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赌坊十分热闹，挤满了人。
宋矜仍有些怕人，此时却顾不上许多，咬牙便进去了。
来时的路都找过了，还有人说似乎瞧见令令被牵着进来了，所以人极有可能在这里。
何况，赌坊多半也不是什么干净地方。
宋矜不敢打草惊蛇。
扮做是来寻夫婿的胆怯妇人，绕过人群，往后院里走。
比起热闹的前堂，后院清净得过分。
宋矜扫视四周，瞧见梨树下一截丝带。她看得很清楚，正是令令头上系的那条。
她的心一瞬间提起来。
令令就在这里。
若她是拐子，必然尽快将人转走，否则极其容易被找到。想要找到令令，就必须越快越好，趁着令令还在这赌坊之内。
但眼下她孤身一人，不宜打草惊蛇。
那便只能设法拖延时间了。
宋矜想明白这一点，立刻抬手捡起地上的石头，用尽全身力气，砸向靠近后门的水缸。
一声巨响，屋内急匆匆走出来一群人。
宋矜高声道：“将我家郎君交出来！”
赌徒们对视几眼，没瞧出她是谁。但赌坊里的人迅速交换了一个眼神，便一齐冲上前来，要将宋矜往外拉。
宋矜却早抽出袖中银簪。
趁其不备，抵在手边一人脖颈上。
“将我家郎君交出来。”宋矜嗓音发颤，仿佛真是一个被赌徒夫君逼得走投无路的女子，“若是他再赌下去，我今日便吊死在你们家门前！”
看热闹的人挤满了后院。
醉心赌/博的人仍在前堂摇动骰子。
前门后门，都有人瞧着。
宋矜悄然松下一口气。
不知对峙了多久，前门传来一阵喧哗。捕快破门而入，惊得赌徒们做鸟兽散，赌坊内的人也纷纷变色。
沈君诚一进来，就瞧见宋矜满身狼狈的模样，心下一惊，下意识喊道：“七表妹！”
他那位病弱寡言的表妹抬起苍白的脸，面上却没有泪痕，反而眼神格外坚韧，言简意赅道：“令令在这里。”
捕快们一听这话，迅速破门搜查。
宋矜的反应也快，疾步上前一起搜查。
沈君诚走在她身后，瞧见她周身的衣裳都被人撕破了，乌黑发髻散乱垂在肩头，可见方才是受了欺负的。
换做寻常人家的女郎，受了这样的惊吓欺负，恐怕早已魂不附体了。
何况宋矜常年患病，听闻还有怕人的毛病。
然而宋矜薄唇微抿，专心寻找。
不多时，她便在柴房的地上找到一块木板，亲自拿棍子撬开来，果然是一个地窖。
里头全是被堵住嘴，绑得紧紧的小童！
底下的孩子全都被找出来，捕快们喜不自胜，宋矜伸手将令令抱入怀中，小声安抚。
“七表妹果然机敏。”沈君诚看着吓得有些呆滞的令令，心下侥幸，却忍不住多看了宋矜一眼，“难怪小时候能从人贩子手中逃出来，我自愧弗如。”
这话说得宋矜缓过神来。
她看向沈君诚，蹙眉问道：“我……曾被人贩子拐走过吗？”
她不记得这件事。
也从没有人跟她提过。
“你不记得了？”沈君诚先是一愣，随即才说，“你小时候被拐走过一回，逃出来后，大病一场……病之前，你身子一向康健，性子也活泼外向。”
第120章 临高台十四
“我……我不记得了。”宋矜轻声说。
沈君诚的视线落在眼前的女郎身上, 她微微低垂着眼睑，神情有些惘然。
确实和小时候区别太大了。
他还记得，那年牵着纸鸢的小表妹。
风吹得苔绿的裙摆扬起, 她仰起白生生的脸笑，乌黑瞳仁里满是恣意鲜活的神采。
“不记得也好。”沈君诚下意识放温和了语调, “总归不是什么好事, 何况, 你也没什么事。”
宋矜抿唇道：“也是。”
话是如此, 她仍有些心不在焉。
沈君诚能猜到姨父姨母为什么不告诉她, 此时说漏了嘴，不由有些愧疚，因而道：“那些贼人已经被惩治了。”
“不说这些了。”宋矜回过神来, 弯腰为令令揩掉眼角的泪水，“早些回去，回头再给你买兔儿, 好不好？”
她语调温柔，眼神平和。
不止是令令被她安抚得止住了眼泪，连沈君诚都心下微颤, 下意识移开了目光。
回家后，沈赵氏听说了今日的事情, 也后怕不已。
剩下的几日，便不许令令出门了。
宋矜给姨母诊了脉, 见她身子确实在好转, 也松了口气, 又寄信回京安抚担忧的母亲。
时间一晃便到了三月。
沈赵氏病情彻底好转, 宋矜思考着请辞。
反倒是姨母先开口，“你表兄下半年便要上京赴秋闱, 本也要去京都的。如今你要去，孤身一个女儿家，我也放不下心，不如便让他早些去京都准备，一路与你作伴。”
“现在还早……何况，表兄未必愿意。”宋矜一愣。
姨母轻笑起来，温声道：“他若是不愿意，我做什么要与你说？”
宋矜觉得有些奇怪，“身处异乡，到底没有在家里备考来得好，我不好耽搁表兄备考。”
“这有什么？”沈赵氏握住宋矜的手，“你觉着你表兄为人如何？”
宋矜心下不解，只好道：“表兄仪态从容大方，行事更是进退有度，瞧着是位君子。”
“既然信得过他，那便让他送你。”沈赵氏道。
宋矜还要再推脱，眼前的人却又低低咳嗽起来，握着宋矜的手说：“辰州多匪患，也是我疏忽，你来时没有让君诚去接你。此时回去，千万听我的话，否则姨母担心不过。”
不得已，宋矜只好答应。
辞别姨母那日，令令将自己珍藏的九连环拿出来给宋矜，红着眼眶送了一路。
道旁花发。
宋矜坐在马车内，翻看从沈君诚那借过来的邸报。
不光是新政出现了问题。
河东节度使裴农被天子密诏进京，暗中斩杀，致使西北被狄人趁虚而入攻下三城。
这两件事，都被归咎到谢敛身上。
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暮春时节，京都坊市外落花如雪。
马车停靠在谢家门前，谢敛掀帘下车，远处便冲出一道漆黑的身影，手持雪刃扑过来。
谢敛反应很快。
他闪身避开，扣住对方握刀的手。
对方用尽全身力气，拔下腰间一截匕首，趁其不备刺向谢敛。噗嗤一声钝响，鲜血溢出。
“佞臣当死！”对方嘶哑喊。
田二郎跳下马车，一脚踹开刺客，疾步赶上前扶住谢敛。谢敛面色微微泛白，拨开他的手，只沉声道：“抓人。”
“是。”田二郎只好道。
看热闹的百姓很快聚拢过来。
瞧见谢敛受伤，彼此露出幸灾乐祸的表情，私下里议论纷纷。
谢敛充耳不闻。
他抬眼看向赶过来的官差，交代道：“都抓起来，若是找不出背后的人，明日就不必上值了。”
此话一出，众人都安静下来。
哭爹的哭爹，喊娘的喊娘。
平白无故进了牢狱，最少也少不得一顿板子。再说了，他们得罪的是谁？是谢敛这个奸臣，怎么也不可能让他们好过。
官差们连忙上前，一个不落地将在场所有人都扣押起来。先前还幸灾乐祸的人，顿时哭丧着脸，想尽办法说好话。
然而官差们哪敢不听谢敛的话？
那位可是朝中的吏部尚书兼阁臣，任免不是他一句话的事儿？
田二郎手里抓着个人，还要随官差们回去陈述看见了些什么，不得不眼见着谢敛自个儿进了屋。
青年走得不快，仪态一如既往地端正。
但或许是因为忙碌，谢敛瘦得几乎见骨，被暖熏熏的春风一吹，都有些形销骨立的意味。
不知道为什么，田二郎有些说不出来的心下酸涩。
这些日子，谢敛不仅在朝堂上被人连日弹劾，出来只要稍稍露面，便有不要命的人寻晦气。
反对新政的人越来越多，上街游行示威也是有的。
至于明嘲暗讽的诗文，更是传得沸沸扬扬，恨不得撂到谢敛脸上来。
尤其是前些日子。
陛下自作主张将裴农召回京都，直接把人给杀了。
消息前脚传出来，后脚边关便被狄人攻破。陛下不敢担责，将这事儿又往谢敛身上一推，说是谢敛交出裴农与太后联络的密信，称裴农意图谋反。
这一茬被归结到谢敛身上，民愤彻底被点燃。
如今出一次门，便像是过街老鼠似的。
田二郎不知道谢敛是怎么想的，但他作为一个旁观者，尚且觉得十分憋屈！
田二郎叹了口气，收回目光。
谢敛的背影消失在门内。
他走得不快，鲜血染红衣袍，鲜血顺着衣摆淅淅沥沥滴落。谢敛眉间微蹙，眼底却没什么情绪，只抬眼看向墙外的杨柳。
宋矜离开京都时，杨柳才初初冒芽。
如今柳丝如绵，翠绿一片。
谢敛不觉仰身，折下一截杨柳。风吹得柳丝摇晃，拂过青年微蹙的眉眼，他眼底才溢出一丝暗色。
将杨柳枝贡在案上。
谢敛摊开手边的卷宗，一一查看。
自从宋矜走后，这宅院越发安静。不知过了多久，谢敛下意识抬眼看向案上的杨柳枝，微微垂眼。
他既然放了她走，就不该后悔。
谢含之不是个君子。
但他在她面前装了几次，便该装好。
这念头盘旋在他心口，几度沉浮，不觉深吸一口气。腰间的伤口并未包扎，又渗出血来，谢敛并未理会。
一直到月上柳梢头。
屋外响起急匆匆的脚步声。
门被哐地推开，田二郎面上仍带着喜色，高声说道：“郎君，宋娘子回京了！”
谢敛手里的笔啪地落在了地上，裂成两节。
他缓缓抬眼朝田二郎看去。
“什么？”谢敛问。
“宋娘子，宋娘子回京都了。”田二郎喜笑颜开，挽起袖子过来拉谢敛，“去宋家吃口茶？”
这一拉，田二郎摸到满袖子的血迹。
他这才察觉到，谢敛面色苍白得有些过分，腰间的伤口也没有包扎过。
若说别人都觉得谢敛是借新政掌权的佞臣。
田二郎是不信的。
他从岭南时便跟着谢敛，见惯了他事必躬亲，处处用心。若说奸佞能做到这样，还要忠臣做什么？
“那些人……”田二郎想宽慰谢敛两句，却不知道怎么劝，“要么，去瞧瞧宋娘子？”
若是宋娘子在就好了。
田二郎忍不住想。
但话又说回来，照谢先生这不吭声的性子，恐怕是不会去的……田二郎绞尽脑汁，想要找个不得不去的借口。
“好。”谢敛道。
“……诶？”田二郎缓过神来，不敢置信看了谢敛一眼，“那，那带些什么？”
谢敛道：“随你。”
不等田二郎再说话，又道：“若是挑不好，今年一年的月银都不要领了。”
包扎完毕，田二郎也准备好了礼品。
一面赶马车，一面思考都和离了，该找个什么借口才好意思上门……
马车停在宋家门前。
谢敛上前叩门，不多时屋内响起脚步声。
他藏在袖中的手微微一颤，心脏发紧，连带着伤口也隐隐作痛。谢敛略微抿紧苍白的唇，漆黑的眼朝前望去。
门咯吱一声，开门的是个青年男子。
对方撞入谢敛眸中，也是微微一愣。
谢敛在对方开口前，借着微弱火光，不动声色往屋内看去，冷声问道：“你是？”
因为对方的转客为主，沈君诚慢了半拍才道：“我是这家的外侄儿，姓沈，你深夜造访是来找谁？”
谢敛道：“我来拜见岳母。”
“深夜拜访岳母？”沈君诚挑眉，上下打量谢敛。
谢敛沉默片刻，淡淡道：“自然是为了来接我娘子归家，劳烦，引我进去见沅娘。”
沈君诚一张脸沉下去。
他既不答应谢敛，也没有关门。
屋内响起声响，便见宋矜擎烛出来。女郎披着褙子，长发随意低绾，眉眼被灯烛照亮，眼波盈盈。
瞧见谢敛，她手里的烛火一颤。
宋矜轻声道：“谢先生？”
她快步走上前来，瞧着他打量了一会儿，又问：“你怎么来了？”
见谢敛不说话，田二郎连忙提着东西上前。他一股脑挤开沈君诚，把东西放下来，说道：“这不是不放心你，过来瞧瞧你么？”
他自觉待在这里不妥，放下东西就走。
谢敛看向沈君诚，说道：“城中有几处上好的客栈，我代沅娘带你过去。”
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