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茶博士心有余悸地陪笑道：“公子稍等，小人这就将店里最好的茶饼端上来。”起初听她们的口音不像本地人，这才心生怠慢。没想到，她虽未指出茶饼的优劣，却并未拿起茶盖闻香。
但从这个细节来看，代表客人并不觉得正在饮用的茶是好茶。
而这些都是富贵乃至官宦人家惯用，彰显自己身份的手法。
待茶博士惶恐地离开后，许招娣一头雾水地低声问道：“姑娘刚斟了茶，为何小二还要拿那个茶饼来？”
陆南星端起茶盏轻啜一口，“他方才狗眼看人低，我已教训他了。”指着桌上的茶饼道：“这种茶饼是前朝传下来的，制作工艺非常复杂。你们之所以未见过，是因阎家父子掌权时嫌繁琐，而大帅也不是个这上头十分讲究的人，故而下面的人也不敢表现的过于将就吃穿。”
可惜了，后世几代皇帝奢靡之风越发盛行，不但超越了前朝，还新出了许多花样。
她突然发觉，刚穿过来时，闻到劣质香料以及饮用了散茶习惯后，发觉也没什么不好。
借着喝茶的由头给了茶博士一些好处，打听了哪家牙行口碑不错。她决定在衢州多耽搁两日，租赁了一处小宅院，又雇佣了一对老夫妻看家，顺道托这对夫妻在里长那边登了记，拿到了户籍。
一切都安置妥当后，出发继续往南行去。
去往福建的官道并未有想象中的盘查，关隘守卫也很松懈，稍微给付一些碎银子就能顺利通关。
陆南星一路上想着，应与萧祈安重创徐海有着直接关系。此处将士们也在观望，无心思严查细作。待三人乘着百姓的渔船渡江后，相比之下太平军的城池治军严明许多。
她们刚牵着马儿下了渔船，就见码头上设立了关卡值守。
士兵们身着玄赤相间的战袍，一个个精神饱满身姿挺拔。另有专门负责查验勘合的守卫，一个个检查的非常仔细。
这让陆南星三人犯了难。
她身上没有太平军的令牌，只有个徐海部买来的假勘合，这在太平军也用不上呀。三个人对视了一眼后，陆南星并不愿暴露身份，硬着头皮上前朝着一名首领说道：“这位大人，我从宁州来的，来咱们福建做生意。一路路过浙江境内，敌人抢夺了我们几个的户籍证明，您看？”她不敢给此人银两，因萧祈安曾严厉规定郭。
首领上下打量她和身后的两名侍女，随后命人放行。
阿硕当晚在建宁府歇脚时还说，“这码头和城门盘查的并不严谨，也不知贺三哥知晓不？若因他们办差实职让敌人钻了空子可如何是好？”
陆南星也觉得疑惑，为何通过的如此轻松，接下来途径的延平也是如此。
就在五日后她们终于踏入了泉州府的地界，阿硕终于从樊青的事件里走了出来，想到就要见到许久都不曾见到的贺云，心中越发欢喜。
许招娣却明显感觉到自家姑娘这一路上，想心事的时候越来越多，有时候骑着马长途跋涉时，也见她在走神。但平日里与她们交流，又与往常一样说笑，将心事隐藏的很深。
三人赶在关城门前进了泉州府，看到熟悉的街坊，陆南星目光看向左右两侧的侍女，“请你们两个吃顿姜母鸭，如何？”
两名侍女自然欢喜，一路说说笑笑入住了府衙那条街上最好的客栈。
许招娣体贴地让店小二给自家姑娘的上房送来了热水，知晓她忍了几日没沐浴，虽不提却肯定身上难受的很。
陆南星也让她们好生歇歇，困了就睡一觉，晚间再看看有没有精力出去溜溜，不用伺候。刚脱下外袍，就听到窗牖处发出了声响。
“何人？！”她握紧了手里的鞭子，慢慢靠近发出声音的窗台。
只听得“啪嗒”一声，窗户被人从外头生生打开，飞进来一个人影坐在了窗台上，“亏你还有良心回来看看！”
听着无比熟悉不羁的声音，陆南星哼笑了声，抱臂站在他对面，笑道：“只是一些时日未见，这就是元老板的待客之道？”
元诩挑眉，悄然打量着她。虽说此时看上去比以往还是消瘦了些，但那双灵动的双眸仍风采如昔。
“没良心的人。”他学着也抱臂靠在窗台上，调侃道：“我听贺云说你要来，就马不停蹄地从月港跑来这里等你。没想到某人却拿话噎我。”
陆南星听到贺云知晓她的行踪，嘴角的笑意渐渐消失在唇边。转了话题问道：“船厂如今运行的如何？我离开前建造的战舰，何时能下水？”
元诩翻身落地，负手在屋内溜达，见她桌子上也没个食物，心不在焉地回道：“一切顺利，这艘船最快半月就能下水，难道你掐指一算它快建好了，等着跟船回应天去么？你这里连个吃的都没有。”
陆南星听到这个好消息，拿起衣袍迅速穿上，也顾不上避讳他，“跟我来，请你吃好吃的，犒劳你告诉我这么好的消息。”
元诩指了指门外，“就咱们两个，那不如走窗户方便。”说罢对她拦腰抱起，在她低低的惊呼声中，跃出了窗子。
陆南星被他牢牢箍在怀里，不满地拍打了下他的胸口，“阿硕和招娣你又不陌生，这些时日未见，怎么还吃起了独食。”
元诩照旧看着前方的路，懒洋洋回了句，“可我最想见的人是你。有她们在，很多话不得说。”
陆南星嘁了声，“你这没个正经的毛病，也不知何时能改变。”
“我瞧着你和我在一起时，不用端着，行走坐卧都很随意舒坦，既然好处多多，我为何要改？”元诩将她放在客栈西边的小路上，自然而然地拉着她的手往前走。
陆南星下意识想要挣脱，却徒劳无功，只得无奈地被他拉着，一路穿过热闹的街市，来到了一处僻静的小巷子里。
“这是何处？”
元诩拍了拍一户丝毫不起眼的门庭，立刻就有一位慈祥的老妇人为他打开了门，唤道：“公子，饭菜已备好。”
“这是兀多哈彼时留下来的厨娘秦妈，我昨儿就和她说了，每日备上一桌菜，若我不回来就他们老两口自己吃。”
陆南星见这间宅子被布置的温馨舒服。
开满了各式花草的小庭院里的葡萄架子下，摆了一张圆桌。她被元诩强行按坐在圆桌旁，闻着奶香的葡萄，忍不住抬头看了看硕果累累个个犹如绿宝石般的葡萄。
“就知道你想吃。”元诩喊了声，“秦妈。”
秦妈刚忙从井里端上新湃的葡萄和几样果子，一并端上桌，笑眯眯地说道：“姑娘尝尝我家的绿葡萄，很甜。”
陆南星道了谢，掰了一颗放入口中，冰凉的葡萄被咬开后瞬间甜香充斥在口中，连带着喉咙都凉爽起来。
元诩见她享受美味地闭上了眼，露出了这些时日里从不曾出现过的笑容，“你身子大好了么？为何我给你写了那么多信，你一封都不回？”
陆南星倏然睁开眼，听到他写了信，可自己一封都没有收到……难道是萧祈安所为？
可元夫人的信，她有收到？
一个可怕的念头从她心中呼之欲出：萧祈安看了元诩的信，故而一封都没转交给她。而元夫人的信中有那个秘方，故而他交给了她。
进一步推测，贺云为何提前知晓自己的行踪。必然是这一路有人跟踪她，并且及时向萧祈安和贺云汇报了她的近况。
第一百一十八章
元诩在陆南星眼前晃了晃手, “你怎得吃个饭还能走神，在想什么？”
陆南星看了他一眼，吃了一口他夹的鸭腿, “贺云何时知晓我要来的？”
“有些时日了, 怎么？”元诩放下手里的竹筷，一副打破砂锅问到底的态度。
陆南星微微摇头，“咱们吃完要赶快回去, 我担心阿硕她们找不见我会着急。”
元诩拍了拍胸脯, 有我的人在，早就安排好了, 不会短了她们的吃喝。”
陆南星下意识端起酒杯, 脑海中浮现了萧祈安的话, 又放了回去。
“这酒味道不正？”元诩拿过她的酒杯闻了闻，“二十年的陈酿没错。”
陆南星见他看向自己的目光越来越疑惑, 叹了口气, 解释：“我现在刚停药不久, 阿硕和招娣又看得紧。”
元诩刻意不去提她中毒这件事, 是不想触动内心深处的愧疚。他无法忘记母亲跪在他面前哀求流泪的样子，就这样放走了兀多哈。
可眼前他心里唯二想要守护的人，为此险些丢了性命, 天知晓这段时日他如何过来的。日日睡在船厂, 告诉自己大船建造好的那一日，她一高兴就好起来了。
陆南星见他目光之中满是痛悔, 想起小慈提到的他的身份和境遇, 故意端起茶水笑道：“我这不是好起来了么, 明早你就带我去船厂看看，我都有迫不及待。”
元诩端起酒杯, “你还没告诉我，我和马力麻那老头儿学的画图纸，画的如何？”
图纸？陆南星一愣，猜到他应该是说给自己写的信里有图纸，遮掩地说了句，“是很不错。”
元诩目光闪烁了下，继续问道：“那座房子是我在双屿岛买了一块地，想要为你建造的住处。”
陆南星疑惑地看着他，“我在月港又不是没有住处，你作甚浪费银子在双屿岛盖房子。”
“你没看到信。”元诩握住她的手腕，“是不是他？！”
陆南星没否认，却也道：“没收到是真，却没那么肯定是谁。方才我那样说，是不想你失望。”
元诩冷冷哂笑，“除了他，谁又敢私自扣下陆将军的信？你这个太平军最强智囊的名气，都传到了朝廷里。你知道我如何得知你来了么？”
见她没有任何表态，继续道：“他的人几日前就来了泉州府安置，当我发觉只是你带着两名婢女进了城，立即明白了他这是在暗中保护，想必你不知情。你说我要不要为他将我当成了情敌而高兴呐？”说罢将面前的酒一饮而尽，握着她手腕的左手，始终未收回。
陆南星却因他这句话，想到也许会隔墙有耳，此文为白日梦独家文，看文来裙死耳耳贰无久仪死妻挣扎了两下抽出自己的手腕，“你想多了。此次我出来，他知晓。”
“那你为何要出来？他的野心绝不可能只守着现有地盘称个王就算了，关键时刻又怎么肯放手？”
“既然出来了，南星，不要回去！咱们之前说好了，要与各国番商做大生意，帮助百姓们富起来。我这些时日听马力麻说了很多他们国家的事情，比咱们民主多了，我还打听了他们国家的土地和房子。”元诩兴奋地再次握住她的手，“若他有推翻朝廷的那一日，咱们就出海去找马力麻，在那里生活，你看如何？”
陆南星见他身着青松色长袍，脸上虽被晒黑了许多却也刮了面，刻意收拾的干净利索，再也没有刚认识他时刻意一掷千金的排场。沉稳之中带着期盼的目光，真诚的甚至让她感到陌生。
“出海这事儿我也一直想做，日后会有机会的。”陆南星没想到她这一路竟然这般被安排，若事情发展到她无法控制的地步，也唯有出海这一条路。
元诩见她说话完全没了昔日的杀伐果断，试探着问道：“南星，你在怕什么？若有难处只管说，我欠了你一条命，你让我做什么我都会赴汤蹈火在所不辞。”
陆南星郑重颔首，“容我想想。”
二人吃完饭，元诩贴心的送她回去，“你不用顾忌我，在你住的客栈我也订了一间上房。若不是老板不肯，我还想包下整间客栈。”他看着慢慢走至开元寺门前桂花树下的纤丽身影，边走边道：“我看的出，你不开心。从姓萧的一路派人跟踪你又不敢阻拦你来看，定然是他惹你生气了。”
陆南星转身捂住了他的嘴，“喝多了就少说几句！”
元诩愤愤不平地将捂在唇上的玉手往自己怀里一拉，伴随着惊呼，双手搂住她的腰身，借着三分酒意在耳边说道：“我与他不同。我不要任何名分，只求能陪在你身边。”
陆南星挣扎不过他，索性放弃了。她的目光落在沿岸河水上星星点点的莲花灯，幽幽问道：“你就这般甘愿做我的挡箭牌？”
元诩仍嫌不够亲密，大手扣住她的头，往自己宽阔的胸口一拉，阖目温言道：“就算你真的利用了我，我也是欢喜的，只要能和你长长久久在一起，我不在乎什么身份。我……我还”
陆南星拍了拍他的背，“我也不在乎这些。”打断了他要说出的话。
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