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"莉蒂娅没有恋人，我时常想让一名巫师来保护她，但能够与她相配的巫师太少了，她那么好……"
史提夫想到这里，更加尽力宽慰莉蒂娅——
"今天就能出院了，也许马上就能见到你的哥哥。"
"为什么这么说？"莉蒂娅问。
"你在梦中一直叫'哥哥'，我想你们兄妹一定很久没有见面了。"
莉蒂娅的表情微怔，她垂下眼，神色终于平静无波——
"是啊，很久。"
病房中并没有其他病人，但莉蒂娅没有想到这位认识不久的麻瓜研究学教授在这里从花瓶中拿出一株百合花递到她面前。
他甚至趁她没反应过来时牵起了她的手吻了她的手背："我听麦格教授说你没有恋人，莉蒂娅·里德尔小姐，也许你愿意给我一个保护你的机会？"
莉蒂娅心中失笑，她认为这位巫师一定是由于守着她的时间太久产生了某种奇怪的责任心，又或者是他本身的热情个性使然。
她的表情已经显露为遗了，正代表她认为这只是一场游戏或者闹剧，随意地连让她留意的资格都没有。
史提夫·蒙德于是进一步陈述："我不是开玩笑，我知道这个场景……"他环顾了四周，挑了挑眉毛，"很差劲，但是，我是真心实意地想要和你试一试。"
他的表情在真诚之余又有些自得满满，毕竟只是谈一场恋爱，对于成年的巫师们来说总不算什么大事，但他没有想到莉蒂娅·里德尔的表情微微沉了下来。
她把手中接过的百合花重新放回了花瓶中，她已经不再是很多年前的小女孩了，那时她对着向她表明心迹的男孩说："谢谢你，我想我会把它留在心里。"
但她已经经历了太多太多的事情，一颗本来温柔的心早就有了枯败之势，冷得看不得风花雪月的柔软故事。
史提夫想过她各种的回应方式，但是，他万万没想到，这位看起来如同少女的女巫师说——
"我结过婚，丈夫死了，已经不能再接受一段恋情，实在不好意思。"
她以为这样就能打消这位巫师无稽的想法，但他似乎从不停歇，十二年以来，他不停换着花样向她表明心迹。
"我是真心实意地想要和你试一试。"史提夫捧着一束百合花站在医疗翼门口。
这还是刚开学，1970年新入学的小巫师还频频往医疗翼门口看，但二年级以上的学生们已经见怪不怪。
已经十二年过去了，莉蒂娅的容貌仍然如盛季的花，史提夫的面容比起以往成熟了许多。
米勒娃曾经劝了许多次莉蒂娅，她觉得史提夫是非常好的选择，而且历经时间的打磨，犹如古茗一般历久弥香。
后来，在察觉到莉蒂娅实在没有兴趣后，米勒娃渐渐也不再做史提夫的说客。
新入学的阶段，医疗翼挤满了一年级生，他们要么是因为在飞行扫帚上掉下来摔伤，要么是碰了魔药课上什么不该碰的东西……
史提夫亲眼看见莉蒂娅面容柔和地转头医疗翼的小巫师们说话，随即面对他时就出现了微微倦怠的神情——
"我拒绝，我说过很多次了，蒙德教授。"
她在心里觉得史提夫·蒙德是个傻子，不然没有这样经受了十二年的拒绝还契而不舍不停重复"想要试一试"的巫师，或者她怀疑他在面对她的时候就是个聋子，选择性听不到她那些拒绝的话。
"我知道，你的丈夫死了，我不在乎，我只是想和你谈一场恋爱。"
她也许应该接受他，然后在这段恋爱中让他彻底死心。
在莉蒂娅沉思之后，她准备开口答应，就在这时，走廊突然响起了一个声音——
"里德尔夫人。"
她转头看过去，一个用右手扶着手臂的斯莱特林小巫师刚从楼梯口过来。
他有一头棕发，脸颊尖而苍白，个子并不高，大概是刚入学不久的一年级生。
他的面容绝对称不上出众，只是一双蓝色的眼睛，像沉溺的大海一样幽深无穷。
这让莉蒂娅罕见地没有第一时间注意到他受伤了的胳膊，在短暂的怔忪中，她回过了神，越过史提夫·蒙德走了过去——
"胳膊受伤了？还能动吗？"
斯莱特林的小巫师摇了摇头："像是摔断了，"他低下了头，像是有些羞愧一样，"我从飞行扫帚上摔下来了。"
莉蒂娅带着他往医疗翼走："没有关系，喝一瓶药剂就好了，不用担心，"她微微笑着安慰这个神色低沉的小巫师，故意自嘲让他开心一些，"叫我里德尔小姐就好了，虽然我可能已经到了可以被叫'夫人'的年纪。"
"嗯。"斯莱特林的小巫师应道。
史提夫·蒙德还站在医疗翼门口，在看到莉蒂娅准备进入医疗翼治疗学生后，他也自觉不应打扰。
在离开之前，即将和莉蒂娅走进医疗翼的斯莱特林小巫师偏头看了他一眼，这一眼并没有什么异常，像一位学生注视没有给自己上过课的教授。
但他直觉冷风袭过，汗毛四起。
第107章 下一个魔王
"他是从什么时候缠着你的？"斯莱特林的小巫师刚一坐下，就趁莉蒂娅转身拿药剂的间隙问。
医疗翼的人并不少，他又没有压低音量，因此这句话可以被所有人听见。
"啊？"莉蒂娅一瞬之间没有反应过来，她从药柜中拿出药剂递给这个斯莱特林的学生。
他接过来，但拿着手中一直没有要喝的意思。
此时冷白的脸颊绽出了一个笑容，嘴角两边出现了两个小酒窝："就是蒙德教授，他喜欢你是吗？里德尔小姐。"
被一个十一岁的孩子这样发问，莉蒂娅有些失笑，她向来对孩子们非常宽容亲近，于是伸手帮男孩翘起的发丝抚平："也许吧，但现在这个问题没有你的胳膊要紧。"
"我可以帮你，"男孩脸上的笑容显得更加纯真，"我想没有人会喜欢被一个败絮其中的花花公子死缠烂打。"
莉蒂娅挑了挑眉，示意他该喝药剂了。
她的不再追问似乎让男孩有些失望，他微敛着眉将药剂一饮而尽，因药剂古怪的味道撇了撇嘴。
"好了，"莉蒂娅伸手抬起他的胳膊摆了几下，确定恢复正常后拿起羽毛笔和羊皮纸，"需要记录一下，你的名字？"
她把一头白金的头发都束在了脑后，露出光洁的额头，几缕稍短的发丝遗落，因低头的动作从耳后滑到脸颊边，让人想要帮她抚到耳后去，在此之前，她用食指把碎发勾到耳后。
陆陆续续有治愈的新生结伴欢笑着从医疗翼离开，窗外有夏蝉齐鸣，隐约就有馥郁的栀子花香飘扬。
斯莱特林的小巫师倾身凑近，看羊皮纸上记录的来过医疗翼的学生名字："埃弗里，我的名字。"
在书写的间隙，有两个女孩相挽着向莉蒂娅告别："谢谢您，里德尔小姐，我们回去上课了。"
莉蒂娅停了笔，抬起头对着这两个女孩摆了摆手："下次要小心一点。"
他察觉到自己的心轻轻叫嚣，有微微的不忿渐起："我以后可以常来找您吗？"埃弗里的神情低落，"我没有朋友。"
莉蒂娅有些讶异："你刚入学，一年级时和大家不熟悉都是正常的，等到之后就好了，当然了，我很乐意做你这一阶段的好朋友，"马上就是上课时间，医疗翼里的学生几乎已经走完，莉蒂娅提醒埃弗里，"也许现在你应该去上课了，我听说几乎没人想在麦格教授的变形术课堂上迟到。"
埃弗里没有说话，只是注视着她，一双蓝眼深海一样令人捉摸不透，他们的对视仅有很短的时间，这位平平无奇的斯莱特林小巫师就转移了视线，他伸出了右手，在莉蒂娅反应过来前从她发间取下来了什么东西——
"一只想要停留在您发间的虫子。"
他分开拇指和食指，一只瓢虫就从窗外飞走。
"我都不知道什么时候有的，"莉蒂娅摸了摸发间，"谢谢你帮我拿下来。"
开学这段平静又忙碌的日子过去没多久，邓布利多就召开了一次霍格沃兹的教职工会议，他的眉目敛起，总是镇定慈和的面容少见地变得忧思重重起来。
莉蒂娅知道这是因为什么，她听米勒娃说起过，最近有几个麻瓜出身的巫师失踪，还有许多巫师受到了不知名团体的攻击。
这个团体中所有的巫师都戴着黑色的面具，因此没有人知道他们的身份。
席间的气氛低沉，在一片窃窃私语中，邓布利多终于开口了："请安静一下。我想大家都知道，最近许多麻瓜出身的巫师受到了袭击，我接到一个非常不好的消息，"他沉吟了一下，继续说，"我们的约翰教授也失踪了。"
礼堂一片哗然，大家都认为霍格沃兹是最安全的地方，但约翰教授的失踪完全打破了这一理想的现状，不少麻瓜出身的教授开始自危，莉蒂娅握了握米勒娃·麦格的手，想给予她一些力量。
"我们虽然都希望约翰教授不是因此失踪，但仍然要做好最坏的打算，所有的教授和职工需要保护好自己，最重要的是，保护好霍格沃兹的学生们，当然还有费尔奇先生，"邓布利多冲着站在一旁的费尔奇点了点头，"他会加强霍格沃兹的巡逻工作。"
会议结束的时候，邓布利多叫住了准备和米勒娃一起离开礼堂的莉蒂娅。
"我希望你可以继续黑魔法防御和治疗魔咒的研究工作，莉蒂娅，"邓布利多紧锁着眉头，如果说面对众人时他尚且平和，这时的神情才呈现出他所有的忧虑，"我觉得这一切可能没那么轻易结束，虽然幕后的人还没有站出来，但这些人的能力以及他们的组织性，让我怀疑……下一个黑魔王将要出世了。"
他的话音落下，莉蒂娅的心狠狠往下沉了沉——
"还不确定不是吗？也许只是一个不堪一击的小团体，并没有所谓的黑魔王头领。"
"是的，我们都希望如此，"他轻轻拍了拍莉蒂娅的肩膀，"但我们需要做好万全的准备，保护霍格沃兹的孩子们。"
"我会的，"莉蒂娅点了点头，"我想我需要在这几天交付一下医疗翼的工作。"
"去吧。"邓布利多轻轻叹了口气，在莉蒂娅转身离开之前，他随口说——
"很多巫师向我询问你保持年轻的秘诀。"
莉蒂娅脚步一滞，她应该找到一个借口，完美地应付过这个看起来随意问起的问题，但是脑袋中纷杂的思绪让她想不到最好回应的方法，她直接从礼堂出去了。
这句话也许是邓布利多对她的试探，他怀疑她不变的容颜，也许还怀疑她就是幕后的黑魔王。
但是，莉蒂娅却无暇顾及，她有了一个猜想，一个尽管不愿意去相信却有着极大可能性的猜想——
这个袭击了许多麻瓜种的团体，背后的带领者……是汤姆。
没有人比她更了解他，了解他恶劣的本性，强悍的能力，宏大的愿景，残忍的手段……
他在年轻的时候就在斯莱特林的会议室里宣扬麻种和巫师的对立思想，借此招揽了众多的纯血巫师。
他在城堡的那些年就与世界各地的黑巫师决斗以来提升自己的黑魔法能力，甚至，他早早就暴露了他的野心，招揽巨人族等等处于弱势地位的种族。
她想不出，除了他，还可能是谁。
但她的心，又在期望，有没有一种可能性，并不是他……
"下一个黑魔王"，这并不是好的词汇，莉蒂娅记得1945年时，她见到刚刚打败黑魔王格林德沃的邓布利多，她在那时为黑魔王终将囚困一生的命运感到悲凉。
这样逆多数人而行的道路终究是为人不容，无法成功的。
如果真的是他……
她的心思纷乱至极，连着平日最简单的工作都做不好，其他的治疗师看出她的心不在焉，于是让她早早回寝室休息。
教职工休息室只有几个人，莉蒂娅刚一进入休息室，就从沙发上看到等待的埃弗里。
平日里也有许多学生来教职工休息室交论文作业或者询问问题，因此他倒也也不算突兀奇怪。
在看到莉蒂娅后，埃弗里站起身来走到她旁边，他的脸上充满了忧虑和紧张，声线都在微微颤抖："我听说约翰教授是被那个组织的人抓走了，他们都说只有麻瓜出身的巫师才会被抓。"
莉蒂娅没有想到消息竟然传得这么快，她看着男孩满是害怕的神情，安慰他："不要担心，所有的教授都会保护你们的。"
"你也会吗？"男孩抬起脸问她，一张天真无邪的面容之上满满都是期许。
"当然了，我也会。"莉蒂娅刚说完，腰间就被抱住，她闻到一点点很熟悉的味道，但她想不起在哪里闻过。
"抓走他们的人一定很厉害，我会不会也被抓走，我很害怕，里德尔小姐……"埃弗里抱着她的腰，脸颊牢牢贴着她的腰身，此时已经满是惊惧和害怕。
他抱着的力道越来越紧，竟然让莉蒂娅感到了疼痛，控制不住地"嘶"了一声，埃弗里马上松了手——
他低下头："对不起……"
再抬起头时，莉蒂娅发现这位斯莱特林的小巫师脸颊上仍然满是泪水，她笑着拍了拍他的头："和我去擦擦脸吧，哭成小花猫了。"
莉蒂娅的寝室和休息室离得很近，他们不过走了几步就已经到达。
她注意到埃弗里一直在打量她的寝室，但也只当是一个孩子对教职工寝室的好奇。
在莉蒂娅去盥洗室拿毛巾的时候，埃弗里的眼神停驻在寝室中的柜子上，终于不再寻觅了。
"怎么了吗？"莉蒂娅瞧他看着柜子，于是这么问。
"没什么，"埃弗里接过湿毛巾擦了擦脸，"我家里以前也有这样一个柜子，后来被人偷走了，找了很久都没找到。"
莉蒂娅和他开玩笑："也许这一个就是你家里那个。"
"也许，它会回来的，偷走它的人会受到惩罚，"埃弗里把毛巾递还给莉蒂娅，"您说是吗？里德尔小姐。"
这是孩童童话一般的美好想象，丢失的东西总会回来，而偷走它的坏人一定会受到惩罚，莉蒂娅认为自己不应该破坏孩子心中的美好，于是说——
“当然会。”
第108章 爱意渐遗失
黑魔法防御术的约翰教授失踪之后，霍格沃兹短暂进入了平和时期，与霍格沃兹的平和安定相比，魔法界已经起了种种纷端，并有愈演愈烈之势。
孩子们尚未了解到这些事态的严重性，相比起教授们的三缄其口，他们乐于在茶余饭后谈论听到的传言。
莉蒂娅刚刚整理好所有的工作记录，她把这些记录交到接任她护士长工作的庞弗雷夫人，就准备去到地下室去，邓布利多在地下为她找了一间空教室以作为她研究魔法的地点。
今日的天色并不好，她刚出了医疗翼就透过走廊的窗户看见窗外的云层积压着，闷闷地好像让人喘不过气来。
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