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李陟遐把两块檀香递给我，我放到鼻子下闻了闻：“果然是上好的檀香。惠娘她可真是客气了，若不是她在集市上赏识，我们又怎么会找到绣坊和胭脂铺这样稳定的下家。陟遐，孟大哥，你们下次再去，帮我问惠娘好。”
“知道了阿姊。”李陟遐嘴里答应着，从怀中掏出一个用油纸包住的东西递给我。
从县城回来的路可不短，然而这东西接到手中还有余温。想是他贴身放着，用自己的体温护住了。
打开来里面是炙羊肉。
“是炙羊肉！”妆成开心地接过。我则马上要去解李陟遐的衣服。
他显然是被我的举动吓了一跳，往后退了一步，拉住我的手腕。我亦是察觉到自己做的不妥，故而换成隔着衣服把手覆在他的腰腹，问道：“疼吗？”
李陟遐朝我露出一排洁白的牙，笑道：“没事的阿姊，我皮糙肉厚，这点东西烫不到我。”
我还是有些不放心，又换了个位置问：“真不疼。”
“哎呀！阿姊，”他还是笑，“我都这么大人了，自然不会让自己受伤的。”
阮言一握住我的手腕，把我的手从李陟遐的身上挪开，道：“他都这么大人了，疼不疼自己还不知道吗？你若是不放心，只管让我来给他看看。本公子对医术也略懂一二。”说着就推着李陟遐往屋里走。
“走走走，你阿姊让我帮你看看烫着没啊。”
李陟遐被他推着，还不忘转过头来嘱咐：“阿姊！你尝尝啊！还有孟大哥，今日我看盆中有鱼，我想吃你做的鱼汤了。”
孟源朝他挥了挥手，道：“我这就给你做。”
此时的我觉得，日子若是一直这样过下去，倒也真没有什么可伤怀的了。
天公不作美。
本来昨日我与妆成约定今天上山采桂花，谁料清早起来到现在狂风骤雨一刻也不肯停歇。风雨太大孟源和阮言一都不在。妆成倒是一刻也不闲着在绣绣坊定的绣品，李陟遐在擦拭着他的长枪。
只有我一个人百无聊赖地趴在窗沿上看树被风吹得乱颤，莫名觉得心慌，就好像有什么事要发生。
第59章
这雨时大时小，淅淅沥沥。
风雨中两个身着蓑衣的人影朝着院子跑来，手里还领着什么东西。因为那让人不太愉快的预感，我只觉得心一下提到了嗓子眼，眼看着两人靠近，我的手握住了立在窗边种花用的锄头。
李陟遐看到我的异常，放下枪走到我身后。
他一手握住锄头，另一只手轻轻地握住我的手腕，稍稍用力想要让我放开。
只是他未料到我心中不安，他越是用力，我握得越发的紧。
“阿姊，”李陟遐轻声唤我，“别怕，是孟大哥和阮公子。”
提着的心缓缓落回胸膛之中，我的手也松开了锄头。李陟遐蹲在我脚边，从怀里拿出一块帕子仔细地擦拭我手心里的汗。而后又把手帕收入怀中，若无其事地去开门。
门一打开，狂风卷积着雨就往屋里灌。一旁认真刺绣的妆成对刚才发生的事毫不知情，如今被冷风一吹，抬眼问李陟遐：“如此大的风雨，公子打开门站在门口，可莫要着了凉。”
李陟遐来不及接妆成的话，而是对着门外招呼孟源和阮言一两人：“孟大哥！阮公子！二位脚程快些，风雨太大了！”
妆成本就爱热闹，听说是孟源和阮言一来了，放下手中的绣布，脚不沾地地蹦跶到门口，对着雨中喊道：“孟大哥！阮公子！快些！快些！”
听到风雨本就大，距离又太远，想必妆成和李陟遐的喊话他们也听不清，但看到二人的动作，他们还是加快了脚步，不多时便已经带着一身风雨进了小院。
二人并不急着进屋。孟源把手中的酒递给李陟遐，麻利地解下身上的蓑衣和斗笠，道：“这雨可太大了，许多年不曾有这么大这么急的雨了。都说一场秋雨一场寒，这雨下完就得加衣服了。”
妆成接过他的斗笠和蓑衣挂着屋外的院墙上。这个场景似曾相识，我记得我们初次遇到他，也是下着一场不大不小的雨。
另一边的阮言一摘掉了斗笠，却是无论如何也解不开蓑衣的系带。妆成想要上前帮忙，却被他婉拒了。
孟源在屋子里已经坐定，催促道：“阮公子，外面风大，快些进来暖和暖和吧。”
阮言一不说话，自顾自解着系带，妆成在一旁替他干着急。
我在窗前看着觉得有趣，用袖子捂住嘴低着头偷偷地笑起来。阮言一发现了，皱了皱眉头。
终于是看不下去，我离开窗边来到门口，吩咐妆成：“妆儿你去温酒去吧，我来替阮公子解。”
我伸手去拉那蓑衣的系带，无意中碰触到阮言一的手指，微凉。
没有多想，我仔细端详那个被阮言一拉得乱七八糟系在一起的结。我突然想到新婚的那一夜，我替沈涤尘解衣服的时候笨手笨脚，那时候的沈涤尘温和，有礼……我强迫自己不再去想从前。
不多时我已经渐渐理出其中的头绪，最后拉住其中两根轻轻地退出来。原本一个死结就这样应声而解。
直至此时我才发现阮言一正低头看着我，他的气息带着温度扑到我的额头上，气氛暧昧。我借着挂蓑衣的动作退了几步与他拉开距离，道：“阮公子屋里请。”
阮言一收回在我身上的眼神，点点头，把平日里那副带着些狡黠的笑容又摆回脸上进了屋。
“这么大的雨，孟大哥你们怎么会来？”妆成给我们斟酒。
我端起酒杯浅浅尝了一口，是今年夏天时候我和妆成酿的青梅酒。平日里这酒都是凉着喝，今日温过，酸味更重，酒气也更浓了。
孟源已经喝了一杯，又斟满一杯，道：“倒也没有什么事，就是在家无事。看这雨一时半会也停不下来，便想着来找你们说说话。”
“这么大的雨？”妆成道。
阮言一呵呵一笑，对妆成道：“妆儿姑娘可听过子猷？”
妆成也笑，道：“阮公子可知为何没有姑娘愿与你相好？”
一旁的李陟遐来了兴趣：“为何？”
“因为啊……”妆成咯咯笑道，“这阮公子日日引经据典，好卖弄学问。哈哈。原本我问为何大雨中前来拜访，公子答乘兴而来即可，他偏偏要问我可听说过子猷。”
妆成的话一出，大家都笑，只有孟源一人不得其中要领，挠挠头问道：“诸位笑什么呢？子猷是谁。”
阮言一给他解释：“这《世说新语》中讲，王子猷大雪夜乘船经宿访戴安道，造门而不入，乘兴而来，兴尽而归。这妆儿姑娘是笑我自比王子猷。”
“哦？”孟源惊叹道，“若真是豁达任情至此，自比倒也无妨。”
“可以啊老孟！竟能说出这样的话来。”阮言一举杯，“敬老孟。”
我们也举杯：“敬孟大哥！”
酒过三旬，雨还在不停的下，原本欢快的氛围也被这噼噼啪啪的雨声冲散。
孟源看着窗外，眼神迷离，像是越过这漫天的雨在看别的什么。突然他轻轻地说了一句：“村里的宝婶没了。昨天夜里，把两岁的娃绑在背上，抱着石头跳了河。”
我心中一惊，放下手里的酒杯。
宝婶我知道，之前她常上山采药，下了山会到我们院中休息，帮着干些活。隔三差五的，还会给我送些她在上山顺手采摘的香料。
她是嫁到吴家村来的，本来有个丈夫，听说对她很是疼爱。只是我们到吴家村之前，他丈夫已经因为在山上摔了一跤，病重不治去世了。只留下她和腹中的孩子。
宝婶孩子出生之后，我们跟着孟大哥去喝了满月酒，我还抱过那孩子……想不到……
“宝婶命苦啊……”孟源摇摇头，眼泪顺着他的脸颊滑落下来，滴到酒里，溅起小小的水花，很快归于平静。
妆成也是一脸的不可置信：“宝婶……怎么会。她那么爱笑的一个人……”
阮言一收起笑容，叹了一口气，道：“年前宝婶借了官府的粮，如今还不上了，官差日日到她家中催收，能拿的都拿走了。她是实在没办法被逼得跳了河。”
我道：“她这些苦衷从未与我们说过……若是说过……”若是说过，我们怎么会不帮衬……
第60章
阮言一从桌上拿走我的酒杯，替我斟满，安慰道：“娇儿姑娘不必自责。宝婶是个要强的人，况且，你们三兄妹就是再能干，赚的银钱也不过是刚刚够吃饱穿暖，哪里还有结余？”
听了他的话，再想到柜子最底下的暗格中那六十两黄金的存票，我只觉得羞愧懊恼。若我还是太子妃，尽可用这六十两救他们母子二人的性命……
妆成震惊之余还感到疑惑，问道：“宝婶一人带着婴孩靠卖药材编箩筐勉强度日，虽说苦些，何至于去借官府的粮？”
孟源重重地叹了一口气：“妆儿姑娘可还记得你曾说过的朝廷颁布的新法？”
“记得，”妆成道，“二、五月可以两分利向官府贷钱贷粮，随夏秋两税归还。”
拳头落在桌上，把酒杯里的酒震得洒出许多。孟源有些愤懑，道：“就是这个，如今县里下了命令，家中有田有地的，必须得向官府借贷。像宝婶这样的，没有这多的两分利也只够果腹，这多出来的两分利她是无论如何也凑不出来的。”
我若还在东宫……
突然间我猛然惊醒。原来仅仅一个太子妃的头衔，竟有如此重的分量。懵懵懂懂间，我好像明白了沈涤尘在争的是什么。那不只是一个位置，一个称号那么简单。朝堂之上轻飘飘的一句话砸下来，要压垮多少百姓的家庭性命。帝王笔下轻描淡写的朱批，又能救多少百姓于水火。
是我从前目光短浅，只看得到家族的兴衰和个人的得失，全然忘了还有天下的百姓。我受他们供养，在锦衣玉食的簇拥之下伤春悲秋，却从未对他们尽到自己的责任。
“阿姊？”妆成轻声将我从思绪的纷扰中拉出来，我看着她担忧的眼神，才发现手握得太紧，指甲已经深陷肉里。
这是我第一次觉得权与钱是如此的重要，只要一点点，就可以做很多事，使许多人活下来，活好。若是放松那么一点点，便要被有心的人，庸碌的人，狡诈的人窃走，使百姓流离失所，家破人亡。
外面的雨还在下，下得越来越大。屋中的人谁也不说话，只是闷头喝酒。
有人急切地拍打着门。那声音混杂在风雨中，愈发急切。
李陟遐和阮言一几乎同时起身，把我和妆成挡在身后。
对于李陟遐而言，出逃以来，这几乎是他本能的反应。可是这阮言一又是为何？相识之初他多番试探，难道他已经知道我们的身份？他是为了保护我们？
门被孟源打开，来人是吴季。他披麻戴孝，孟源见了赶忙问他：“村里发生什么了？谁家的白事？”
吴季躲进屋中关上了门，道：“老孟，我去你家找你你不在，我就猜到你和阮公子会来这。村里没事，是皇上，驾崩了。”
“啊？”我与妆成惊得站了起来，脚下趔趄又退了两步。幸而妆成扶住我，不然就要跌坐在地上了。
“怎么会……”我喃喃道。离开的时候皇上身体已经抱恙许久，我也私下猜测过，皇上大限将至。可没想到会这么快……
那个人待姑姑说不上好与不好，待我却实实在在是带着长辈的疼爱。我一时不敢相信他就这样驾崩了。
我和妆成二人的反应引得阮言一侧目，他锁住眉头，半眯着眼，像是疑惑，又像是探究。
“给，”吴季递过来几件孝衣，“喏，你们一人一件，这几日田间地头的，会有官差来查看。”
我接过孝衣，问他：“官差可有说皇上是什么时候驾崩的？”
吴季道：“来的官爷说是昨日，咱们这里距应京近，消息来的快。”
天子丧仪是二十七日，按日子算，下月朔望便该出殡了。
我暗暗记下日子。
入夜，雨终于是停了。与白天不同，今夜天朗气清，头顶的银河闪烁，颇为壮观。
我一个人坐在院中，双手托腮举头仰视这浩瀚星河。
一件斗篷披到我的肩上：“阿姊想什么呢？”是李陟遐。他站在我身后，与我一步之遥。
“按照佛家的说法，人死之后可登极乐，再入轮回。道家说人死后魂归泰山，然后消散于天地。陟遐，你说，到底是哪一种呢？”我不答反问。
半晌，李陟遐道：“阿姊，我是上过战场真刀真枪杀过敌的人。战场上刀剑无眼，有时候只需一刀，一个活生生的人就这样在你面前倒下了。打完了战，打扫战场的时候，遍地都是残肢断臂，甚至可能都敛不出一个完整的，昨日还活生生和你说笑的人来。这些死掉的士兵被扔入坑中掩埋之后，就这样从世间被抹除了。没有人在乎他们的家乡在哪里，有没有父母兄妹，妻子儿女。而他们的家人，也无从再得知他们的音讯。所以我想，不管是乡野小民还是王侯将相，人死之后，不过是归于尘土罢了。”
“是啊……”不过是尘归尘，土归土。
我看向李陟遐：“陟遐，听吴季说，近日里会有官差时时视察，这恐怕已经不安全。你明日去置办些路上要用的物什，干粮什么的。我们收拾了行李，还往东边去避一避吧。”
“好，我明日一早便去，阿姊在家等我。待我回来咱就上路。”
翌日。
今日虽然无雨，但却不见太阳，头顶乌云密闭，压得人喘不上气来。
李陟遐一早套好了马车便去置办东西了，我和妆成留在家中收拾细软。
其实也没什么可收拾的，为了不引起怀疑，我们只带了钱和两件随身的衣物。反正只要有了银两，其余东西去哪里也能买到。
妆成还特意做了早饭放在桌上，想要营造出人未走远的假象。
“我们不与孟大哥阮公子告别了吗？”妆成问我。
我笑笑道：“我的好妆成，我们是逃亡。若是真有人追来了，他们知道的越少，便越安全。你是舍不得孟大哥和阮公子吗？”
妆成点点头没说话。
“没关系的，”我安慰妆成，“等这阵子过去了，安全了，我们还会回来的。”
我也不知道我们还能不能回来，这么说不过是宽妆成的心罢了，可妆成听到我说会回来，开心地抬起头，眼中带着星辰：“是吗？那小姐我们什么时候能回来？”
她的眼中带着期待和欣喜，我盯着她的眼睛，心虚地说道：“等新皇登基，册立新后那日，我门就回来。”
第61章
比李陟遐更先来的，是我们的老熟人柳道可和他的副将陈翀。
士兵衔枚而行，待我与妆成看到站在院外的柳道可之时，整个小院已经被里外三层团团围住。
两名士兵为柳道可推开院门，但他并未迈入小院，而是恭敬立在院外，对我行了一礼：“微臣俸太子殿下之命，特来迎太子妃回宫。”
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