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京中与宁笙年岁相仿的左不过几家，稍稍打听也能得出结果。
“谢谢表嫂。”宁笙眸光凝视着对面莞尔一笑的女子，笑颜逐开的模样像极了漫山遍野朵朵绽开的桃花林，甚是夺人眼球，这么想着，倒是想起家中后山的桃林，道：“再过段时日就是桃花绽开的时节，京中可有桃林？”
她话题变得迅速，秦桢怔愣下了，道：“瑶山有片桃林，京中世家贵女踏春时多前往瑶山。”
但倘若要说最为耀眼的桃林，莫过于皇家别院之景。
那儿种满了桃树，到了春日时放眼望去皆是桃色，秦桢也只见过一次，还是初来国公府那年。
“我家中后山有处桃林，春日是漫山遍野都是粉嫩之色，我站在院中都能瞧见桃花随风坠落的场景。”
宁笙提起家中景色时，眸中掠着憧憬。
秦桢低低地笑了笑。
耳侧听闻有人经过雅苑，她眸光斜斜望去，有两道身影穿过长廊，又往里走了几步，眸光有意无意地左右看上几眼，似乎是在确认周围是否有人。
闻夕也瞧见了，忙放下将将拎起的茶壶，走向门扇之处。
“你若是无要事在身早日离京，这京中又要生变了。”
“此话怎讲？”
“我来前听闻三公主即将下嫁沈家。”
闻夕推门的动作微顿，惊愕地回眸望向自家少夫人。
秦桢也是惊诧蹙眉，直到炙热茶水倾洒指缝方才回过神来。
他们口中的三公主，自然是章舒墨。
而沈家……
这京中除了沈国公府，还有其他道得上名的沈家吗？
“哪个沈家？”
其中一人也是惊诧的。
另一男子‘啧’了声，道：“自然是沈国公府，沈聿白。”
秦桢神色霎时间残白了几分。
忽然想起她出府前遇到的女使，那时乔氏脸上的神色称不上对劲，想来应该是女使前来商讨的就是此事。
对面的宁笙早已怔愣在原地，茫然地盯着窗柩看，又看向她，眸中满是不解。
不过别说是相识的宁笙，就是窗柩外的陌生男子也被这个消息震撼到，忙问：“可沈家不是已有少夫人在，三公主怎会下嫁沈家当侧室，若是因此而休妻定会引起言官弹劾，他们……”
“不会休妻。”男子意味深长地打断好友的话，神神秘秘地说：“他们自是有办法。”
“你可别吊我胃口，快说。”
“吴兄可听说过‘降妻为妾’。”
秦桢手心倏地一空，紧握在掌中的茶盏砸落桌案引起叮叮当当声响，尚冒着热气的茶水一股脑地洒在她的手中，烫得白皙手背漾起绯色，她却视若无睹。
长廊上的人仿佛没有听闻这道声响般，仍在继续说道。
“公主下嫁沈家，莫说是正妻，就是侧室也是万万不能有的，但好歹沈家少夫人也是在院中多年，做个妾也不是不行。”
“这事沈聿白可知？”
秦桢抿着唇。
不知为何，随着男子的‘自然’二字影入眼帘的是漂泊不定的屏风，眸前的身影重重叠叠，陡然倒下之时她恍然大悟。
长廊中这场戏，是刻意演给她看的。
第22章
上元节这日,是个晴空万里暖阳斜挂的时节。
日照洋洋洒洒地掠过枯干坠于池中，池塘的凝冰日渐消融，若垂眼仔细观察，还能看到袅袅吹起的冰雾。
只是外头的暖无法透入大理寺。
沉闷无垠的大理寺空无一人,仅在院中央常青松柏下落着位黑衣男子的身影,恰是适才倒于长安街的策马男子。
他脸色不知何时发的青,倏然望去背后漫起阵阵冷意。
越过男子尸首踏入正厅，方可听闻丝丝缕缕的声响，是翻阅卷宗带起的沙沙声。
仵作越过屏风踏入西侧厅。
门扇合拢的刹那间,翻阅声隔绝于外，静谧的空间中仅存下萦绕左右的缭绕烛火,厅中炭火生得很足,仵作仍旧心生寒意。
他拱手微掀眼眸,透过狭小道口撇向阖眸不语的少卿,“大人,死尸体内含有大量的‘蛇蝎子’，不过须臾时刻便可腐蚀内脏,死尸内脏已然全黑,想来是半个时辰前就已经服下剧毒。”
而半个时辰多前，圣上微服私访的假消息着意被放出，不过短短的须臾时间中,男子便已经服下毒药孤身探入长安街。
目的是为了扰乱长安街秩序,着令同伴有迹可循,而他们也上演了场瓮中捉鳖。
着意派出承天府衙门守卫看管长安街,明晃晃地告诉暗中之人,这儿是吊着他们想要探寻之物，也是个陷阱,行差踏错一步便等着他们的是万丈深渊。
宛如莹润剔透白玉的指尖有一下没一下地轻敲着桌案，良久，微阖眼眸的沈聿白才掀开眼帘，锐利冷冽的眸光恰似利刃划破暖热气息。
仵作心中颤了下。
沈聿白神色淡淡地‘嗯’了道，眼神若有似无地掠过门扉。
仵作等候良久都尚未等到回音，伫立多时的脚步往后踉跄须臾，刹那间，利剑出鞘破空而来的声响由远及近，冰冷利刃抵住脖颈。
他头涔涔，小心翼翼地落下眼眸，颤颤巍巍地道：“大人这是何用意。”
沈聿白垂下落在桌上的指尖，似碰到什么脏东西般取来白帕慢条斯理地擦拭着指节，“半个时辰前，你在何处。”
仵作僵直的身子颤了下。
他入大理寺七载，与沈聿白共事五载，自是知晓他的处事作风，若不是有直接证据摆在面前，他断然不会命人出剑。
沈聿白一寸一寸收紧漆黑瞳孔中的寒意，示意鹤一将其擒住，“哪儿派来的人，就丢到哪儿。”
细碎的汗珠自额间落下，仵作踉跄几下被人擒住，反扣双手带出了西侧厅。
门扇带上时，章宇睿从书架后走出。
他合拢手中的文书，随手递给沈聿白，“到底是权势过大，一朝春风扬起，就以为能越过长河，人心不足蛇吞象。”
赫王和皇帝乃一母同胞，先帝在时赫王便是最受宠爱的幺儿，临终之前叮嘱尚是太子的皇帝务必护住幼弟。
这么多年皇帝对其虽有防范，但终究是一母同胞的亲弟，是以并没有对其下狠手，最多不过是在朝堂中呵斥几句，也养起了狼子的野心。
兄终弟及一事在前朝多有发生，若有朝一日赫王登基，朝中、民间也不会将此事视作本朝大变。
“哥哥！”
划破墙垣而来的哭腔熟悉而又焦躁。
沈聿白听出是沈希桥的声音，侧眸和章宇睿对视了眼。
若非要事，她是不会闯入大理寺。
沈聿白迈开步伐，快步流星地走出西侧厅，门扇推开的刹那间，一眼就看到泪眼婆娑的妹妹，被正厅侍卫拦下焦躁不安地踱步着。
侍卫瞥见他走出，垂头往斜侧边让了几步。
沈希桥奔上前拽住他的手腕，上气不接下气地断断续续道：“秦桢和宁笙都不知道去哪儿了！”
闻言，沈聿白眸光微凛，见她一时半会儿也说不清，掠过跟在她身后的逸烽，“你来说。”
“属下等人守在璙园，忽而听闻小姐那边传来呼声，命人守在原地后带人过去，驱走翻墙而入的影卫再回到厢房时，门口的侍卫倒于血泊之中，屋中只剩下少夫人和表小姐的丫鬟，二人不知所踪。”
“厢房内弥漫着些许清香，是蝶韵香。”逸烽自知防范不力，顶着自家主子愈发冷冽的神色，“来人刻意留下痕迹，属下已经派人追上去了。”
沈聿白沉沉地看着他。
这个时候能够进入长安街的影卫，除了他们的人，仅有着意放入的赫王手下。
不多时，鹤一匆匆跑来，垂头递上长鞭，“属下已经马匹牵来。”
“这儿还有我守着，你去吧。”章宇睿道。
沈聿白眼眸掠过长鞭，落在好友担忧的神色上，少顷之后方才接过鞭子，拍了拍他的肩膀，“我去去就回。”
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单薄身子随着颠簸漾起几分时秦桢方才悠悠转醒，可当她掀起眼眸之时眼前仍然是漆黑，双眼不知被何人绑上了黑布。
双手也用麻绳紧紧地捆在身后，动弹不得。
秦桢试着弯曲了下手臂，密密麻麻的痛意霎时间涌上，像是张开深渊巨口的恶虎将她吞噬入腹。
她的身子不由得随着马车颠簸而上下颠倒，足以见得马车驶得有多么迅速。
耳边响起熟悉的呜咽声时，秦桢怔了下，嘴角微启，试探性地问：“宁笙？”
那人滞了下，倏地哭出声来，“姐姐。”
是宁笙。
秦桢撑着身子往声源处挪了挪，隐隐约约似乎能够看到宁笙的轮廓，她心中也甚是不安。
但她不能先倒下，是以她强压下心中的思绪，悄声安抚道：“能支走影卫擒下我们，必然不是普通山匪，来擒我们也只是为了双方能够坐下来商谈，沈聿白会来的，你别害怕。”
入耳的只有风声，还有窸窸窣窣挪动的声响。
就在她要继续出声安抚时，忽而有道重量落在肩头，女子身上的阵阵清香扑鼻而来，是宁笙惯用的桂花香露。
娇软身子颤抖着，颤得秦桢掌心冰凉。
宁笙不确定，哽咽着问：“表哥真的会来吗？”
秦桢颔首，半响儿才意识到她应该是和自己一样被蒙住了眼，道：“他会的。”
她不敢说对沈聿白了若指掌，但清楚他的为人。
秦桢不会因为沈聿白不爱她而否定他的为人。
时至今日她也依旧记得那个向她伸出手的哥哥，领着她踏过漫漫黑夜，也正是如此她把心放在了他那儿。
只是沈聿白就像是夏日夜空中的皎皎明月熠熠生辉，她仰头望着明月，奢望他有一天能够垂下眼眸看她须臾。
但秦桢总是会忘记，就算他垂眸望了一眼，但倾洒落下的月色并会不仅仅落在她的身上，不过是垂眸时顺带看了她须臾，而她却因为这一眼而欣喜满足。
就算厌恶她至极点不愿救她，也还是会因宁笙而来。
她想起昏迷前陡然闯入耳中的陌生字眼。
降妻为妾。
秦桢低低地笑了声，笑到泪珠溢出。
如此屈辱，为何要她受着。
诚然，章舒墨是高高在上的公主，她不过是渺小尘埃中的一缕，可以被忽视，可以被轻视。
可为何要在给了她期冀之后再次将她摔入深渊。
秦桢倏地想起娘亲去世的那日，她躺在凝固血泊之中，手中握着的是双亲相识那年，爹爹赠予娘亲的玉佩。
她的娘亲是个善人，也是个满心满眼都是爹爹的善人。
秦桢知道，爹爹离世后娘亲整宿整宿睡不着，院中树木纹路被娘亲数了一道又一道。
娘亲最终还是随着爹爹而去，独留下她孤身一人。
是乔氏和年少的沈聿白，他们告诉秦桢，往后的日子中会有他们相伴。
仔细想来还是她心生妄念，收不回落在沈聿白身上的心思。
宁笙倚着秦桢的肩头，察觉到她身形颤动时正要抬头，忽而一滴泪珠坠于脖颈间，绽开的刹那溅到双颊。
她怔忪须臾，泪也止住了。
车轮碾轧过碎石，咯吱咯吱作响。
舆停稳时，秦桢心跳倏地漏了一拍，紧紧贴着她的宁笙掌心拽着自己的袖摆，甚至能听到她上下乱蹿的心跳。
帐幔被推开的瞬间，寒气侵入。
眸前漆黑无垠，秦桢仍然察觉到一人探身而入，她心中深吸了口气，稳住心神不动声色地往后退。
就在刹那间，她眸前的黑布被人扯下，陡然而来的白光刺得她下意识地阖上眼眸。
“沈夫人，许久未见。”
稍显熟稔的语气令秦桢心中一惊，掀起眼眸之时，略显眼熟的脸庞闯入眼帘。
是秦桢与章舒墨相见那日，躬身伫立在侧伺候的太监，李铭。
秦桢眉梢轻蹙，拍了拍宁笙越拽越紧的手心，安抚着她焦躁不安的内心。
李铭眸光灼灼地盯着她看，见她神情中闪过的了然，笑道：“早就有所耳闻沈夫人聪慧伶俐，过目不忘，今日一见果真如此。”
着意扬起的嗓音同适才在璙园中交谈的声音一模一样，刹那间秦桢顿时明白，他们为何会知晓‘降妻为妾’的消息，想来就是李铭在宫中听说的。
秦桢抿唇不语。
不过李铭也不是要等她应声方才开口，他示意影卫将两人押下舆，背着手不紧不慢地跟在他们身后。
他循循道：“沈夫人可曾听闻过百年前前朝有位小公主心悦有妇之夫，非他不嫁，但那位男子同妻子情谊甚佳，琴瑟和鸣，为此闹得满城皆知，言官日日在朝中谏言，彼时的皇帝禁不住她如此生闹，最终还是将她下嫁那位有妇之夫。”
“不过那位皇帝心狠如斯，下嫁的公主也仅仅是当了侧室，且不再享有宗主头衔，可落在今日，相同的事情怎会落得如此令人惋惜的结局。”
言罢他摇头‘啧’了声，似乎是在为她叹息。
秦桢往前走的步伐顿了下，明知他是故意而言，也还是往心中去。
非要说她和沈聿白与那对夫妻有何不同，大抵就是那对夫妻间情比金坚，而他们……
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