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之后，朱太医便大大地松了一口气，笑着与薛怀说：“还是薛世子您见多识广，这绝嗣药由男子服用才最为妥帖，也不会伤人根本。”
只可惜京城中的世家公子最讲究子嗣传承，便是杀了他们，也不肯服下绝嗣药。
薛怀笑着坐在朱太医身旁，没有起身告辞的意思。
被他沉静如水的眸光一盯，朱太医也觉得自己的笑意有些不合时宜。
他便道：“薛世子还是要三思而后行的好，这绝嗣药一旦服下，便再没有反悔的余地了。”
薛怀仍是和善地笑道：“多谢太医关系，薛某明白。”
话已言尽于此，朱太医反复在心内搜罗，却也不知该与薛怀说何话语来缓解彼此之间的尴尬。
良久，朱太医便饮了口茶，皱了皱眉头后问薛怀：“薛世子还有什么事寻老夫？”
明明他已把绝嗣药交到了薛怀手里，该说的客套话也说了个七七八八，怎么薛怀还是没有半点要告辞的意思？
“薛某想向太医请教一些照顾孕妇的方法，还请太医您为我指点迷津。”薛怀谦卑地询问道。
朱太医这才缓缓回过神来，当下便笑着与薛怀说：“原来是世子夫人有了身孕，恭喜薛世子，贺喜薛世子。”
几番客套话之后，朱太医便看在厚礼的份上，教授了薛怀好些照顾孕妇的知识。
薛怀求知若渴，朱太医寓教于乐，两人简直是一拍即合。
当薛怀走出朱太医府邸大门时，日色已然昏黄不已。
金澄澄的夕阳洒落人间，他踩着余晖回了承恩侯府。
瑛瑛正候着他用晚膳，当下便笑盈盈地立在门廊中央，春风拂面的模样显露出她极佳的心绪来。
薛怀一瞧见瑛瑛单薄的身影，便难得对小桃沉了脸色，只说：“怎么不劝着些夫人？外头风大，如何能让她吹冷风？”
小桃垂着首默然无语。
瑛瑛便上前亲昵地攀住了薛怀的胳膊，笑道：“夫君别怪小桃，方才妾身披着墨狐皮大氅呢，只是披得久了，就觉得有些热。”
薛怀哪里是真的生气，不过是担心瑛瑛的身子罢了。
他料想着自己方才的态度太严峻了一些，便赧然地立定在门扉处，朝着小桃道：“是我方才太急切了一些，对不起。”
小桃被他这番饱含歉意的话语吓得瞪大了眸子，霎时只能一个劲地摆手。
“奴婢不敢，奴婢不敢。”
芳华与芳韵在一旁偷笑，她二人都是承恩侯府的家生子，最了解薛怀的性子。
她们这位世子爷素来就是这样一副刚正不折的性子。
他若觉得自己有错，便会第一时间出言认错。
无论那人是走街串巷的贩夫走卒，还是身份低微的小厮婢女。
在薛怀眼里都一样。
小桃陷入了震惊之中，瑛瑛便伸出手揉了揉她的脸颊，笑道：“世子爷向你认错呢。”
“夫人也取笑我。”小桃红着脸说道。
主仆几人说笑一番，厨娘们便奉上了食盒。
用过晚膳之后，薛怀便领着瑛瑛去内花园里散步消食。
两人相携着一步步走在深深浅浅的鹅卵石路上，时不时地相视一笑。
瑛瑛全身心地沉浸在初为人母的欢喜之中，丝毫没有察觉到薛怀隐含忧虑的眸光。
走了一程之后，荣禧堂的花嬷嬷在廊下笑着高呼道：“世子爷，世子夫人，老太太有请。”
如今天色已晚，薛老太太却在在此时传唤薛怀与瑛瑛，处处都透着怪异之中。
薛怀捏了捏瑛瑛的柔荑，劝慰般的递给她一个眸光。
“别怕。”
*
荣禧堂内。
薛老太太端坐在紫檀木太师椅里，居高自傲地注视着大开的门扉。
片刻后，薛怀一身玄墨色对襟长衫，身旁立着娇娇盈盈的瑛瑛。
两人如神仙眷侣一般登对，踩着最后一丝霞光而来，夺去了荣禧堂内所有人的目光。
薛老太太神色激动，也不见往日里的冷凝之色。
她甚至还吩咐婆子们备好了手炉，一等瑛瑛进屋便蹙着眉打量了她一回。
“都是有孕在身的人了，怎么穿的这样少？”
薛老太太忙让婆子们递上手炉，并交代瑛瑛落座。
“往后不必拘礼，一切都要顾着自己的身子。”薛老太太无比和善地对瑛瑛说道。
自瑛瑛嫁来承恩侯府，薛老太太还是头一回对她如此和善。
瑛瑛受宠若惊，登时笑道：“多谢老太太的关心，孙媳知晓了。”
薛怀也察觉到了薛老太太异常软和的态度，心下也颇为松泛。
“祖母近来可觉得身子大安了？”薛怀问。
薛老太太摆了摆手，只说：“一把老骨头，不必多说。嫣姐儿昨日递了信回来，说她知晓自己错了，明儿忠勤公六十大寿，咱们还是要给你姑姑撑撑场面才是。”
话音飘入薛怀的耳畔，让他嘴角的笑意霎时落了下来。
薛怀哪里不知晓薛老太太在此时提起薛英嫣的用意。
只是他不明白――薛老太太为何偏心至此，薛英嫣是他心头上的珍宝，难道他薛怀和瑛瑛就是地上的草芥？
薛怀掩不住自己面容上的哀意，只冷冷淡淡地瞥了薛老太太一眼，而后问：“姑母认错了？瑛瑛，姑姑有来松柏院向你赔礼道歉吗？”
瑛瑛霎时摇了摇头。
薛老太太面上涌现几分难堪，她瞥了一眼 薛怀，翕动了嘴唇后却什么话都没有说出口。
薛英嫣自小被娇宠着长大，性子倔强又冷傲，何曾有她主动向人低头认错的时候？
况且薛英嫣打从心底瞧不起瑛瑛的出身，即便惹恼了薛怀，也绝不会昧着良心低头认错。
薛老太太不过是怜惜自己的女儿，不想让薛英嫣在夫家没脸而已。
她以为时隔了一两个月，瑛瑛也怀上了长房心心念念的子嗣，薛怀便能既往不咎，与自家姑母重归于好。
薛老太太心间一凛，只觉得万分不忿。
“你姑母在夫家处境艰难，难道你不知晓？”薛老太太怒极，便冷着脸反问薛怀道。
薛老太太的脸色难看，薛怀的脸色也冷若冰霜。
祖孙两人对峙一番，薛老太太不由得软化了语调，薛怀却还是冷冰冰地说：“姑母根本就不觉得自己做错了。”
薛怀在认定了的事上素来执拗无比，丝毫不肯退让。
瑛瑛夹在薛老太太与薛怀之中，便只能勉强一笑，只道：“祖母别动气，孙媳也相信姑母是无心之失，或是受了旁人的挑拨，咱们都是一家子骨肉，打断了骨头还连着筋，没必要为了这些小事闹成这般模样。”
瑛瑛这话正合薛老太太心意。
“是了，怀哥儿何必这般大的气性，咱们都是一家人。”薛老太太几乎是恳求般地对薛怀说道。
薛怀却仍是那一副不动如山的模样，嘴角甚至扬起一抹戏谑的笑意。
“姑母给瑛瑛下毒的时候可没有把我们当成是她的一家人。”
第50章 花宴
薛怀如此不留情面, 罔顾薛老太太软下语调的求和，显然是不愿与薛英嫣重修于好。
他处事分明，下能向身份低他一等的丫鬟婆子道歉, 上能不顾骨亲长辈们的恳求而硬要为瑛瑛寻个公道。
薛老太太气的不想言语, 登时连关怀瑛瑛的话语也不愿说，只道：“罢了，我这一把老骨头也没几日好活的了, 不过是求你照应照应你姑母而已, 你却这般铁石心肠。”
薛怀面凝如冰, 软硬不吃：“祖母您身体康健，便是当真出了什么意外，也是被姑母气的。若是姑母能顾念一家子骨肉情谊，便绝不会做出给瑛瑛下毒这样的蠢事来。”
一番咄咄逼人的话语将薛老太太最后的一丝念想给堵了回去。
薛怀见上首的祖母气的脸发红发胀，便从扶手椅里起了身，拱手做了个礼：“孙儿先退下了, 改日再来向祖母请安。”
薛老太太不言不语, 连眼角的余光都没往薛怀这儿递。
瑛瑛也朝着薛老太太行了礼，因见薛怀已提脚往荣禧堂外走去，她也不好多留, 便也亦步亦趋地跟了上去。
回松柏院的路上, 薛怀面色沉重, 陷入一刻钟之久的沉默后，才回身对瑛瑛说道：“姑母的事, 是我太委屈了你。”
他已觉得十分愧对瑛瑛，其一是为了劳什子的家族荣誉而不能把姑母绳之以法, 其二是娇惯久了的姑母不把旁人的性命当一回事，时至今日都未曾向瑛瑛道歉。
都是他这个做夫君的没用, 才会让自己的妻子饱受委屈。
瑛瑛上前一步攥住了薛怀的手臂，并笑盈盈地说：“瑛瑛不觉得委屈，倒是夫君这番板着脸的模样，让我害怕的很儿。”
她想以玩笑的方式驱散薛怀心里的愤懑，薛怀也当真将她的字字句句放在心上，听得此话后便稳下心神淡淡一笑。
“好，那我不板着脸。”
两人便相视一笑，相携着走回了属于彼此的松柏院。
*
庞氏为了让瑛瑛专心养胎，便不让她管家理事，祝氏最不耐烦的就是管家理事，庞氏便只能将手中的权柄分了些给李氏。
李氏自然感恩戴德，对瑛瑛的态度也不似前段时日那般冷漠。
只是瑛瑛已看透了李氏的本性，如今与她只剩下面子情而已，连带着对燕姐儿也冷淡了下来。
庞氏暗地里指点了她好几番，并告诉她：“在这宅门里你谁都不能相信，否则还不知要着几回道，吃多少苦。”
瑛瑛受教，自此对婆母愈发敬重。
时光匆匆，又过了两月。
瑛瑛腹中的胎儿满了三个月，庞氏便让厨娘们熬了红彤彤的喜蛋，又去京城的宝铺里买了不少喜糖，一叠叠地分好份数，让下人们送去了相熟的人家。
短短几日的功夫，京城上下便知晓了瑛瑛有孕的喜事。
连薛怀去上值的路上，也能碰到与他贺喜的好友。只是这些好友多半都只是萍水之交，他便只点头示意，回以一个和善的笑意而已。
三月之际，瑛瑛尚且未曾显怀，不过比从前更嗜睡几分。
薛怀怕她睡久了四肢酸软，一下值便搀扶着她往内花园里散步闲逛。
来往的丫鬟和小厮们便时常能瞧见这样和谐的一幕――日落西沉，金澄澄的余晖洒落在薛怀与瑛瑛的肩角，这对如神仙壁人般的夫妻眸中含情，脉脉地凝望着彼此。
祝氏听了这些闲话后心里很不是滋味，一时又怨怪起了远在西北的夫君。
李氏只顾着揽权和捞金，哪里在意薛怀与瑛瑛的情意？依她来看，这承恩侯府早晚要分家，她们三房什么倚仗都没有，所以她不得不早做打算。
月底时薛敬川办了场家宴，除了宴请二房和三房以外，还把薛英嫣唤回了娘家。
此时的薛英嫣虽打扮的花枝招展，鬓发间依旧簪着数支熠熠生辉的金钗，可人的精气神却黯淡了不少，面容也隐现几分憔悴。
庞氏偏过头笑着与瑛瑛说：“你这姑母近来日子可不好过。”
瑛瑛疑惑地眨了眨杏眸。
庞氏便低声道：“是你娘我给她出的馊主意，她成亲至今没有子嗣，因此与夫婿和婆母不睦。为了稳固自己的地位，她只能抬了个贱妾上位。”
桌宴上祝氏与李氏长袖善舞，族亲们也笑着与薛英嫣说话，没人留意到庞氏和瑛瑛。
瑛瑛便蹙着柳眉问：“为何要抬个贱妾上位？”
庞氏嗤笑一声道：“我先头的意思也是让她抬个良妾上位，清白出身的女子总不会做出暗害人性命的毒事来。可你这位姑母却存了毒心，她想去母留子，焉能让良妾进门？”
瑛瑛乖顺地端正了坐姿，继续听庞氏滔滔不绝地谈论薛英嫣在夫家的处境。
“她自作聪明，抬了个贱妾上位，将来也好杀母夺子。怎奈那贱籍出身的女子不好拿捏，连命都豁出去了大半，痴缠的姑爷连薛英嫣的面都不肯见。”
瑛瑛听后略叹息了一番，庞氏却扫来了一记矍铄的发亮的目光，她道：“你可别心疼她，她都是咎由自取。”
“娘说笑了，儿媳还不至于愚蠢到对要谋害自己性命的人心软。”瑛瑛笑道。
这场家宴少了薛怀，薛老太太只觉得眼前的膳食入口后也没了滋味，偏偏薛怀是因公事而未曾归家，她又挑不出个错来。
家宴结束后，薛英嫣灰溜溜地回了夫家，庞氏陪着瑛瑛走回了松柏院，叮嘱了一通瑛瑛，让她好生顾着自己的身子，这才折回了自己的霁云院。
薛怀这一阵时日的确是忙碌不已，瑛瑛便靠着他书房里的画本子和游记解闷。
月初的那两日，镇国公府下了帖子，邀请庞氏与瑛瑛过去赏花宴。
庞氏本是想推辞不去，可转念想到瑛瑛有孕至今日日闷在宅院里，只怕是烦闷无比，倒不如去外头散散心。
她便准备好了翠帷马车，又点了卫大夫随行，这才领着瑛瑛去了镇国公府。
庞氏不仅出身高贵，为人又和善细心，在京中的贵妇圈里向来人缘极好。
由她替瑛瑛介绍着相熟的妇人们，不过一刻钟的功夫，瑛瑛便与几个年龄相仿的贵妇们互通了闺名。
花宴的下半程，薛怀不知为何突然赶来了镇国公府，遥遥瞧见这一抹清濯的身形后，瑛瑛也讶然无比：“夫君怎么来了？”
庞氏正在与贵妇们唠嗑，并没有注意到瑛瑛这里的动静。
薛怀与镇国公和镇国公世子随意攀谈了几句，而后便走到了瑛瑛身前，上下打量了她一番后说道：“今日放休，回府后不见你的人影，我便来了镇国公府。”
他不擅骗人，如今也不过是怕瑛瑛担心而隐瞒了最为要紧的一句话而已。
今日并未放休，而且他昨夜便知晓了庞氏要领着瑛瑛来镇国公府观赏花宴一事，临时请辞赶来，是因柔嘉公主的缘故。
自上一回薛怀特地去公主府与柔嘉公主把话说开了之后，柔嘉公主渐渐没了声息，不仅再没有出现在薛怀眼前过，甚至还放出了风声说要招婿。
驸马的人选便是镇国公世子成宜。
薛怀从不会以恶意揣测旁人，可上一回的大意差点让瑛瑛毒发身亡，他自然不敢掉以轻心，更何况此时的瑛瑛还怀有身孕。
思忖之后，薛怀便撂下了翰林院的事务，火急火燎地赶赴镇国公府。
比起他心里千丝万缕的慌乱，瑛瑛此刻却只有满盈的欢喜。
“我正想着夫君呢，夫君就突然出现在我眼前了。”
瑛瑛嫣然笑道。
自她有孕之后，不仅比从前更爱撒娇，说出口的话也染上了一团孩子气。
薛怀便笑着握了握她的柔荑，只说：“听说镇国公府的牡丹是京城一绝，瑛瑛可喜欢牡丹？”
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