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沈芜：“将功赎过。”
宋楼兰气得松了手，任由她往一边滑去，沈芜本能地揪住他的肩膀，稳住，两人挨得近了些，又嫌弃似的分开保持距离。
宋楼兰：“手滑。”
沈芜一点没发脾气的意思，难得真心实意：“你不爱听也行，就当提前支付一下事成之后的谢款。”
“我要三千两。”
宋楼兰深吸一口气，脱口就要咆哮，不等他第一个音节发出，沈芜接着说：“你也不用急着一下全给我，可以分期。就每个月十两吧，大约两年半付清。”
一下子拿出三千两，他还真没有，她竟也体贴，给他分期，一个月十两，哈哈。
显然是早前就想好的。
说不定他在担心她滑到的时候，她就正在琢磨这个事呢！
宋楼兰气得想笑。
“不划算吗？”沈芜有点难过，“我还以为我的命至少值个三千两的。”
宋楼兰：“不用我当门神看村子了？”
沈芜：“这不是有大黄和断眉了吗？”
就在他不知情的情况下，她还找了替代他的人，虽然是他默许的，并且他也不想做门神，但是宋楼兰还是骂道：“你这个没良心的！”
沈芜：“你要是不愿意那就算了。”
但她抓他的手可没松，买卖不成仁义在，她不想滑到，他又挺仁义的。
宋楼兰：“后日十五，我先支付你十两。”
沈芜：“为什么是后日？”
宋楼兰：“中元节，这日子好记。”
“……”沈芜轻笑，“我可不想做你祖宗，今日更好记，就今日吧。”
“想做我祖宗，你命还不够硬。”宋楼兰淡淡怼回去，不给她继续反驳的机会，问，“今日为何好记？”
她命不命硬，她自己最清楚，不方便与外人多言，只道：“今日有朝霞，是最好的日子，所以好记。”
宋楼兰点了下头，算是答应了。
他在村里这些天，一路体察民情，也一路在观察她。
沈芜身上有许多地方与佃户村姑的身份相悖，她到底有什么秘密，她不想说，宋楼兰也遵照江湖规矩不多嘴问。
她聪慧，想作为，敢作为，并且在筹谋一些事情，他都看在眼中。
她总是给他一种出其不意的新鲜感，这很难得。
所以，他想给她一次机会。
一次在他面前表现的机会。
沈芜才不管他现在在想什么，反正她的目的达成了，她在心中谋划如何套出陈小粥的账本，然后又想到大地主何东来的事，问道：“我在家中没见着赵婆婆采的茉莉花，是你收起来了？”
宋楼兰：“那要不然是谁收的，多余的话不用说了，你家给我住就行。”
这人真的一点亏都不能吃。
沈芜：“那能不能让你的伙计快马加鞭帮我先买五石米回来，然后再煮一锅粥。”
这群人饿了许久，也吃不了干的。
宋楼兰：“你倒真的不见外。”
沈芜：“嗯，我这人天生自来熟。”
这雨天来回赶路，鞋又不好，太消磨人的意志了，再加上她营养不良，呼吸频率混乱，用嘴吸气过多，舌尖舔过口腔壁，满是淡淡的金属味，浑身的肌肉泛酸发胀，她累极困极根本无心应付他，都是靠本能反应。
脑子昏昏沉沉，混乱里，一条思绪突出重围。
今日下雨，茉莉花一定没晒干，等回家了还得烘一烘，不知又有什么办法能让它不染上炭火味。
这是要放在茶叶里的，两者都是独具香味的食材，要是染上异味，就全毁了。
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“天地一逆旅,同悲万古尘。”出自李白《拟古九首》
第19章 同居一夜
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站在渔利口的入村道上，天已黑得不能再黑。
一盏风灯立在远处小院中的一根旗杆上，如星光璀璨，照亮了黑夜的一角，细密飞斜的雨洋洋洒洒地围绕在它身边跳舞，犹如微风波动的海浪，轻轻拍打着指路的灯塔，静谧缱绻地向他们召唤。
而那一盏风灯后是万家灯火。
停在道口的秀水村民，眼含热泪，濯清了混沌的茫然，他们很久很久没见过这么多灯了，很久很久没有见过这么多父老乡亲了。
甚至开始怀疑，这一切到底是不是真的，不是在做梦吧。
他们踟蹰不前，直到大黄嗷呜一声率先冲出去，才将眼泪擦了跟上。
怎么会是梦，他们真傻。
沈芜微微/喘口气，忍不住笑道：“宋掌柜真是大手笔。”
这年代玻璃可是跟珠玉翡翠一样的珍宝，这样一盏风灯，少说也值百两。
宋楼兰不以为意：“东西买来就是用的。”
沈芜难得夸赞他：“宋掌柜觉悟很高。”
队伍朝着风灯前进，在沈芜的院子里停下。
赵兴正在院中临时起的火灶前看火，大黄四只蹄子乱飞地奔至他腿边，也不知是饿了还是想他了，一个劲儿地蹭他的腿。
“婆婆！”他丢给大黄一块肉安抚住它，起身就见着赵婆婆正趴伏在一个壮汉背上，惊喜地叫了出来，往他们面前过去，将人都迎进来，“婆婆你没事吧？宋大哥煮了好大一锅粥，你们快来吃啊。”
虽然大部分人都不认识，但看气氛也能知道，这些人不是坏人，有自己村里人在，他也不认生。
灶上正是一大锅热气腾腾的菜肉粥。
不是白粥，是有菜有肉的菜肉粥，里面还切了生姜丝去腥祛寒，比过年吃的都要好。
在场的所有人本就饥肠辘辘，一闻见这个，吞咽口水的声音此起彼伏。
宋下童与赵兴赶紧分派起来，沈芜吃了一碗，浑身的冷气都散了大半，出了一头的汗，精神好了许多，趁着这个精神头，一鼓作气地将村中的数间空房舍找出来，安排秀水村的人住进去。
他们总共二十八人，一共十户，三户住一家，正好多了一个赵婆婆的外甥媳妇出来，与她一同住。
那些屋子以前的主人没挨过旱情，空置许久，常年失修没人住，脏得很，破得很，但他们一点怨言都没有，先一起将锅灶和床铺打扫出来，将今晚先安置了，其余的事明早再一同处理。
但就是忙完这些，也已至夜半。
踏进家门，她才觉腿脚发软，将身上脏衣裳都脱了惊觉在这地方洗澡洗头，是要自己烧水的，她又犯了迷糊。
前一阵子天气炎热，用井水就行，但今日下雨，浑身透凉，再用井水，她不能确保自己能坚持不生病。
难得的，她轻声唉叹了一声，蹙眉微愁。
只好将衣裳重新穿上，拎了一桶井水去厨房，温热的感觉一瞬间将她包裹，厨房的锅灶好像是热的，揭开锅盖，里头竟然是滚烫的开水。
她微微笑了起来，心说平时没白疼赵兴。
梳洗好，没等头发干，她已实在支撑不住，在床榻上昏沉睡去，早忘了答应宋楼兰住进来的事。
不过宋楼兰这人向来不会瞎客气，自行在堂屋搭了一张门板，就睡了。
但脑子里一直挥不去站在厨房窗外见到的，她的那抹笑，好像月光下的一朵小兰花，他从未在她脸上见过这般美丽温柔的笑。
早知道烧个洗澡水就能让她这般高兴，他也不必花那三千两银子了。
不知睡了多久，沈芜听见外面院里有一对夫妻在说话，朦朦胧胧的，但听得很真切。
男的坐在井边，磨刀，嚯――嚯――
一下一下的，柴刀的刀刃已经被他磨得雪亮，他还嫌不够，还在继续磨。
女的站在榕树下，哭哭啼啼，呜呜咽咽：“她再傻，疼还是知道的呀。”
男的不看女的，只顾着磨刀，磨刀的动作很利索，话说的也很干脆：“也就一下子，我下手快点就是了。”
“你还是人吗？”女的哭得更伤心了，“她好歹是我身上掉下的肉，你把她送山里去不成吗？”
男的说：“便宜别人还不如便宜自己。”
太阳很大，风也有些大，热浪吹得她整个人都向点着了一样热，也吹得榕树冠变了形，好像被火烫瘪了一样，真奇怪，又不是塑料做的。
风吹了很久，女的都没有再说话，等风歇了，她也止了哭泣。
“我去买一包蒙汗药，给她做顿好吃的。”
男的却说：“费那个钱，你不想想现在是什么日子，谁家不是吃一口留一口，一个子掰成两半花，偏就你不会当家。”
“我今日送她上路，免得她日后落在别人手上受折磨，况且我们养了她十几年，也该是她回报我们的时候了。我再说句你更不爱听的，等我们先她前头死了，我们或许连个收尸的人都没有，谁还能来护她？你就说想看着她怎么死？”
“还不是怨你肚子不争气，生出这么个不开窍的傻女，要是个儿子有一把子力气，我还能教教他，一个傻女，没人要的贱种，难道还要靠我养她一辈子不成？”
女的脸色越发苍白，抬手擦了泪：“我去买蒙汗药。”
男的没再阻止，也没看她。
他为什么不抬头？
他为什么不敢抬头？
她都这样求他了，他为什么抬头看一眼都不愿意？
她从不知他是这般嫌弃傻姑的，从前日子好过一些时，给她买糖买头花也是他，帮她撵欺负她的坏小孩，给她当马骑的也是他，现在磨刀霍霍的还是他，忽然她脚下一打绊儿，她想明白了。
他骂得越狠，心里越舍不得。
他就是舍不得，才骂得狠。
就好像他从未爱过她。
沈芜看着这对夫妻，男的低头吃粥，女的一口一口喂傻姑吃鸡汤。
男的举起柴刀时，沈芜被发亮的刀刃吸引住目光，那刀刃上照出一张脸，她盯着那张脸仔细看，那张脸的眼睛和嘴角天生上翘带一对小勾，不说话时也像在笑，笑得清淡虚假，好似在讥笑，好似也在看她，她越看越眼熟，越看越疑惑，这怎么像她的脸？
为了求证，她瞥向被迷晕在一边的傻姑，想去看她的脸，她的脸……
一片空白。
沈芜汗透背心，醒了过来。
无序又混乱的梦境，像假的又像真的。
她不是傻姑，怎么会梦到这些，已无从考证，只能猜测是今日受到的震撼太大，才会将被杀了吃的人移情到自己身上。
最后，那对夫妻并没有吃掉傻姑。
沈芜做了几个深呼吸，身上肌肉越发酸胀，伸手摸了一下自己的额头，还是发烧了，支撑着起身，趿鞋，想去端水喝，在黑暗中却瞧见堂屋的门板上躺着一个人，吓了一跳，看身形是宋楼兰，又放下心。
嘀咕道：“难道门板就比马车上舒服多少吗？真是个奇怪的人。”
没想到宋楼兰也醒了，轻声问：“你说什么？”
沈芜：“没事，你睡吧。”
继续撑着床头柜，去倒水。
“我听你声音怎么哑了？”宋楼兰动作比她快，起来走了两步伸手就将水给她倒上，递了过去，“你没事吧？”
他的手比他的话快，手心靠了一下她的额头，微愕：“怎么这么烫？”
抬手帮她端住水碗，怕她没力气脱了手。
“我叫下童来。”
沈芜：“不用，我睡一觉就能好，快睡吧，明早还要上工呢。”
她的声音竟比刚才还要嘶哑。
宋楼兰没像平日里一样跟她作对，“嗯”了一声，扶她睡好，帮着盖了被子后，站在床边看着她闭上眼睛好好睡觉，这才退了一步，往外走。
原来宋下童在马车里休息，一直守在院内。
宋楼兰登上车，也不管人醒了没有，起来没有：“她发热了。”
宋下童翻身坐了起来，竟也不觉的他唐突：“要给她开药吗？”
宋楼兰：“说什么废话。”
宋下童：“那药里要不要加声声慢？”
这可是千载难逢的机会。
宋楼兰：“你能不能长点脑子？”
气得他又跳下车，头都不想回。
宋下童掀了车帘，追着问：“那到底是加还是不加？”
宋楼兰：“不加，不加，不加！”
宋下童：“哦。”
不加就不加，说这么多遍干什么。
他是越来越看不明白主子了，明明对沈姑娘很感兴趣，却成天跟她比谁更会气人，明明帮了沈姑娘的忙，却从来不邀功，明明很欣赏很想要拉拢沈姑娘，却又搞你情我愿合作共赢这一套。
要是他直接下一把声声慢，月月要跟他求解药，这不就听话了吗？这不就拉拢了吗？
真搞不明白，有近路不走，非要折腾来折腾去做什么，简直浪费时间。
难不成真把他当大夫了？
宋下童也一肚子气。
药一熬好就送了进去，他问：“我们什么时候走？”
宋楼兰接过来，一勺一勺喂进沈芜嘴里，沈芜虽然发烧闭目但没睡着，还知道张嘴喝药，不算难搞。
宋楼兰冷哼：“算你有自知之明。”
沈芜没劲跟他吵，识时务地选择闭嘴。
宋下童见主子不理他，又问了一遍：“我们什么时候走？”
宋楼兰：“不走了，你去找个房子，收拾出来，我们住下。我看赵兴家就不错，他一个孩童一个人住也不安全，你去安排一下。”
宋下童：“……”
赵兴与沈姑娘住在斜对面。
他就知道，主子就是对沈姑娘感兴趣！
偷看了一眼沈芜，不由怀疑主子的审美。
太堪忧了。
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第20章 理想和馒头都要有
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得知去接人的老张没接到人，说是病了，要告假，陈小粥命燕娘带王妈妈并一些补品去探望沈芜，等二人回来时已是午时。
陈记总店后头的养鹤堂，明姑正在后堂里布饭。
后堂与前堂背对背，朝北，北面要比沈芜见着的南面小庭园大上许多，十来尺见方的一块平台，用裁切不规则的青石板铺就，边上种了三棵足有腰粗的香樟树，树下摆了两只大缸，缸中养莲，如今郁郁葱葱，大如圆盘，甚是可爱。
后堂六扇窗，四扇门都装了防虫的茜纱，微风徐徐入内。
在这里吃饭，堪称享受。
陈小粥正入座，燕娘同王妈妈被引进来复命。
听燕娘说了几句沈芜的情况，就让她下去歇着了，只叫王妈妈继续待着，并请她一同入座用饭。
王妈妈不敢不从，搭着下首的团凳挨着坐了，明姑从小丫头手中接过餐具，与她摆上。王妈妈忙道：“不敢劳烦姑娘。”故作推辞。
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