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压下心中鄙夷不屑，姜家姑娘们亲亲热热地走上前去，同胡菁瑜厮见过，引入大厅。
齐国公府的老太君并长房、二房、三房的太太奶奶们皆端坐在列，先同胡菁瑜寒暄了几句“贵府老太君可大安？”“梁国公并夫人可好？”“哥儿姐儿们可都好？”之类的家常，又命丫鬟们献茶让座，由始自终，都没有理会跟着胡菁瑜一同进来的霍青毓。
唯有齐国公夫人拉着霍青毓的手儿不住的道谢，又说道：“只可惜起儿他如今还在宫里头住着，要不然，也要他当面谢谢救命恩人才是。”
一句话倒是惹来三房太太的一声冷笑。只见三夫人冷眼斜睨着齐国公夫人，冷嘲热讽道：“嫂子这会子倒觉着可惜了，害了自家妯娌都不觉着可惜，为了这么个外人反倒是可惜起来。姚家的家风果然不俗。”
齐国公夫人娘家姓姚，乃是前朝大姓。言情书网，累世清贵，齐国公夫人的祖父还是前朝末帝的老师，堪称一句“桃李满天下”。先朝覆没，姚家阖族拒不肯入新朝为官，高祖皇帝一则钦佩姚老先生的人品学问，二则也是顾忌着天下读书人的看法，并不强求。
这姚家便守在原乡，建了一所书院教书育人。至此姚家风骨传遍天下。
齐国公夫人未出嫁前便是姚家长房嫡出，从小儿也跟着祖父读过几本书，生平最得意事便是姚家门风清正，堪为天下读书人表率。如今听到妯娌讥讽姚家家风，齐国公夫人登时便冷笑道：“姚家家风如何，举世皆知。倒是比不得你王家，能做出这等令人瞠目之事。害人害己。”
自打幼子失而复得，齐国公夫人一改从前那怯弱温顺的性子，事事都要争锋占先儿，再不肯退让一步。便是同妯娌们说话，也是一言不合立刻呛起声来。常常噎的人心肝儿都疼。
三夫人气的脸面紫涨浑身乱战，却又不知该如何反驳。只得扭过头去，一脸委屈的看着自己的婆婆。
齐国公府老太君皱了皱眉，不动声色地看了胡菁瑜一眼，只好向齐国公夫人说道：“这件事情大理寺都还没个定论。你也不必着急，万一误会了王家侄子，反倒不好。”
齐国公夫人暗暗冷笑，面儿上却是不咸不淡的应道：“老太太说的很是。咱们只等着大理寺的结果便是了。”
一句话绵中带刺，说的齐国公府老太君也不耐烦起来。她目光转向被齐国公夫人拉着手儿坐在一旁的霍青毓，把人从头仔仔细细地打量到脚，方才笑道：“这便是沈姑娘罢？”
霍青毓这才不紧不慢的站起身来，行了个万福礼道：“见过老太君。”
“你不过是一介草民，我们家老太君却是朝廷亲封的一品诰命夫人。你怎敢在老太太跟前儿行万福礼？合该行叩拜大礼才是。果然是瘦马出身，一点儿规矩不懂。”三夫人冷笑一声，旋即命小丫头子拿蒲团来。
被人如此辱骂鄙薄，倘若是一般脸薄的豆蔻女儿，只怕早已又羞又愤，恨不得挖个洞钻进去。可霍青毓上辈子听多了这样的羞辱谩骂，甭说是以势压人逼迫磕头问安的，便是比这些还要刻薄的遭遇她也见过。想不明白的时候只觉着全天下的人或者事都对不起她，一旦看开了，其实自尊完全不在膝盖上。
大丈夫能忍胯下之辱，方能建不世之功。重活一世，她霍青毓虽然不奢望建不世之功，可也不至于听了旁人三言两语，便自轻自贱起来。
因而三夫人的刻意侮辱完全动摇不了霍青毓的心事，且跪在蒲团上按着本朝最标准的礼仪向齐国公府老太君行了叩拜大礼。
霍青毓云淡风轻，旁边围观的胡菁瑜却已不忿的跳起脚来，大声斥责三夫人的怠慢无礼：“怎能如此对待你们家的救命恩人，难道这就是齐国公府的礼数不成？”
三夫人用朝廷制度压人，齐国公夫人也不方便多说。只是懊悔自己考虑不周，一心只想着以齐国公府的名义将人请到府上来当面致谢，一则是叫天下人知道他们齐国公府长房并非是忘恩负义之辈，二则也是想要好生回报恩人，却忘了二房三房那些人因此事获罪，只怕连吃了恩人的心思都有。
当着外人的面儿，就连齐国公府老太君也觉着三夫人的话语很有些盛气凌人的意味。并不想叫齐国公府诗礼之家的名头蒙尘，姜家老太君便在霍青毓起身后，招手将人叫到身边坐下，好言劝慰道：“你不要把王氏的话放在心上。她也是心中记挂家人，方才言语唐突。倒并非是针对于你。”
霍青毓微微一笑，开口说道：“老太君多虑了。我救人的时候并没想着施恩图报，这会子当然也不在乎是否有人会因自己的罪过而迁怒于我。说起来，我之所以能从拐子手中救下令孙，也不过是因缘际会罢了。”
姜家老太君闻听此言，便笑道：“沈姑娘果然是气量宽宏，不愧为女中豪杰。”
霍青毓道：“女中豪杰不敢当。只是问心无愧而已。”
胡菁瑜在旁接口道：“我就喜欢姐姐的心性人品，君子行事问心无愧霁月光风，也就顾不得小人汲汲营营，稍有不如意就想着挟私报复了。”
三夫人似笑非笑的夸道：“七姑娘好伶俐的口齿。”
胡菁瑜针锋相对：“多谢三夫人夸赞，我也只剩这么点儿好处了。”
三夫人闻言一噎，恨不得当着胡菁瑜的面儿翻白眼儿。阖府上下，除老太君和齐国公夫人外，也都掩不住一脸怒容的瞪着胡菁瑜。
胡菁瑜恍如不见，还有闲心给霍青毓抛了个十分得意的媚眼儿。
霍青毓心下暗笑，觉着这人也有好处。那就是甭管什么事儿，甭管谁的事儿，只要这姑娘在场，到最后风光与仇恨必定都是她的。
倒是容旁人得一份清静了。
霍青毓正想着，就见齐国公夫人突然说道：“不管是有心也好，无心也罢，沈姑娘能仗义出手，便是我们齐国公府的福分了。救命之恩，原该厚报。只是现下妾身仍有一件事想求姑娘，只不知……”
齐国公夫人话已出口，霍青毓只得说道：“夫人但说无妨。”
齐国公夫人便笑道：“我想烦请姑娘，同陛下的锦衣军一道儿，护送起儿去辽东。不知姑娘可有时间？”
第二十五章
齐国公夫人话音儿刚落,没等正主儿开口，胡菁瑜这位旁观的倒是急三火四的说了一句“不行”，待看到所有人诧异的打量过来,胡菁瑜才猛地一醒神儿,连忙说道：“辽东那么远,民风彪悍匪类横行，况且边塞不宁,听说总有胡人寇边。沈姐姐一介女流，怎么好远赴千里到那样兵荒马乱的地方去？”
说完,胡菁瑜又忙拽着霍青毓的手,很怕她答应下来的样子，继续说道：“况且我与沈姐姐一见如故，还想邀请沈姐姐去我们家小住一段时日。辽东路远,如果姐姐真的要去，我又不知道何时才能与姐姐相见。”
胡菁瑜略带埋怨地看着齐国公夫人,忍不住抱怨道：“你们齐国公府可真是的，沈姐姐从拐子手中救了贵府的哥儿,贵府上下不说感激,反倒是更添了欺辱麻烦。还不如那些平民百姓之家,至少人家还懂得知恩图报。”
胡菁瑜自觉肩负重任，务必要把霍青毓全须全尾的带回梁国公府。哪里受得了齐国公夫人一竿子把人支得那么远。恼怒慌乱之下，说话也不太客气,臊的齐国公府上上下下脸面通红。
齐国公夫人也想到了自己的唐突之处——虽然她自己是好意,想叫霍青毓跟着起哥儿一起去辽东面见夫君，也好叫夫君当面酬谢恩人——她如今身在京城,虽有个一品诰命的身份，却也不过是个看着光鲜的花花架子。倘若她真有半点儿权柄,也不至于幼子被人拐走也无能为力，还要等着旁人临危解救。
如今三夫人的娘家因事获罪，齐国公府也因此事贻笑大方，只怕旁人早将恩人一行看的眼中钉肉中刺一般，她帮不了恩人多少，却也不愿眼睁睁看着二房三房构陷恩人。只好想了这么个主意，想让恩人躲到辽东去获得夫君的庇佑。
只是她身处后宅，又习惯了逆来顺受，并不长于筹措谋划，这一番话说出口，反倒是叫人误会了。
齐国公夫人思及此处，登时觉着双颊发热，开口辩解道：“霍七姑娘误会了。我并不是……我只是……”
齐国公夫人的目光扫过堂上端坐的老太君和妯娌们，又不好将自己的打算和盘托出，只得讪讪地住了口。
齐国公夫人语焉不详，可是上辈子历经世事的霍青毓却能敏锐的觉察出些许端倪。她若有所思的眨了眨眼睛，但笑不语。
就听齐国公府老太君温言含笑道：“姚氏所求着实唐突，只望沈姑娘念在我这儿媳终日缠绵于病榻，又刚刚经历了幼子失而复得之事，神思恍惚之故，不要同她计较。”
一句话便将齐国公夫人的言辞行止打入失心疯的行列，饶是胡菁瑜这等不通算计的，也立刻觉察出论及城府心机，齐国公夫人根本不是她婆婆的对手。
不过自古以来，婆媳关系要么是东风压倒西风，要么是西风压倒东风，清官都还难断家务事，何况别人。
正胡思乱想间，就听齐国公府老太君又说道：“沈姑娘对吾孙有救命之恩，齐国公府无以为报。老身唐突，得知沈姑娘身世，也是个父母缘浅之人。倘若沈姑娘不弃，便认老太婆为祖母，认我这儿媳为义母，咱们两家自此便做成一家，姑娘觉着可好？”
一句话出口，未等旁人反应过来，霍青毓已然笑道：“老太君慈爱之心叫人倾慕。然在下身份卑微，着实不敢高攀。”
齐国公府三夫人也回过神来，立刻说道：“是啊，她不过是个瘦马的出身，老太太您何必——”
“你住口！”齐国公府老太君目光冷冷地瞪视着三儿媳，吓得三夫人立刻噤声。只越发不满的瞪着霍青毓。不晓得老太太为何要这般抬举这贱蹄子！
就连姜家二姑娘三姑娘并几房孙媳也都是一脸艳羡嫉恨的看着霍青毓。只觉着霍青毓是祖坟上冒了青烟儿，才能得到老太太的青睐。一介瘦马出身的孤女而已，摇身一变就成了齐国公府的正经姑娘。这世上哪里还有这么好的事儿？
然而霍青毓还是一门心思的婉言拒绝。语气虽委婉，态度却坚持，半点儿没有惺惺作态欲迎还拒的意思。
一时间，就连胡菁瑜都摸不透霍青毓这般避之唯恐不及的态度究竟为那般。
不过她自觉是跟霍青毓站在一条藤上的。既然霍青毓不想认这门干亲，她自然得帮忙。当下便开口说道：“沈姐姐既然不愿，我瞧着贵府二太太三太太和几位奶奶姑娘们也都不愿意，老太君也不要勉强才是。俗话说强扭的瓜不甜，老太君这么着，反倒叫沈姐姐难做了——她又不是为了当你们家孙子，才救人的！”
霍青毓听到这一番话险些笑出声来。总觉着什么话到了胡菁瑜的口中，即便是言之在理儿，也能叫人恨得牙痒痒。
果然，就见齐国公府一众人等听了胡菁瑜的话，登时撂下脸来。便是城府深沉如老太君，也恨不得气的一佛出世二佛升天。
什么叫“强扭的话不甜？”什么叫“救人不是为了当孙子？”
“真真是霍七姑娘的一张嘴，叫我们不服都不行了。”三夫人怒极而笑，开口说道：“梁国公府的好家教，今儿我们也算见识了。”
“家教不敢说，家风还是严谨的。”胡菁瑜就算是脑子少跟筋，三夫人话语中的阴阳怪气她还是听得出来的。当下针锋相对的说道：“比如说什么自家孙子被人贩子拐走这样的事儿，在我们梁国公府肯定不会发生的。”
俗话说打人不打脸，胡菁瑜一句话戳了大家的肺管子。便是齐国公府老太君都没法子粉饰太平。新仇旧恨添做一堆，老太君登时便端茶道：“齐国公府庙小，容不下霍七姑娘这尊大佛，姑娘请罢。”
“走就走，你以为我稀罕来是怎么着？要不是为了……”胡菁瑜目光扫过霍青毓，硬生生的将话锋一转：“要不是为了瞧瞧齐国公夫人可被你们欺负了，你们就是请我我也不来！”
胡菁瑜说着，又冷哼一声，不管不顾地拽起霍青毓的手道：“人家既然不想见我们，那咱们就走。离了这乌烟瘴气的地儿，姑娘我还能多呼吸一口新鲜空气呢！”
霍青毓看着胡菁瑜一脸的气愤填膺，好气又好笑的摇了摇头。不过她也没有继续呆下去的意愿，任由胡菁瑜拉着自己出了齐国公府的大门。
胡菁瑜特别固执的将人拽到了自己的马车上，待马车摇摇晃晃地驶出大街，胡菁瑜才吐着舌头一脸得意的问道：“怎么样，我今儿也算是英雄救美了罢？”
霍青毓莞尔一笑，并不答言。
胡菁瑜知道霍青毓向来沉默寡言，也不以为意。继续喋喋不休的说道：“……还说咱们梁国公府家教不好，我倒是听说他们齐国公府是诗礼大家，还以为能好到哪里，结果一看，还不如咱们这不好的呢！”
“……说不过我就撵人，这就是输不起。还好你没答应当她的干孙女儿，这一家子都小肚鸡肠的！真要是同他们成了亲戚，这辈子有的闲气生……”
胡菁瑜絮絮叨叨地大半天，忽地想起一桩事来，忙转过头逼问霍青毓：“我今儿表现的好不好？”
霍青毓看着胡菁瑜眼睛亮晶晶地，仿佛小奶狗求赞扬一般的表情，忍不住摇了摇头。
胡菁瑜登时失望的嘟起了嘴，一双大大的眼睛也没了大半神彩，哀哀怨怨地说道：“还不好呀？”
霍青毓笑着摸了摸胡菁瑜的头，开口说道：“只顾着你自己痛快了，完全没留意到旁人的盘算罢？”
胡菁瑜茫然的眨了眨眼睛。
霍青毓耐心的说道：“齐国公夫人之所以求我陪着姜起去辽东，想必是想叫我投奔齐国公。有着这么一层救命之恩，想来齐国公必定不会怠慢我。她应该是一番好心，只是言语失当，反叫人误会了。”
“至于齐国公府老太君想认我为干孙女儿，应该是看中了那一层长辈与晚辈的名分。”
胡菁瑜狐疑的眨了眨眼睛：“名分？”
“不错。”霍青毓颔首应道：“本朝以仁孝治天下。当今天子最重孝道，倘若子孙不肖，长辈是可告忤逆的。那是大不赦之罪。”
胡菁瑜悚然而惊，脱口说道：“她要害你！”
“也不尽然。”霍青毓摇了摇头：“我到底是姜起的救命恩人。就算这救命之恩并不是他们想要的，只要齐国公府老太君还有半点顾忌到姜家声誉，就不会把事情做的太绝。她应该是想以长辈的身份拿捏我罢。一入侯门深似海，我一介孤女，无父无母，在外人眼中，能入了齐国公府的门儿便是天大的幸事。自此以后还有谁会关心我在齐国公府过的好不好？顺意不顺意？于齐国公府而言，堂堂功勋之后，诗礼大家，只为着救命之恩就能认一介平民百姓为干亲，也算是极仁义的。倘若好生筹谋一番，兴许还能成为一则佳话，将先前的家丑一盖抹平。只可怜我这孤女，恐怕以后生死婚嫁都要仰人鼻息了。”
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