“听说你的食肆被三王子砸了，我就过来看看。”绛真抬头望着张大郎，嫣然一笑，“果然被砸得很惨。”
“倒也还好。”张大郎微笑着回答，心想，至少把你给引来了。
绛真低下头，从荷包里掏出一只小小的金铤，递给张大郎：“此事毕竟是因我而起，请你收下这个，不要和我见外。”
张大郎微微眯了一下眼睛，问：“我若推辞呢？”
“你若推辞，我一个弱女子也没什么办法，总不能勉强你收下。”绛真望着他的眼神依旧淡淡的，甚至很有几分冷意，然而落在张大郎心里却比火种还烫，就像深秋燎原的野火，瞬间燃起他年少时那些轻狂火热的记忆。
张大郎没有再推辞，收下了金铤，只是从此经常往绛真娘子的宅子里送食盒，与她渐渐有了往来。
张家食肆售卖的糕点菜肴远近有名，加上他有心讨好，搭配食盒时更是花了很多心思，可惜绛真对他精心的馈赠从未表现出太多的兴趣。
事关自己的面子和招牌，张大郎忍不住找绛真的侍儿打听，这才知道绛真的食欲一向很差。
“娘子经常通宵饮酒，宿醉后吃不下什么东西，食量比麻雀还小。”因为他的投喂胖了不止一圈的侍儿知恩图报，好心安慰失意的张大郎，“你送来的食盒比厨娘烧的饭菜好吃多啦，娘子多少还能吃一点，你可千万别气馁，要再接再厉啊！”
张大郎点点头，将心疼藏在肚子里，没有对侍儿多说什么，只暗暗在心里给自己定了个小目标：纵是她不能爱上自己，至少由自己喂胖她！
人一旦有了目标，行动力就空前旺盛起来。
张大郎潜心厨艺，在食物创新上投入了无穷的精力，开发出一道又一道脍炙人口的美食。
每天站在厨房里，面对着灶台上水陆杂陈、品种繁多的新鲜食材，他满脑子想的却都是绛真的一颦一笑，于是料理美食亦如对待美人，不但做到材料鲜洁、手法精细；在口感、香味、色泽上，也是精益求精。
为了博得美人欢心，他不断推陈出新，食肆每个节令只专卖一种食物——寒食节卖东淩粥，伏日卖绿荷包子，中秋卖玩月羹，腊日卖萱草面……
天长日久，绛真对他的态度依旧不冷不热，张家食肆倒是名声大噪。
张大郎不急，他对绛真有着烹小鲜一般的耐心。譬如冷月寒梅、空谷幽兰，若即若离令人难以捉摸的绛真，值得他如此用心。
平淡如水的日子就这样又过了三年，直到张大郎二十五岁那一年的重阳节。
那一天他拎着一盒米锦糕，满心欢喜地跑到乐游原上，找到绛真娘子的幄幕时，却看见她坐在一群文人墨客之中，一位俊美的锦衣公子正拽着她雪白的裙幅，在一片艳羡的目光与赞叹声里，执笔在白裙上题诗。
那一幕画面，连五大三粗的张大郎看着，都觉得赏心悦目。
这其实是他第一次亲眼目睹绛真应酬客人。他站在角落里，默默望着绛真，呆若木鸡，最后还是绛真的侍儿及时发现了他，跑到帐外接过他手里的食盒，热情地笑道：“太好了，大郎你总算把米锦糕送来了，再迟些娘子就要被客人罚酒啦！”
他回过神，僵硬地笑了笑，喃喃道：“赶上就好，赶上就好……我先走了。”
“哎，大郎……”背后传来侍儿疑惑地呼唤，张大郎却不敢回头。
他忽然觉得自己长久以来，实在是打扰了绛真。
狼狈地落荒而逃之后，张大郎消沉了好长一段时间，等到再出门办事时，见着平康坊都远远绕着走。
转眼几个月过去，不知不觉就到了上元节。张家食肆开始售卖应时的上元油饭，成天顾客盈门，让张大郎忙得不可开交。
忙些也好，忙些心里就不难受了，汗流浃背的张大郎躲在厨房里想，自己的手艺能被那么多人喜欢，他虽然只是个小商人，也未必就真的那么不堪。
越想就越觉得真是这么回事，他渐渐开心起来，忙得越发浑然忘我，直到思绪被绛真派来的侍儿打断。
“我家娘子打发我来买油饭。”侍儿噘着嘴说，双手将红绡手绢搓揉成皱巴巴的一团，显然对今非昔比的待遇甚为不满。
张大郎一愣，慌忙摇手：“快别羞我了，娘子想吃油饭，尽管来取就是。”
“别，你送也就罢了，要我们上门来讨成什么样子？我家娘子也不是这样的人。”侍儿赌气道，把一串钱硬是塞进张大郎怀里，取了油饭便走，“钱给你，你若不收，娘子要生气的。”
张大郎傻愣愣地望着侍儿离去的背影，手里拿着那串铜钱，只觉得烫手。
思来想去，他还是觉得收这份钱活像挨嘴巴，忍不住在上元夜悄悄去了平康坊。
火树银花的上元夜，平康坊里张灯结彩、冠盖云集，是销金窟，也是温柔乡。张大郎灰溜溜地贴着墙根走，形单影只，垂头丧气。
他几乎是不抱希望地敲响了绛真娘子的宅门，正惴惴不安，就听见吱呀一声，绛真的侍儿将门打开半扇，掩口笑道：“大郎来了？快进来。”
“我是来找绛真娘子的……她在吗？”到了这节骨眼上，张大郎又踌躇起来，害怕今夜又看见令他自惭形秽的画面，简直有种拔腿逃跑的冲动，“今晚娘子这里客人多吗？我来找她，会不会不方便？”
“大郎跟着我走便是，问那么多做什么？”侍儿嘿嘿一笑，将他引到客堂下，扬声报信，“娘子，大郎来了。”
须臾，绛真悦耳的声音从堂内传来：“快请他进来。”
张大郎顿时满脸发热，不知该如何是好。
他原地傻站了一会儿，意外地发现堂内十分安静，正暗暗纳闷，就看见绛真如谪仙般走到了堂下。
她穿着一身白狐裘，被上元夜的满月与灯火映照着，肤白胜雪、明眸皓齿，整个人仿佛珠玉生辉，点亮了张大郎眼前的世界。
张大郎像被勾魂摄魄一般，浑浑噩噩地跟着绛真走进客堂，看见满桌佳肴的中央放着从他家买的上元油饭，才确信今夜她压根没有其他客人，竟一个人在堂中等他来。
若是他不来呢？她又打算怎么做？张大郎又庆幸，又紧张。
他在桌前坐下，呆呆地看着绛真斟了两杯葡萄酒，十指纤纤，递了一杯给他：“大郎，今夜良宵月圆，我先敬你一杯。”
张大郎简直受宠若惊，接过酒杯一饮而尽，盯着绛真欲言又止地问：“你为什么……为什么……我是来还你钱的，这钱我不能收。”他懦弱地将话锋一转，把一串钱从怀里掏出来，轻轻放在桌上。
绛真不看钱，也不看他，继续为他斟酒，低声道：“你不收我的钱，是要我欠你的情吗？”
张大郎连忙摇头：“娘子这话太重了，不过是一份上元油饭，哪里谈得上欠我的情。”
绛真终于抬起双眼，盯着张大郎看了好一会儿，蓦然一笑：“呆子。”
“怎么？”张大郎一头雾水。
“我再问你一次，”绛真一双水眸脉脉含情，凝视着他，认真问，“你的情，真的不要我还吗？”
张大郎先是一愣，随即反应过来，却又不敢相信自己的感觉：“绛真，你的意思……可是那个意思？我是粗人，你不要戏弄我。”
他语无伦次，激动得满脸通红，傻乎乎的模样逗得绛真笑靥如花：“你呀，当初对峙三王子时的胆子呢？”
“那不一样。”他一脸严肃地反驳，心里却乐开了花。
绛真嗔怪地瞥了他一眼：“我也是没想到，你竟那么胆小，还会被吓跑。”
“我……”张大郎回想起重阳节那日的所见，自卑地嗫嚅，“我比不上那些文人才子。”
“谁要你和他们比了？”绛真越说声音越低，双颊浮起醉霞般的红晕，第一次在张大郎面前乱了方寸，“这次我来就你，以后不许再如此……”
她羞赧地说完，双唇如蜻蜓点水，轻轻在他脸颊上碰了一下。
这一瞬间，上元夜所有的烟花在张大郎心头骤然绽放，万紫千红、璀璨如星，而后春风来。
张家食肆的美食新品开始进入爆发期，除了节日专卖，还有应季时鲜，比如三四月的樱桃毕罗，张大郎还私下为之取了个香艳的名字“绛奴”，关起门来告诉绛真的时候，脸上还幸福地挨了她一扇子。
这道热恋期里创制的甜点，他一心想让绛真尝一尝，好在这个愿望很快就得以实现。
那天晁灵云走了以后，张大郎赖在绛真身边，两人亲昵地同食一只毕罗，从客堂一路吃到寝室，最后双双倒在床榻上。
他用手摸摸绛真的腰，又捏捏她的胳膊，感觉比上元夜那时又丰腴了不少，不由心满意足地想：这是我喂的。
然后纹着蛇头的右手便一路游移，在绛真白润如凝脂的肌肤上寸寸摩挲。
刺青长蛇沉寂多年，终于在这一刻变成了活物，以食指为牙、拇指为蛇信，贪婪地张开蛇吻，侵吞着只属于自己的丰美猎物，欺负得身下人星眸失神，不断逸出宛转呻吟……
从此情毒深植，再难解脱。
第二卷
第086章 初嫁
二月春风，剪出枝头新绿。
一只黄花狸猫在太阳地里慢悠悠踱步，穿过庭院，两只前爪搭上门槛，用脑袋顶开厚重的门帘，钻进氤氲着椒香的屋子。
狸猫一路轻盈地跑进寝室，仰起头，对着露在床榻边的一只纤纤玉手，伸出舌头，亲昵地舔了又舔。
“痒……”玉手的主人嘤咛一声，将手指缩回衾被里，睁开惺忪睡眼，“你这无赖孽畜，把人都教坏了……”
自从嫁入光王宅，见到了这只被李怡收养的黄花狸猫，她才算知道他没脸没皮的缠人功夫是师承了谁。
偏偏那没羞没臊的人还振振有词：“当初听善慧法师说，就是这只狸奴将你引到了禅师殿，我便将它抱来养着，指望着有一天你还会被它引来。”
这话一厢情愿，天真地让晁灵云心疼，好在如今不管是出于什么原因，她的确是来到了李怡身边。
眼下太平无事，先得过且过吧，能与他多厮守一天，都是好的，晁灵云拥着柔软的衾被，怀着侥幸地想。
过去她只知道与同伴们在战场上出生入死、同进同退，是一种亲密无间，却不知道一男一女在一起竟然能够这样亲近——与同伴们在战场间隙讲的那些粗鲁的笑话一样，又完全不一样——那种相濡以沫，你中有我、我中有你的亲昵，光是想想，都让人浑身发烫。
正在失神间，昏暗的寝室里光影一变，李怡掀开门帘走了进来，柔声笑问：“醒了？”
晁灵云抬起头，一对上李怡含笑的目光，脸就忍不住红起来：“十三郎……你怎么回来了？不忙吗？”
“忙什么，都是闲事。”李怡挨着床边坐下，掬起她的一绺青丝，搔了搔她的鼻尖，“伺候你是正事。”
晁灵云捂住鼻子，羞恼地否认：“谁敢要你伺候。”
“怎么，昨晚伺候得不好吗？”李怡认真检讨。
晁灵云满面潮红，抬手打了他一下。李怡笑着躲开，地上不甘受冷落的狸奴纵身一跃，跳上他的膝盖，盘踞着舔爪。
“瞧，你再不对我上心，它便要争了宠去了。”李怡抚弄着狸奴，一本正经地胡说。
“呸，谁要和一只狸奴争宠！”晁灵云白了他一眼，起身穿衣，只觉得浑身酸软，连抬下手臂都有点吃力，倒的确需要李怡在一旁伺候了。
“你别这样看我……”她由着李怡伺候，却实在招架不住他的目光，“难道你还真想吃我呀？”
嫁给他这些天，真是只差被他咽下肚了。
有李怡帮忙穿衣裳，比她一个人穿还要费时，晁灵云被折腾了半天才算穿戴整齐，梳洗用餐后，照例去王宗实那里学管账。
这是李怡特意替她安排的课程，准备等她将来能够胜任了，便将府中的账目财权都从吴青湘手中移交给她。
晁灵云打打杀杀可以，琴棋歌舞也勉强能忍，学理账和算术简直就是要了她的命。可她不敢辜负李怡的一片苦心，再者私心底也不想被吴青湘占了上风，所以每天都兢兢业业地坚持学业。
然而今天布置任务的人却想打破惯例，故意诱惑她：“大好春光，何不出去踏青？”
踏青啊……晁灵云吸了一下口水，按捺住内心深处的蠢蠢欲动，冷静下来，“不行，业精于勤、荒于嬉，都已经日上三竿了，我再堕怠，要被人笑话死了。”
李怡失笑，低头咬了一下她的嘴唇：“卿卿，你的正业是什么？难道不是应该尽快与我生个娃娃？”
晁灵云面红如血，低声细气地反驳：“正业又哪天荒废过……别，我受不了了……”
“不，你受得了……”
转眼又是一室旖旎，狸奴不解地望着腻歪在一起的两个人，不耐烦地打着转，咪咪直叫。
吴青湘步履匆匆，一路走进庭院，却被王宗实在堂下拦住：“娘子何事？”
吴青湘抬起头，向王宗实盈盈一拜：“我找光王。”
王宗实顿时面露难色，冲吴青湘挤挤眼，很是暧昧地回答：“光王现在恐怕不方便。”
吴青湘瞥了一眼堂屋，淡淡地一笑：“光王与晁娘子在一起？”
“嗯，啊。”王宗实含糊其辞地应着，他的大王一把年纪，像刚开了荤的毛头小子似的，说起来也怪让人害臊的，“娘子若无要事，不如过会儿再来？”
“没什么大事，我就是来报备一声，我要去西市茶行。”
“好，娘子可以先去，回头等光王空闲，由我知会他一声也就是了。”
吴青湘不再多说什么，辞别王宗实，径自往西市茶行去见赵缜。
赵缜见了她，故意捏着滚雷似的嗓子，瓮声瓮气地调侃：“十三郎近来人逢喜事精神爽，我观娘子，倒是脸色难看得很。”
“郎君何苦拿我打趣，说正事吧。”吴青湘不接他抛来的招式，径自道，“新茶上市在即，各地的茶场郎君可料理好了？”
“还是老样子，按部就班呗。”赵缜听她问得正经，也跟着严肃起来，“今年雨水少，新茶会减产，到时各地茶饼的价钱，恐怕要大涨。”
吴青湘理所当然地接话：“那就多备货。”
“只怕不妥，”赵缜摇摇头，压低声音，“官茶这两年受到挤压，已经怨声四起，你觉得这事多久会传到天子耳中？还是谨慎些吧。”
吴青湘不由蹙眉：“私茶又不是我们一家在做，光靠我们谨慎，意义不大，反倒让别人抢占先机。”
“你怕什么，只要十三郎能牢牢握住佛寺这条销路，别家就成不了气候。”赵缜倒是一点也不担心，还嬉皮笑脸道，“再说也不是我想谨慎，十三郎恐怕也无心扩张。往年到了这个时节，他再不方便出面，茶行这里总要来个一两次，今年倒省心，叫我一切都自己看着办呢。”
吴青湘脸色冰冷，没有回答，就在二人沉默时，掌柜忽然来到门外通报：“郎君，国舅来了。”
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