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“陆家粮仓自然是充盈有余”，阿宁迎向他的眼睛，毫不闪躲。
沈要歧只听薛敖与他说了个大概，略微知道些渝州城人是白眼狼，只是如今全城亟待这救命粮，陆家既然有力帮之，又为何阻拒不予呢？
阿宁见他眉头紧皱，像是马上就要出言训斥一般，直接开口道:“只是我小肚鸡肠，不愿给罢了。”
“陆姑娘不必如此自毁”，沈要歧艰涩开口，“如今渝州正值难关，陆姑娘何不如放下恩怨，日后再...”
“沈大哥——”
薛敖直直看向他，“粮是陆家的粮，这是阿宁的事。你我未经前些时日的水深火热，何必为难于人呢？”
沈要歧低下头，此时才反应过来自己是在为难一个姑娘家。若换做是他被丢进人炉，还险些失了兄长，不反扑报复才怪。
“对不住，是我着相了”，沈要歧歉声道:“家师总说‘设身处地始知难’，如今才算明白，我学的还不够。”
阿宁摇头，沈要歧并未真正清楚事情的始末，如此也属正常，她并未介意。
那薛敖呢？他又是怎么想的？
阿宁扭头看向他，却见薛敖腮帮子不知何时塞的鼓鼓的，正给她拣了一块莲藕丸子放在碟中。
“看我干嘛？快吃啊，你看你瘦的。”
阿宁叹息，笑着咬了口丸子，入口生津，齿颊留香。
用过膳后已至酉时，薛敖说明日带着北司的人去蔺侯府拜访，并接手晋县一事，现下只需养精蓄锐，以待来日对峙豺狼。
见薛敖日夜兼程地赶过来，面上略显疲色，阿宁将人安置好后边独自漫步至庭院中。正巧月色皎洁，群星璀璨，她想起已有好些时日没见过这般灿灿夜景了。
阿宁坐在石阶上，支着下巴看头顶的银河，脑子里却想起白日里的种种。
渝州城确如新任知府说的那般，正值危急存亡的时候，可她却不能不恨，她兄长为了渝州呕心沥血，却被人扔在涛水之中，她兄长当时是何感想？
阿宁不敢深思，只觉得心中怨恨与日俱增，叫她呼吸都困难。
她忽然有些厌恶现在的自己，遇事不决，睚眦必报。谢缨与陆霁云教她做人通透，不假于世，可她现下却并未做到。
她叹了口气，趴在膝间偷看天上的星星。
“小小年纪叹什么气，学人家不睡觉当心第二天头疼。”
薛敖打着哈欠从房中走出来，一身银袍比月色还要亮上几分。
见阿宁看了他一眼不言语，薛敖将披风盖到她身上，眉梢微挑，“怎么？还在为粮仓一事烦恼？”
蝉鸣聒噪，像是急于抢答薛敖的问题，吵的人耳朵疼。
“嗯”，阿宁低下头，“薛子易，若是你该怎么做？”
“我？”
薛敖抱着双臂，想了想恶狠狠道:“若是我被人这般欺辱，我必定拆了他的骨头做成蹴鞠，日日踢过污水中，叫他一生圆满。还想要粮吃饭？吃灰去吧！”
他说的气愤极了，“哼”了一声又摸阿宁的头，“你想给就给，不想给就不给。别人敢说你我就抽他的嘴，你不喜欢渝州我便带你回辽东。左右有我在，你什么都不用烦心。”
少年说的恣意畅快，就像他这个人一般坦荡如砥，毫不堕霾。
“你不嫌我心胸狭窄，目光短浅吗？”
阿宁没有回头看他，只是盯着台阶下微动的群草，瓮声瓮气地询问。
薛敖一屁股坐在她身边的石阶上，他有点困懒，仰躺在硌人的石头上。
“窄点好，短点也好，要是能小到只能装进我一个人才是最好，省得什么谢什么赵的都来掺一脚。”
他嘴巴里叼着根不知名的野草，晃着翘起的脚，颇有节奏的朗朗开口。
“你心胸狭窄，我胸无点墨；你目光短浅，我豹头环眼”，薛敖越说越得意，眸中一亮，坐起来猛拍大腿。
他高声道:“你我就是辽东双煞，卧龙凤雏，此后必杀遍大江南北，做一对逍遥神仙！”
阿宁听笑了，笑得肩膀都在发抖，平复下来之后回身看向仰躺着的薛敖。
月光下的姑娘一身皎皎，澄澈的眼睛里盛了一勺诱人的水，勾着他下坠。
“有你真好”，她握上薛敖温暖的大手，“谢谢你，薛子易。”
第二日清晨，窗外被“咚咚”敲了两声，阿宁困怠地喊着橘意。少顷见橘意一脸惊喜地捧着一封书信走近床边。
橘意轻声道:“是大公子的信。”
阿宁猛地坐起，一头乌发有些乱的垂落在脑后，她迫不及待地打开信，双手都在抖。
信上说晋县与蔺荣都极为蹊跷，未免打草惊蛇，他如今佯装落水失踪，好让人暗中查探，并已写信上书景帝，叫她不必担忧。
又说她关仓不放粮一事自行决定便好，随心而动，不必纠结，阿宁这才知道作夜薛敖见她哭闹，写了书信命吉祥连夜送往泽州，这才能在眼下收到回信。
最后陆霁云说他堕水那日伤了手，写字有些费力，叫她多担待。阿宁早就注意到这封信的字迹虽然是兄长那举世无双的行书，但笔触晦涩，转停无力，见他这般解释才放下心来。
叫橘意把信收好后，阿宁只觉身心轻松，连日来的苦恼都烟消云散。拨开云雾，天光乍现。
早膳过后阿宁叫住薛敖与沈要歧，她说了自己的打算后，两人齐齐拍案大笑，连声应和。
渝州路上，被水淹过的建筑数不胜数，断壁残垣，惨不忍睹。
路上都是讨要吃食的百姓，面黄肌瘦，又深受霍乱之困扰。阿宁扫过一眼，觉得这般下去非要到易子而食那般境地。
“听闻如今只有陆家有粮食，昨日知府大人叫人去借粮，被撵出来了。”
“唉”，有人随之叹道:“人家哥哥来治水，被丢在了水下，现在还找不到，自己又在众目睽睽之下被扔进了大炉子，险些丢了性命，这谁能心无芥蒂地开仓放粮啊？”
“可又不是我丢的她哥哥，关她进的炉子，我饿死了，只想吃点能吃的玩意，这么多人可怎么办啊！”
阿宁听着街上百姓的纷纷扰扰，面色不变，直到薛敖敲了敲窗户，喊她下来。
这是阿宁第二次见到金丹台，挥之不去的噩梦与窒息卷土重来，她嘴唇发白，却在薛敖握住她时重振旗鼓。
阿宁走上去，渝州百姓认出她，纷纷围了上来。薛敖与沈要歧就站在台侧，如同门神般分立左右。
远方迎来一队车驾，阿宁看向台侧，见薛敖努嘴示意。
是蔺荣收到消息赶了过来。
“竟是陆姑娘”，蔺荣笑道:“陛下已经下旨，驱逐各地的大凉丹师，这些邪门歪道竟叫本侯险些误伤了陆姑娘，还请见谅。”
阿宁冷笑，心道这人生着阴阳面，没想到唱戏也是一绝。
“不知陆姑娘身子可好，现下能...”
“我有粮。”
阿宁打断他，冷着脸不愿与他虚与委蛇，扬声道:“陆家的粮够渝州撑过一段时日。只是小女子身为商人，总不能在这渝州赔了夫人又折兵，侯爷说对吧？”
阿宁居高临下，话语中的刀剑刺的他眉宇紧锁。
蔺荣问她:“陆姑娘要怎样做？”
“很简单，用你的药材换我的粮。”
渝州地势奇特，虽是不大但得天独厚，药材山珍数不胜数，若说渝州是靠药材养活的，倒也不算妄谈。几十年前这里的药材销卖线便被蔺荣一家独大，说他盆满钵满也不为过。
不等蔺荣开口，阿宁接着道:“民女指的是此后渝州药材的全部销卖权。想来侯爷家大业大，作为这渝州城的命官，也不会在乎这区区一个销卖吧。”
“陆姑娘何不由本侯白纸黑字写下欠条，日后三倍奉还姑娘如何？”
阿宁为难地咬了咬嘴角，几息间泪盈于睫，看的沈要歧惊呼神奇。
她语带哽咽，“若是以往便也罢了，可我陆家收到的欠条太多，如今没有钱银扶持，竟是大厦将倾了。”
“不信，你们问问那位辽东王世子，我所言可属实？”
薛敖见阿宁看过来，语塞了一下，喊道:“我爹给陆老爷写了二十多张欠条，一张都没还。”
他生的俊美澄澈，又语气真诚，围观百姓见状连忙骂那欠债不还的王爷臭不要脸。
蔺荣没料到薛敖是个混不吝儿的，见周围百姓窃窃私语，正要开口时，却听阿宁抢白道:“想来侯爷也是会同意的，毕竟我哥哥都能被侯爷舍在水下，至今不见踪影。为了渝州百姓，这区区销卖权怎么会不舍得呢？”
她眨了眨眼，在日光下明媚的惊人，“民女唯利是图，可侯爷却常年享着俸禄与百姓的爱戴，当然是要同意的。”
蔺荣咬牙，青面上布满恶意与狰狞。
几句话将他所有的路都堵死了，如今权宜之计只能应下。
蔺荣神色阴冷地俯首应允，百姓正欢呼之时，一道暗箭直直射向台上的阿宁。
沈要歧抽身上前，纯钧剑风扫过，暗箭落于地面。
薛敖目光如隼，十三的雪光乍现，将隐在暗处的刺客卷到脚下。
周遭百姓一哄而散，四处躲避。
他怒火中烧，踩着刺客的脖颈看向蔺荣，恶狠狠问道:“谁派你来的？”
刺客正欲说些什么誓言聊表忠义，薛敖却烦了，右手成拳狠狠砸向他的胸口。
一声闷响过后，那人像只干涸的沙坑一般萎萎而死，极为惨烈。
台下的赵沅哑口无言，心道这就是阿宁钟意的男子。
天生神力，张狂肆意。
而后的几日，薛敖顺着这个刺客往下查，疯了般的咬住人就不放。渝州大牢内都是蔺荣亲信的鲜血，便连这位横亘渝州几十年的侯爷都觉得棘手的很。
阿宁近来忙着整顿陆家商线，以收接蔺荣的药材销卖一带。
几人各忙各的，倒是好久没有好好坐在一起过。
是日通判府却迎来一位许久不见的客人，是清瘦许多的赵沅。
阿宁知道自己被幽禁后赵沅寻尽各种办法与蔺府周旋，可都无果，最后还将自己送进了大牢。这人羞愧于自己没护住阿宁，一连数日都不登门，此番一见也觉得惊喜。
赵沅与她说了几句话后，开始犹豫不决了起来。
阿宁看出他的欲言又止，故而主动开口问他，却没想这人一张口就叫她忍不住皱眉。
赵沅迟疑道:“陆姑娘这几日未外出，可知道薛世子抓了多少人？又杀了多少人？”
见阿宁不语，他开始急声怒斥:“暴戾恣睢，横行渝州，他这般行事与蔺侯有何区别？！如此杀人如麻，暴躁如雷，怎能...”
“够了！”
阿宁听不下去，高声打断，她站起来看着赵沅，脸上神色冷漠淡然，看起来竟有些陌生。
“他杀人如麻，死在他鞭下的北蛮骑兵不尽其数；他脾气暴躁，可北境风雪中他救助的百姓并不比我少”，阿宁说的有些急，顿了顿，又道：“薛子易没那么好，但他乖张恣意是因为他无愧于天地君民。”
薛敖提着盒糯米糕站在窗外，手心被系绳勒出红痕。
“他十岁时就被辽东王带生了战场，每次从北蛮人的尸体中钻出来时都是伤痕累累，可他不能喊疼喊累，因为他姓薛。辽东薛氏，生于风雪，死于风雪，他们生来便是要守着那片茫茫雪野，在血肉流尽中为大燕护得国泰民安。”
薛敖直直地透过窗纸看阿宁挺直纤弱的身影，他知道阿宁是什么样的人。
看起来娇弱的姑娘家，骨子里却比他还偏执霸道。喜欢什么便要将其宠进心里，义无反顾，不留余地。
“我曾问过父亲，为何辽东王要如此严苛于幼子。父亲说，薛氏上一代满门十几子，枝繁叶茂，巍巍凶名，北蛮惧之骨深，可到如今这辈只剩下薛子易一个，赵大人应当知道因着什么。”
“辽东不夜天，薛门血浸原。他生来便是薛氏唯一的希望，可却从未有人知道薛子易究竟想要些什么。说句矫情的话，我为他抱不平，心疼他肩上荆棘滚扎，难道生来王莽便就是铁人身骨，钢石之心吗？”
赵沅动了动嘴，无言以对。
他忽然知道为什么陆霁云与他提起辽东那位世子时会满脸苦恼。
这两人青梅竹马，两小无猜，更可怕的是，他们又最为了解彼此，倾身相护。
赵沅哑着嗓子问道:“那陆姑娘可是因着与他年少情分，才信他如今并未滥杀无辜？”
阿宁不躲不避的迎向他眼睛，笃定摇头。
“我想有朝一日渝州往事真相大白，你才会信我说的话。但眼下我可与你保证，薛敖绝不会做出你口中滥杀的恶事。”
她知道赵沅的心思，也不吝于将自己的心思给他看，好叫这孤注一掷的人彻底死心。
“明明霜寒料峭，我见到的却是灿阳烧银袍，铮铮尽棱角。”
“他是刀膛，是剑鞘，是劈风雪的志满气骄。”
薛敖不知为何捂着心口，不想它跳的那般剧烈，耳边却盈满洋洋金玉。他听见阿宁一字一句扬声说：“他是雪山上靡坚不摧的獒。”
胸前怦怦如钟鼓不绝。
别再跳了——
不知为何，薛敖心口上原本平静幽深的大窟窿忽然开始暴动。他试图安抚，却无可奈何，最后只好破罐子破摔，听之任之，一起沉沦。
后来他才知道，不是风动，不是幡动，是他在心动。
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