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几人正说着话，外头的楼梯上传来急切的脚步声和明黛清清脆脆的声音。
“魏钦！”
明黛找上门来了，她轻提裙摆，微喘着气：“魏钦，你是不是拿我东西了？”
明黛拉着百宜下车走了一会儿，才发现自己原本的耳坠忘在他车厢里了，赶忙跑回来找，先去马厩里翻了车厢，没有看到，这才迫不得已来找魏钦。
她走到楼梯口望见守在书房门口的浦真，楞了一下：“有客人吗？”
不等浦真回答，书房门从里面打开，魏钦蹙眉看着她泛红的脸：“你慢点，跑什么？”
明黛当然是因为着急！
魏钦打量着她，见她发丝和袖口微湿，眼眸泛冷，心中有些不悦，她躲开自己就是为了把自己淋湿？
可想着她推开自己时，脸上惶惶不安的神情，薄唇抿了抿，到底缓了面色，侧身，手指摁着门扇：“进来吧。”
明黛气息不稳，心头怦怦直跳，看了一眼他的手，轻咳一声，转开视线，她只想赶紧拿回耳坠，她一边侧身跨过门槛，一边娇声说：“我的耳坠子呢！”
她绕到魏钦身后看见里面坐着的陈愖和一个模样十分潦草的男子，面色僵硬，脚步迟疑，转头看魏钦，有客人怎么还让她进来？
魏钦好似并未觉得有什么问题，目光扫过她的耳垂，见她没有把松石耳坠取下来，心中甚是满意：“过来。”
他转身径直往里走，推开碧纱橱的门，进去取了一条干净的巾子。
回头发现明黛站在碧纱橱外面，没有跟着他进来。
魏钦有些无奈。
“只是沾了些雨丝，不妨事。”明黛说。
魏钦静静地看了她半响，把巾子丢到盆架上。
那头秦砺看了陈愖一眼，眼神询问他这是什么情况，陈愖沉默不语，借着喝茶的姿势，让他自己观察，多有趣！
明黛不好意思当着别人的面问他要耳坠：“我们出去说罢。”
“就在这儿。”魏钦身形巍然不动，语气有些硬。
明黛瞪着他，不想睬他了：“那我先下去，等会儿再来。”
魏钦“啧”了一声，先开了口，喊住她，侧目盯着秦砺看了几眼。
“他是来自荐马夫的，你可以忽略他。”
秦砺闻言喉咙被茶水呛了一口，猛地咳嗽了几下，不过他一张黑脸涨红了也看不出异样，只是更加怪异了。
陈愖在一旁添油加醋：“是呢，这位壮汉善驭马，功夫也十分了得，也能做护院呢！”
“是吗？”明黛狐疑地看了看秦砺。
不过秦砺这会儿形容确实不堪，他为图舒服穿着好行动的黑色布袍，他披着蓑衣，但马行得快，衣角皂靴都沾满了泥水，发髻又凌乱着，黝黑的面庞蓄满了胡须，仔细闻还能闻到他身上的馊味。
不过她还是隐隐觉得不对，这人看起来并不像普通人。
“嗯呢！”秦砺放下茶盏，搓了搓手，自己承认。
“家中突遭变故，出来谋生。”
明黛点了点头，原来如此！那便可以理解了，
魏钦出手又大方，想来做他的马夫也能有不错的月例呢！
见来应聘马夫的男子手边摆满了茶点，她觑了一眼魏钦，这人看着冷心冷情的，还挺客气的！
“什么耳坠？”陈愖显然对这个更好奇。
明黛有些尴尬，只想囫囵应付过去，急忙说：“没什么，我丢了一样东西在他车厢里。”
走到魏钦身前，放轻声音问他:“你看见了吗？”
秦砺偏头看着魏钦从袖兜中掏出一方粉色绣花帕子，眼睛都瞪直了。
魏钦把帕子连着耳坠一起放到她手掌心：“丢三落四。”
从他嘴里说出这个词，显得格外的亲昵。
明黛有些不服气，她是被他吓到了，才躲出去，走得急，忘记拿了，哪里是丢三落四！
脑海中不由得闪过他帮自己戴耳坠的画面，耳根发烫，攥着耳坠：“我回去了。”
等着她出去下了楼。
陈愖和秦砺相视一眼。
秦砺捏着粗嗓子说：“魏钦~我的耳坠呢~”
陈愖轻咳一声，压着声音，沉声说：“丢三落四。”
魏钦冷眼瞧着，薄唇微勾，把他们两个人齐齐地赶出了大门。
两人站在街道上，望着紧闭的屋门，无奈地耸耸肩。
不过陈愖已经习惯了。
第四十章
秦砺把自己打理干净, 再次出现在魏钦书房中时，魏钦没有丝毫奇怪，更没问他们是如何进来的。
秦砺随手给魏钦抛了一本厚重的册子, 他大剌剌地坐在下首的圈椅上：“我没有仔细看, 你自己瞧瞧是这个吗？”
他见魏钦面色沉静地翻阅册子, 便也安静的四处看了看，端起茶盏抿了一口, 起身到书架前随手抽出一本。
是本医书，秦砺再看周围两格，也全是摆的医书，且又翻阅过的痕迹。
他竟不知魏钦何时对医术感兴趣了。
秦砺虽出身勋贵，但少年时就进了军营，走到如今这个地位全靠自己在沙场拼杀得来的, 真刀拼杀, 受过的大小伤无数, 对医术也略知一二, 便挑了一本打发时间。
书房内静悄悄的，半个时辰后魏钦从书案后走出来, 坐到秦砺旁边的空椅上：“多谢。”
秦砺合起书, 摆了摆手：“你这册子我没出什么力气, 都是你的那些人找到的。”
“这恐怕才是解公让你走这一趟东南的根本目的吧！”他低声道。
魏钦低头笑了一声。
秦砺了然, 不再追问, 转而好奇：“你也不曾习过武, 怎么调教出来的人倒比我手下大部分精兵还要能干？若能拉上战场, 必定都是能以一敌百的精兵。”
“秦将军说笑了, 你麾下悍将何曾少过，何必惦记我那十几个人。”魏钦淡淡地瞥了他一眼。
小心思被戳破, 秦砺也不在意，只让他也给自己培养几个用用。
魏钦无奈的答应。
秦砺高兴了，说是下楼找陈愖拿好酒，几人好好的叙叙旧。
更想好好套套他的话，问问今日下午那位漂亮的姑娘是谁。
魏钦拿起他放在两椅之间的方几上的书，喉咙滚了滚，手指缓缓划过书脊，想起萧逊的话——
药石无灵。
秦砺和陈愖一路说笑着走进书房，瞥见圈椅上沉着脸，垂眸静默的魏钦，不由得心惊肉跳，同时噤了声，秦砺咳嗽了一声：“外面雨还未停，从廊下走了一圈，鞋袜竟然湿了。”
魏钦抬眸，神色恢复如常。
只是他一贯的神色，也显得格外的寡淡冷漠。
陈愖其实不喜欢和魏钦饮酒，他的酒量比他这个嗜酒如命的人还要好，更不用说掌军且立下行军时不许饮酒军规的秦砺。
陈愖和秦砺趴在案上呼呼大睡，魏钦只是微微红了脸。
他起身，扶着案面，扯松了襟口，呼出一口浊气，转身下了楼。
百宜今日歇息得晚，听巷中传来打更声才警觉时候不早了，正要准备灭了烛火睡觉，余光一扫，看见房门上印着一个黑乎乎的身影，心脏一突，吓了一大跳。
“百顺？”
门外静了一瞬，才响起一道低沉的声线：“是我，她睡了吗？”
百宜转头看了一眼睡在里侧，睡容恬静的明黛，下床走到门后：“我们姐儿已经睡了，钦大爷您有要紧事吗？”
魏钦沉默着，他只是突然很想看看她。
脚步声远去，百宜觉得奇怪。
次日一早明黛刚醒，百宜站在床边，一边帮她把鞋子摆好，一边告诉她昨夜魏钦找过她。
明黛打了个哈欠，捋捋发丝，抬头看她：“什么？”
“隔壁的钦大爷昨晚来过。”百宜说。
“他来找我做什么，有很重要的事情吗？你怎么没有叫醒我？”明黛心中不解。
百宜摇摇头，也觉得诡异： “不过，我闻着钦大爷身上酒味有些重。”
明黛微微一愣，犹豫了一下问道：“他几时来的？”
“三更天。”百宜想了想，“您要过去问问吗？”
那么晚了，来找她做什么呢？
明黛眼里闪过困惑，纠结了一下，转头倒回床上，拽过薄被盖住脸：“算了。”
*
秦砺只在扬州住了两日，次日一早天未亮就离开了。
魏钦送他到城门外。
秦砺骑着骏马，看着魏钦，黑脸悄悄地浮现不自在的神色，他说：“今日一别不知何时才能再见，肃生你多加保重。”
说完不等他反应，小腿轻敲马腹，快马离开了。
雨后城外落叶满地，景色萧瑟。
“秦将军也是性情中人。”陈愖看着秦砺远去的背影，感叹道。
魏钦唇角微动，“嗯”了一声。
秦砺身影消失，他收回准备回到车厢，却见远处三五成群的百姓断断续续地往城门口而来。
魏钦看了浦真一眼。
浦真会意，前去打探。
“瞧那个方向，恐怕是流民。”陈愖低声道。
果然，没过多久浦真回来禀道：“都是曲塘堰周围村庄的百姓，不知他们从哪儿得来的消息，说是官署想要开曲塘堰分淮，他们为了保命全家老小带上家私，逃亡到府城了。”
这个消息是真是假尚未得知，但现下人人自危，恐生祸乱。
陈愖沉默着不说话，
魏钦屈指敲了敲车壁：“走吧。”
双柿巷
明黛看着突然出现的甄安阳，抿紧了唇瓣。
“怎么，不认识哥哥了？”甄安阳笑着问。
来人正是甄家长子，是与甄明珠一母同胞的嫡亲哥哥，他也是当了明黛十四年的亲哥哥，身量合中，相貌斯文，神态严肃。
甄安阳前段日子去了一趟山西，他也不曾想到自己仅仅离家四个月，家中就发生这么大事情的。
“甄明黛你真是长进了。”他回家后才知道明黛离家出走了，语气颇为严厉。
“我是明黛。”
明黛偏过头，强调道。
甄安阳闻言气血翻涌：“你是我甄家的女儿。”
明黛心里一酸，却倔强瞪大眼睛：“很久之前就不是了。”
看着她微微泛红的眼睛，甄安阳还是稍微缓和了一些，他已经知道她离家出走前和应太太吵过架，怕她还在担心要嫁去应家的事情。
“你放心，有哥哥在，不会把你嫁给应五郎。”
可是明黛比谁都清楚，他不仅仅是她一个人的哥哥。
明黛喉咙干涩，她说：“现在这些已经不重要了，大哥哥你知道吗？你是我离开甄家后第一个来接我回去的人。”
对其他人而言，她并不重要。
这是明黛第一次承认这个现实。
甄安阳一愣，想为魏老爷应太太解释，却说不出一句话来。
不过没有关系，现在他回来了：“立刻收拾行李随我回家！我保证回去后，甄家上上下下没有人再敢欺负你。”
明黛听见他的话，笑了一下，心里却很难过。
“你要是早回来两个月就好了。”
要是他早些回来，哄哄她，她肯定就跟他回去了，可惜的是他回来得太晚了。
她好像已经不在乎了。
甄安阳面色不大好，换了策略：“城外流民四起，你一个人住在这儿不安全，你不要任性。”
“我不是一个人，百宜在这儿，还有百顺。”明黛根本不怕，让他也不要担心。
说完她看着甄安阳疲惫的面容，心里更加酸涩，她小时候常跟在哥哥姐姐们身边，几乎是被他们带大的，她于心不忍：“哥哥你太累了，回去休息吧。”
甄安阳到家后没有更衣，直接来了双柿巷，双目含着血丝，唇瓣干涩，实在有些憔悴。
明黛有时候觉得甄安阳也很可怜，这些年他夹在她们中间，小心翼翼地维持着大家表面的体面，他最希望一家人能和和美美的，希望她能和甄明珠和谐相处，希望她能和应太太母女情深，只可惜她没有能做到，她也做不到。
从甄明珠出现的那一刻，就不可能了。
甄安阳没有动身离开，不顾明黛的反对，开口吩咐百宜回房收拾行李。
“哥哥你也不想看到我回去之后，搞得家宅不宁，大家都不安生吧？”明黛有些着急，没有拦着甄安阳，只是看着他，神色平静，说出的话却十分尖锐。
话说出口，明黛轻松了。
甄安阳一个人回去了。
家里安静下来。
明黛默默地坐在远处，慢慢地松了一口气，可胸腔却是十分的憋闷，很难受。
她知道甄安阳待她好，是甄府里对自己最好的人，恐怕这回他也对自己失望了吧。
没办法，她就是这样任性。
明黛用力眨了眨眼睛，试图驱散泪意。
让她回到甄家，每天看着他为了自己左右为难，她实在不忍心。更何况，她也无法向应太太妥协，任由她摆布。
她受够了提心吊胆，害怕应太太想要把她给应家的日子，她也不想再与甄明珠争风吃醋。
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