那时他和母亲还不知，他们是两个人面兽心的畜生，一直心存感激。
埋葬好父亲后，母亲靠着娘家的一点补贴，带着他们艰难度日。
很快外公也去了，家中没有经济来源，愈发难过。
就在这个当口，张大回来了。
再次回来的张大，已经赚了足够花一辈子的钱。
他借着照顾好友遗孀的由头，频频过来家中。
一开始母亲并没觉出异常，可时间一长，母亲便觉出不对。
张大初时还有点分寸，可后来，越来越明目张胆，对母亲动手动脚。
自父亲病故，母亲身体本就不好，又受此等欺辱，一气之下，病情又加重了。
那天，张大喝得烂醉，满身酒气跌跌撞撞地过来。
他一进门就质问母亲，为什么不愿意跟他，母亲气得浑身颤抖。
他用头去撞张大，却被他一巴掌打开。
张大从袖中掏出几锭银子，趾高气扬地扔在母亲面前。
他告诉母亲自己有钱，让母亲以后好好跟他过，不要像她那个死脑筋的父亲一样。
听到他说父亲，母亲被气得混乱的头脑，一下清醒了。
母亲眼中怀疑一闪而过，态度开始和缓起来，她问张大，为何说父亲死脑筋。
张大见母亲语气温和，喜上眉梢，倒在桌边喃喃自语。
他说父亲有钱不要，非要还回去。他不短命，谁短命。
母亲强忍震惊，拼命挣扎着起来，忍着恶心，又灌了张大几杯酒。
在母亲刻意引导之下，张大吐露了实情。
半年前，他们三人结伴上山打猎，无意间发现地上散落的银子。
几人沿着山路越捡越多，最后一数，竟有四百两有余。
刘孝提议三人平分，张大点头赞同，唯有父亲，坚持要把银子还给失主。
刘孝先稳住父亲，提议暂时把银子埋在山间，父亲没有多想便同意了。
后来，他们把父亲骗到了山上。
可怜父亲一生正直忠厚，就这样不明不白的，死在了两个好友手里。
事后，他们为了掩盖杀人的真相，利用狐狸把父亲的尸身损坏，又买通仵作。
一桩杀人案，就这样以狐仙作怪草草结案。
十五年前的故事讲完，院中一片寂静。
风吹着紫色的花瓣过墙而去，不知飘向何方。
众人震惊于故事的真相，无不替秦亮惋惜。
秦亮的老实忠厚没有为他带来福气，反而成了他的催命刀。
可苍天终非不辨奸邪，所以尽管过了十五年，真相还是暴于日光之下。
陈氏早就清楚刘孝的为人，但听秦忠讲述他的杀人经过，还是心有余悸。
张言无法相信自己的父亲行为如此卑劣，还杀了人，不等弄清父亲的死因，已失魂落魄地走出秦家旧宅。
沈青黛长叹一声，她现在大约能猜到，秦忠如何能约到张大了。
秦忠长相颇似其母，想必，他就是利用这点，设计让张大来到此处。
可刘孝一家呢，刘孝机警狠毒，他又是如何在他们眼皮子底下下毒？
沈青黛问道：“刘孝一家是先中了曼陀罗之毒，然后才被狐狸咬死的，你是如何下毒的？”
秦忠眼神闪烁了一下，随即淡笑道：“毒是我趁他们不留意，偷偷下的。刘孝一家还有张大都是我杀的。今日被你们查明真相，我心服口服，我愿意跟你们回去。”
案情已经明朗，秦忠需押回中亭司受审。
赵世元当即捆了秦忠，一行人在众人惋惜与感慨的目光中，准备返程。
为了不浪费时间，秦忠被绑着双手，同沈青黛与施净一起坐上了马车。
一路上秦忠都很安静，半低着头，也不言语。
车上多了一个嫌犯，还穿着女装，从施净这边看过去，就像个受了气的小媳妇，看得他浑身不自在。
“他这女装，看着别扭，等到了中亭司，还是给他换身衣裳吧。”
沈青黛本就隐隐觉得有些地方不对，一直在闭目思考，现在听施净一提醒，她突然意识到了一个重要问题。
秦忠之所以男扮女装，接近陈氏，为的就是进入刘家。
他进入刘家后，迟迟没有动手，无非是刘孝为人谨慎，刘家一应事宜皆由陈氏亲手打理，所以他才会没有机会动手。
在刘家时他尚且没有动手的机会，可他却答应了“嫁”给刘仲，离开刘家。
为什么他会离开刘家？
那是因为只有在大喜之日，刘孝才能放松警惕，他才能瞅准时机一击而中。
既然如此，他为何会提前出手？以前在刘家时都找不到机会，为何离开后反而会得手？
想到此处，沈青黛骤然抬眸：“你说你趁刘家人不注意，偷偷下了曼陀罗，可刘家的饭菜每日都是陈氏亲手准备，你是如何得手的？”
秦忠抬头淡淡地看着她：“总会有疏漏的时候。”
沈青黛沉默片刻：“陈氏待你不薄，你为何连粥里都下毒，难道不怕她会误食？”
秦忠微微皱眉，随即冷冷道：“那又怎样？谁让她是刘家的人。”
她赌对了。
心中的疑虑，终于得到解答，仿若有山风拂面，吹人清醒。
零落的线索在脑中飞快盘旋，如散落的珍珠一个个被串起，沈青黛一下想通了整个案件。
一旁的施净露出十分惊讶的表情，明明下毒的只有桂花坛子鸡啊。
待看到沈青黛嘴角的笑意，他旋即理解。
一个连杀人都承认的人，是没必要在下毒这件事情上扯谎的。
除非，毒根本不是他下的。
秦忠也意识到，他好像说错了话。
“停车，回古槐村。”沈青黛突然叫住了马车。
马车骤然停下，沈青黛险些被甩出去。
她是叫得突然了点，不过也没必要这么慌张吧。
“不要出来，危险，坐好。”
赵令询急促的声音从外面传来。
周围静得可怕，三人坐在车内，连呼吸声都格外清晰。
他们明显感觉到了一股肃杀之气。
片刻之后，刀剑相交之声四起，不时传来兵刃刺进身体的扑哧声，血腥之气透过车帘传来。
沈青黛意识到，上次的刺杀更多的是试探，这次对方是真的下了死手。
一道长剑划破车帘，直直刺向车内。
“刺啦”一声，帘子应声被撕破。
沈青黛看着长剑逼近，下意识想往后缩，然而她已没有退路。
剑在她额前停住。
赵令询一把拽住刺客的腿，狠狠地摔在地上，反手就是一剑。
鲜血四溅。
沈青黛瞪大双眼，看着地上被血染红的刺客，忍不住打了个寒颤。
刺客大约有十多人，正与中亭司的捕快混战。
为首的两个刺客相互使了个眼色，齐齐上前缠住赵令询。
另有一个刺客抽出身来，从远处逼近，直朝马车而去。
沈青黛慌张之下，四处摸索，想寻求防身之物，突然手碰到一个圆形之物，是秦忠的粉盒。
刺客飞身上前，一剑刺了过去。
沈青黛手一扬，香粉四起，刺客忙用双手挡住了眼睛。
赵令询见有刺客向马车靠近，眸中充满寒光，握紧了手中的剑，一招“鹤唳九天”，纵身飞起，一剑击退了两人。
“撤……”
方才还在围攻的刺客，随着一声令下，纷纷撤退。
香粉散尽，一股血腥之气混合在浓郁的花香中，迎面袭来。
众人收起兵器，齐齐望向车内。
沈青黛顺着众人的目光望去，秦忠已经倒在血泊之中。
赵令询飞身上前，扯下剩余的半块车帘，想要去帮他止血。
“不……不用了。”秦忠声音微弱。
沈青黛恍惚片刻，马上反应过来。
杀手从一开始就往马车靠近，目的明确，他们就是冲着秦忠来的。
“他们，为何要杀你？”
秦忠虚弱地摇摇头：“不知道，也许……是我作恶太多，牵连了无辜吧。”
不，绝对不会这么简单。
秦忠自知已无活路，他望着沈青黛，恳求道：“沈大人……求求你，不要……告诉他们，我不想让他们知道……我是个……杀人犯。”
沈青黛自然知道，他们是谁。她鼻子一酸，点头答应。
秦忠缓缓抬头，正午的日光，明亮昭彰。
暮春的日光，真是暖和。
明日也一定是个好天气……
第16章 狐仙之怒（完）
把秦忠交给赵世元后，三人重返古槐村。
来的路上，沈青黛同赵令询说明回来的缘由。
施净主动解析道：“曼陀罗不是秦忠所下，那只能是陈氏了。陈氏在刘家备受苛待，于是起了杀心，提前准备好曼陀罗，在饭菜内下毒。同时为了排除自己的嫌疑，她只把毒下在桂花坛子鸡内，装模作样吃了之后，借口找小虎子离开。”
说完，他十分骄傲地看着沈青黛，一副求夸赞的表情。
沈青黛内心暗叹一口气，看着他笑笑：“那个，你今天的衣服不错。”
赵令询看了看施净：“看来之前的分析，你是一点也没听进去。如果秦忠没有下毒，那就正好证明了陈氏的清白。”
施净挠挠头：“为什么？”
赵令询解释道：“陈氏常年未出过村子，甚至很少外出，除了刘家，她几乎不和外人接触。也就是说，她能拿到曼陀罗的机会很小。之前怀疑她下毒，是疑心她是帮凶，和秦忠里应外合。现在秦忠没有下毒，不正摆脱了陈氏的嫌疑。”
施净仔细想了想，好像确实是这个道理。
沈青黛点头：“而且，若是陈氏下毒，时机也不对。在刘家被虐待得最惨的时候，她都未动杀心，没有理由在春禾即将娶进门，她能安生过日子的时候下毒，这说不通。”
“那是谁下的毒？”
施净想不明白，除了陈氏，还有谁有杀人动机，且有作案条件。
三人说话间，便走到了刘家宅院。
案子已经完结，刘孝家四人已停放数日，里长正帮着陈氏正张罗安葬事宜。
院里挂上了白灯笼，四口棺木停在屋内，黑漆漆一排，让人心生压抑。
见三人折返，陈氏及里长一脸惊讶，不知是何故。
陈氏略显疲惫的脸上犹带着泪痕，双眼红肿，看着三人，迷茫又无措。
沈青黛以有话要单独同陈氏讲为由，遣散了众人。
“秦忠死了，曼陀罗毒不是他下的。”沈青黛语气尽量轻缓。
陈氏骇然：“他死了？他没下毒？可他不是亲口承认了。”
沈青黛幽幽叹气：“他承认下毒，是误以为你才是下毒之人，他想把最后一点善意留给你。”
秦忠说到底也不是无情之人，在刘家这些日子，陈氏待他并不薄。
陈氏听闻，呆愣了片刻：“那是谁下的毒？”
赵令询和施净也望着沈青黛，期待着她最后的解答。
沈青黛突然问向陈氏：“事发之前，你相公是不是有些反常，比如会突然训斥小虎子？”
陈氏有些错愕：“大人怎么知道？早在事发前几日，相公他就有些反常，总是训斥小虎子，说他吃饭不讲规矩，还总不让他吃好的，小虎子为此还跟他生了气。”
这就对上了。
那日她问小虎子有没有一同吃饭，小虎子说不做好吃的。
想必是小孩子表达不准确，他的意思应该是，不让他吃好吃的。
施净一头雾水，不知道沈青葫芦里卖什么药，为何突然问起刘冲。
沈青黛望着屋内四口黑棺：“谁是下毒之人？若想回答这个问题，必须先要弄清凶手如何下毒。还有，凶手为何只把毒下在桂花坛子鸡内。想清楚这些，一切就可迎刃而解。”
陈氏愣愣地想了很久，才慢慢开口：“晚饭前后，真的没有外人出入，只有我们一家人。”
沈青黛微微垂了下头，旋即道：“对啊，明明没有外人，毒是如何被下的呢？很明显，凶手就在你们五人中。”
陈氏瞪大眼睛，摆着双手：“不是我，真的不是我。”
赵令询蓦然抬眸，一下明白了过来。
沈青黛定定道：“我知道，当然不是你。因为下毒的，是你的相公，刘冲。”
陈氏双眼迷茫，只是喃喃道：“不可能，不可能。”
施净怔在原地，许久才反应过来：“刘冲？怎么会是他？”
他实在有些难以置信，刘冲自己也中毒身亡，怎么可能是凶手。
沈青黛解释道：“当日饭菜端上桌前，能接触到饭菜的，除了陈氏，只有刘冲。因为这个家，只有刘冲会体贴陈氏，会帮忙端菜。也唯有刘冲下毒，才会选择只把毒下在桂花坛子鸡内，因为他知道，只有把毒下在肉里，陈氏才能幸免。”
施净猛地一拍脑袋：“怪不得你方才问，刘冲是不是训斥小虎子。原来他早有打算，他怕小虎子会误食曼陀罗。”
他说完，又望向陈氏：“可是，她呢？刘冲又是如何保证她不会误食？”
沈青黛没有回答。
施净虽出身一般，想也是父疼母爱，又岂会知，一个人在大家庭里，毫无地位可言的心酸。
陈氏缓缓从混乱中抬头，语带哽咽：“我不会误食。因为在这个家，好吃的，好穿的，永远轮不到我。”
施净心内唏嘘了一阵，突然想到了什么：“你之前说过，陈氏不可能是凶手，是因为时机不对。她没有必要在这个时候动手，那刘冲呢，他为何会在这个时候动手？”
“刘冲突然选择动手，自然有他必须动手的理由。”沈青黛说，“还记得秦忠的话吗?他说，即便是他不动手，刘冲也活不长。他在刘家多时，很清楚刘家的状况，我猜测，刘冲或许已经病入膏肓了，是不是？”
陈氏强忍的眼泪，夺眶而出：“不错。我相公他本就体弱，可刘孝夫妇从不体恤，让他大冬日的来回奔波，一来二去就伤着了肺腑。在出事前，他已经咳了月余……”
“除此之外，你恨刘仲，只怕还有别的原因吧。”沈青黛继续说着，“那日我们在村里，碰到一个泼皮，他说曾看到你和刘仲拉拉扯扯。你言语中对刘仲恨之入骨，我相信你断然不会同他拉扯。唯一的解释就是，刘仲对你纠缠不休。这一切，刘冲也知情吧。”
“是，刘仲那个畜生，他该死。”陈氏恨恨道。
“这便是刘冲动手的理由。他自知命不久矣，害怕没了他的庇护，你无娘家可哭诉，只能留在这里受苦，于是他便出此下策。”
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