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李铭还在身后娓娓道来。
不知到底是在为她惋惜，还是有何用意。
秦桢狠狠地掐了把手心，命自己清醒过来，紧要关头怎可想着儿女情长之事。
一路前往小径尽头，隐隐瞧见松柏林中的的楼宇，偌大的楼宇隐入山林中，可就算如此也逃不过他人的视线。
秦桢抿了抿唇，垂着头微微掀起眼皮。
余光瞥见押着她们的影卫沿途而来都做下标记，就好似是故意引人来此，被关入间四面通风日光亮堂之处时，她确认了这个想法，吊起的心隐隐落下。
宁笙到底年少，忐忑不安地环视着四周，她眼眸中闪着泪，又担心引来影卫便咬着唇，不让眼泪溢出来，“为何把我们关在这里，是想要做什么？”
“他们在等。”秦桢试了试捆在身后的双手，缰绳绑得极深，动弹不得，“在等沈聿白来。”
而她们，则是李铭和沈聿白谈判的人质。
李铭不会拿她们下手，除非他不想再和沈聿白谈。
宁笙眨了眨眼眸，静了一会儿还是忍不住问：“真的会来吗？”
秦桢知道她心中不安，一遍又一遍地回复她的话语，确认沈聿白一行人定会来此。
在她的安抚下，宁笙渐渐地安静下来，怔怔地坐在满是杂尘的圆椅上。
秦桢也在她附近寻了个位置坐下，神色稍显疲倦。
短短的个把时辰中，或大或小的事情涌入她的脑海，扰乱了思绪。
现下静下来后，只觉得疲惫不已。
楼宇下传来些许响声时，静坐在身侧的宁笙倏地站起来，秦桢示意她不要出声，耳朵贴着门扇试图听清外头的响动，窸窸窣窣的响声传来，似马蹄踩踏地面落出的声响，也像是交谈而起的声音，不过仅仅是一会儿便消散于形。
她耳朵贴着墙大概一刻钟的时间，不再听闻到响声。
秦桢抿着唇。
她们适才是昏迷而来，不知前头马匹到底行了多久。
下舆时她着意留心周遭事物，空旷而又陌生。
“我们还要在这儿待多久？”宁笙怯生生地问，“会过夜吗？”
秦桢嘴角微启，一时之间不知该如何回答。
良久，她摇了摇头：“不知道。”
要看沈聿白何时发现她们消失，也要看李铭到底带她们来到了何处。
高窗外夕阳垂垂，已是即将入夜时分。
此刻若是身处长安街，街道两侧的灯笼早已亮起，同傍晚夕阳交相辉映落于往来百姓身上，再晚一会儿，便能够看到漫天烟火洋洋洒洒落下，将夜幕划破露出白际。
有人拾阶而上落出的脚步声令她们神色松懈的两人愣下，对视了眼。
秦桢身影往前，挡住宁笙。
不疾不徐地脚步声一下一下地敲击着她的心房，门扇被叩响的刹那间，她身子倏地颤了下。
推门而入的是李铭，他手中端着茶托，瞥了眼神色微凛的两人，自顾自地走到桌案前清扫着上方的灰尘，而后才将茶盏落在清扫整洁的桌案。
他拎起茶壶注入茶水，稍稍将杯盏推出一寸，道：“收到消息快马加鞭而来还需要个把时辰，沈夫人何必心急，不如坐下来饮口茶。”
秦桢摸不清他到底想要做些什么。
“沈夫人和这位表小姐也无需畏惧，李某虽是阉人，但也算不上小人。”李铭呷了口茶水，眸光温和地看向她们，“都说兔子急了还会跳墙，若不是沈大人逼急了我，我也不会将夫人您带来。”
“你到底想要做什么。”秦桢问。
李铭见她忽而开口，微挑了下眉宇，道：“自然是想让沈大人放我一条生路。”
秦桢蹙眉。
她虽是内人，不曾接触朝堂之事，不过偶尔也能听闻到些许风声。
沈聿白乃是皇帝亲手扶持起来的新臣，若是和他处于对立面，必然是处于老臣一党，或是拜于赫王麾下。
而李铭是章舒墨身边伺候的人，按理来说和沈聿白称不上对立，除非他早已投身赫王。
秦桢微微启唇之际，长啸啼声划破天际越过楼宇而来。
把玩着茶盏的李铭挑了挑眉，扬起一丝玩味，笑道：“沈大人的脚程倒是迅速，不过收到消息半个时辰就赶到了。”
说着他微微侧眸，视线掠过秦桢，最终落于宁笙身上。
影卫踏着台阶出现时，李铭示意他们带着两人一同出去。
离开楼宇卧房前，他们试了试秦桢捆在身后的缰绳，双双确定缰绳已然捆紧时方才押着两人出去。
夕阳余晖倾洒而下，踏过门槛之时秦桢便瞧见围在院外的团团身影，不多时，阵阵马蹄声由远及近，策马扬鞭的沈聿白落入她的眸中。
疾驰而来的骏马急速缓下，沈聿白眸光落在被压弯了身的秦桢身上，神情愈发冷冽。
站在最前边的李铭似笑非笑地扫过围在外头的众人，道：“知道的是说沈大人来寻人的，不知道的还以为沈大人是想要将这儿团团围住，再次上演一场瓮中捉鳖。”
沈聿白那双深邃的眼眸恰似一潭死水，挪向将入地狱之人。
“不过我改变主意了，往日都是沈大人看我做出抉择，现下便由我来给您出道难题。”李铭的视线一寸一寸地扫过围在院外的侍卫们，他们不过四五人，自是抵不过一众训练有素的承天府衙门侍卫。
他回眸望了眼身后的两人，“夫人和表妹，沈大人选谁？”
话音落下，偌大院落只剩下微风徐徐拂过荡起枝叶的响声。
在李铭的示意下，影卫抽出短刃扬起秦桢和宁笙的下颌。
雾气缭绕的眼眸穿过叠叠人影，秦桢抿唇望着不远处的沈聿白，隔着雾气她看不太清，仅仅是瞧见他薄唇抿成了一条线。
李铭话语落下的刹那间，她心已死。
秦桢知道，沈聿白会选择宁笙。
果不其然。
听到他嘴边溢出‘宁笙’二字时，她竟然有一丝解脱。
第23章
沈聿白的选择,永远都不会是她。
秦桢垂下眼睫，讥讽自嘲地笑了下。
或许他有万般理由解释，但那又和她有何干系呢？
显然李铭没想到他的选择会是宁笙，怔忪须臾方才回过神来。
他挥了挥手,示意影卫放走宁笙,“沈大人还是我认识的模样,宁愿牺牲身边人，也不愿欠他人一分人情。”
闻言，倒映于秦桢眼下的纤长睫毛影子颤了下,听到李铭提及身边人时，她不禁笑出声来。
这时候想起她是身边人,早又做什么去了呢？
被放走的宁笙一路快步跑离,跑到院外时霎时间瘫坐在地,掩面而泣。
秦桢看着宁笙被搀扶而去的背影,余光瞥见沈聿白神色微凛,下一刻，箭羽军拉起了长弓,密密麻麻的利箭指向他们所在的方向。
前头的李铭‘啧’了声,道：“沈夫人，你选的这位夫婿，可不如何。”
秦桢默不作声地凝望着静立于骏马上的人影,这就是她喜欢了多年的人,喜欢到不敢对外人言语,只敢挂在心尖尖上的人。
可他不爱她不信她,也不心疼她。
就好像她也只是他口中那些毫无感情的死物,没有灵魂，不会受伤,是以可以仍人欺凌。
曾几何他是哪个踏过人群牵着她的手离去的人，现下他却变成了那群人中的一个。
秦桢心中升起股浓浓的倦意。
门扇被合上，再也看不到沈聿白身影时，心忪了口气。
久居深宫的李铭见过后宫中争锋相对的女子，也见过漂泊无依的女子，但是甚少见过将一颗心放在他人身上的女子，沉默须臾，他道：“冤有头债有主，我自是不会伤害你，但还需要你陪我走段路。”
秦桢闻言不知作何反应。
捆绑她而来的陌生人说不会伤害她，她的郎君却不懂这个情谊，比起陌生人，伤她更深的是应该和她最亲近的人。
密道被打开时，秦桢也没有反抗，挺直背脊随他们离去，比起去向不知所终之地，更不想推开这扇门面对沈聿白。
静谧无音的密道昏暗，弥漫着腐朽的气息，莹莹环绕于鼻尖，就连李铭等人待久之后也禁不住打打着喷嚏。
秦桢却如同行尸走肉般熟视无睹地往前走。
密道幽长，也不知走了多久才走到尽头。
李铭掌心搭在密道纽锁上，瞥了眼神思不知飘向何处的秦桢，道：“沈夫人，多有得罪了。”
说罢他拧开密锁的同时陡然将秦桢推出。
秦桢被骤然而来的力度推得踉跄几步，她无意识地抬手撑住侧边的树木，抬眸看向漆黑寂静的夜空，深夜之中，只有少数的几颗星星点缀上空。
她在外边静伫了好一会儿，都没有看到任何人的影子。
不多时，李铭等人从密道走出，对她拱了拱手后大步流星地往南边的方向走去，独留秦桢孤身一人在林间。
直到双脚发麻，她才回过神来。
这儿也不知是哪里，漆黑深夜中也瞧不见路，秦桢环视了周围许久，找了个巨石靠坐下，疲惫身躯倚靠于冰凉巨石上的刹那，蓦然松懈下来的她泪水陡然夺眶而出。
是害怕的，也是恐惧的。
她不曾和李铭接触过，更不知晓他的为人，倘若他是歹人……
有那么一瞬间，秦桢是做好了赴死的准备。
思忖须臾，耳侧响起微小的步伐声，她霎时间凛起神，摸起脚边的石块举在手中。
抬起眼眸对上清隽面容时，举着石块要砸出的秦桢顿时收住了力，怔愣地看着眼前的人。
是午后在璙园遇到的男子。
下一刻，热情似火的嗓音自他身后传来，“叶煦，你站在那儿做什么呢，快来！”
叶煦没有应梁钊，视线凝着眼眸闪烁着光亮的女子，发梢凌乱好像奔波多时，“需要帮忙吗？”
秦桢摇摇头，撑着巨石站起身。
若是能够遇到他们两人，想来离京中不远，“公子可知这是何处？”
“瑶山山脚。”叶煦道，他仰头扫了眼星光缕缕的夜空，“听闻京中烟火绽开时，瑶山的景色是最耀眼的。”
秦桢目光划过夜空，喃喃道：“瑶山。”
竟然是回到瑶山来了。
“你在看什么呢。”梁钊的话语打断了秦桢的思绪，看到自己时他显然也是被惊在原地，“姑娘你怎么会在这儿！？”
秦桢默然，不知该如何回他。
跟他说被郎君抛弃被人当作人质捆来这儿，还是说无意间闯入。
不管是哪一点儿，听起来都异常的匪夷所思。
叶煦瞥了眼毫无眼力见的好友。
梁钊愣了下，后知后觉地意识到话问的不对，忙转移话题道：“姑娘若是信得过，我们的马车就在不远处，可送你回去。”
“不麻烦二位公子。”秦桢知道这儿是瑶山也就没了那么多顾虑，瞥了眼不远处点点烟火，道：“我稍后……”
‘咻’！
烟火划破天空陡然绽开，瑶山被烟火笼罩住。
明亮的烟火恰似暖阳，烘得秦桢身上暖呼呼的，但也趋不散心中的寒意。
她仰头看了会儿，漫不经心地收回了目光，颔首示意后迈着沉重的步伐下山。
少顷，身后响起两道脚步声。
秦桢回过头，只见他们两人一前一后跟在她的身后。
梁钊听闻秦桢就是祁洲，是以对她也甚是注意，现下有机会能够和她接触自然也是不想错过，说：“天黑路不好走，我们送你入人烟众多之地后便离去。”
久未言语的叶煦薄唇微抿，道：“沈夫人就当是他报你那日‘多管闲事’之情。”
听到这个称呼秦桢垂落身侧的掌心搐动了下，沉默须臾，也不管他是从何得知她的身份，只是抬起眸道：“我叫秦桢，木贞桢。”
叶煦和梁钊对视了眼。
秦桢也不再管他们，呼了口气后自顾自地离去。
瑶山离国公府不远，但还是有段距离。
她走到国公府附近时，天已经大黑，街道两侧的百姓都已经归家去了。
拐过这个弯就是国公府，秦桢停下脚步转身看向一直跟在身后的两人，她不是什么不识好人心的人，对两人福了福身，道：“多谢二位公子相送，日后若是有我能够帮忙的地方可递信件给璙园的李掌柜。”
梁钊闻言，欲言又止地看着她。
秦桢看他的表情，了然于胸地问：“我能够做什么？”
叶煦没有拦住好友，只听到他径直地问：“你是祁洲吗？”
倏然听到这个名字秦桢微微蹙眉，稍显疲惫的眼眸中染上些许困惑，只是她实在是太累了，累到一时半会儿都忘记了反驳。
梁钊见她没有反驳，眼眸突地亮起，“没想到祁洲竟然是位女子，秦姑娘你竟然瞒得如此好，久居京中仍旧没被人认出来，众人都以为是位世家公子，可把这京中懂玉的世家子弟猜了个遍，都没有想过是位女子！”
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