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妆成张开双臂把我护在身后，我轻轻地拍拍她的肩，上前一步挡在她身前，直面柳道可，冷冷笑道：“柳大人好手段，父皇驾崩仅一日便寻来了。”
柳道可低垂着眉眼，还保持着行礼的姿势，道：“微臣不敢，太子殿下忧心太子妃，自太子妃出宫便一直派人跟随。日日需得听过太子妃近况能安枕。”
沈涤尘竟派人跟踪我，他明知我在哪，却不妄动。一直等到皇上驾崩，才来擒我。这简直是戏弄。就好像猫抓老鼠却不为果腹，而是看老鼠精疲力尽，胆战心惊的丑态。
“你们！”恼怒与屈辱一同涌上心头，我气急，用手指着柳道可的鼻子，“你们竟如此戏弄于我。呵。”
一辆马车停在门口，从车上下来的是陇客，他急急奔我而来，对我行了一礼道：“太子妃误会太子殿下了，殿下是担心太子妃的安危，并非戏弄啊。太子妃可知为何从应京到这吴家村一路畅行无阻？可知为何妆成姑娘的绣品，您的香料，拿到集市上从来不愁卖？可知为何官差每每进村从未来叨扰过？可知为何在这山野之中，林间走兽从未现身？这些若只凭李大人一人之力，恐是难以顾全。是太子殿下心中担忧太子妃，命人暗中保护啊。如今太子殿下即将登基为新帝，特来接回太子妃。”
听了陇客的话，我只有一个念头。
我真蠢。我真蠢啊。
我早该想到的，沈涤尘怎么会这么轻易放过我？这里距应京不过一日行程，我竟安稳了一年多不见官差。我还暗自庆幸是自己的运气。我还以为我那一点点的小聪明可以瞒天过海。不曾想我一举一动竟都被沈涤尘收入眼底。仿佛跳梁小丑一般难看。
呵，我真蠢啊。
“我不会和你们回去的，”我冷眼望着他们，后退一步，“你们若执意要带我走，大可把我的尸身带回去。”
陇客急道：“太子妃，从前你在东宫的时候对奴才的好，奴才都记在心里。您赏赐下来给妆成姑娘鹅黄姑姑的东西，都有奴才的一份。奴才承太子妃的恩，这才特地求了殿下来接太子妃回宫的。太子妃您就跟奴才回去吧。回到宫中那可是泼天的富贵啊。”
我看陇客言辞恳切，此一番话确是出自真心实意，遂放缓了语气对他道：“陇客，我对你好，你却不知我。我想求的不是什么泼天富贵，我只求一个平淡安稳，我不愿再在宫中做一尊泥塑木偶了。”
“太子妃……”
陇客还想劝我，却被我打断：“要么杀了我，要么放我离开。”
柳道可抬起头，把手按在腰间佩刀的刀柄之上，道：“太子妃，得罪了。”
他向一旁的陈翀使了一个眼神，陈翀一挥手，许多士兵冲入院内把我和妆成围住。
正要动手之际，阮言一的声音传来：“柳大人，许久不见，可还安康啊？”孟源拎着一把打猎用的轻弩跟在他身后。想来他们是远远看到了这边的动静。
“阮公子。”柳道可声音中没有波澜，“阮氏曾在太祖皇帝面前立誓，永不入仕。如今是朝廷办差，还请阮公子带着外人回避。”
阮言一不疾不徐地走到我面前，像是对我说，又像是喃喃自语：“原来你竟是当朝的太子妃，是我猜错了？”
我不知道他的话什么意思，便没有理会，对他道：“你带着孟大哥回去，这里我自能应付。”
他脸上从未有过如此严肃的表情，对我道：“你若能应付，我就不来了。”
“柳大人，”阮言一提高声音道，“我这位朋友，可不愿随你去你的主子家里做客。还请柳大人回去吧。”
柳道可脸上没有任何表情：“阮氏虽有丹书铁券，却不是拿来与朝廷作对的。若是你们阮氏的族长知晓了你的作为，恐怕也不会为你开脱。”
阮言一哈哈大笑：“我一人做事一人当，何须那帮老头替我开脱。”
“你姓阮，你一人错，全族皆为你受过。”柳道可提高了声音。
阮言一一副有恃无恐的模样：“阮家最大的罪过，就是祠堂里那块丹书铁券。先帝不动阮家，难道是因为阮氏安分？别说如今先帝新丧，储君还未登基，就算是新帝即位，又岂敢动我阮氏？”
话音刚落，陈翀手中的剑已经抵在阮言一的喉头。孟源手中轻弩的弩箭则瞄准了柳道可。
“陈翀！”我喊道。
僵持之际，李陟遐回来了。
他并非是一个人回来的，身后还跟了蛟三带着许多人。
他们把柳道可一行人团团围住，拔出武器，两相对峙。
李陟遐面无惧色走入院中，枪尖直指陈翀的心窝：“柳大人派人跟着我，阻挠我回来。便是为了来此为难我阿姊和朋友的吗？如此恐怕非君子所为。”
陈翀道：“李陟遐，你以为你现在是李右丞的义子便能为所欲为了吗？你一个前朝余孽，注意你的身份。不要以为朝廷不处置你就什么也不知道。若是惹恼了朝廷，抓你回去枭首。”
陈翀话音未落，蛟三已经带着人逼上前一步，李陟遐抬手示意蛟三勿要妄动。
“前朝？”我问。
刀都已经架在脖子上了，阮言一却有心思对着我笑道：“看来娇儿姑娘也不知晓杨兄的身份。我原以为你们是一起的，看来我就猜中了五分。”
阮言一说得云里雾里，我看向李陟遐，希望他能给我一个答案。
“没错，阿姊，我是前朝安王姬照的孙子。”李陟遐坦然道。
妆成闻言也十分震惊，问：“可公子不是说公子是被……”
李陟遐深吸一口气，缓缓叹出，道：“卖儿卖女的，确是我父亲。安王那一代，国已经破了，父亲多少还有些家底。可东躲西藏连年征战，到了我这一代，已经算是穷途末路了。”
柳道可幽幽开口“既已知穷途末路复国无望，便当安分些度日。你如今召集前朝旧部的后代公然与朝廷对峙，你可知是多大的罪过？”
第62章
“好啊，好！”我气急反笑，“好一个前朝旧部，好一个公然对峙。这朝中有谁不知李陟遐是李正则的义子，受李家提携？如此大一个罪名扣下来，柳大人这是在说我李家包庇窝藏前朝势力，要公然造反吗？！”
柳道可抱拳道：“微臣不敢！”
外面传来呼喊声，顺着声音望去。竟是一队士兵押解着吴家村的村民往这而来。为首的人穿着重甲，手中拿着鞭子不时抽打那些走得慢的村民，哀嚎声不断。
蛟三看到此景，怒瞪着柳道可一行人，狠狠啐了一口：“下作。”
陇客急急奔到为首的那人面前，道：“程将军，不可啊！殿下吩咐过不要伤了人。”
被称作程将军的那人一把把陇客推开，怒道：“一帮窝藏太子妃的罪犯，也配叫做人？”
人群中花婶和春嫂早已被吓得脸色惨白，却仍旧用自己的身躯把年幼的孩子牢牢护在怀中，吴季和吴仲等男子身上有好几处已经被鞭打得皮开肉绽，但他们依然把妇女幼童挡在身后……
自我来了此处，受到他们许多的帮助照顾。可如今……如今是因为我，让他们平白遭受这无妄之灾。
即便如此，他们看我的眼神中亦没有一丝的怨怼。
孟源举着轻弩朝姓程那人射过去，那人头稍稍一偏轻易躲过了。一旁的士兵几乎是同一时间挥刀砍断了孟源的左臂。血溅出来，灼烧着我的皮肤。
孟源倒在地上抱着断臂撕心裂肺地喊叫，头上渗出豆大的汗珠。阮言一，妆成和我赶紧去查看他的伤势。妆成顾不得什么体面清白，当场解开自己的衣带和衣服给孟源包扎。
好在阮言一懂得些医术，血很快止住了。
我用手指着柳道可的鼻子：“柳道可！”伸出的手上沾满了孟源的血，不住地颤抖。
柳道可眼中含着隐忍，不为所动。
这一刀下去，村民们被吓得瑟缩在一起，看向我的眼神里也带上了恐惧。我知道，这一刀砍断了我与他们之间的联系，也砍断了我的所有退路。
强撑着站起来，我对陇客伸出掌心。
陇客心领神会，把背后包裹中的太子妃印信和册宝交予我手中。
我高举手中的太子妃印信，对柳道可道：“而今我以郢朝储妃的身份命令你，让随行的医士为孟源医治。”
柳道可冲陈翀点点头，陈翀立即喊来三名医士把孟源抬入屋中。
见孟源得到救治，我情绪平静许多。又道：“放了吴家村的人。派人送他们回去，为他们治伤。每户赠银二两为他们压惊，以示朝廷恩泽。”
柳道可挥挥手，一队人马上前扶起吴家村的村民往村里去。
“把这位程将军……”
话未说完便被柳道可出言打断：“太子妃！”
我与那程将军四目相对，若是眼神可以杀人，我恨不得将他碎尸万段。我自然知道即便我是储妃，也不能随意处置一个将军。那是僭越。
程将军心中自然也明了，所以他才敢如此坦然与我对视，眼神中甚至不起一丝波澜。
我收回印信，长叹一声望向天空。
如今刚入秋，大雁已经南飞。我心中百感交集，此生恐怕是再也飞不出应京那个牢笼了。
半晌，待我确认村民已经全部安然返回家中，我才对柳道可道：“我还需收拾些物件。你们就在此处等我吧。”
“是，听从太子妃吩咐。”
孟源的伤已经被妥善地包扎好。此刻躺在床上，脸上苍白，嘴里不停喊着娘。我伸手探了探孟源的体温。还好，没有发烧。
阮言一替孟源擦着汗，问我：“你真要跟他们回去？”
我点点头，开始收拾细软。
李陟遐拉着我的手制止我的动作：“阿姊！你若不愿意，大可说出来。我便是拼着这条命也……”
“陟遐，”我看向他，“我不愿意，但我必须得回去。回去不过是失去些自在，没有性命之虞。可若不回去，就还会有人因我而流血丧命。他们何辜？”
说着我转头向一旁泪如泉涌的妆成道：“妆成，你自小跟着我，从未真正自己选择过。今日我最后再替你选一回。你不止一次两次告诉我喜欢此处，那你便留下来，我会放你的身契给你。”
“太子妃……”妆成抱住我，“我要跟着太子妃。我不会抛下太子妃的……”
我轻轻抚摸她的长发，对她柔声说道：“你已经陪了我许多年，今后你便只为自己活。怎样痛快便怎样活。我把存票留给你，主仆一场，算我送你的临别礼物。今后不论你是嫁人还是做些买卖，有银钱傍身总是要硬气一些。”
临别的话总是格外的多，我嘱咐妆成道：“你心直口快，从前在我身边也不怕得罪别人，但今后不同。你要学会三思而后行，说话也需得慢上三分。”
我从怀中掏出来一块随身的玉佩塞到妆成手中：“分别之前，你还要帮我做件事。你要帮我照顾好孟大哥，直到他痊愈。若有什么变故，带着这块玉佩去找母亲。”
妆成泣不成声，只是点头。
“陟遐。”我看向李陟遐。
他摇了摇头：“我跟阿姊一起回去。”
“嗯。”我没有制止。相较于我，他更有不得不回去的理由。他的身份已经暴露，若还继续留在民间。不管他心中是否真有复国的想法，朝廷也不会再留下他和蛟三一干人等的性命。只有他回去了，这些人才有可能活下来。
找来找去我才发现，其实也没有什么好收拾的，来的时候就是空着一双手，如今要回去了。带着这些东西也用不到。索性还不如什么也不带了。
李陟遐也是这么想的，他只是提着来时的长枪，别的什么也没带。
阮言一把我们送到门口，我停下脚步对李陟遐道：“陟遐，你去让柳道可给我寻些垫子被褥，把马车里铺的舒适一些。”
“好。”李陟遐知道我是有话要对阮言一说，出去的时候顺手带上了门。
他走后，我向阮言一行了个礼，道：“这些日子，多谢阮公子的照料，请公子务必保重自身，看顾好吴家村的村民。”
阮言一点点头：“我会的。娇儿……太子妃也请务必……保重。”
我看到他的抬手想要扶我，但最终还是握成拳落在身侧。只当是没有看到，我道：“我还有一事不明，想请教公子。”
“太子妃请讲。”
我问他：“请问公子是如何猜测出陟遐的身份的？”
第63章
阮言一缓缓道来：“李大人掩饰的极好。一般人恐怕很难看出什么。我也就是多读过几本杂书而已。你们三位来时候所乘坐的马车，通体没有多余的纹饰，车架比寻常马车粗重两倍不止，这样一来免去许多颠簸，而来也能更有效防止刀剑的攻击。这重车安全性强，但实用性欠缺。之在前朝的皇族中使用。”
“光凭这一点？”我诧异。
“当然不是，”阮言一笑道，“也有许多的辅证，比如李大人说你们姓杨，是兄妹三人。前朝皇姓是姬，灭亡后大多化为周，杨，鲁等。又如太子妃说自己自幼在大户人家洒扫侍奉，可手不会骗人，指如削葱根，这哪里是干活的手？妆儿姑娘倒是会干活，但也不像是干过粗活的。”
听阮言一说完，我反倒有些释然了。
一直以来，我都以为我能凭借自己在这世间立足。摘下太子妃的枷锁，我还是李敬之。我可以借着自己一手制香的手艺，给自己温饱。
原来不是这样的。
出宫这些日子，我日日生活在别人明里暗里的保护和助力之下。这两年的光景仿佛就是一次长久一些的东巡。我甚至都没有跨出东宫那扇厚重的大门。
或许，我能做的该做的，都不在此而在彼。 我已经开始慢慢相信和接受，我就是为了成为太子妃而生的。
“咚咚咚”李陟遐轻敲三下门，并没有进来。
他隔着门道：“阿姊，柳大人已经安排妥当了，请阿姊上车。”
“好，我知道了，”说着我向阮言一再次行礼，“就此别过了阮公子。”
登上马车前我环视整个小院。这里的每一件器皿，每一株花草，都是我亲手打理。这有我两年来的快乐和自由，即使这自由是虚假的。
程将军有些不耐烦，抬着下巴催促道：“太子妃，莫要耽搁。”
柳道可和李陟遐用眼神瞪他，他一脸的狂傲，并不把二人放在眼里，反而指挥陇客：“扶太子妃上车。”
陇客扶着我的手，悄声对我说：“太子妃莫恼，这程将军是太子殿下一路提拔上来的人，除了殿下谁也不认。性格是刚直粗暴了些，但他也只是奉命行事罢了。”
奉命行事。
呵，沈涤尘，真有你的。恩威并施，好纯熟的帝王术。
翌日清晨，即将抵达应京之前，我在马车的颠簸中醒来。
掀开帘子看到车外的景色，“这一路没有停歇吗？”我问陇客。
陇客点点头：“回太子妃，太子殿下操劳先帝的丧仪，还要处理各地送来的政务，确认登基的事宜。还有许多需要太子妃办的事。奴才们不敢耽搁。”
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