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刘武低头，见小晏然听得非常认真，好心指点道：“咱家做酒楼生意，老爷对饮食之道，颇有心得，我昨儿看你吃晚饭，就知道你是个小馋猫，可在吃上面，讲究可大了，你要多观察多体会。”
晏然憨憨一笑：“嗯嗯，我会努力学习的，若说学别的，我还担心自己愚笨学不会，可学吃，我一定能学会。”
刘武哈哈大笑，纠正道：“这饮食之道可不只是吃。”
晏然不明白此话含义，但也跟着哈哈大笑起来，她抬头，盯着刘武那两捋白须，赞道：“刘伯，您长的好像年画上的寿星公公，慈眉善目的。”
“你这孩子，真会说话。”
晏然忽闪着两行长长的睫毛，表示很认同刘武的评价。
一路上，所遇的丫鬟、婆子，见到刘武，无不立足让路，有年长的会说上几句客套的问候，年轻的则低头不敢作声。
刘武叫其中一个丫鬟去给王氏传话，告诉她二小姐早饭在寿芝堂，又叫一个妈妈去厨房通知，寿芝堂今日多一人用餐。
不肖片刻，刘武带晏然迤逦至后院一处大屋前。
此处不但有雕梁画栋，飞檐高扬的楼阁，还有万花争妍，招蜂引蝶的花圃。
晏然只觉眼前一亮，仰头望向天空，一块写着“寿芝堂”三个大字的牌匾悬于头顶。
牌匾后面，筑有一窝喜鹊，小喜鹊探头向下望，正迎上晏然向上看的目光，喜鹊叽叽喳喳，晏然舒心一笑。
晏庭海坐在正中间，右首的梨花圈椅上，晏晴正喝饭前茶。
“然儿来啦！正好，陪爷一起用膳！”
下人在饭桌前添了一张高腿的小孩椅，晏然爬上高腿椅，两条小腿悬在空中，得意地晃着。
晏庭海盯了一会她不安分的小腿，又看了眼她头上别扭松散的发鬏，蹙眉问道：“你娘给你安排了哪个丫头？”
晏然不明所以，只说昨晚有个叫夏景的姐姐送她回房，她现在住在……晏然转身用手指向门外，又扭头指向南边，然后摸摸头，憨憨笑道：“昨晚回房时，没看清方向。”
刘武笑着补充道：“二小姐现住西边外书房，应该时间紧，少奶奶还没安排使唤丫头，先由夏景姑娘照看着。”
晏庭海拈髯点头，叫跟着晏晴的丫鬟绮霜先去带晏然洗漱，重新梳头。
当晏然焕然一新回到寿芝堂，饭桌上已经摆好六盘三盏，有蜜腌的冬笋片，酒制的黄姑鱼，蒸笼蒸的鸡松肉，糖饼，碧粳粥，芙蓉豆腐等，但最吸引晏然的是盛放食物的器皿，实在是精美！
晏然看着这些细腻的，反射出玉一般光泽的盘盏出神。
虽然外祖父家也颇殷实，但吃饭用的碗盘都是一些普通的粗瓷或者陶器，摔碎了也不甚可惜，可眼前这些，随便拿一个出去，都能换回一个孩子。
晏庭海两手拍膝，“这些盘盏很漂亮是吧？”
晏然连忙点头，表示自己很喜爱。
“同样的食物，不同器皿盛放，用餐者体验是不同的，”晏庭海又道：“古语有云：美食不如美器，就是这个道理。”
晏然似懂非懂地点点头，心里嘀咕：盘子虽好看，但也不能吃啊？
姜还是老的辣，小姑娘的心思，晏庭海哪能看不出，“你有想不明白的，就问。”
“既然是同样的食物，为何放在不同的器皿中，入口后感觉不同？这只是看着好看些罢了…..鱼还是那个鱼，肉还是那个肉……”
晏然声音怯怯，她怕这个问题太幼稚，或者太唐突，再或者什么原因，而让祖父嫌弃她愚蠢，可转念一想，长辈们不是都喜欢好学上进的孩子吗？于是，她用坚定的求知的眼神，盯着晏庭海，紧张地抿着小嘴。
“饮食，讲色香味，这个色，要让人赏心悦目，不只食物本身要赏心悦目，盛放的器皿也要赏心悦目，如果你看着舒服，吃到的饭菜自然会更香，这就好比，你穿旧衣服和穿新衣服，是不是心情也不一样？”
晏然好像明白了，使劲地点着头。
“当然，食器的选择，适中就好，不必过分华丽，免得落了俗套。你看眼前这些小菜......”
晏庭海伸手，指着远处白瓷莲花高足盘，耐心介绍道：“如果放在那样的盘子里，就不如放在你眼前这种汝窑青瓷盏上，大抵上，物贵者器宜大，物贱者器宜小。”晏庭海拈髯笑道：“这里的学问多着哩！”
晏晴伸手将远处的白瓷莲花高足盘递到晏然眼前，补充说：“你看，这个放‘玉兰片’就不好看。”
晏然正津津有味听祖父说食器，晏晴略显张扬的插话，让她心中不悦，可见晏晴指着冬笋片，称其为“玉兰片”，又瞬间长了精神，“这是冬笋片，不是玉兰片，”晏然得意，这玩意谷兰庄的山上很多，我还能不认识？
晏晴闻听，双眸笑成弯月，细声道：“妹妹不知，这虽是冬笋片，但因外形色泽有如玉兰之花，故这道菜的名字玉兰片，还有这个黄姑鱼叫小金鱼，这鸡松肉叫富贵花。”
“哦，”晏然夹起一块“富贵花”塞进嘴里，内心说开心也不开心，说服气也不服气。
晏晴今日穿了一件粉蓝色的百褶绣花镶珠拖地裙，阳光下，亮晶晶的，晏然低头看着自己的蓝布小衫和长裤，用小手拽了拽衣襟，抻了抻衣角，然后挺直自己的小身板，微含下颌，照猫画虎地学着晏晴的坐姿。
这一切，晏庭海都看在眼里，拈髯不语。
“老爷，二位孙小姐，”刘武笑道：“今日的早餐是改成‘耳餐目食’了吗？都快快动筷吧，二位孙小姐好学，以后慢慢学，”说罢，他特意面向晏然说：“然小姐，老爷肚子里不单有这些学问，还有一肚子故事呢！以后他都会慢慢讲给你听。”
晏然咧着小嘴，忍不住笑，她又觉得晏家没有想象那么糟糕。
自打鼎香楼交给儿媳负责后，晏庭海现在心思都在培养下一代上。
儿子没教育好，他要在孙女身上找到希望，可一想到孙女培养的再好，日后也要嫁出去，他这份家业终将没人继承，晏庭海的心就一揪一揪的疼。
晏然见晏庭海不动筷，贴心地夹了一条“小金鱼”放在晏庭海碗里，这个鱼碟在晏庭海最近处，本不需要别人布菜，可晏然觉得正因为放在最近处的，一定是祖父最爱吃的。
“不用夹来夹去，一起吃吧，吃完去找你母亲，做几件像样的衣服！”晏庭海沉声说道。
晏然茫然无措望了一眼晏晴。晏晴笑道：“爷不喜欢吃饭时，别人给他布菜，又不是皇上，也不是外人，那些虚情假意的动作，都省了吧！”
晏然有些沮丧，埋头吃饭，不再言语。
绮霜站在晏晴身后，她是家生子，晏然的事情，她从母亲那听说过，那年，所有人都说王氏这一胎是儿子，下人们都盼望小少爷诞生，可以多拿一份红包，结果希望落空，暗地里人人都在抱怨，心里憎恨这个让她们没拿到红包的小丫头，她们相信术士说的，是晏然抢先投胎，赶走了本应该投胎到晏家的公子哥。
今天是绮霜第一次见晏然，她好奇地盯着晏然，先是想都是晏家小姐，可穿戴、气质差距这么大，不免对晏然多了两分同情，转眼又想自己一个卖身丫鬟，居然对主子发起善心了，真是咸吃萝卜淡操心，正胡乱捉摸着，晏然冲她做了一个鬼脸，绮霜被唬了一跳，连忙低头掩嘴偷笑。
第21章 21姐妹
绮霜今年十岁，算起来，她应该跟金妈叫外祖母，没有血缘关系那种。
绮霜的母亲也是可怜人，自己姓什么都不知道，很小就被金妈收养，金妈当年生不出儿子，从养济院抱回一女孩，给她起名叫金招娣，后来金妈生了儿子，便对女孩不再照顾。
晏庭海见女孩可怜，便安排她在晏宅做一些针头线脑的活计，那年金招娣也是十岁，再后来，她嫁给晏府跛腿园丁高小川，生了绮霜，现在大家都叫她绮霜娘。
绮霜娘很喜欢别人这么叫她，她不喜欢别人叫她招娣，金妈能否生儿子，与她不关，招娣这个名字就像庙里和尚敲的木鱼，一个念经祈祷的工具。
绮霜娘不知道活着的意义是什么，她每天都在重复昨天的日子，起床、做饭、缝缝补补、再做饭、陪高小川睡觉......再起床，再睡觉，直到女儿诞生，她有了新名字，也有了活下去的意义！
晏府西院有一趟厢房，家里下人们都居住于此。
绮霜娘和高小川在这排厢房里，有自己独立的一间屋，此刻，她正盘腿坐在炕沿上，手里忙活着针线，眼瞅过了八月，就是白露，她受命缝制一批新棉被、棉衣，这是她份内工作，但是晏宅里没娶妻的小厮，死了婆娘的鳏夫也常把破衣烂裳扔给她补， 绮霜娘对这些份外的活，来者不拒，因为可以多赚些银子。
眼看这些活儿摞成山，她伸腰捶背，望着窗外旖旎秋光，长叹一口气，忽听门铃铛响，一个身穿绿罗裙的姑娘掀帘露出半个身子。
姑娘手捧一摞旧衣裳，倚着门框，要进不进，她眯眼觑睇炕上妇人，一身夏布蓝裙，外套平机青褂，一块蓝布帕子窝着一头蓬松发，不到三十的年纪，却穿戴像个老媪。
“夏姑娘，快坐。”绮霜娘欠身让了让位置，并没放下手中针线。
夏静笑着走到绮霜娘身后，“姐姐一双巧手，也不说给自己做件好衣裳，年纪轻轻，为何这般想不开？”她把手中那摞衣裳放到炕角。
绮霜娘低头微笑不语，只是又欠了欠身，给夏景留出更大的座位。
夏景并没直接坐下，仍是站在她身后，看着手指所过之处，留下一排整齐划一的针脚，啧啧赞叹：“姐姐这手可真巧，我也要跟姐姐学学这手艺，日后也多一技防身。”
绮霜娘见让了两次，她也不坐，瞥眼瞅了眼对面新隆起的“衣丘”，知道是找她说事的，便欲起身给夏景倒水，夏景说就聊两句，一会就走，绮霜娘便也不再客气，复又坐回炕上，盘着腿，揶揄道：“妹妹这话可是奉承过头了，要说手巧，谁不称道你夏景姑娘，会梳头，近身伺候的都是富贵的奶奶们，不光是穿戴体面，赏钱也多，”她终于停下手中活，抬头看夏景，羡慕道：“你看你多好，东家不爱干，还可以干西家，不像我们生死都是晏家人，整日窝在这小屋里，跟这针头线脑较劲。”
夏景笑道： “姐姐也不需要羡慕我，你家姑娘现在跟着大小姐，日后是要享大福的，姐姐再忍耐个五、七年，就守得云开见月明了。”
“顶天不过就是陪着大小姐嫁出去，不是通房就是贱妾，能有多好。”绮霜娘又把头低下，继续做活，细长的眉眼让人摸不清她的想法。
夏景嘿嘿干笑两声，侧身坐在炕沿上，道：“咱俩这话题扯远了，我过来是想告诉你，晏家二小姐不是回来了嘛，”她用手指着炕角，“少奶奶让我告诉你，把大小姐之前穿小了的，还有不穿的衣裳，你给按照二小姐的身材尺寸，改改。”
绮霜娘抬头凝睇夏景，愣了好一会，好像不太相信刚刚听到的话，“这真有意思，这晏府又不是没钱，二小姐送到乡下这些年，好不容易回来，也不说买上几块好料子，上外面做几件新衣裳，少奶奶何时这么会过日子了？让我这个针线婆子改衣裳，省了的那些裁剪、打版的银子可会算给我？”她还以为那摞衣裳是不要的，没想到是要修改的。
绮霜娘抱怨着，伸手给夏景指向她身后。
夏景看那摞成山的破衫，笑道：“姐姐不要抱怨，少奶奶在二小姐身上省一些，也是好事。”
绮霜娘鼻子里呲了一声，“好不好的，省下来的不进你我口袋。”
夏景见绮霜娘这个表情，便觉无趣，起身告辞要走，绮霜娘连忙拽住她的衣袖，转身从炕柜里拿出一件浅藕色的纱裙，露出求人办事的笑脸，“好妹妹，等下，一会你去后院，帮我把这个捎给霜儿，夜晚凉，孩子小，盖不住被，穿上这个就不怕着凉了。”
夏景接过纱裙，两手一抖，一件做工精美的小寝衣展现在眼前，她轻轻触摸着裙身料子，嘴里啧啧赞叹做工精巧，俄而笑道：“还是你这个亲妈疼闺女，能想这般细致，我昨晚抱二小姐回房，二小姐头一天住府里，少奶奶都没说安排一个人陪着，那小身板也就比那架子床高一点，我看着都心疼，你这还担心绮霜在冬青阁那神仙殿里睡是否着凉？真是同一个府里，不同的娘。”
绮霜娘慌了，她自小孤苦，没有父母兄弟倚仗，唯一的亲人，是收养她的金妈，可金妈又抛弃了她，是以她不信任人，打心眼里不愿与人亲近，更不敢得罪任何人，在这个世上，绮霜和高小川是她活下去的唯二动力。
她没有文化，但她知道祸从口出，听夏静拿她和少奶奶比，她并不清楚这种比较有何不妥，她只是敏感地认为这样比较不好，故她像蚂蚱一样跳起来，捂住夏景的嘴，“你可别胡说，你是可以甩挑子不干的正经百姓，我是要在晏府里做到死的粗婢，你这话要是被爱嚼舌根的听到了，我可没好日子过了。”
夏景笑她骨子里就有奴性，可还是配合她，用手捂住嘴。
晏晴的童年富裕又快乐，又有来自祖父的偏爱，让她宛如生在温室里的小花，她知书识礼，心地善良，可以见哭兴悲，但同理心不足，她永远也体会不到从小被父母送走的孩子，心情是什么样的……
晏然和晏晴从寿芝堂出来时，晏然被头顶上叽叽喳喳的喜鹊叫声吸引，想找棵树爬上去看看喜鹊窝，可寿芝堂前的院子并无大树，滑溜溜的廊柱，又不能攀爬，晏然瞬间怀念起谷兰庄的日子，低头郁郁地“哎”了一声。
“妹妹，怎么了？”晏晴歪头问道。
“没什么，姐姐一会做什么？”晏然反问。
“我要去练琴，祖父为我请了南乐坊的乐师，下午要来查我的功课，妹妹，要不要去我房间坐坐，听说你琴弹的也很好。”她想起两年前王氏在渚荷轩同她说的话。
晏然一怔，手摸鼻尖，心里泛起嘀咕：“我都没摸过琴，何来弹得好？这是母亲跟她说的吗？去姐姐房间，她要是发现我不会弹琴，岂不是很面子？况且，这大好的天气，不正适合逛园子吗？”
晏然对这个“烛光宝气”的姐姐，并没有兴趣，就像百姓看见皇帝，也无话可说一样，她眼珠一转，搪塞道：“既然下午有乐师来查功课，我就不耽误姐姐练琴了，我们姐妹俩日后相处的日子多着呢！”她抬头望着晏晴，明媚一笑。
“不妨……”
晏然握着晏晴的手，煞有介事道：“姐姐尽管去练琴，这练琴就跟吃饭一样，每多吃一口，肚子感觉都不一样，一会去我去院子里转转，我还没逛过呢。”
晏晴憋着小嘴，还想再次发出邀请，就在这功夫，夏景夹着一件浅藕色衣裳迤逦过来，“果然都在这啊，这是绮霜娘让我给绮霜捎的衣裳。”说罢，她把衣裳递到绮霜手中，又重复了一遍她娘的嘱咐。
绮霜高兴地把衣服抱在怀里。
晏然无比羡慕地看着她。
“夏姐姐来得正好，我要去练琴，你若没事，陪我妹妹在园子里逛逛吧。”晏晴吩咐道。
夏景很愉快地接受了这个新任务，虽然她只是一个梳头丫鬟，但是她很愿意与晏家这个最得宠的大小姐，多些私下接触。
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