连忙应道：“欸！大哥你说。”
“...乱叫什么！”，陆霁云无言一哽, 捂着额头想了一会才继续道：“北司事务繁忙, 世子怎会在我的护卫队伍里面？还是说陛下命世子与我们有公事？”
薛敖摇头, “大哥不必担心, 我并非要一直纠缠你们不放，若非阿宁发现了我，我断断不会现身。如今只送你们到青州, 路途遥远，我跟着你们一段距离, 好叫绿林知道, 这是辽东王府要护着的人。”
闻言陆霁云一怔, 心道这位去年看起来还很莽撞的世子爷如今竟有这般考量，倒是让他改观不少。
阿宁小声附和：“哥哥，我想吃鲈鱼。”
陆霁云头更疼了。
诚然他是怨恨辽东王府的，但是薛敖的种种行为叫他无法阻拦, 更别提阿宁一看到他就兴奋的像个孩子。
罢了，叫阿宁开心一点就好。
左右几日后赵沅也会去渝州，阿宁总会慢慢忘了这个人。
陆霁云摆摆手，叫这二人快去快回, 街上注意安全。只是在阿宁提着裙角欢快地踏出门之前, 又被陆霁云喊住。
他扫过窗纸上透过门外少年挺拔笔直的剪影，对着阿宁郑重嘱咐。
“阿宁, 兄长不用世俗礼法约束你, 但你不能再与先前那般一样。我教你学重私自利，并非是让你在为人处世上斤斤计较, 而是要告诉你，先念己，再仁人。”
阿宁乖乖点头，握住陆霁云有些冰凉的手掌，心下安定。
她有全天下最好的兄长。
青州不比辽东广阔，也不如上京繁华，但酒肆茶楼众多，岸堤上都是杨柳依依与垂钓耄耋，看着便知这儿的州官治理的极好。
葱姜被整齐的堆放在小碟子里，面前的云瓷盘散发出米酒的甜香与鱼鲜味，勾的阿宁忍不住咽了咽口水。
楼下有人在说前些时日的略卖案，纷纷感叹泽州张氏的贪得无厌，叫百年的世家毁于一旦，又害了那么多的少年少女，真是可恨。
“听说禁军在皇陵找到了几百个年纪轻轻的娃娃，可怜见的，被关了那么久，有的就此毁了名声，听说那几日的护城河到处都是寻死觅活的半大丫头，真是造孽。”
“谁知道皇家修那么大的陵墓却给张家做了偷鸡摸狗的幌子，难怪陛下如此震怒。”
“这也倒算好的，能找回来保住性命就算万幸，听说中州五社早就丢了几批娃，现在禁军正在查呢，说是泽州找不到，人都去了渝州...”
有人大惊道:“那不就是蔺侯的地界...”
一桌上的人连忙止住他的话头，吓得左看右看，又斥他喝多了酒竟敢冒犯蔺家。
底下人闹过一阵后又归于平静，倒是阿宁看向薛敖，迟疑道:“这是真的还是传言？”
她声音压得很低，薛敖要贴在她嘴边才能听个清楚。
“越是蹊跷的事越有可能是真的”，他冷笑道:“越想瞒着的事越瞒不住。”
见阿宁惊诧的捂住嘴巴，薛敖拍了拍她的肩膀。
“此事已转接到七星阁的手上，北司南衙均不许再插手，看来是陛下另有打算。”
是人是鬼，不都取决于上位者的心思吗？
薛敖叫她只当从未听说过此事，叫阿宁乖巧应下，白软的脸上都是不设防的依赖，心中忽然生出从未有过的不舍。
“你...”
他伸手摸了摸阿宁头上的草蝴蝶，从怀中掏出一块白玉牌。
玉上镌着的神兽与他银袍上的獒几乎一模一样，张牙舞爪，凛凛生威。
薛敖叫阿宁低头，小心地给阿宁套上这快不大的白玉牌。
“这是什么？”
阿宁摸了摸脖上坠下来的玉牌，触手滑腻，白润清透，是块顶好的白壁。
“神獒军的玉虎符”，他盯着阿宁水润澄澈的眼睛，轻声回道:“那是我养在雪山深处的兵，如今也听你的了，阿宁。”
“这是我欠你的及笄礼物。”
“天教谪入群花苑，占得东风第一枝”，他像阿婆们那样说着吉祥话，满心的柔软敞开给心上人看，“陆霁宁，平安吉乐。”
阿宁微怔，眼眶酸涩，喃喃了一句“多谢”后便低下了头，留给薛敖一个毛绒绒的发顶。
薛敖看她颈上的神獒与自己的对峙交锋，像是幼时的阿宁在看如今的自己。
莲白山的风雪很大，吹的他一直跑，那个顽泼的小男孩就这样朝前跑，踏着北境广阔无垠的雪野狂沙。
风雪未停，薛敖却变得高大挺拔。
这风再也无法撼动他，这世间没什么能掣肘他。
他能护住阿宁。
他抱住幼年小小的阿宁，抱住如今鲜妍的阿宁，“我明天就要回上京了。”
阿宁抬头睁大眼睛看他，眼尾弯下难过的弧度。
“早些回来，记得我在等你。”
薛敖是在第二日清晨不告而别的。
阿宁睁开眼时，一束日光透过窗幔照了进来，略过她的眼睛打在那块小小的玉虎符上。
她知道，薛敖已经走了。
她的少年是载着晨晖与露水，骑在英俊的大马上，一身银光，满怀意气。
那是陆霁宁的薛敖啊。
“姑娘，别哭了，当心伤到眼睛。”
橘意在一旁心疼地给阿宁擦着眼泪，见小姑娘哭着哭着又笑了，有些担心。
“没事的”，阿宁将玉牌掩在衣襟下，“跟哥哥说，我们启程吧。”
...
阿宁亲眼看到了如今的泽州是什么样子。
张家盘踞太久，一朝树倒牵扯太多，如今的泽州一眼望过去虽然与以往没有什么差别，但阿宁来上京的时候曾见过中州五社最为富庶的泽州是什么样子。
摩肩擦踵，连衽成帷，亭台楼阁琳琅满目，哪里像如今这般人影稀少。
“这块宝地虽为可惜，但陛下此次大费周章，也不失为一件好事。”
陆霁云忽然开口，又与一脸疑惑的阿宁解释道:“陛下将这儿交给了晏枭。”
阿宁大惊，这事表面看来，将一个皇子放到分地是贬，但泽州不一样。此地天时地利均占，位于中州中心，鲜少有战乱天灾发生。况且盐米肥沃，便是将此地选址为下一个皇城也不是不行。
世人皆传当今帝王看中母族势大的五皇子晏阙，现在看来，但是一直低调行事的七皇子更得帝心。
见阿宁神色变化，陆霁云笑道:“我已向陛下上书设市舶，以监察各商户。你在中州设的这条商线可以参支市舶，以皇商之名行事，但同时需与皇家糅合交接，大利但大患。阿宁，你敢吗？”
阿宁思忖此事的可行之道，以晏氏皇族的行事作风，景帝尤其专权重制，其下的几位皇子均不亚于他的处世。陆家此前在上京已锋芒过盛，若此次不做皇家的第一幕宾，恐怕...
“有何不敢”，阿宁笑道:“我想爹爹也会同意的。”
陆霁云慰叹，阿宁若非生做女儿身，此时必定早将陆氏跻身于头部燕商。
这般行事果断，不怯不豫，实在不像个十几岁的姑娘家。
“上将之道，趋时若鸷鸟猛兽之发。这一点同样适用于经商，阿宁，你做的很好。”
阿宁听兄长这般夸她，笑得眉眼弯弯，叫人忍不住也跟着她一起开怀起来。
“这几日，兄长要与你引见一个人。”
陆霁云摸了摸她的头，见阿宁一脸疑惑，他解释道:“此人是探花赵沅，他在硕学策书上绝不逊色于我，更紧要的是其眼界比我要更精深一些。”
“他听闻过你的帮扶堂，故而想见你一面。阿宁，你会与他聊得来的。”
北司神机，从外面听来里面闹的像灭门现场，路过的百姓想唾一口，又想起这帮人最近没少干实事，于是顺着吹过来的风又咽了下去。
项时颂最近一段时日都不见踪影，但是由岑苏苏神秘的大声叫嚷得知，这人去帮蔺家姑娘做什么差事，忙的乐不思蜀。
这人回来之后听闻狐朋狗友的“隐瞒”，气的满脸通红，不知是羞的还是气的，只一味追着岑苏苏踹。
两人在北司人围观的哄笑声中跳来跳去，又闹到薛敖这边，少年正喝着酒，险些被项时颂踹个仰翻。他反手抽出十三，一人给了一鞭，抽的二人哭爹喊娘才算罢休。
有老兵看这几人年纪小又有趣的很，尤其是薛敖，一张雪般的俊脸总是精神奕奕的。
他偷笑着靠近薛敖，打趣道:“大人，听闻今晚河上有桃红楼的姑娘，可要一去？”
桃红楼不同于春风楼，这是真正的秦楼楚馆，薛敖在上京这段时日，自然也是有所耳闻。
他不耐地摆了摆手，转而跳上墙头，像只矫健的雪兽一般蹲在上面。
他笑得得意，大喊道：“不行不行！我家小姑娘管得严。”
下面的人见状一怔，端着酒壶面面相觑。
辽东世子不是辽东王的独子吗？什么时候多了个小妹妹？
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