“如果实在着急，新郎的礼服制作可以先参考我的数据。”
“什么？”林荻大惊失色。
札仲明却是神色不变，“请别这样惶恐，不是您想的那个意思。新郎人选还没有确定，但各方面标准也不会太差，我勉强能充任一个标准线。当然，这只是我的推测，关于衿玉小姐，我毕竟还是比您了解得多一点，不是吗？”
林荻反应过来，连连道谢。
“稍后我会派人把数据送过去，但愿能帮到您。”札仲明说道。
*
新郎人选迟迟没有敲定，这其中有很多原因，但最大的原因，还是在于闻人衿玉的不上心，不在意，不作为。
抛开和闻人公爵的私人恩怨不提，女皇陛下对闻人衿玉本人是有几分欣赏的，即使现在要让她的婚姻成为政治牺牲品，女皇陛下还是尽可能给了她能力范围内的优待。
比如，给了闻人衿玉自主挑选配偶的权力――大前提是，他们都必须是霍家的alpha。
不要小瞧这一点，在这个范围里，备选人可是不少呢。
曾经的军火商霍兴，如今的霍兴伯爵，是一个情感生活过于丰富的alpha男性，像这样各方面评价都很低的人，在从前甚至不被允许踏上泽兰城的土地。
战争果然是发财的好机会，霍兴也是一个过于敏锐的投机者，他不仅收敛了巨大的财富，甚至受到女皇召见，获得了爵位，现如今，竟然和高贵的闻人家族成了姻亲。
正因如此，从前那些不承认和他有血缘关系的子女们，现如今都放弃了依附母族，急匆匆改了霍姓，成为了霍家的人。
正如之前被人取笑的那样，霍兴的孩子，大多分化成了alpha，如今放眼一看，可供衿玉小姐选择的，适龄的alpha竟然有九个――包括霍兴那个刚分化不久的小女儿。
九个里面选一个，也不算什么难事，偏偏闻人衿玉像是把这件事彻底忘了，眼看婚礼的时间就要到了，对于新郎的选择，她还是没有透露出丝毫倾向。
闻人公爵赶在晚饭前回到了家，让管家去请衿玉小姐，就说母亲希望和她共进晚餐。
管家很快返回，小声说道：“衿玉小姐在离开市政厅后又去了学校，现在还有些事没有处理完，最快会在两个小时之后回来。”
闻人公爵含笑叹息，“她这样勤勉，竟然比我还要忙。”
管家也附和道：“衿玉小姐越来越有您的风范了。”
正是初冬，窗缝里透出的风带着凉意，起居室内太过空旷，即使刚强如闻人公爵，也感到了一点寥落。
管家曲女士曾经是闻人公爵的下属，在闻人府邸里工作了二十多年，私心里早已将闻人公爵视作自己的亲人，此时见到公爵的神情，她心里也有些不好受。
曲女士想了想，提议道：“医生说时濯少爷的状态稳定了很多，哪怕没有医护在场，也能控制情绪，正常交流，这么多天没见到您，他一定很思念您，需要请他过来吗？”
闻人公爵脸上流露出一点怔忪，却坚决地摇头，“不用了。”
“去催促一下，让衿玉快点回来，告诉她有重要的事情。”
曲女士应下，正要离开，却又被闻人公爵叫住。
“换个说法吧，”闻人公爵望着窗外疏阔的白桦树，摇了摇头，“就说，和她哥哥有关。”
*
半个小时后，闻人衿玉赶回了家，她脚步匆匆，外套上还残留着室外沾染的冷意。
她在餐厅落座，顾不得众多佣人在场，立刻问道：“哥哥他怎么了，是身体数据又出了问题？”
闻人公爵心中暗叹，好笑道：“随时都有人照看，能出什么事，我只是找个理由让你早点回来。”
闻人衿玉一怔，旋即放松下来，“母亲总拿同一种方法来对付我，我下次可不会再上当了。”
话是这样说，在旁人看来，这个方法却是百试百灵。
即使被迫打乱了计划，闻人衿玉却没有丝毫恼怒，比起家人有恙，她当然更愿意是现在这个结果。
外表十分冷淡、姿态高不可攀的衿玉小姐，对于自己的家人有着全然的包容与怜惜。
“那么，到底是什么事让您这样着急呢，母亲？”闻人衿玉问道。
闻人公爵端起茶盏，浅饮了一口，难得地露出一点无奈，“衿玉，你忘记了吗，是关于你的婚礼，新郎还没有定下来。”
“婚礼”这个词一出来，餐厅的气氛就是一静，闻人府邸从上到下的所有人，都不可避免地，把这场婚礼视作一场失败，一次羞辱。
闻人衿玉的神色也淡了一点，却没有多少负面情绪，她只是有些不解，“母亲，关于婚礼的一切，我都交给了专业的人去做，一切都在按部就班地进行，新郎迟早会定下来的。我实在是挪不出时间，做不到事事过问。”
“但那毕竟是你的婚礼。”
“我明白，”闻人衿玉点了点头，承诺道：“我会交出一份令女皇满意的答卷。”
“不，我担心的不是这个。”闻人公爵担忧地看着自己的女儿，“衿玉，我在乎的是你个人的感受，这毕竟是你的婚礼。”
“或许在将来，你会遇见一个你真正爱的人，会拥有下一段婚姻，但在那之前……至少是在你继承爵位之前，这段婚姻关系还要存续好几年，趁现在还有选择的权力，为什么不去挑选一个让你感到舒心的伴侣呢？”
“伴侣？”闻人衿玉诧异地笑了，“母亲，我不认为一个alpha有资格被称为我的伴侣，这不过是一场政治联姻，参与其中的所有人都应该找准自己的位置。”
“我不在乎结婚对象是谁，一个alpha而已，无非是家里多出一个摆件，对我来说，就像是添了一张桌子、一把椅子，它和那些家具没有丝毫区别。”
第3章
第二天的凌晨，城市还在昏睡，市政厅还没开始办公，学校也没开始上课，闻人衿玉总算是从缝隙里抽出了一点时间。
她打算亲自去一趟霍家的宅邸，去行使她挑选结婚对象的权力――就当是为了讨母亲的欢心。
闻人公爵和衿玉小姐的来访，使得霍家的庭院门口挤满了人，一部分是和霍兴沾亲带故，`着脸想来蹭关系的闲杂人等，另一部分则是闻风而动的小报记者――关于政治斗争，无人敢报道，但关于联姻八卦，无数的头版头条等着刊载。
无数人像蝗虫一样冲撞，闻人家的一行车迫不得已小心闪避，险些撞上霍家庭院的护栏，只能临时向军队申报，调来一队士兵清开了道路。
霍兴伯爵有些狼狈地等在车门外，想要第一时间向公爵和小姐致歉。
但公爵和小姐迟迟没有下车。
并非刻意摆架子，只是……车里涌动着丝丝缕缕朦胧的香气，像是雨后的铃兰。
闻人公爵第一时间察觉到了，立刻下令锁住了车门，“怎么回事，你的信期提前了？”
不同于历史上所记载的，omega的发情热总是来势汹汹、难以自控。随着科技发展，医疗手段不断精进，omega的信期已经变得易于控制，只需要一些辅助药物，就能让信期带来的影响忽略不计。
闻人衿玉若有所悟，点头，“或许是，今早起床时有些头晕，我还以为是睡眠不足。”
大概是近段时间实在太忙，闻人衿玉彻底忘了信期这件事，自然也没有提前服药，好在同类型的抑制药物一般都是常备的，她打开手边的柜子，果然看见了药盒。
药盒蓝白相间，是市面上最常见的那种，没什么副作用，适用于所有体质，相对应地，药效也十分平常。
闻人衿玉吞下药片，想了想，又找出一盒同厂商生产的外用抑制贴，拨开头发，贴在了后颈那块皮肤上。
内服外用两种药物同时生效，但呈现出来的效果还是比不上她平时使用的定制药。
此时周身仍有一缕浅淡的香气，萦绕不散。
“既然这样，改天再来吧。”闻人公爵按下座位旁的按钮，通知前排的司机，准备掉头。
闻人衿玉及时拦住了母亲的动作，“不行，母亲，今天就能解决的事，何必要拖到明天？”
“更何况，这说不定是一件好事，原本我对如何挑选新郎完全没有头绪，现在出了一点小状况，却多了一重参考标准。”闻人衿玉这么想着，心情好了一点，甚至开起了玩笑，“alpha又不是全然的蠢货，就这么一点点信息素，不至于让场面失控吧。”
确实，在药物作用之下，现在只有微量的信息素逸散出来，车内的密闭空间尚且如此，到了更开阔的空间下，影响就更加微弱了。
闻人公爵点头同意，又忍不住说道：“你这样不关注自己的身体，总叫人悬着心，回头我要好好提醒一下你的医生。”
*
十五分钟过去，忐忑不安的霍兴伯爵终于迎到了贵客。
只是，衿玉小姐一下车就略过了他，站在稍远处等待，似乎是把他错认成宅邸里的佣人。
好在闻人公爵是见过他的，也认出了他，对他含笑致意，又提醒女儿，“衿玉――”
闻人衿玉回过头来，像一幅画徐徐展开，只是这画太过疏冷，不容人接近，她眼神一动，下颌轻轻一点，就当是招呼过了。
霍家的宅邸是女皇赐下的，不算大，但勉强能住，没什么设计可言，绕过几栋建筑就到了会面的地方。
霍家的一众alpha候选人已经到齐了，等在一个两百平米左右的大厅之中。
霍兴带着两位贵客登上了二楼，二楼的房间位置隐蔽，视野却极好，隔着一圈围栏，居高临下，能清楚看到大厅内的所有景象。
刚靠近栏杆，闻人衿玉脚步一滞，若有所感，似乎有一道沉甸甸的视线，准确地落在她的身上。
她不动声色地瞥过去，看见大厅的角落位置，有一坐一站两个男性人影。
“那是谁？”她问道。
霍兴顺着方向看过去，一愣又一喜，说道：“坐着那个是我最大的儿子，霍锋，他今年二十七岁，目前在军队里任职……”
闻人衿玉打断了他的话，“另一个呢？”
霍兴一愣，下意识地皱了皱眉，有些嫌恶，“那是霍谌，二十多岁，没什么正经工作。”
早在女皇下令联姻之时，闻人衿玉就派人去调查过霍家内部的亲缘关系，根据札仲明所说，算上失散的、夭折的、不愿意认他的，霍兴一共只有七个孩子，结果报上来的候选名单上却有九个人。
其中的猫腻不难想象，多半是有人走通了霍兴的关系，想要来试试这个一步登天的机会，双方合作，之后也能共享好处。
这个霍谌大概也是其中的一员。
不知道是不是合作没谈拢，霍兴的态度不言自明，他显然更希望自己的亲儿子得到这个机会。
但霍兴的想法无关紧要，闻人衿玉扭头对札仲明吩咐，“把这两人的名字都划掉。”
霍兴吃了一惊，委婉劝道：“衿玉小姐，准备好的测试项目还没有开始。”
这毕竟是在霍家的地界，闻人衿玉才愿意睬他一眼，说道：“测试什么时候开始，由我决定。”
想了想，又对札仲明说：“霍兴伯爵带路辛苦了，之后的流程应该不需要他，仲明，你送他去休息。”
霍兴既震惊又恼怒，却不敢表现分毫，毕竟他只是一个新封的伯爵，还是个社会评价极低的alpha，在闻人衿玉面前没有说不的资格。
霍兴维持着最后的风度向两位贵客告别，在他离开之后，霍家的佣人们也被带离这栋建筑。
“衿玉，你打算从哪一项开始考察，是智力还是体力，或者是创作能力，鉴赏能力？”闻人公爵问道，比起女儿的冷淡，她对于今天是满怀期待的，还是希望能在选择范围内挑一个最合适的人选。
闻人衿玉摇了摇头，说道：“不用那么麻烦。”
说话间，她揭开了后颈的抑制贴，丝丝缕缕的铃兰气息弥散开来，室内似乎一静。
“我对于alpha没有那么多期待，只希望他有足够的自控力，别整天被激素控制，像个未进化完全的野兽一样。”
闻人公爵对alpha群体的态度一向是很温和的，她的女儿则不然，闻人衿玉从没有公开发表过对alpha群体的歧视，却在日常言行中表露无疑。
一楼大厅里隐隐起了骚动。
闻人衿玉似乎想要冷笑，“只是一点信息素而已……”
闻人公爵欲言又止，对于这个隐隐露出锋芒的女儿，她不愿意去过多干涉，却忍不住担忧。
札仲明侍立在一旁，微微躬身，递来一杯温水，“衿玉小姐，请喝水。”
闻人衿玉接过水杯，垂眼看着楼下的景象，在最初的惊诧过去之后，alpha们察觉到了信息素的来源方向，匆匆瞥来一眼，又飞快收回――他们知道楼上站着谁，也知道她们的目的是什么。
下一刻，或许是为了展示自己的诚意，楼下的alpha们开始了缠斗，短暂的一次会面看不出太多特性，而战斗能力是直观可见的，他们酷爱斗争，展示自我，压制同类，掠夺战利品。
这是alpha们引以为豪的特性。
偏偏是闻人衿玉最厌恶的地方。
闻人衿玉忍着不适等待着，终于让她发现了一个无动于衷的人，“那是谁？”
金色的烛台旁，有一个身形单薄的女孩，她安静地坐在椅子上，左顾右盼，无所适从。
札仲明对照名单辨认出来，“那是霍兴伯爵的小女儿，前不久才刚刚分化，今年16岁。”
闻人衿玉一阵哑然，为她的分化感到不幸，“真是可怜，这么年轻，竟然也出现在这种场合……把她的名字也划掉。”
家里新得了爵位，她这个年龄，原本可以得到皇家学院的入学资格，现在分化成了alpha，估计是不行了。
楼下陆续不断传来碰撞声，谁和谁打斗之中撞翻了桌子、撞歪了柱子，又有谁一头撞到了钢琴，琴键铮然响动，破碎的乐曲流泻一地。
闻人衿玉兴趣索然地看着，脑子里已经开始梳理明日的工作计划。
忽然间，她有了一种强烈的被窥视感，似乎在她观察这群人的同时，也有人在审视着她。
闻人衿玉心里重重一响，猛地站起身来，手臂颤动，杯中水滴飞溅。
“母亲，我们回去吧。”她措辞温和，语气却不容拒绝，脚下一动，已经开始往外走。
闻人公爵匆匆拉住了她，“怎么，这才刚过十分钟，人都还没有选出来。”
闻人衿玉彻底没了兴趣，“不用了，我早该明白，alpha里没有挑选的余地，再怎么精挑细选，也不过是瓦片和沙砾的区别。”
她神情冷淡，眼里却失望至极，“仲明，你替我选吧，挑一个你喜欢的就行。”
札仲明忍俊不禁，“遵命，衿玉小姐，可我也不喜欢alpha。”
闻人衿玉被他逗得一笑，那笑意转瞬即逝，语气却缓和了些，“知道了，那就挑一个你看得顺眼的。”
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