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宋昀厚凑过来看了眼：
“这些都是江北道流窜过来的灾民。我昨天押送粮草去南阜关时，听说那边更惨，还有好多染了瘟疫的灾民，都想往豫阳城里挤。豫阳靠着洛河，常年富庶，但真要一下子涌进来这么多人，也是吃不消的。所以南阜关那边增派了上千精兵把守，说是坚决不许放灾民入关。”
洛溦望着窗外，“都是大乾的子民，既然豫阳富庶，就算是怕散播了瘟疫、不肯放人入关，想法送些粮药过去救济也是好的。还有江北道那边，遇到灾情不出手管治，就这样任由百姓流离他乡吗？”
宋昀厚道：“这你就不懂了。豫阳这边不肯管，依我看，是因为淮州官员大多依附新党，而江北道那边多是王家的人，要是淮州帮江北道度过难关，岂不是自断了打压对手的机会？至于江北道那边放任百姓北上，说不定是巴不得让淮州吃不消，甚至出兵清剿。”
宋昀厚自小在买卖场里摸爬滚打，黑心事见多了，“只要淮州敢镇压流民，朝堂上新党就会被弹劾！而且朝廷之前发放的赈济都是按人头算的，这些流民死了，江北的官员还能在账目上再做做手脚，多贪上一笔，何乐而不为？”
洛溦听得心寒无比，想起那夜萧元胤在观星殿对沈逍说的那些话，放下窗帘，久久沉默不语。
第40章
兄妹两人到了豫阳驿馆,安顿下来。
宋昀厚派人给在县府当差的同窗带了话，准备交接药材的买卖事宜。
洛溦写下两张方子，交给哥哥，道：
“今日街上的那些流民,特别是小孩子,看上去都有些水肿的症状。官府若是舍不得用好药,可以煎些茅根水、再做些葱白脐贴，先发放下去。这是我从前在郗隐先生那儿看过的偏方，用不到多少银两，你拿给你同窗看看。”
宋昀厚也是从小做药材生意的，接过方子看了眼，道：
“行，茅根也是刚上市不久，应该容易筹集，你且在驿馆休息，我去跟他说。”
宋昀厚安顿好妹妹，便出了门。
洛溦留在驿馆,待到晚上戌时时分，宋家的小厮福江找了过来。
“姑娘！”
福江这段日子一直在外奔波,晒黑了一大圈，见到洛溦,问完安,禀道：
“大郎君让我来告诉姑娘一声，货已经交了，一切顺利,让姑娘不要再担心。”
“货都已经交了？”
洛溦原以为宋昀厚出趟门，只是先过过条款,谁知货竟也恰巧运抵了豫阳，宋昀厚便直接领着同窗去渡口验了货，一次性就把事情全办妥了。
她倒了杯水给福江，问：
“那景辰呢？他也到豫阳了吗？”
福江咚咚地喝完水，“景郎君跟我今天申时就到了豫阳渡口，下货的时候被好一顿盘查，亏得景郎君沉得住气，没让人看出咱们那商籍的文书有问题！”
这一路上，全靠有景郎君出面帮忙，才能事事进展得那般顺利，不然单靠他一个半大小子，根本扛不住事。
福江唧唧呱呱，将自己是怎么去柳杨渡接货、景辰又如何处理了卖家和押车的账目争议，以及两人怎么把货运到豫阳的过程，迅速给洛溦讲了一遍，又道：
“景郎君还有差事在身，咱家大郎君就催他赶紧走，免得姑娘你担心。现下，正送他去渡口坐船呢！”
洛溦又气又无语。
她是想景辰赶紧回去，但也没说人家到了豫阳、面也不见，就这么打发了吧？
她还有事要跟他说呢！
洛溦记得渡口离驿馆不算远，让福江找驿官要了马车，赶去了渡口。
豫阳与长安不同，夜里没有宵禁，渡口一带到了晚上，还有不少商船上下货物，人头攒动，熙来攘往。
福江沿着岸边来回跑了两圈，在一艘要出发东行的客船前，找到了宋昀厚和景辰。
洛溦走上前，揭了斗篷的兜帽：
“景辰，哥哥。”
宋昀厚见妹妹找来了渡口，责备道：
“不是让你在驿馆等着吗？大晚上的乱跑什么？”
他的身后，景辰抬眼朝洛溦望来，温和眼神中浮泛出一丝欣喜。
洛溦直接掠过她哥，扯了景辰衣袖，走到一边，问他道：
“你现在要去哪儿？”
她原是积攒了一肚子斥责的话，想骂他蠢、骂他傻、被宋昀厚利用，可真见到了面，又哪里说得出口。
景辰道：“我领了堪舆署的差事，要勘绘章门峡一带的舆图，此刻便要坐船过去，你也尽快回京吧。”
宋昀厚虽然没直说洛溦来豫阳的原因，但一个催着他离开，说什么“你早些走，绵绵也早些安心”，景辰脑子不笨，很快便想明白了答案。
他心中充溢着柔软的情绪，望着面前满脸关切的洛溦，却也只能劝她尽早返京。
洛溦此时恨死了宋昀厚。
章门峡是洛水上有名的险峻之地，每年触礁沉没的渔船不计其数。景辰特意要了章门峡的差事，就是因为那里地形峭峻，中途离开一两天也能找到借口，不让人发现他擅离职守！
她恨不得把哥哥揪过来再骂一顿，让他好好道歉，但也明白没法再耽误景辰的行程，从怀里掏出一封书函：
“你路上千万别赶时间，遇到水流不安全的地方，宁可绕道走陆路。”
她将书函交给景辰，“这次我跟齐王东行，好多人都知道了，反正也瞒不过，我就以我的名义写了份调函，说你是我叫来豫阳帮忙做事的。万一你上面的署官追究你失职，你就把这个给他看，他便罚不了你。”
景辰凝视着洛溦焦急负疚的双眸，笑了笑：
“你不必担心我，我一切都计划得很好，不会有任何麻烦。这件事，是我主动提议要帮忙的，你千万别同你哥哥置气，他还许了我二十两银子的报酬呢。”
二十两？
你都不知道他这趟赚了多少！太不要脸了！
洛溦扭过头看向宋昀厚，狠狠地瞪了他一眼。
宋昀厚假装没看见妹妹的注视，见船家开始催促登船，上前招呼景辰道：
“行了，该走了，等回了长安，我请你去崇化坊吃酒！”
他上前攀了景辰的肩，正欲再说几句场面话，突然听见渡口南岸爆发出一阵巨响。
众人皆惊讶抬头。
只见夜空之中，无数燃了火的巨大竹球从对岸船上弹射而出，橙红色的火光熊熊蒸腾，在夜幕中拉出一道道刺目的亮色。
火球落地，砸在周围的船篷与货车之上，溅出暗藏其间的火油石漆，轰然爆发出直冲云霄的火光！
人群顿时开始尖叫起来，你争我赶地朝北边接踵狂奔。
载货的板车被推翻在地，来不及下船的妇孺们惊恐哭喊。
南岸的泊船处，飘来一传十、十传百的惊叫声：
“是栖山教！”
“栖山教的人来了！”
“栖山教杀进豫阳城了！”
宋昀厚拉住洛溦，跟着人群也往回跑。
洛溦扭头去看景辰，见他也跟了过来，伸手将她的兜帽拉起，护住了她头脸。
“快走！”
几人跑过渡口旁边的一条暗巷，听见身后马蹄声急促，也不知是兵是贼，只连忙藏进巷中，找了间没关门的院落躲了进去。
宋昀厚听马蹄声渐弱，吩咐福江：
“你跑得快，赶紧去县衙找今晚见过的那位许丞吏，让他带人来渡口！”
许丞吏便是今天从宋昀厚这里买药的人，是他昔日在太学的同窗，福江今日也曾见过。
福江应了声，撒腿跑了出去。
藏身的这座院落，因为坏了门闩、一直开启，开始不断有其他从渡口逃来的人涌入，各自藏入暗黑的阴影之中，惊惶不已。
不多时，巷外传来了由远及近的喊杀声，靠近渡口的一面火光冲天，夹杂着源源不断的兵刃交接声与惨叫声，在夜色中回荡开来。
躲藏的人们愈加惊恐，胆小些的妇孺更是缩到了一处，又怕引来恶人，不敢出声哭泣，只能抱成一团，瑟瑟发抖。
巷外的厮杀声，越来越近。
几名官兵模样的人，伤重踉跄地奔进了院子，尚未稳住身形，便被身后追来的栖山教徒挥刀斩杀。
藏身的孩童们任凭大人如何掩嘴，终是吓得失声大哭。
火把光亮中，几名栖山教众簇拥着一名头目模样的人，踏进了院子。
躲藏的人们惊叫起来。
那头目从随从手里取过火把，高高照亮，提声道：
“莫怕，我们只杀官军，不伤百姓！刚才可有渡口的官军藏进此处？待我们料理干净，自会离去！”
众人面面相觑。
这时，一个缩在水缸后的男子站起身，哆哆嗦嗦地朝宋昀厚伸出手指：
“有！有！我刚才听到他让人从县衙带兵过来！他是官府的人！”
宋昀厚不可置信地扭过头，尚未来得及反应，便被几名栖山教众给拖了出去。
洛溦忙抓住哥哥衣袖，也被连带着拽出，顿时踉跄失了平衡。
景辰手急眼快，上前扶住洛溦，对那头目说道：
“我们只是商户，并非豫阳官府的人。大人若不信，我身上就有商人的户籍文书，可供查验。”
他身上的商籍文书，是这次宋昀厚专门找关系弄来的，几可乱真。
头目闻言，抬了下手，示意教徒暂且放开了宋昀厚。
可那水缸后的男子见状，唯恐被扣上撒谎的罪名，忙道：
“小人没有撒谎！他们……他们说认识县衙的许丞吏！”
头目朝身边熟悉豫阳县衙的喽啰看了眼。
喽啰答道：“不错，是有个姓许的丞吏。”
头目抬起的手，遂又放了下去。
宋昀厚当即被几名教众摁在了地上，脸在挣扎中擦到了石块，顿时血流如注。
“哥哥！”
洛溦心急如焚，想要冲上前去，却被景辰用力揽住。
“别冲动。”
景辰伸手探到她的兜帽下，将手里的黑灰迅速抹到她脸上，“别让他们看见你的脸。”
栖山教虽号称不伤百姓，但大多都是匪盗出身，像洛溦这般的绝色女子落入他们手中，只怕比死更难受。
这时，一个教徒匆匆从外奔入，向那头目禀道：
“周头儿，齐王的兵马要到南阜关了！咱们的人还没能把关口打开！”
周旌略咬牙骂了声：“没用的东西！”
指了下宋昀厚等人，吩咐道：“把这些跟官府有牵连的人都带走！我今天要火烧豫阳县衙，杀光朝廷走狗！整个淮州都是他们张家的人，我就不信齐王见死不救！”
第41章
南阜关。
萧元胤扔了马缰,大步奔上箭楼。
守关的将领古鹏匆匆上前拜倒请罪：“殿下……”
萧元胤朝关外望去。
箭楼外的左右两侧，是夜色中幽暗的南阜山脉，夹在中间的一马平川，形成了一处开阔的空谷地形。
此时空谷中汇满了人群,大部分都是衣衫褴褛的灾民,再向远处望去,能看见有打着火把的骑兵在外围来往奔窜。
古鹏奏道：
“贼人之前强攻了一次，用上了犀角冲，被我们用火油射废了！但他们现在把灾民赶到了前面，末将拿不定主意要不要放箭。”
眼下有了齐王殿下的增援，单凭兵力，他们已有十足的把握对抗关外的贼人！但那些被栖山教鼓动而来的江北灾民，此时也全都集中到了南阜关前，如若此时放箭，必然伤及无辜。
这些从江北道逃窜而来的灾民，一路奔波北上，之前,一直被拒在关外的山丘林地里。
两日前，灾民队伍里出现了一些栖山教的教徒,开始鼓动灾民们闯关——
“皇帝老儿吃香喝辣，凭什么你们挨饿？”
“粮食都存在了南阜关里面,只要能入关,就有吃的！”
灾民们被煽动起来，密密匝匝奔向城楼前，眼望雄关,就如同望见了可以救命的仙丹。
只要入了关就能有粮吃、有药治病！只要入了关，一家老小就能活命！
他们前仆后继地冲向关门,用石头木棒敲砸着城门，发出咣咣不绝的声响——
“开门！”
“放我们进去！”
萧元胤握住腰间剑柄，剑眉紧拧。
他完全没有料到，早在数年前就被清剿得所剩无几的栖山教，居然死灰复燃，还能如此有谋算地利用江北灾民生乱！
看远处那些骑兵调策的轨迹，人数不多，却俨然颇有军阵之意，倒是他从前小瞧了这群乌合之众！
“传令让弓箭手准备。”
他沉声下令道：“上长弓，三排轮替，听本王号令。”
“可那些流民……”
古鹏有些举棋不定，“虽说射杀他们倒是不足惜，但这事若是传回朝中，连累殿下被弹劾……”
古鹏与东三州大部分的官将一样，都是张家新党的拥趸。齐王的前程与声名，便是他们赌上了仕途也要保护的重中之重。
萧元胤闻言冷笑道：
“射杀他们倒是不足惜？谁给你的胆子如此罔顾人命？”
他转身从副将手中取过长弓，吩咐部属：“把南阜关附近所有的军粮与军药调来，投于关下。”
“是！”
齐王麾下俱是训练有素的精锐，领了命令，迅速各司其职。
萧元胤走到垛堞前，搭箭，拉弓，冷凝瞄准，继而摒息掣肘，决然而发。
羽箭呼啸着划破夜空，没入人潮的尽头处。
一名手持火把、驱引灾民的栖山教徒，应声落马，紧接着周围的人群也随之混乱起来。
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