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王氏也不是吓大的，见女儿顶嘴，堪堪气杀钟馗，她手指晏然，颤抖地咆哮：“对，对，你说的太对了！我就是看不上你！我就是怕你嫁过去，给晏家惹祸，到时候没过两年，再让人家休回来，被温家甩了，把吴家克死了，再被沈家休了，我看你以后日子怎么过！”
“我若被休了，我就另赁一宅，单撑门户，不在你跟前碍眼！”晏然双手插腰，面对句句戳心窝子的话，她也一句不让。
晏承恩挠着眉心，郁闷道：“我说你俩有完没完，这婚事还没成呢，就说起休不休了，多不吉利。”
母女俩负气背对而坐，晏承恩虽也气，但还是忍着脾气对晏然道：“你也别急，这婚事，我说了算，明天我就去沈家回话，咱嫁。”
晏承恩虽从小不务正业，但品性不差，从某种意义上讲，他算是顶好的一个人，若对人好，就掏心掏肺，这一点晏然很像她爹，只是晏承恩前半辈子，把爱心都奉献给了自己的哥哥姐姐，他想后半辈子对家人好，可目前看，时机已经过去了，晏晴已经出嫁，晏然马上也要嫁人，至于王氏，天生冷情薄性，看重物质和利益大于感情。
晏承恩的悔过之路可谓路慢慢其修远兮。
“哼，”王氏冷笑，“嫁沈家，你有匹配的嫁妆吗？”这才是王氏眼下最关心的，若是能风光高嫁自是好，可目前看晏家根本筹备不出像样的彩礼了，到时，她精心维护二十年的富太太体面就会被撕得粉碎。
晏然亦冷笑：“这才是你不同意这门婚事的关节吧？”
晏承恩剑眉一扬，费解道：“当初嫁吴家，那些嫁妆都拿回来了，怎么没了？不够？”
王氏望着愚钝，何不食肉糜的丈夫，耐心解释道：“当初嫁吴家，吴家是商户，不差咱家这点彩礼，过了门，然儿也是吴家经营理纪的好手，吴老太太精明着呢，就算咱家彩礼不够，他家也不敢亏了咱闺女，况且他家儿子有病，本身就理亏。”
晏承恩点头。
王氏见说动了一个，怒气消了三成，呷了一口茶，继续道：“可沈家和吴家不一样，你若不多带些嫁妆，沈府院里那么多人，吐沫星子都能淹死人，咱这丫头......”王氏无可奈何瞪了晏然一眼，叹气道：“大门大户的奴婢都势利眼，见新夫人要啥没啥，背后不给穿小鞋才怪。”
晏承恩一脸天真笑容，“哪有你说得那么可怕，明媒正娶的正房夫人，那些奴婢想巴结还来不急呢，还敢使绊子？不想活了吧！”
王氏冷笑，“你这辈子，真是白活！手里散出去的钱不计其数，可却一点也不了解这东西的妙用，你就看隔壁隋白氏，就她那天山雪莲的脾气，若不是背后有娘家撑腰，手里嫁妆丰厚，你当真隋老爷那么愿意与她过日子？”
王氏一脸不屑，补充道：“你若没钱，奴才管你是主子还是什么，我听说，后宫里的娘娘，每月都要从娘家拿钱，补贴日常开销，若是穷的，想烧个好点的无烟炭，内务府都不给。”
在王氏的认知里，她身边所有女人，包括晏氏族里的姑嫂、还有她的牌搭子，最近与她走的颇频繁的九莲塘的戚家奶奶，还有她的大闺女晏晴，谁不是以夫为天，就算是耍脾气，也都是虚张声势，但凡男人生气了，她们立刻收敛像只小绵羊一般，哪有像隋白氏这样，一言不合就上山，要自己男人三番五次去请才肯下山，她想不明白，隋白氏是怎么做到的？唯一理由就是：手里有钱，家里撑腰。
“娘，你就不要因为自己嫁妆少，就以小人之心度君子之腹了，隋老爷自然是真心愿意与隋夫人过的，当初在静慈庵遇到劫匪，你不知道隋老爷多害怕隋夫人有个闪失。”晏然不喜欢王氏说隋夫人坏话。
“行了，行了！你俩不要为别人拌嘴了，那个，”晏承恩一脸愧疚看着晏然，终究这个家是被他败光的，若非此，再有十个女儿，他也不愁嫁妆啊！
“ 嫁妆的事情，我去想办法，”晏承恩拍了拍晏然的肩膀，郑重表态：“爹肯定让你风风光光嫁出去，不过肯定是和你姐姐出嫁没得比了，然儿......”在一声叹息中，晏承最后说道：“等着出嫁吧！”
昏暗的烛光下，晏然见晏承恩鬓角处多了一丝银发，心中不由动容，她其实很想说，她自己这些年攒了很多钱，可想想，还是算了，攒的是攒的，家里置办的是家里置办的，你既然这么说了，你就去努力吧！
***
沈家向晏家提亲，首战失败，夜深人不静的，不只是朝闻街上的晏、沈两家，还有远在城南的王芷一家。
二更梆子响起，天空一轮明月，洋洋洒洒透过窗纸洒进屋里。
王芷坐在炕沿上，收拾小孩衣服，嘴里念叨：“大姐也不知道发了什么疯，这么好的亲事，她都不同意。”
“我也想不明白，或许真如她所言，不愿高攀？”
“她不愿高攀，她嫁晏家干嘛？“王芷冷哼一声，“当年谷兰庄，不乏本分人家看上她，她可是正眼都没瞧过，晏家来提亲，我爹起初还犹豫，可我长姐又哭又闹又上吊，恨不得同我们王家断绝关系！”
“这就奇怪了，你说......”杜昌希坐到王芷身旁，一脸不安，“若婚事黄了，沈大人会不会把我去福建的委任令给取消了？我等这个机会可等了十年！”
正说着，杜方氏牵着两孩子进屋，说孩子要睡前亲亲爹娘才肯入睡，王芷和杜昌希笑着抱起两个孩子，左亲一口，右亲一口，舐犊情深，夫妻俩心里更坚定了，为孩子以后路好走些，自己这辈子一定要争口气！
把俩孩子送出屋，王芷道：“朝廷的资文都下了，哪还能要回去，不过我也担心，为防万一，明儿我再去趟晏家。”
“今日大姐否了这门婚事，明日复去，却将何为辞？”
“哼，”王芷得意地翘起嘴角，“大姐嫁晏家，日子虽过得不错，但她一直有个心结，总觉得娘家无能，低人一等，明儿我跟她说......”
第155章 155你的婚事，乃家族大事。
翌日晨，早膳后，王芷雇了一辆小驴车，匆匆赶去晏家，在门口正好碰见晏晴抱孩子回门。
二人奔着相同目标，拉着手，笑着一齐步入院子。
这日天朗气清，惠风和畅，几个年轻的小丫鬟在后院晒被子和冬衣，王氏坐在交椅上，挥着纨扇，像看戏一样看着她们。
小丫鬟们感觉是被监工，一个个都很不自在，本来很简单的活，在王氏的虎视眈眈下，她们硬是出了几次错，一件上好的裘皮袄子掉在地上，换来王氏的责骂。
王氏年轻时，并不愿与下人们多说话，她要保持当家主母的威严，人都说她是富贵命，天生就有大奶奶的气势！
而真相是她不知道如何管理下人，在王家做姑娘时，哪里有丫鬟婆子伺候？是以她常板着面孔，装作一副深不可测，威不可欺的模样，凡事只嘱托金妈一人去传达。
如今她年纪大了，金妈也老了，在王氏身旁的只有一个叫浣月的小丫鬟伺候，而她则越来越喜欢和下人们在一起，看她们干活，与她们说话，跟她们发泄怨气。
“娘，你在这干什么？我还以为你在花厅，结果扑了个空。”晏晴牵着儿子赵渭从月亮门后过来，王芷跟在身旁。
王氏抱起外孙，左右脸蛋开亲，小孩子不喜她身上浓烈的香味，左闪右避，王氏的红唇扑了空，腾出空来才对晏晴道：“和这些衣裳一样，晒晒太阳，总在屋里躺着，人都要发霉了。”
王芷笑道：“姐姐这是好日子过得多了，不知道有多少人想躺着都不得闲。”
王氏笑了笑，若晏承恩肯在家，她也不至于无聊至此，可惜，他男人早上天一亮就出府了，也没给她一个交代。
众人迤逦至金英堂，路上，王芷细心留意，院里穿梭的丫鬟，无论穿着还是数量，屋檐上的画壁，还有廊栋上的油漆，都与几年前她初次来晏家做客时，相差悬殊。
王芷心中唏嘘，富贵无常。
五岁的小赵渭正是淘气年纪，被奶妈和一众丫鬟抱去园子里玩，王芷问及晏然，王氏道：“今日十五，晏然陪隔壁隋奶奶去庙里烧香。”
王芷和晏晴听罢，不约而同用眼角扫了眼表情落寞的王氏，然后低头哂笑喝茶。
王氏深知这俩人此行目的，只是佯装不问，故意东拉西扯些话题，心里早已开启十级戒备。
王芷早上出门时，特意拉着杜昌希，这是昨晚两人商量好的，可早上杜昌希临阵脱逃，此刻王芷正愁如何开口，晏晴笑眯眯问王氏：“娘，你到底为何不同意沈家婚事？”
“好马配好鞍，好船配好帆，齐大非偶，两厢不配，这个简单道理，你不懂吗？”王氏怒哄哄地敷衍，她指望换个话题，特问起赵女婿怎没一同来？
晏晴淡然笑道：“女婿要去药铺，”然后她眉眼一转，焦切问道：“最近周围各府州又闹灾荒，金陵富商要有钱出钱，有力出力，府衙可派人来？”
此话一出，精准击中了王氏的小心脏，自晏老太爷去世后，晏家便没了可撑得起门面的人，不是有男人，就能当家的，王氏至此终于看明白了――男人和男人也不一样。
晏家富名在外，当初族里人忌惮晏五爷，不敢明目张胆地诓骗钱财，现在五房只剩一个不成器的晏承恩和王氏这个弱质女流。
至于晏然，他们虽有些忌惮这丫头脾气火爆，但考虑她早晚要嫁人，便也不怕了，趁晏然不在家时，三天两头以各种理由，向晏承恩“要”钱。
修祠堂，建学馆这些，三五年花一次，也就罢了，要命的是族老过寿、族孙生子、族人亡殁，置办棺椁，这等各房自己院子里的事，非要拿到族里开会讨论，结论就是：晏承恩要出大头，理由是：这是晏家族人的体面，人人有责，有实力者首当其冲。
这种事不说天天有，也是月月有，没了鼎香楼的晏家，支撑起来越发吃力。
以上，若撕破脸，我就是不掏钱，也还能抗过去，抗不过去的是官府也来拔富敲诈。
周遭一有个风吹草动，官府就让没有靠山的富商们出粟赈灾，而这几年，周边灾情尤其多，这对晏家来说无疑雪上加霜。
王氏听到晏晴提起这个，下意识扶了下胸口，重重叹了口气。
王芷一脸疑惑：“官府要商户捐钱？捐多少？”
晏晴淡然笑道：“姨母放心，应该要不到你家去。”
王芷讪讪一笑，明白了其中意思，想要被敲诈，也得有资本。
王氏问晏晴：“官府可上赵家去了？”
晏晴摇摇头，好歹她公爹是做过御医的，为很多大人都治过病，且大伯已入京领职，衙门想敲诈抽丰，也不会选择这样的门户。
王氏欣慰：“这就好，你过的顺心，娘也就放心了，你爷为你选的这门婚事，没错！”王氏暗暗赞叹，还是晏老太爷计之深远。
晏晴笑道：“妹妹的婚事，也错不了，若爷在世，也会同意。”
王氏勉强笑了笑。
王芷见话入正题，此时不开口，更待何时？于是，她放下茶杯，对王氏道：“这些人欺软怕硬，若家里有个官老爷，谁还敢来拔富抽丰？”
王氏若有所思地点了点头，想到她之前的顾虑，似目光短浅了。
所谓打蛇打七寸，王芷继续往王氏的要害上戳，“姐姐虽没跟我说，但我也知道，姐姐嫁进晏家，也并非事事顺心，晏家姑嫂嫌弃咱王家没钱没势，一定给姐姐不少脸色看，尤其你二嫂，那个林氏，话里话外嫌弃我们王家女儿有村气，我就听到过好几回了！”
王芷见王氏眼神幽深迷离，似想起过往那些不愉快的经历，遂反问道：“可若王家也出了老爷呢？”
晏晴抢答道：“若我们家有了官老爷，那些人恐怕连夜携礼过来，想着如何才能夤缘攀附？”
王芷扒了一个橘子，送到王氏手里，“沈大人给你妹夫谋了泉州府的差事，虽然只是个八品小官，可几年后，保不齐也是个五品大人，倘若晏沈联姻，沈家还能看着咱弟弟兆生死等朝廷任命吗？他是吏部郎中，专负责南直隶的官员推荐考核，若小弟也入仕，你姑嫂哪还敢瞧不起咱王家？”
知姐莫若妹，果然王氏眼睛一亮，她微微点头：“妹妹说得甚有道理。”
晏晴脸上的笑容也愈发甜美，若妹夫是沈大人，赵家人更会对她客气三分。
晏晴和王芷不知道，王氏心里还有一个大计较，便是嫁妆问题。
时下盛行嫁女厚嫁，女方嫁妆要么与彩礼齐平，要么高于男方彩礼，否则是一件很没面子的事情，家里财政告急，只能秘而不宣，哪好意思昭彰，王氏几次张嘴想诉苦，都放弃了。
王氏的苦恼，在晏晴和王芷眼里是不可思议的，她们想不到，与晏然住在一起的王氏和晏承恩，居然对这个女儿相知寥寥。
鼎香楼有一成股份在晏然名下，晏晴一直以为这个钱是父母私下给晏然的，想到自己从小到大，得到晏家这么多偏爱，这点小钱，她也不好意思当面质问。
乐芷书坊有三成股份属晏然的，这是杜家和晏然的秘密，这么多年过去了，王芷以为姐姐早已知晓，遂也不想老生常谈。
有诗云：至高至明日月，至亲至疏夫妻，其实母女父子之间何尝不是？
王氏和晏承恩做梦也没想到，身边这个不爱脂粉爱拳脚，不爱女红爱下厨，从小在晏家如透明人存在的二丫头，其实是一个隐形小富婆。
鉴于王氏态度的软化，王芷和晏晴心情如雨露迎晨风，花儿见朝阳，说不出的畅快。
三人又闲谈了一会，无外乎，晏然棵芬压，好郎婿可遇不可求。
王氏心里合计，若不是差点体面，谁不想嫁沈家？不说家世，单就相貌才华，就已横扫金陵，想及此，她在心里又狠狠啐骂了几句晏承恩，“不争气的东西！害苦我们娘俩！”
吃过午饭，晏然和王芷方告辞回家，出门正碰上晏承恩和小虎子，风尘仆仆从外面赶回来。
“姐夫，你这是去哪了？”
“晏然不是要嫁人嘛，我给她筹措嫁妆去了！”
“爹，”晏晴一脸警觉，“你去哪里弄嫁妆？咱家还有何产业，我不知道？”
“你就不要惦记这个了，晏家现在没产业。”
王氏把晏承恩拽回屋内，方知他欲将乡下千亩良田及两处庄子卖了，王氏心道：现在晏家几十口人，全靠乡下这几块地的收成养活，若卖了，以后日子怎么过？可她亦深知晏承恩弥补父爱心切，只能施一缓计。
她对晏承恩道：“卖了就是死钱，不妨留着田地，直接做晏然嫁妆，每年都有活钱收，不是更好？”
晏承恩道：“你个妇人之人，两张地契，拿出去不过是两张纸，若换成银子，可以装上一箱，这多体面。”
王氏气得直翻白眼，“实话说吧，我不同意，你把仅有的田地做了嫁妆，日后你和我，还有府里上下几十张嘴，吃甚？喝甚？”
晏承恩倒不觉得这是个问题，诺大的晏家，还能饿死人不成？
“钱财身外物，何苦操心劳肺的斤斤计较！”晏承恩苦口婆心开解王氏，“再者说，晏晴嫁人时，十里红妆，如今晏家，今时不比往日，可也不能太过厚此薄彼，然儿本来和我们就离心，这次嫁妆再不多添置些，这孩子心里更没咱俩了。”
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