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西门看过来时，正好他的视线刚从鞋凸处离开，西门的脸火辣辣地烫起来。
在金家的时候被珠光宝气的太太小姐们衬托着，她都没觉得低人一等，而方丞这一眼却将她打的措手不及。
事实上，如今二十五岁的她虽然还有一点文人爱面子的秉性，但也早已不是十六岁时那么复杂的心态了，经历岁月的磨难，年少时的虚荣、好强、嫉妒、以及夜郎自大等等早已烟消云散。
她之所以走到哪里都不卑不亢，正是因为那句“不慕浮华心自在”。可刚才这一眼，竟让她极其剧烈地自惭形秽了一瞬。
她不明白这是为什么，但无意识的，她的脚向里收了收。
方丞留意到这个动作，蓦然心软。他拿出锡箔盒装的雪茄，点燃一支，抽之前想了想，说：“你有没有想过，可能我比砒霜管用。”
西门听出了他的话中话，但出口却是：“此话怎讲？”
“不要铤而走险，让我来帮你。”方丞说。
一秒、两秒。
她说：“谢谢你的好意，你委实是想多了。”
方丞看着她，她没有回避。
不知是堵车更加严重了，还是海东作为十几年的跟班拥有了非同一般的读心术，他熄了引擎，下车跟路边的巡捕闲聊去了。
车里静了一时。
方丞说：“那些砒霜是用来药耗子的？”
“对！”
看来她这是铁了心绝不说出实情。方丞于是不再追问，而是将错就错道：“行，那就说药耗子的事儿。”
他把雪茄咬在嘴上，然后打开锡箔盒，边说边拿起一支新的雪茄：“这是我。”
又拿起另一支：“这是海东。”
他不说了，先去抽烟，喷出一口烟后，用夹着雪茄的修长手指，点了点锡箔盒上的那两支代表他和海东的雪茄道：“我们两个知道你买砒霜了，而这还仅仅只是你知道的。你不知道的……我是说万一，万一还有别人，他或她知道你买砒霜了，然后又告诉周围其他人。那么你潜在的目击证人，得有这么多。”
他说着把锡箔盒里的所有雪茄抓出来。
目击者……他用这个词明显不准确，因为她还没有行凶。但这是最直白的暗示，西门不由握紧了手上的绒线手套。
方丞推开锡箔盒以及雪茄。
“我说这些，就是想告诉你，这‘耗子’，你药不得。”
接着他没再给西门音狡辩的机会，他问：“你比以前瘦多了，那个病……后来没看么？”
病……
西门的脸腾地烧起来。
饶是七年的时光让心思变得十分深沉了，也无法在这句话面前做到面不改色。
她再次心虚气短地避开了他的目光。
“我没病！”
“……”
胸口闷得慌，平复一时道：“方先生，砒霜的事你不要过分解读，抗战八年，多少艰难困苦熬过去了，我怎么会在这种时候做傻事呢？”
方丞知道她是铁了心要把他当外人提防着了，虽然心里很不是滋味，但不愿和她计较，摁灭雪茄，说：“那不说这个了，今天好好坐坐，没有别的意思，我挺想知道你这些年有些什么经历。”
西门音心里堵，但不能不顾正事，方丞到底是如何发现砒霜一事的？跟肃奸委员会有无勾连？
她不能轻举妄动了，她得稳住方丞，所以这个咖啡，她还是得去吃。
海东回来了，堵车已经疏通，海东发动引擎，继续行驶，很快到达了六国饭店。
方丞近日被人追着调头寸，不便在公开场合露面，故而叫了包房，谁成想俩人刚刚落座，一个小姑娘便进来了。
“三哥，果然是你。”
小姑娘说着赶上来，拉住方丞的手臂道：“你去哪啦？自从回来就不着家。”
是方丞他们家最小的孩子方团，虽是庶出，但因为生母难产而亡，由大太太带着，比其他孩子更受娇惯，如今十六岁了，全家还是要星星不敢摘月亮。方丞十八岁的时候，这个小妹妹才三岁，看着她长大，也是格外宠爱。
“今儿不是礼拜天，你旷课了？”
方团不好意思地摇他的胳膊，低头说：“我不去国立中学了，我要去清心女中，三哥，你帮我转到清心去。”
方丞要说胡闹，但又不想惹这位祖宗，不然她可是没有眼力劲儿，会在这里麻缠个没完。
抬头正对上西门音的眼睛，西门微微点个头，说：“我去洗个手。”
洗手间的暖气烧得很热，仆妇把一片一片暖气擦得雪亮。
西门认真地洗了一遍手，外边的说话声清清楚楚地传进来。
“好啦好啦，你给国立中学捐了好多钱他们才肯破例收我，妈都说过多少回了，耳朵都起茧子了。”
“不嘛！我不！”
小姑娘着实很难缠，直到方丞答应给他转学，并现敲了一张千元支票的竹杠才肯离开。
西门出来时，小姑娘正要告辞，放低声音说：“我知道大嫂今儿和你去金家相亲啦，没想到现在你就到这儿了。你帮我，我也帮你，回家一准不告你的状。”
因她背对着洗手间，没有察觉西门出来，话罢西门已经走近。小姑娘连忙收声告辞，并且很有礼数地跟西门点个头。
方丞知晓家中女眷们的好奇心，料到小姑娘要偷偷端详西门的装束，于是他刻意嘱咐了一句想尽快让其走人，不然以他家女性们对服饰的挑剔，尤其对西门那双古董鞋不知会露出什么样的表情。
其实年轻女子穿一双老旧的鞋子也不只西门一个，毕竟不是所有女子都有一个优渥的家庭，大概西门音平常穿的寒素也并不受人侧目，因为她的服饰丝毫不影响她文静知性的气质，只是眼下她和他一起，旁人十有八九认为俩人存在特殊关系，这种情况下，她就会被评头品足，那是很令人不自在的事情。
眼看着小姑娘走向门口，方丞放下心来，然而西门并没有立刻落座，而是往地下打量起来。
“怎么，掉东西了？”
“手套少了一只。”
她那副绒线手套戴了多年，自从逃难丢过一次后，她就养成了习惯，时不时确认一下是否齐全。刚才进六国饭店，她把手套摘了掖进书袋里，此时再摸却只摸出一只。
方丞正想说会不会掉在车上的时候，小姑娘的声音隐约从走廊传了进来。
“这谁的手套啊，缝得跟叫花子似的……”
西门的手套外观虽然保持完好，但毕竟戴得年月太长，内衬早就坏了又坏打了无数补丁。方才脱手套的时候，内衬被从里面带了出来，彻底将她那被整洁清爽掩盖下的补丁暴露在外。
现在外面发生了什么不言而喻。
方丞简直不敢去看西门音的表情，他走到门口时，正好小姑娘把手套随手扔进公用垃圾桶，然后从楼梯消失。
那个垃圾桶，是供客人灭烟头丢杂物用的。
“我马上回来！”他匆匆对西门说了一句，便关上门向垃圾桶走去，随即翻找起来。
然而这是一个更大的错误，一个衣冠楚楚的大老板在大庭广众之下翻垃圾，给周围带来的冲击超乎想象。
走廊的西崽都呆住了，连忙放下手里的事情意欲围上来。
“方先生，您找什么？我们来！”
“不要过来！没你们的事！”
他喝退众人，固执地埋头翻垃圾，心底充斥着一种搞砸了的感觉。
西门音始终未从包房出来。
她立在桌子前，有种多年的寒酸被拉出来游街示众的疲惫感。
她默默的，在椅子上坐了下去。
第10章 东城方家
窗外落雪了，霰粒四分五裂，夹杂着一片片零星的雪花，世界仿佛忽然安静了，对面红砖青墙的弧形塔楼默默垂立，正金银行穹顶上曾经招展着的日本膏药旗不在了，只剩光秃秃的旗杆和那黑洞洞的老虎窗掩映在迷蒙的雪雾中。
西门音一动不动地注目着。来六国饭店的车上，她揣测过这一趟最终是引火烧身还是不欢而散，结果却发现是自取其辱。
落雪的窗户玻璃上，映现出方丞修长的身影，他进来了，一步步走到桌边，将那只雪白的绒线手套放在上面。
进门前他已经将手套仔细清理过，叠得整整齐齐。
之前出去翻垃圾本是想避免让西门难堪，然而越是这样越火上浇油，以至于道歉或者安慰的话在此刻都显得苍白。
西门音神色如常，她把手套收进书袋，起身告辞。
“我傍晚还有一个钟的课，就先走了。”
方丞既歉疚又心疼，来时的种种，都已意兴阑珊，听她要走，也便顺其自然。
“我让海东送你。”
他走到电话机子旁，打电话给一楼茶房，让他们告诉林海东把车开到饭店门厅处，薄雪地滑，免得西门还要走上几步。
然而接电话的西崽说：“林先生回贵府了，留话说他师父找他，晚点再回来。”
海东的师父叫林剑阁，是伺候了方家两代人的老镖师。对于这个师父，海东是奉若再生父母，随叫随到，就连直属老板方丞相较于之都退了一箭之地。
方丞这个时候不恼是不可能的，转手将电话又拨到自家府上。
海东刚到家，接到电话很诧异，他本以为方先生和西门多年未见，怎么也得聊上一两个时辰，哪知这才不过一刻钟，就散了。
他解释说师父有事急召，估摸半个钟头就能返回六国饭店。
方丞不待听他说完就挂了电话，今天这场见面，竟就天时地利人和全不占！
当着西门音的面不能失态，但低气压几乎把电话机子冻冰。
转过身时，屋内空空，西门已经走了。
他拿起大衣出门，及至到了一楼门厅，冷雪扑面，看到那个细瘦的身影已经沿着东交民巷走出十几米开外。
饭店经理举着油纸伞追上来：“方先生，在下不才，派车送您。”
地上的雪轻薄，很是拿脚，刚走出几步鞋底就粘了一层，跺下去，又粘上。方丞说一句“不用”，但将人家手上的伞抄走了，大步朝雪雾中的西门走去。
西门的背影，渐行渐远，遗世独立。即便刚才经受那样的折辱，她依旧走得安静而自尊。
雪花笼罩着天地，黑巍巍的古柏既聋且哑，树梢上露出的半截钟楼，模模糊糊晕染一团。
眼睫上挂了一片雪花，西门驻足轻拭，突然头上的风雪被遮挡，不由抬眸，正对上方丞清澈的眼。
对视片刻，她终究没有言语，点个头继续走着。
方丞也没有说话，两人一步步走进风雪，台基厂大街过去，前方白雪红墙绿瓦，与灯红酒绿的东交民巷不同，外面是故都北平的真模样，北海的白塔、南海的红墙、正阳门的箭楼……沉静温和、典雅深沉，虽然满清王朝早已寿终正寝，但历史的车轮没有将所有都碾压，多数都还好好的。
方丞想：都还在，都还好好的，都还来得及……
*
方家大宅门呈 ‘品’字形结构。林海东的师傅住在‘品’字右边的那个‘口’字地带，虽然附属于方家宅邸，但单看的话却是独门独院，这里与东家的宅院只隔一座秋海棠的园子，月亮门过去便是。
这半晌，海东已经晓得师傅因何召他回家了，原来，大少奶奶下午从金家回来跟太太讲了巧遇西门音的事情。
海东的师傅林剑阁是效忠方家三十多年的老镖师，功夫过人、为人耿直，在方家深得敬重，说是方宅的保镖，实际跟方老爷称兄道弟，他手下有十几号练家子徒子徒孙，海东便是自小跟林剑阁学功夫，直到十七岁才被拨出去伴随三爷南下。
九年下来，他成了三爷的心腹，旁人跟三爷搭不上话时，就跟他这里打听。
就连东家方老爷和方太太也一样，他们跟狡兔十窟的三少爷嘴里从来都掏不出准话，多数都是找来海东进行侧面盘问。
但老爷太太又怕海东听命于三爷不跟他们讲实话，于是每次都让师傅先给他个下马威。三爷在外面养着哪个戏子哪个舞女？有没有带回北平来？有没有私生子等等，打从九天前刚从重庆回到北平那一天，海东就被盘问个底朝天。
师傅是个老派人物，古道热肠，他坐在八仙桌旁抽水烟，背后却是师母钉在墙上的大白腿美人的月份牌，美人身上抄着大儿子铺子上的电话、牙科出诊的电话、外甥女种牛痘的日期、红白喜事随出去的礼数等……密密麻麻。
师傅就是这样，尽管东家待他如手足，钱财不缺，但他悉数用来栽培一众徒弟，自己的日子始终清汤寡水。
师父咕噜咕噜吸了口水烟，道：“三爷打重庆回来有小十天了吧，怎一直不回家？莫不是弄了一房妾室在外头？”
海东说不是的，三爷打一回来就没消停过，不是有人找他调头寸，就是汉奸求他疏通关系。“您跟老太太那里问问就知道了，门槛都快被求情的人踢烂了，他没法子，只能躲去香山住着。”
“说起这事儿我正想问你来着。”他师傅放下水烟管，说：“三爷在重庆是不是有些出风头？为何回来阵仗这样大。”
“那倒没有。” 海东说，“政府发起献金献机那阵子，不出手不行。”
“这倒可怪，三爷？他？撒钱给政府献机？”
林剑阁显然不信，他这些年虽然留守北平看家，对后方的情形不清楚，但三少爷是谁，那是为达目的不择手段的主儿，把亲舅舅吃干抹净、把他老子的旧部赶尽杀绝，这些个历史，林剑阁作为方家的老人再清楚不过。
他拿起水烟管说了声：“我看呐，他没那么慷慨！”
海东无话可说，毕竟三爷的名声确实不怎么样。
海东在师傅面前没有撒谎的习惯，实话实说道：“三爷之所以那么慷慨，是因为大人物跟他私下交涉。”
林剑阁不睬，多大的人物能打动比鬼都精的三少爷，而当海东说出一个名字后，林剑阁顿住了，把水烟管缓缓从嘴边挪开，自言自语道：“敢情是通天了。”
“可不，要么汉奸一个个地找他通关？莫说北平地界儿的鸡零狗碎，陈公博都找过他。”
林剑阁沉吟，过一时拿起水烟管，“不说这个了。我问你，三爷跟那个西门姑娘到底是怎回事儿？”
海东尽量言简意赅地把三爷与西门音的过往说了一遍，师傅听罢，也不由喟叹：“也是个奇女子啊，可惜了！”
海东见师傅如此说，便把三爷近日的行止也交代了。
“三爷对西门，放是肯定没有完全放下，但若说重归于好，那也不至于，西门性子太要强，三爷不把她盘明白是不会娶她的。”
他师傅吸了一口水烟管，悟道： “也是，三爷人精一个，太太想必是多心了！”
琢磨一时，又说：“海东呐，你这样，去后院太太那儿一趟，她擎等着想知道三爷跟西门姑娘的事儿呢，你就直说吧，一字儿甭隐藏，回头三爷怨怪起来，推我身上就是了。”
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