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崔琤的心中涌动着一股暖流。
“我才没有不愿意相看郎君，定是哥哥向您说了什么。”她咬着桂花糕小声说道，“您这样为我考虑，我高兴还来不及呢。”
他笑容和蔼，缓声说道：“是吗？”
崔祐之宽容温善，崔琤的性子又极是活泼，敞开心扉后父女俩一直谈到天色昏黑。
她看向窗外，暗想今日不是自己来得早，而是父亲确实只叫了她一人过来。
正在崔祐之起身打算送她离开时，书阁外突然传来喧嚷的嘈杂声响：“小姐，老爷还在书阁中与人议事！”
崔琤隐约听见妇人尖锐的呼声，那来人应当身份尊贵，侍从和婢女也拦不住她。
当书阁的门被推开时，崔琤一下子就听出了那人的声音。
是她嫡姐。
崔琤有些愣怔，崔祐之却不动声色地示意她坐在原处，自己走了出去。
自重生以后崔琤其实并未见过嫡姐几回，现今正是太子选妃的关键时刻，她这样突然闹起来莫非是出了些什么事？
隔着一道屏风崔琤看不清嫡姐的神情，但她能清楚地感知到嫡姐的情绪正在崩溃的边缘。
“你怎么能这样？”她听见嫡姐厉声问道，“你凭什么做主他的婚事？”
嫡姐的声音有些沙哑，似乎是已经这样歇斯底里了许久：“你问过他的意愿了吗？他才不愿娶你的侄女！”
崔琤模糊地意识到嫡姐口中的这个“他”绝非常人，嫡姐待他的情感也非比寻常，但她前世却从未听说过这人的存在。
“那你还想怎样？崔瑾。”崔琤听见父亲冷声说道。
若非是震怒，他是无论如何也不会这样对孩子讲话的。
“是你执意要争那太子妃之位，愿望落空后想起还有旧人，可他凭什么为你留在原地？”崔祐之不留情面地说道，“既选择去争夺权势声名，就莫要后悔。”
“送她回去冷静一下，清醒以后再来找我。”他的声音里带着些倦怠，似乎是对女儿失望到了极致。
外间的声响片刻间就尽数消弭了，仿佛未曾有人到过此处。
崔琤听到父亲的话后心中更是惊异，她从未想过嫡姐与太子表兄伉俪情深的背后竟也是另有隐情。
他们青梅竹马一道长大，本应是世间最幸福的一对璧人。
不过旋即崔琤便意识到了问题，嫡姐的愿望怎会落空？
前世选妃宴十分顺利，在皇后姑母的助力下，嫡姐没费什么力气就嫁入了东宫。
这回究竟是哪里出了岔子？
崔琤还没想明白父亲便转身绕过屏风走了回来，他按了按额角，轻声说道：“吓到你了吧。”
她的确没有见过崔祐之动怒的样子，在她的印象中，父亲无论何时都会以君子的姿态示人。
若非是嫡姐的请求不合理至极，他绝不会这样严厉。
崔琤摇摇头说道：“没有。”
她心中犹豫怎么和父亲问询，侍从忽然来报说大公子崔珏过来了。
崔琤也知此事不可过多声张，便强忍着心中的疑惑向父亲告别，崔祐之还不忘提醒她将纸袋中的桂花糕带走。
*
回到院中的时候翠微已经备好热水，她怜惜地为崔琤解下衣衫，见她整个身子都没在热水里才放下心来。
姑娘的身骨太过孱弱，若不是国公突然来传唤，往常这时候姑娘早就沐浴完舒舒服服地睡下了。
她摸着崔琤冰凉的手掌，将汤婆子放进她的掌心，等到她的身子彻底热起来后才将人捞出来。
“国公爷也是的，有什么事不好明天再讲？”翠微拢了拢崔琤的头发，在她耳边温声说道：“谈到现在也太晚了些。”
她将小碟子一个个地摆在桌案上，崔琤的胃口小，每餐都只能吃一点，因此践行的是少食多餐的补法。
崔琤听她低声絮叨地说着碎语，却丝毫不觉心烦，只觉得心底暖洋洋的。
“你不知道，今日是突然出了些事。”她慢声说道，“改日若是有嘴碎的下人说起，你也莫要惊慌。”
长发拢干后崔琤又坐到了铜镜前，翠微边听她讲边为她梳发。
“事情同我嫡姐有关。”她仰起头说道，“要是有人说起，你只管暗里听着就是，千万莫要吓着了。”
崔琤边说边翻看着桌案上的诸多饰品，翻着翻着她心头突然一跳，紧张地说道：“翠微，你可有见到一枚碧色的玉坠？”
第7章 第七章
“玉坠？奴婢没有瞧见，”翠微摇摇头，“是您今日新买的饰品吗？”
崔琤咬了下唇，紧张地说道：“不是，是太子殿下托端宁公主送给我的。”
她有些急躁地翻找起桌上的饰品，翠微也陪着她一起找寻：“兴许是落在马车里了，方才奴给您整理饰品的时候并没有看见。”
崔琤的眉头微微蹙起，她一路都有侍卫跟从，若是落在路上或是马车中定然早有人发觉，八成就是掉在那间书画铺子里了。
还未等她遣人过去与兄长知会，崔珏身旁的侍女便匆匆过来了。
侍女温声解释道：“这么晚过来，打扰二姑娘安睡了。”
“只是实在有要事，公子才遣奴婢过来。”她打开手中捧着的檀木盒，“您来瞧瞧，这是不是您的坠子？”
“是我的玉坠。”崔琤惊喜地接过来，“我方才还想着去和哥哥说一声呢，他是怎么找到的？”
“姑娘不记得了？您今天去了一间书画铺子，是那铺子的伙计送来的。”侍女笑着说道，提起灯行礼告别，“奴婢就不再叨扰姑娘了。”
崔琤再度谢过侍女，她摩挲着手中的檀木盒，将玉坠仔细地用素帕裹着又放了进去。
改日还是直接串在团扇上好了，临睡前她认真地想到。
这样珍贵的礼品可不能再丢了，下回她上哪儿去等好心人给她送回来。
*
翌日清晨，府邸中便热闹起来，车马来来往往，真可谓是门庭若市。
成国公崔祐之为人清正，平日里鲜少会设宴，此次宴游主要是为庆贺。
众人皆知他有许多门生子弟在日前的春闱中及第，却鲜有人知晓这场宴游还有捉婿的目的。
欢声和乐曲声远远得就能听见，但到傍晚时分崔琤才真正露面，她从长廊边走过时不知有多少年轻士子都看直了眼。
高祖起家于西北，李魏王室也多染胡俗，因此民风开放对女子的束缚也较少。
即便是贵族男女也不全依父母之命，在婚前总要相看一二。
年轻姑娘的倩影倏然闪过叫许多人都坐直了身子，只有一人静默地端起杯盏，看过一眼后便收回目光。
李澹垂下眼帘，鸦黑的睫羽遮掩住浅色眼眸中潜藏的暗光。
坐在他身侧的正是新科探花郎，柳约柳子隐。
李澹保持着淡笑，温和地说道：“那位便是崔家的二姑娘。”
他的声音清越，缓声道出词句时直令人想起玉石撞击的声响。
在看见崔琤的身影出现前，李澹都只当崔祐之选婿是下人误传的风言。
她还是个小姑娘，又那般体弱，崔祐之没道理急着将她嫁出去，更何况崔琤对此类事向来是敬而远之。
但她的身影方从长廊的尽头出现后，他便意识到了不对。
崔琤的面上竟带着笑容。
那明媚的笑颜很是惹眼，李澹倏然闪过一个念头，难道她心中并非不愿？
前世崔琤为他推脱了无数婚事，直到十六岁还待字闺中，这一次她怎么变了？
她不是说此生非自己不嫁吗？
李澹的手指轻轻叩着桌案，看着柳约的目光仍停留在崔琤走过的长廊，心中莫名有些烦躁。
“怎么？”他不动声色地问道，“子隐也想做成国公的女婿吗？”
李澹这张俊美温文的面庞哄骗了许多人，挑拨起旁人的心思来也极是自然。
崔家的二姑娘崔琤美则美矣，身份却不及嫡姐，他以为自己一提方才那位佳人是崔琤，柳约便会收回目光。
现今两位姑娘都还未出阁，若是有机会，这些庸人自然是更愿意娶位嫡小姐。
却不想柳约默不作声，只是笑着看向李澹，片刻后他才低声道：“小生不敢，殿下莫要取笑我。”
李澹微微放下心来，他端起金杯，抿了些清酒：“是吗？”
席间觥筹交错，他也没再注意柳约太多。
在身侧的位置被旁人占据后，李澹更没发觉柳约悄悄离席后许久都未归。
离开后柳约提着灯，一路越过桥走向湖边，他知道崔琤正在水边的亭子中等着他。
愈是走近，他心中愈生出许多纷繁的杂念。
若不是凭着父亲与成国公的私交，柳约是无论如何也得不来这个与崔琤私下相看的机会的。
能被她从人群中扫过一眼，便是莫大的荣幸。
不知落在郇王李澹口中怎会是那样，他难道会觉得崔琤配不上他一介侯爵之子吗？
令他疑惑的是崔琤佩戴的玉坠，那的确是郇王前些日子让他相看过的物什。
柳约也不知道这位殿下心中在想些什么，既是不喜欢这位名义上的表妹，何故要送那样贵重的坠子？他实在是想不透。
因着科考的重压和父亲的严格管教，柳约鲜少接触女子，对情爱里的勾勾绕绕更是所知甚少。
他只是模糊地感知到郇王的怪异，但他又说不出哪里有问题。
柳约敛了心思，绕过拐角后便瞧见了崔琤的身影。
她坐在亭中的长椅上，将手中的鱼食掷入水中，小手撑着下颌，静默地看湖中的锦鲤跃出水面。
少女的目光灵动，随着湖中的游鱼摇晃，仿佛倾泻进了漫天的繁星。
她转过头的一刹那，柳约生生地愣在了原处。
“原来你就是柳约呀。”崔琤笑着问道。
那一刻他耳边所有的声响都消失不见，他只能听得见自己如雷般的心跳。
*
柳约离开后，崔琤径直去了父亲的书阁。
崔珏陪在她的身边，温声问询道：“这位柳公子最是光风霁月，不过会不会为人有些无趣？”
她看破了兄长的心思，打趣道：“无趣又怎么了？有趣的男子往往既风流又多情。”
崔珏一愣，而后露出放松的笑容来：“我这不是怕令令不喜欢，又不好意思说嘛。”
崔琤边和他聊着，边踏入阁中。
兄妹二人相谈甚欢，成国公也放下心来。
崔珏送她过来后便悄无声息地离开了。
落座后崔琤捧起杯盏，轻声说道：“他与我想的不太一样，也与您那本册子里叙述得不太一样。”
她垂着眸，眼中闪烁着幽微的情绪。
柳约与李澹是全然不同的两类男子，崔琤先前从未接触过这样的人。
他虽善于书画有些风流气质，为人却十分真诚，让她冰凉的心头也泛起热意来。
崔祐之令下人上了些小食摆在崔琤的跟前，颇有些小心地说道：“原是如此，先前是父亲疏漏了。”
崔琤眼中带着笑意说道：“父亲看人的眼光太厉害，他虽与您之前讲得有些不同，我却很觉得很惊喜。”
“不瞒您说，上回我和端宁公主去永宁寺，回来的时候正巧在兴庆坊便遇见过这位柳公子。”她舀了一汤匙的冰酪继续说道。
崔琤抬起眼眸，看向父亲说道：“兴许这便是缘分。”
她的声音很轻，话中的力量感却让崔祐之也愣了一下。
崔琤虽然多病却并非是柔弱的，现今连命运都推着她走向另一条道路，她没必要再沉溺在过去里。
李澹会怎么想、会做些什么都与她无关了，她只须去提防他是否会暗害太子。
郎君有情姑娘有意，双方的父亲又是旧识，因此亲事很快便有了成算。
只是因为崔琤年纪尚小，加之长姐的婚事还未确定，才没有在明面上定下。
端宁公主着急过些天的行宫之旅，听闻此事急忙向崔琤传来了信笺，两人便约在了瑞鹤楼的雅间。
崔琤以前并未发觉端宁公主是个急性子，她特意提早了一刻钟到，但端宁公主来得还是比她要早上许多。
端宁公主带着些忧虑地问道：“二妹妹，你当真要嫁给柳公子吗？”
崔琤点点头，有些困惑地说道：“正是，而且父亲此次设宴就是为了此事。”
她知道此事必会传入宫中，说不定在崔祐之挑拣合适的人选时，她那位皇后姑母也参与其中了。
端宁公主的神色微变，似乎不敢相信崔琤真是如此的决绝：“我这话可能有些冒昧，令令。”
“你为何突然便放弃了二哥呢？”她抬起头，“先前你们不还好好的吗？”
崔琤也记不清前世这个时候她和李澹的情感如何。
李澹待她一贯冷淡，这样被她强行维持的感情本就是一折就断。
崔琤不想伤了端宁公主的心，之前才没有直言。
端宁公主太过纯善，总把李澹也当做是好人，殊不知李澹最是无情杀伐，除却她嫡姐外，便再也没有人能触动他的心弦。
见崔琤不言，端宁公主继续说道：“令令！其实上次托我送你玉坠的不是太子哥哥，而是二哥。”
她握住崔琤的手说道：“二哥其实一直都很喜欢你，他只是鲜少表露出来……”
竟是李澹吗？
崔琤也有些讶异，心中的第一想法却是赶快将那烫手的山芋还回去。
她暗想果然碰见李澹就倒霉。
她这样谨慎，平日里戴再多头饰也没有不见过哪个，偏生第一次戴了他送的物什就落在了铺子里。
“若是二哥之前做了让令令误会的错事，你可以告诉我。”端宁公主急切地说道，“姐姐替你将来龙去脉搞清楚。”
崔琤轻声说道：“太多了。”
她的声音有些空灵，似乎是从遥远的时空传来。
“而且殿下，您要知道，从来不是我放弃了他，”崔琤垂下眼眸，“是他放弃了我。”
说完崔琤便站起了身，端宁公主还未来得及再说些什么她便推开了雅间的门。
而此刻门外正站着的人，是她最不愿见到的人。
李澹泛着鎏金色泽的眼中满是血丝，俊美的脸庞苍白失血，仿佛才从地府里走出。
“令令。”他哑声唤道。
第8章 第八章
李澹直直地看向崔琤的眼睛，仿佛要将她的魂魄探出。
那目光太深沉晦涩，像是浸透了占有与掠夺的欲念。
崔琤没由来地生出一种想要逃开的冲动，但心中却又有另一股力量在支撑着她，使她能够保持冷静。
她的指尖渐渐地颤抖，从门框上放了下来：“真巧，在这也能遇到殿下。”
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