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马车不知走了多远，桑宁于轻微颠簸中转醒，眼前却皆是陌生场景与陌生的人。
她茫然间与面前的黑衣男子对视，“你就是绑架我的那个黑衣人？”
他闻言轻笑，“我可没有绑架啊，只不过接下来我要做的事可能对女儿家来说有些血腥，便索性打晕你带走了。”
三言两语中，桑宁才回忆起晕倒前的诸多情景，声音不由得颤抖起来，“燕临安，他如何了？你又是谁？”
“你快告诉我！！！”
“放心，他没死。我本身还没大到把一国战神将军给弄死。”
“至于我是谁嘛？你尝一口这个，我便告诉你。”
他手中捏着一块精致的糕点，递在她嘴边。桑宁确实饿了，但是陌生人的东西，她可不敢吃。
沈时安见她犹疑，索性转手把糕点放到了自己嘴里，“放心吧没毒，这个水晶桑椹糕可好吃了。”
他大方地把面前的一盘都递过去，“饿了吧？吃点。”
桑宁只好拿起一块咬了一口，“我吃了，你告诉我吧。”
“嗯，本世子行不更名坐不改姓，沈时安是也。”
“沈——时——安？汝阳王世子。”
他高兴得打了个响指，“你知道我，真不错。”
“不行，你不能带走我，我要回去。”桑宁上手用力捏了他的手腕，“我要回去。”
“不成，我不答应。”沈时安不觉腕中有痛感，玩味地看着她，一脸痴痴。
桑宁见此招没用，索性好好坐在一旁，“你喜欢我？”
“你……你怎么知”
桑宁蛮横地打断他，“汝阳王我会去见的，不过不是现在。所以可否先让我回去？”
“我答应你事成之后我定会来见你一面，我还有要事问你，不过不是现在。”
“以玉佩为证。”桑宁从腰间仔细解下来一块玉佩，递在了他手上。
“我答应你。不过你若是言而无信，我会亲自过来绑你。”沈时安还是妥协了，他握紧那块玉佩，面色有些不悦。
不过也是，他擅自主张带外来女子回去，也一时不好和他爹汝阳王交代。
桑宁闻言雀跃地点点头，眼下务必得稳住他，别的都好商量。
“多谢世子殿下。”
沈时安终究是让马车停了下来，却没了下一步的动作，只倚在马车侧壁闭目养神。
……
“？”
“你就这样在半路等着，不送我回去吗？”
桑宁看他好像并没有回程的意思，颇为诧异，起身碰了碰那人的胳膊。
难不成她要自己走回去？
“不必，再过一会儿，燕临安估计就赶过来了。”
“要不你也小憩一下？”
第8章 夜探临安
桑宁摇了摇头，从马车上下来，“既如此，那我在外头等他好了。”
地面有残雪，桑宁小心地踏了几步，在路边捡了根小树枝，在白洁光滑的雪面上随意涂画。
沈时安也跟着下来，留他的小跟班一个人守在马车上。
听着脚步窸窸窣窣靠近，桑宁抬头看他，“你不是要小憩吗，跟我下来做什么？”
“当然是围观美人写字啦。”言落他垂眸看向地面——她的“杰作”，“姑娘画的可是梅花？”
“不是，是小狗的脚印。”
“哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈。”一阵爽朗的笑声直直撞入桑宁的耳朵，“你别笑了。”
“你还真别说，我见过诸多世家小姐，可是像你这般画小狗脚掌的可是第一个，甚妙甚妙！”
“阿宁——”听到燕临安的呼喊，桑宁匆忙站起了身朝回处跑去。
“我在。”
马蹄声疾，燕临安几下便把人揽进了马背，他把自己的氅衣拉开，把软软的人儿装了进去。桑宁摸到了他外衣上的细雪，但是内里却是暖和的。
沈时安亦缓缓踱步而来，站在燕临安的马侧，他恭敬朝他行礼，“神威将军，您这马确实不同凡响。不过我今夜若是不停下来，人我可早就带没影了啊。”
燕临安冷剑出鞘，抵在他的颈侧几寸，“你有何目的？”
沈时安没有生气，他往后挪了下身子，“我早就说过了，只是送送信而已。至于这个美人，属实不在我的计划内，还给你便还给你了。”
“我们，来日方长。”
燕临安嗤笑一声，将马的方向翻转了过去，“今夜还是要多谢世子了，来日兵戎相见我定不饶恕。”
“驾——”燕临安驾马扬长而去，将怀中桑宁搂得更紧了点，“他有对你做什么吗？”
“没。我爹他……”
“他死了。”
“啊？原来行刑没有推迟啊，我还以为还可以再活几天的。”桑宁忍了忍眼中的泪水，右手轻轻抵了抵香囊中自己编制好的红绳，心中一片酸涩。
“咳……原本确实是可以推迟的，不过被人杀了。”
“谁？”
燕临安向身后转了转头，“我们刚跟凶手告别。”
“他，你是说凶手是他？”桑宁在颠簸中双眼睁得葡萄大小，早知道他是自己的杀父仇人的话，她怎能，怎能。
感受到怀中人微弱的抽泣和起伏，燕临安低头在她耳边吻了一下，“别哭，我带你去见父亲最后一面。”
“临安哥哥，我没有父亲了，我也没有家了，我什么都没有了……”豆大的泪滴自眼眶夺目而出，燕临安属实是没想到自己这一安慰，好像更坏事了。
他拉了拉缰绳，不动声色地从怀中拿出一条软软的巾帕，替她把眼泪擦了擦。又看了一眼她哭成小兔子般的眼，索性把人从背靠着他转成了面朝着他。
桑宁有被这突然间的变动吓到，“你干嘛啊？”
“还哭吗？再哭我上嘴了。”
桑宁愣了愣，微微起身用自己颤抖的唇轻轻碰碰下他的嘴唇，好凉。
燕临安哑然，把人拥进了怀里，“没有不让你哭，在我这你可以脆弱，也可以做想做的任何事。”
“但是你知道这样冲着风哭会有多危险吗？你还喝着药呢。”
“嗯，知道了。”
泪珠终是收了回去，她最终都全程保持着这个面朝他的姿.势一路赶回去的，鼻息间都是铺天盖地的沉稳檀香，她阖了眼，双臂更用力地拥紧了他。
她没有别的亲人了，只要燕临安还在乎她，她就有所倚靠。
燕临安又一次夜探大理寺，他扣了几下杭少卿的屋门，却未有人应答。
他牵了桑宁的手，“走，去明理堂。”
“你果真在这里。”燕临安找到杭远的时候，他正在审理各方送来的刑狱案件。见他来也没有抬头分他一个眼神，“听闻午时刑场出了变故？”
“嗯。不过伤亡情况还好。他们过来还直接动手把桑丞相给射杀了，真的是猖狂。”
杭远把手中的那份批阅完，把手中毛笔放在案前，向两人走了过来，“两位还请移步风雅园，杭某怠慢，此处非是议事的地方。”
“大人有劳了。”桑宁向他回礼。
三人一同去了风雅园，一路上花团锦簇，景观秀美。桑宁频频流连，她竟不知这大理寺狱的外庭竟布置地如此雅致，与狱中的阴暗潮湿简直是无法相提并论。
杭远无事时嗜好钻研上京各种美食，风雅园里放着很多糕点佳酿，桑宁挑了好几块，每一种都很好吃。他们在那边谈着公事，她一边留心听着，一边往嘴里塞着东西。
“你可知在刑场动手的是何方人士？”杭远给燕临安倒了杯酒，对今日之事颇为好奇。
“汝阳王世子。”
“沈时安那个纨绔啊？好吧，不过都传人家的风流韵事，可是哪一次汝阳王出来搞事情，却都是派他的宝贝儿子去做的。”
“能从你的手里逃脱，他是挺有本事。”
燕临安把手中的杯盏饮尽，眉头轻皱，“虎父无犬子，我从未轻视过他。”
“那陛下那边？”
“我派人通传过了，明日一早便过去与他交代情况，好说。”
“对了，你不是还要负责选秀擢选之事吗，这个怎么样了？”
“不怎么样，也没怎么准备，就凑合着弄呗，本来也不是我的分内之事。”
“咳咳咳……咳咳。”杭远向来知道他大胆，可不知他行事也这般潦草。“你这……算了，想必以陛下对你的态度，也不会出什么大事。”
“我一直想问，陛下为何会对你如此纵容啊？”
“不知道，大概是因为我是不可多得的将帅之才吧，我若是死了，可着朝廷上下，还这么没有能替代我的。”
杭远朝他一笑，“我看未必，说不定你还是什么皇室血脉呢。”
“差不多成了啊，老燕对我那么好，没道理我不是他亲生的。”
“对了，”燕临安朝他凑近了几分，“你那个楼，什么来着，啊……望江楼，出事了。”
“什么？”杭远蹭的一声从座椅上站起来，一脸惊恐，“你别吓我，详细说说。”
“就是沈时安他们在望江楼设置箭矢朝刑场发射，现下那边肯定已经被封控了。不过这事情或许会交由大理寺承办，你可以试着去拯救一下你的爱店。”
“世事无常，命运随波逐流。只有我，每日被数不尽的案件劳神费力，现在倒好，为数不多的几处消遣之地都被卷了进来。”
燕临安抬眼见他皱眉，上手拍了拍他的肩膀，“没关系，望江楼倒不了。他家的糕点你喜欢，我也喜欢，桑宁也喜欢。就冲这个，我也得保他。”
“好兄弟，碰一个。”
“来。”
……
夜色降临，燕临安终是携了桑宁去见了桑衍的尸首。
“头部被利箭贯穿，那一瞬间应该是很疼的吧。”杭远把白布掀了起来，眉头紧蹙。此时他的尸身已被大理寺的人处理过，但是看起来依旧触目惊心。
“接下来的时间就交给你们了，在下公事繁忙，还要赶快回去处理案件，失陪了。”
“嗯。”
“大人慢走。”
门既关上，在扑朔的烛光下，桑宁一步一步地走向了桑衍的尸身。无声的泪滴淌下，她把编织好的红绳替他好好系上。
“爹，您这一辈子走到头，我好像都没有为您做过什么。您放心，桑家蒙冤，我定当为桑家平反，让列祖列宗在九泉之下得以瞑目。”
“您就放心走吧，下一辈子一定要平安快乐，不要再沉浮官场了。”
她潜心跪下，向父亲的尸首嗑了三个响头。
燕临安把人扶起来，揽进了怀里，“别难过了，七日之后，我们送老丞相平安入土。还有桑家的别的人，也一并葬在一处。”
“好。”
*
从大理寺出来，燕临安牵着马，两人在街市上慢慢踱着步子。清风徐来，桑宁忍不住咳了几声，燕临安快速解了自己的氅衣给她系上，“还好吗？”
“我没事，就是有些困了。”
燕临安握了握她的手，“我们回家。”
回将军府后，银环先是给自家小姐好好沐浴了一番，早早上了榻后，桑宁又一时睡不着了。
“银环，银环？”
“小姐，我在。”
“你帮我去看看将军歇下了没？”
“是。”
银环出去了片刻，随即火急火燎地跑了过来，“不好了小姐，那个礼部尚书女儿徐嘉忆来了，现在正在将军的书房，两人不知在做什么。”
“徐嘉忆？”
“对啊，就是刘公公带回来的一群世家小姐其中的一位。将军家好多小丫鬟都在说她们将军跟她挺般配的。哪里般配了气死我了！”
桑宁虽然心里咯噔了一下，但是面上还是惯有的温柔与镇静，“你可见过那徐嘉忆？”
“没，我不曾见过。”
“哦，那我们去见见。”
“小姐，你确定就穿成这样子啊？”银环瞧着自家小姐这朴素的打扮，就像要收拾收拾回榻上睡觉一般。
“嗯，就这样。如果我还需要精心打扮才能挽留他的话，那也太小看我了。”
银环眼珠子骨碌碌转了几下，然后深深点了点头，“有道理啊！小姐。”
第9章 花灯如昼
临近年关，将军府的夜也是极热闹的，丫鬟伙计不住穿梭，各务其事，一派喜气洋洋。银环给她家小姐打着灯，一路穿过花园走廊来到了书房附近。
书房这里还是挺安静的，桑宁隐隐约约听到了里面在讲话，但是听不真切。
“小姐，咱直接敲门进吗？会不会不太好。”
“他一向是在书房议事，如今我贸然来访确实不妥。”她垂眸思考一番，然后拉着银环来到石阶上。
桑宁俯身吹了吹地面的活灰，银环懂了她家小姐的意思，也吹了吹，两人齐齐坐在了石阶上。
夜风袭来，园内枝干随风作响，影子落在地上还有些骇人。桑宁抬眸，看到了遥不可及的月亮。
“小姐，深夜风大，可要奴婢去取一件披风过来？”
桑宁摇头，“我不冷。”
她指了指空中的那轮弯月，“你看，小时候我总觉得月亮格外大，仿佛触手可及一般。可是越长越大才意识到竟离我如此远。”
“就像昔日我爹，我娘还在时，我们也有一段和谐幸福的日子。后来我娘走了，他娶了妻又纳了妾，跟我也疏远好多。现在更是阴阳相隔。”
“一直庇护着我的大树，轰然倒塌。”
银环担心她伤神，连忙安慰，“没关系的小姐，你活着我还活着，活着就有资本，也有无限可能。”
“嗯，我都明白。”
“算了……我们还是走吧。”桑宁觉得燕临安平时给他的安全感也不少，一时冲动贸然过来，她也不知到时候要怎么说。想来该她知道的，他都会告诉她。
银环把灯提了起来，扶着她家小姐正要往回赶，门却吱呀被人推开，四人面面相觑，一时无人言语。
燕临安面色一凛，进屋拿了氅衣急急给她披上。
“我不冷。”
“可是天很冷，怎么不进去找我？”
那徐家小姐朝他们淡淡一笑，“既如此，我便先行告辞。”
燕临安应她，桑宁也回她礼。
脚步声渐远，燕临安抚上桑宁的脸颊，“这么凉，还说不冷。”
“她……”
“她与我谈谈公事罢了，白日耳目众多不太好议事，所以她便晚上过来了。”
“徐家小姐可好看？”燕临安噙着笑意问她。
“嗯，声音很好听，单论容颜在上京诸世家里也是极好的。所以你之前所说，选中的人便是她了？”
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