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哎，好心寒！
“我还以为是这孩子皮，闯了什么祸，送回来也好，回去告诉父亲，知女莫若父，我这几日也在琢磨把晏然接回来之事，还没成行，他却先我一步，咱父亲真是个神算子。”王氏嘴角上勾，扯出一丝假笑。
敛起笑容后，王氏吃了一口茶，孩子的事情，大家都不想再提了，饭桌上又恢复大快朵颐的场面，盘中金黄的螃蟹，冒着热腾腾的白气，四溢的香气，引得堂前站着的小丫鬟直咽口水。
眼下正是秋老虎发威的季节，凝晖堂内，空气凝滞，一丝凉风都没有。
女人们很快吃得大汗淋漓，衣领也松了，头发也乱了，金妈叫人拿来三把团扇站在奶奶和姨奶奶们身后扇，王蓁和王芷忙说，快让她们下去吧，吃饭时候这么多人看着，很不自在，王蔓笑妹妹太村，不会享受富贵日子，打发拿扇子的丫头到堂外游廊的阴凉处等候指示。
不知是不是到了新环境，人会变得笨嘴笨舌，亦或是天热让人头脑不清，平日说话颇有分寸的王芷突然问起王氏生平最厌恶的问题。
“晏老爷还催你生儿子不？这次回来，父亲还让我劝你，能生还是要生的，这是女人的本份，要多为晏家考虑。”
王芷本不想问这话，可这是临走时，王老翁千叮咛万嘱咐的，若是换个头脑圆滑的孩子，自然就把这话埋在心里，回家后随便应付一下，可王芷是个实诚姑娘，吃饭时又有些头脑不灵活，便一股脑把父亲让问的话全秃噜出来。
众人齐抬头凝注王氏，这是在座所有人都关心的问题。
王氏笑而不语，从容放下手中的蟹钳，接过金妈递过来的湿手帕，将手擦净，她迎着众人焦切的目光，冷冷一笑，“生什么生，咱娘生了这么多孩子，结果那么早就死了，你们不想咱娘吗？”王氏扫视两个妹妹的表情，二人都怔了一瞬，哪有孩子不想娘的。
这世上，最刻薄女人的就是女人，王氏瞧不起这种没活明白的女人，哪怕是她的妹妹，可她也不指望妹妹们能理解她，她用最简洁的话，声明自己的态度，“人活一世，下辈子是什么都还不知道呢，我可不想这么稀里糊涂的拼命生孩子，把自己生没了。”
“可……就算姐夫同意，你公公也同意？”王蓁拿起手边帕子在嘴上一抹，油渍随着帕子扯到腮帮上。
王氏笑着指点她的嘴角，道：“他同不同意，又能怎样，这孩子我又不是没生，是他自己没孙子命，我有什么办法？就算再生，估计也是女孩，你看咱妈，生了多少丫头片子，我估计我这点像咱妈。”
身后站着的金妈狠狠清了清喉咙，在座人都明其意，不再出声。晏然暗自思忖：母亲比外祖母要活的明白些，而且母亲也比外祖母厉害，居然可以说不生就不生，看来凡事都事在人为，不是一概而定的，她不由有些佩服母亲。
王蓁仔细回味王氏的话后，亦觉得颇有道理，向长姐投以钦佩的目光。
王氏见众人惊愕又不敢反驳，不由心爽气舒，这种恣意行事，有悖常俗，你们又拿我没办法的快乐，是败家子晏承恩的快乐，如今，王氏也体会到了。
她继续柔声道：“这些年晏然多亏你们养着，我知道养孩子不易，吃喝拉撒，四季衣服换洗，哪样都不省心，如今见着孩子全须全尾的，我就知道大家是尽了心养的，我给妹妹们添麻烦了，一会走时，这螃蟹也拿回去一些，回去给大家伙都尝尝，另外还有一些衣服首饰，走时都带上。”
王氏笑脸盈盈，一边说一边分解手中的螃蟹，她用蟹钳把蟹肉夹出，放在姜醋碟中，然后递到晏然面前，一套动作下来行云流水，优雅且娴熟。
嫁入晏家后，这些年的历练，王氏已经把少奶奶的气质拿捏妥妥的，而且什么东西好吃，什么珠宝讲究，什么衣裳金贵，全都如数家珍，女人在学习这些事情上面，如有神助。
王蓁和王芷拆解螃蟹时，平日灵巧的纤纤玉手此刻笨拙如象，只好偷偷地瞄着大姐蔓娘，照猫画虎的学着，心说道：“都是乡下长大的，这没几年，你是哪吒再生，脱胎换骨了？”不由眼馋心羡，心里酸酸。女人心里酸酸时，就会说一些让人搞不清楚是有意还是无意的话。
“这也晌午了，怎么没见姐夫还有晏晴呢？”王蓁问时，眼皮子都没抬一下，王芷瞪着王蓁，似说明知故问，家里人谁不知道这个大姐夫是个浪荡子，整日不着家，虽然不去烟花柳巷，但玩心忒大，蹴鞠，游船，骑马，射壶这都是小儿科，大姐夫最爱的就是逛花鸟鱼虫市场，对猫、狗、孔雀、鹤这些带毛的活物情有独钟。
人都道他是地主家傻儿子，俗话说：家有万贯，带毛的不算，晏承恩每年在这些宠物上，烂漫散钱，不计其数。
王氏到不介意这个问题，从容回道：“你姐夫去朋友家混酒吃去了，他这人啊，喜欢热闹，我公公带着晏晴去f里街听戏去了，今天有个京城来的名角，叫什么......我也不懂那些，估计也要在外面用饭，一般他们爷孙俩出去，申时之后才会回府。”
王蓁道：“那岂不是天天就你一人在家，早知这样我过来陪长姐住几天，也解解闷。”
“哪里还需要解闷？晏府大小事务哪个不需要我来操心，鼎香楼进账、出账、雇工、开人，样样事都马虎不得，每天这银子流水似的进，又流水似的出，我年轻，之前在娘家，见父亲管理那几个佃户，就以为是多了不起的大事了，谁知经营酒楼，管理一个家，比与佃户打交道难多了，现在我每日都胆战心惊，生怕做错事，让人笑话。”
“……”
期间，不断有小丫鬟上来传话，说鼎香楼新菜式定下来了，问奶奶意见，王氏打发她下去，说迟点再来报。
又有丫鬟上来问酥酪什么时候上？王氏询了妹妹们的意见，酥酪上桌的时候，又端上来四盘精巧的茶果。
王芷和王蓁大呼吃太撑了，这富贵日子一时半刻还适应不了。小晏然对螃蟹不敢兴趣，嫌吃的麻烦，拆解半天，不过一小汤匙的肉，最后上的酥酪，她多要一碗吃了。
三姐妹盥手、漱口，喝茶，又闲聊一阵，申时初刻，王蓁和王芷赶在晏老爷回家之前，起身告辞。
王氏让人拿出一个包袱塞到两个妹妹手里，说：“这里是我平时用不上的衣裳首饰，你们拿回去分了，还有文具及几本书，你们拿回去给弟弟兆生，”然后她又趁金妈不注意，从钱袋里掏出五两银子递给王芷，让她交给父亲，最后吩咐厨房送来一竹笼螃蟹，一竹笼花笋干，一竹笼虎丘茶，叫了一辆翠盖绸帷的双套马车，将两个妹妹送走。
看着四姨母和五姨母乘着马车哒哒离去，晏然知道她的新生活开始了！
可怎么有一种“前途未卜，自求多福”的感觉呢？
第18章 18母女见面（下）
小孩子易犯困，送走四、五姨母，晏然被金妈抱到一个房间，呼呼大睡起来。
再睁开眼，窗外已经灯笼高挂，晏然被金妈摇醒，恍恍惚惚间，就听她说：“二小姐，起身了，老爷们在前厅等你用晚膳，第一天回来，哪有让长辈等你吃饭的道理，你这一睡，两个多时辰过去了，晚上走了困，岂不是要闹人。”
小晏然揉揉眼，在金妈唠叨声中，渐渐缓过神来，随即意识到三个事情：
一、我已经回晏家了。
二、她和这个胖媪彼此都不喜欢。
三、这个胖媪比王家的贾婆子难搞。
在金妈帮她穿衣服的功夫，晏然睁大眼睛，四处观察，这间屋子要比谷兰庄任何一间房屋都精致阔气，房间四周的落地烛台，把室内照得通亮，这些烛台在寻常百姓家不常见，它们个个有着奇特造型，有凤凰纹、也有寿星公，有大象模样的，也有花朵状的。
晏然好奇，手腕粗的蜡烛，居然烧得整整齐齐，没有缺口。
金妈顺着她视线瞟了一眼蜡烛，用一种城里人对乡下人惯用的语气道：“嚼一些藕渣滓，补在蜡烛缺口上，就不漏蜡油了。”
晏然长长地“哦”了一声，又将眼神瞄向别处。
实木地板上铺着棕色茵毯
地毯
，毯子很大，一直延申到窗下，里屋与外屋之间，以一道水晶珠帘墙相隔，珠子个个如石榴籽大，晶莹剔透，眼前的绡金帐子上点缀着若干珍珠，房间内充溢着异域香草的味道，晏然使劲抽动鼻子嗅了嗅，这味道和母亲身上味道一致，甜甜的。
展眼再眺向更远处的多宝阁，那有……晏然还没辨清有什么，就被金妈从床上抱下来，金妈身体肥胖，刚刚的动作，让她喘了两口大气，热气呼在晏然小脸上，她伸出铁钳一样的大手，将小晏然拖拽到门外。
从玉烟阁到金英堂，全程都走在抄手游廊里，这样即使刮风下雨天，王氏也可以直达金英堂，接见客人，处理家务。
路上，金妈开启唐僧模式：“快点，别让老爷们等急了，这晏家可不同你在谷兰庄，咱们这是大户人家，行走坐卧都要有闺门小姐的样子，首要一点，就是不能让长辈等，不能迟到。”
金妈喋喋不休，听得晏然头皮一阵阵发麻，恨不得掏出怀里弹弓，朝她的肥臀来一下。
“你怕迟，不早点来叫醒我？你怕迟，你可以抱我走啊。”晏然并不惧怕她，直接回怼过去，以往的生活经验告诉她，人与人相处，就像训狗，如果一开始你就示弱，那你就做不了狗的主人。
晏然的反应，让金妈出乎意料，她想当然认为小孩子到陌生环境，应该是胆怯的、听话的，即使她是主子，也应该对资历深的老仆，天然产生七分敬畏，但眼前的小毛孩子，不但眼神中没有畏惧，还像看怪物似的看着她，金妈鄙夷地翘起肥厚的嘴唇，心道：果然乡下养大的孩子，欠缺教养。
小晏然被拖行五、六百步的距离，毕竟身矮腿短，她走得有些吃力，小手关节被大手拽出红白分明的印记，心情不愉快，路程就显得遥远，过了好大一会，一老一小，终于趱至金英堂――晏家会客聚餐之所。
早上谷兰庄三姐妹相见，就在金英堂旁的花厅，看到熟悉的地方，晏然松了口气，她捋捋头发，又拽拽衣角，以饱满的精神状态，等待见亲人。
堂上灯火通明，青釉瓷砖，一尘不染，油亮的砖面映着人影，晏然踩着影子，像一只伺机而动的小狐狸，直到站在堂中央，她才从金妈硕大的身体后面，探出头。
大堂正中的红木椅上，坐在一个身材瘦小，目光炯炯的老者，晏然猜测，这一定是祖父晏庭海，传说中重男轻女，没少给母亲脸色的老家伙。
她想起外祖父曾说，祖父是精明厉害的商人，特别会赚钱，而村里秀才又常说无奸不商，晏然嘟着小嘴，不太敢直视“奸诈”的晏庭海。
晏庭海右手边站着一个年纪与其相仿的老仆，头发花白，宽脸细目，浑身上下透露着忠厚老实的劲头，晏然判定，这应该和王家的王管院一样，是祖父最信赖的伙计，她向老伙计抿嘴笑了笑。
晏庭海左下首坐着一个年纪二十多岁，身穿黛绿撒花锦缎长袍，相貌英俊、身材魁梧的男子，男子旁边是衣冠华丽的王氏。
晏庭海右下首，坐着一个女孩，女孩年纪与她差不多，但打扮的就像一个“首饰盒”，从金耳到八珍璎珞，从金手镯、绣金的荷包，再到玉石坠子，晏然从未见过一个小孩子的身上如此华丽，她不敢相信这就是自己的亲姐姐。
对于父母，晏然是有些模模糊糊印象的，或者说很有印象，这是一个玄学，至亲之间，只要见过一次，就能记住一辈子。
至于姐姐和祖父，晏然则完全没有印象。
晏然站在堂中，傻愣愣地看着至亲，至亲也都目光灼灼地看向她，有面无表情的，有高兴好奇的，也有担心关切的。
“这傻孩子，估计是还没睡醒，”王氏伸手揽过晏然，掸了掸她身上的浮灰，看她一脸懵懵懂懂，她越发认定这孩子不太机灵。
王氏认为，一般五、六岁孩子进了这豪门大院，都会兴奋得又跑又跳，抓东摸西，可晏然却冷静得像一块木头，再或者，有些机灵懂事的孩子，见这场面，早就施礼请安，用小甜嘴哄众人开心了，可这孩子嘴巴抿成一条线，这么想着，王氏心里便多了一份对晏然的嫌弃。
“快来拜见你祖父和父亲！”王氏重新推搡晏然至堂中，好似展示一个物件。
晏然再次环视堂上众人，她的确如王氏所想，不是那种到了某地，就兴奋淘气的孩子，处于陌生场合，她喜欢先观察四周，确定她和周遭人物关系，除此，王氏还有一点想错了，晏然长了一张极甜的小嘴。
“然儿给爷爷请安，然儿见过爹娘。” 伴随奶声奶气的问候，晏然扑腾一声，双膝跪地，咣咣咣，朝着众人，各磕了四个响头
四拜大礼，四拜的礼仪到了明代是最尊敬的礼仪，表示对父母师长尊敬的礼仪。
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门口站着的小丫头们捂嘴咯咯笑，有一个穿蓝裙子的，飞马似的跑过来，在她膝盖下铺上大红的拜毡。
“这孩子，行这等大礼，使这大劲，不疼吗？”晏承恩笑着起身，欲扶晏然起来时，余光瞥见堂上其他人都没反应，他拿不准父亲对这孩子的态度，迟疑了一瞬，将脸上笑容重新敛起，刚刚抬起一半的屁股又重新坐下。
晏然起身揉揉膝盖，冲着晏承恩嘿嘿傻笑，“不疼，”然后又跪在拜毡上，想重新磕头，被王氏阻止了。
磕头不成，她又转头看身后的姐姐，女孩眉清目秀，两眉之间有一颗朱砂痣，通身的奢华首饰，让她浑身上下散发一种不合时宜的美。
晏然思绪乱飞，女孩冲她莞尔一笑，“我叫晏晴。”
“然儿拜见长姐，”晏然咧嘴一笑，露出一排小白牙，她想跪下磕头，可觉着礼数不对，只好轻轻屈膝，把两手重叠放置腰下，这是她今日见小丫鬟向姨母施礼时，偷偷学会的。
晏晴向她回了一礼，腰间拴着玉佩的金色流苏穗子随着身体摆动，就像洒满银色月光的湖水，随波荡漾，她轻盈的体态宛若仙子下凡，晏然看傻了，在谷兰庄，没有一个姑娘有这般气度。
瞬间，她有些不知所措，刚刚回怼金妈的气焰，不见了，她瞅了瞅自己身上的粗布小衫，感觉与“至亲们”格格不入。
晏庭海招手让她走近些说话，他仔细打量晏然，小姑娘长得像个糯米团子，两双眼睛格外有神，整个五官最亮眼的要属她的樱桃小嘴，嘴角弯弯上翘。
晏庭海看着欢喜，这孩子长了一张笑脸。
“都长这么大了，让爷好好看看，什么时候到家的？你外爷可都好？”
晏然一五一十回答都好，小舅舅在上学堂，四姨母许了金陵城杜教谕家，五姨母招赘了谷兰庄的赵家三叔，不日即将大婚，外祖父身体硬朗等等。
晏庭海微点下颌，“倒是个口齿伶俐的孩子，这点像你母亲，”他把眼神落到王氏脸上，郑重道：“回来也好，毕竟是晏家子孙，以后和晴儿做个伴。”
晏然听祖父如此说，心喜，她凝睇眼前老者，并不像众人说的那般行峻言厉，不可亲近。
晏庭海被小姑娘看愣了，既而摸着她胖嘟嘟的脸颊，问道：“你可知为何这五年，你住在外祖父家而非晏家？”
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