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虞行烟只觉自己像是笼中的雀，不得自由。
这次出来，两人也跟她一并来了。到了府衙门外，虞行烟快走两步，瞅准金吾卫轮值的间隙，几步闪了进去。
二人也想跟着进来，不料在门口被拦了下来，只能眼睁睁地看着虞行烟如一抹滑不留手的小鱼般，进了大理寺。
是以，此刻，她身边并无一人服侍。
陆霁的眸色更深了。他想说些什么，但想了想，又将话咽了下去。
虞行烟愣神间，腰上忽多了一双强有力的手，男人的虎口直直地掐着她极细的腰身，环得极紧。
虞行烟的腰上忽然窜起一道痒意，酥酥麻麻，热烫无比。她抬眼一瞧，看见了男人刀削般的下颌。
陆霁以一种不容她拒绝的强势力道将她困在怀里，而后将她横抱，一路出了府府衙。
“送她回虞府。”
男子的话透着不容忍质疑的味道，马夫听了，连忙点头称是。
四角绣有金龙徽记的马车最终停在了大门前，引来了府上众人的旁观。
一穿蓝色丫鬟服饰的婢女远远瞧见了，沉默了片刻，回了碧荷院。
虞芷烟听完春香的话，抚琴的手一顿。
“你可看清楚了？确定太子送她回府的么”虞芷烟追问道。
太子陆霁一惯冷心冷面，对京城贵女向来不假辞色，怎会好心送虞行烟回府？
忆起长姐那张娇媚惑人的脸，她心上慢慢浮起了个猜测：难道陆霁也被她的皮囊蛊惑了不成？
“奴婢看得明白。确实是殿下送她回府的。”
忆起方才男子的俊美面容，春香羞红了脸。
府上的几位老爷虽然都容颜俊秀，但大爷和二爷毕竟上了年纪，缺了年轻人的鲜嫩劲儿。三爷倒是年轻，可惜是个瞎子。她偶尔瞧见了，只觉美玉有瑕，痛惜万分。
京城的勋贵子弟多矣，可论起姿容气度，没有一个能比得上太子，更遑论他还有尊贵无比的身份。
若是每日都能看见他的话，就好了。
春香暗暗道。
虞芷烟可不知贴身丫鬟在想什么，她沉浸在自己的思绪中，想着母亲和自己说过的一件旧事。
十年前，她姑姑虞姮还是虞府的嫡出小姐，姿容冠绝帝京。
当今圣上在花朝节的灯会上，对虞姮一见倾心，回朝后便下了旨意，纳她入宫。
虞姮不愿意。她天性喜好自由，想游历天下，进宫为妃，当笼中鸟，是她最厌恶不过的事。
起初她表现得颇为抗拒，可不知怎地，有一天她竟想通了，乖觉地梳好发，换了新衣，在京城众女不解的目光中入了宫墙。
那时，宫中人员不丰，除宋皇后外，便是几个低位的妃嫔。她甫一进宫，便独得当今圣上恩宠。圣上不仅连续几个月宿在她的摘星楼中，还赐给了侯府众多赏赐。
明眼人都能看出来，虞姮圣眷在握，是陛下心尖尖上的人，逢迎之辈自不在少数，连宋皇后这位潜邸时的旧人也受了冷落。
贵妃和皇后间的争斗至虞姮怀上龙胎后到了白热化。
宋皇后有陆霁和陆伶傍身，本不应担心许多。可前朝暗中滋生了流言：陛下有另立储君的打算。
虞姮当时怀胎五月，太医把脉诊出是男胎。陛下龙颜大悦，竟解了京城的宵禁，让京城百姓大肆庆祝七日。
要知道，哪怕当年宋皇后诞下嫡子，陛下也没这般喜形于色。
因着这件事，朝中言官纷纷上谏，有那顽固不通情理的老夫子，在谏书中云：“贵妃虞姮妖魅货主，蛊惑圣心，以至朝纲不振，天下共愤。”，又将其比作褒姒、妲己之流，将其视作危害大魏江山的祸水红颜。
圣上怒极，将那迂腐的臣子贬至西南，以示惩戒。朝中无人敢触霉头。
宋皇后将一切看作眼里，再也无法稳坐钓鱼台了。
她本以为皇帝只图虞姮的容色，不料他竟似动了真情。一个以色侍人的新鲜玩意和能够威胁到儿子储君之位的高位妃嫔，分量是完全不同的。
她开始游走于前朝，积极地联系兄长，做好了长久的准备。
山雨越来风满楼之际，虞姮忽然落了胎。且太医诊断出因下红不止，日后恐难有孕。
戏台刚搭建好，唱戏的人却来不了了。
此事刚休，不久后宋皇后竟自缢了。
当时陆霁十岁，也是第一个发现宋皇后自缢的人。那之后，他便飞速地成长起来。文治武功，骑射书术，无一不精，赢得了满朝大臣的赞誉。
在朝堂上，对虞伯延一家，也从无过激言辞，甚至比旁人还要尊敬几分。
旁人都以为他能放下旧事，可虞芷烟却有种预感，他是在等待一个极好的时机，以求一击必中。
虞芷烟想不明白，去了李氏的菡萏院。
李氏听了女儿的一番分析，放下了正在绣的棚子。
清秀的脸上一丝笑意也无，视线越过她，看向雕花窗户。
“大姑娘容止出色，太子毕竟年少，被女色所迷也是正常。你该精进女红，那才是我们女子安身立命的资本。”李氏提点她。
她是陇右家的豪门出身，接受的是最传统的贵女教育，以《女诫》为行事准则，将德、言、容、功视作女子安身立命的资本。做高门主母，容貌是其次，能否将家族打理好才是正事。
虞家一家人都容貌甚美，她刚嫁进时并不习惯，还有些小小的自卑。可呆的时间久了，心境磨平了许多，见到容貌出色些的，也不觉有什么要紧。
就说她那小姑子，当年不也是美艳动帝京的绝顶佳人？嫁给帝王家，有落着什么好处么？明明什么也没做，却引了一众和她毫无干系的大臣对她口诛笔伐，有什么值得羡慕的。
为妻当贤，为母当以诞下嫡子为重任，虞姮纵然貌美，也无子嗣傍身。待日后年老色衰，遭了皇帝的厌弃，下场不会好到哪里。
再看大嫂吴氏，虽身份高贵，自己又生得美，可膝下只有两个女儿，也没诞下男丁，侯府的爵位还不是要落到她的远儿身上。
想到这儿，李氏的脸上露出了一点微弱的笑意。
“养身汤还喝着吧？你天性体寒，在子嗣方面是要比常人要艰难一些。现在你还未嫁，母亲还能帮你调理调理身体，要是嫁了人，因子嗣一事被夫家休弃，那就得不偿失了。”
李氏对子嗣一事极其上心。
她深知，对女子而言，子嗣是最要紧的事。没有子嗣，等日后容颜老去，便无枝可依，只能一日日看着日头西斜，孤寂的滋味最是难熬。
她当年若不是先后诞下一双儿女，这虞府二夫人的身份做得也不会稳当。
对于女儿虞芷烟，她也记挂着，吩咐了小厨房，每天给她做些汤药，让她慢慢调理身体。
“女儿省得的。"
谈起这件事，虞芷烟有点不好意思。
她面皮轻，听到这些隐秘的事，羞得低头不语，埋在母亲怀里，如小女儿情态。
李氏摸了摸女儿的发，看着女儿出落得和花骨朵一样，心里很自豪。
她的芷烟容貌俊秀，又心灵手巧，该配天下最尊贵的男子才是。
她之前也见过陆霁几次，对他很满意。觉得他配自己女儿，算得上男才女貌。
那虞行烟不过是颜色比她女儿艳丽几分，但论品行，学识，却是万万比不上的。须知娶妻娶贤，纳妾方重美色，生得好不见得能过得好。
只要费心谋划，芷烟一定能觅得佳婿。
第9章
陆霁自然不知道他被人视作东床快婿，从大理寺离开后，他先是回了东宫，快速处理了各地送上来的邸报，而后估摸着时间，在金乌西沉时进了宫门。
往常这个时间点，是当今天子处理政务的时间。可今日，等到了御书房门口时，太监拦住了他：“贵妃娘娘头痛，陛下去了她的雪晴宫。”
雪晴宫是贵妃虞姮的主殿，位置毗邻天子的养心殿，正好方便圣上下朝后前去探望。
陆霁点点头，朝碧瓦朱寰的雪晴宫投去一瞥，神情冷淡。
那太监本以为这位主子会和二公主般，在听到圣上偏宠贵妃后，不可避免地产生些情绪波动。可逡巡了他脸色半天，只瞧见了平淡、冷静、和克制。仿佛对父亲宠爱后妃浑不在意。
他一时面色讪讪，看戏的心思淡了许多。
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从主殿出来，陆霁沿着红色的朱墙行走，转过几个殿门，他一眼看到了太傅赵师寒。
见到他，赵师寒面上一喜，疾步上前，道：“太子殿下，不知二公主这几日是否有好好温习功课。自上次请假后，她便说自己头疾犯了，不来学堂。我身份不便，进内殿不易。殿下若是有空，可否替我查看一番。也好让我放心。”
赵师寒是当世的儒学大师，教导学生严格。年逾花甲，仍精神矍铄。眼瞧着公主数日未曾上学，他心急如焚，疑心她是装病，又不好求证。正苦恼的时候，他见到了太子殿下。
好比人瞌睡时送来了枕头，赵师寒心放下一半。
陆霁自然答应下来，主动提出日后会多对妹妹多加教导，促其上学。
全程态度温和，使观者春风拂面。
常言道：伸手不打笑脸人。见陆霁态度上好，赵师寒的不满去了几分，暗忖道：长兄如父，有殿下劝导，二公主应会乖巧许多。
和他闲聊了几句，赵师寒便说自己还有日讲在身，率先告别。
陆霁从胸中缓缓吐出一口气，想了想，抬脚拐进了右手边的一个宫殿。
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香玉殿环水抱山，重重阁
宇交辉，装饰得极为典雅。
陆霁进来的时候，二公主陆伶正踮着脚，逗着廊下的鹦鹉。
鹦鹉生得小巧，羽毛五彩缤纷，看见有人来了，便张开嗓子，喊道“有人来啦!有人来啦！”
陆伶回头一看，正看到兄长向自己走来，顾不得逗弄鹦鹉，面上绽出一抹笑来:“阿兄是特意来看我的吗？”
自太子府修好后，陆霁便不在宫中常住，他事情忙，陆伶见他的次数并不算多。是以，每次见到兄长，她都有种意外之喜。
前些日子，江州生乱，他领兵平叛，一走便是三月有余。仔细算下来，兄妹俩竟有数月未见了。
“赵太傅说你有多日不曾上学了，因为何事？”
过问彼此近况后，陆霁开口问道。
陆伶咬了咬嘴唇，一时不知该如何回答。
身边伺候的彩瑛见了，低头不语，唯怕太子殿下点到自己。
公主殿下不好说，她是不能说。
“生病了么？”陆霁疑惑。
只是见面前少女面色红润，双眸有神，倒不像是有病容的样子。
“不是。”陆伶摇头。
“那是因为什么？”
“如果我说实话，阿兄是否会怪我？”犹豫了半晌，陆伶终是开口问道。
她脖颈低垂，长睫在眼下投浓密的影。
陆霁沉默了下。
他意识到，妹妹所说的话，应该是他所厌恶的那一类。可见到与母亲有七分相似的脸庞，他又有些不忍。
按她秉性，想来又是背后说人酸话让人逮住了，不值当生气。
陆霁安慰自己，向她露出个宽和的笑。
在兄长鼓励的目光中，陆伶慢吞吞地将事情吐了个干净。
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半月前，她应邀去镇国公府赴宴，参加好友李枝枝的及笄之席。
一同前去的，还有几个京城贵女和她一直看不惯的死对头-虞行烟。
李枝枝交友广泛，并非只有她这一个好友，在席上和众多女眷谈笑风生，有些冷落她。
她倍感无聊，便将全部的注意力放在了虞行烟身上，时刻关注着她的一举一动。
在宴席举办至中场时，虞行烟似是觉得无趣，起身离席。
她远远地跟着，见她一路走到水边，坐在杨柳摇曳之处的一块石墩处，静心休息。
五月的风极柔媚，吹得人身心舒畅。那人的容颜浸在光里，莹莹如美玉。
陆伶瞧着，心里泛起酸气。
正准备转身回席时，变故陡生。
不知从哪里窜出来一只黑猫，竟直直地扑向闭眼休憩的虞行烟。
她身子猛地后退，一时不察，跌进水中。
当时她身边空无一人，只有陆伶一人得见。
她本想喊人过来，可想到这人的姑母分了父皇的宠爱，以至母亲在不甘中报恨离世。硬了心肠，眼睁睁地看着她缓缓沉下去。
等水面上只有几个水泡时，陆伶才如大梦初醒，叫了几个奴仆过来。
亏得虞行烟命大，没有出现什么问题。
可这几日，陆伶却时常心惊，被自己当时的心狠吓到了。
她连着做了几日的噩梦。梦中，虞行烟浑身湿透，惨败着唇，向她哭嚎。
陆伶常大汗淋漓地醒来，只觉自己成了刽子手，残酷，冷情。
上课也上得漫不经心，太傅说什么也听不太懂，每天昏昏沉沉，索性告了病假，回宫休息。
见到兄长，她本是开心的，兄长问她，她便据实相告。
以期减轻些心头的不安。
陆霁听了，用一种很陌生的眼神认真打量着她。
不解，疑惑，还是失望。
陆伶只读出几种，其余的太多太杂，无法分辨。
就当她以为兄长会对她大加斥责时，陆霁长叹口气，只劝她以后莫再如此，多余的话一句也没说。
陆伶眼神微闪，她有心想为自己辩解几句，可嗫嚅了几句，一个词也没能吐出。
说到底，她当时确实抱有害人的心思，若不是及时醒悟，怕是早已铸成大错。
她不是心狠手辣之辈，事情发生后，也曾饱受内心煎熬，内心凄惶自不必说。
见兄长对自己的态度有了变化，她的痛苦比之前更甚。
“皇妹一时鬼迷心窍，才做出傻事。皇妹知道错了，阿兄不要生我的气。"
陆伶抖缩着唇，神情迷茫中带着悲伤。
陆霁静静地看着她。
忆起她小时天真烂漫，勾着自己一角，巴巴问自己的乖巧样，终是心头一软。
放软了声调，宽慰道：
“你莫要多想。皇兄希望你日后不可再动这样的念头。有时候，一步行差踏错，便再也回不了头了。”
“伶儿知道的。”陆伶破涕为笑，心头巨石落地，拉着陆霁的衣角，给他看自己最近练的大字。
香玉殿恢复了往常的欢声笑语。
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待陆霁回到东宫，却发现书房里多了位不速之客。
魏栖喝了四盏茶，才等到陆霁归来。不过他向来是个温吞的性子，也不心急。想起今天下午的传闻，打趣道：“殿下对虞小姐倒是善心，竟亲自送她回府。”
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