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“报、报喜, 给陛下报喜了。”
小胡总管不在，当值的大宫女偷觑皇帝脸色, 小心翼翼地进隔间, 道：“陛下，是一窝喜鹊。”
前朝以鹊鸟为喜, 先帝那会儿，每每遇见喜鹊叫, 小胡总管从殿外就要笑着报喜, 鹊鸟到，喜从天来, 依旧制, 当日伺候的宫人, 还有赏钱拿呢。
“喜鹊？”皇帝蹙眉, 斥道, “小胡总管还没回来么？不是叫谢飞卿去找了？”
“回陛下, 谢将军说小胡总管去了云中，已经派人去请了。”
“云中？”先帝陵也在云中, 皇帝抿了抿嘴, 没有再说什么。
“罢了, 叫谢飞卿的人回来吧，开春了, 云中的簪簪花也要开了, 姑姑前几年还跟朕念叨过, 好多年没回去了, 嘀嘀咕咕地闹着要朕陪她回去看看。”皇帝突然又问，“你见过簪簪花么？”
宫人道：“没见过，奴婢家是叶县的，叶县有盐，盐花倒是瞧见过。”
“叶公好龙啊。”皇帝眸子里的光暗淡不少，摆了摆手，教她退下。
宫人走到门口，又被叫了回了。
“鹊鸟报喜，乃吉兆，今日当差的，当赏。”
宫人谢恩退下，都当是皇帝今日心情不错，至傍晚，太阳挂在西边，挂了一片红彤彤的火烧云。
皇帝将自己关在屋里半晌，终于出声叫人，要召皇太女进宫，宫人不敢耽搁，忙到东宫去请。
“我陪你一起。”崔令辰紧步跟上，随行的宫人劝他，说陛下只召见皇太女一人，他却不听，“哪里来的狗东西？敢打着陛下的名义挡小爷的道？”
崔令辰一脚将人踹开，就要往惠芳斋的院子里进。
“祖宗哎！快快，拦着啊。”十几个宫人扑上来，抱住了脚，不让崔令辰动弹。
皇太女倒是好心情：“你在外头等我，母亲有话与我说，说完了话，我就出来。”
“姑妈又要动手，你……”小灵官才给她探出了喜脉，还没叫太医问脉，也不好同人说，“再挨一回打，怎么办？我又不听你们说话，我就在旁边呆着，我护着你。”
崔令辰从前口是心非，喜欢她嘴上又不敢说，如今他们是定了亲过了明面的，她又有了身孕，他自然把护短的性子展露无遗。
“你听话。”皇太女拍拍他的手，小声在他耳边嘀咕几句。
崔令辰才不情不愿道：“那，有什么不对，你就高声喊，我在门口等着，你一喊，我就进去了。”
皇太女嗔他：“你说什么胡话呢？那是我亲妈。”
崔令辰瘪了瘪嘴，那还是他亲姑妈呢，皇帝这几年性情大变，骨肉亲情，还不如苏中柬那个假货来的亲近呢。
好容易哄好了这个小祖宗，宫人才领着皇太女进去，叩了门，皇帝只叫皇太女一人进去。
天光从窗子照进来，蒙了一层红纱，皇帝从窗子看外面，瞧见某个暴躁小狗，不禁嘴角弯了弯，“昨儿个，那个小大夫去给你请了脉，是有了么？”
皇帝语气肯定，淡淡将目光落在皇太女的肚子上。
皇帝耳目灵通，皇太女从来都知道，无论朝堂还是宫里，没有什么能瞒得过她的眼睛，便如实道：“给母亲贺喜，灵官儿说，快一个月了，太医许是还诊不出。”
皇帝脸上见笑：“那必是稳的。”常家医术高超，就算是不想承认，事实便是如此。
皇帝打开抽屉，拿了一枚玉牌出来，皇太女伸手来接，皇帝道：“这是我怀着你那会儿，你祖父亲手做的，你曾祖善工器，你祖父入赘进来的时候，大漆十三件，就是他老人家自己做的。”
当年孝慈章太后身怀六甲，改嫁与云中巨富苏宗高，苏宗高膝下有十二个儿子，却唯有先帝一个嫡女，万贯家财也是传在了嫡女手中。西瓦军以昭南太子之名南征，军需饷银也全指着苏家的金山供给。
先帝践祚，尊苏家老爷子为太上皇帝，后追封为圣德文武致诚孝章皇帝，云中先帝陵旁的德陵，便是那位。
陈君后至孝，学了苏家老爷子的好手艺，从前也想过将其传给常君后，奈何常b娇贵，一只手伤痕累累，也没做出什么来，又叫常家那边知道了，托了怡亲王府来问责，陈君后才免了这番心思。
陈君后手艺虽好，但到底不是正经的工匠，玉上雕的是一柄宝剑，背面刻着止微二字，止微，乃陈君后小字。
皇帝道：“生孩子啊，可是一件苦差事，说是鬼门关上走一遭，也不为过。从小我父亲就疼我疼得很，母亲严苛，又为政务所累，我遇上什么事儿都要去找父亲。”
“小时候手破了皮，我自己都没哭，他却泪眼汪汪地问我疼不疼，后来我学会了骑马，从马上摔下来，整个膀子都涨着疼，太医为我包扎，他坐在旁边，我给他擦眼泪，怎么擦也擦不完。后来有了你，他知道后，把你父亲拎到演武场，打了个鼻青脸肿，叫你父亲好好伺候我，他说生孩子那是得拿命去搏的一场豪赌。”
“我父亲啊，是这天底下最好的父亲。我的母亲爱天下万民，而我的父亲，他只爱我一个。”
皇帝苦笑低头，“可惜……”她在哭腔中停顿，皇太女偷偷抬头，看到皇帝拿手擦去眼泪，继续道，“我对不起他老人家的教诲，糟糕透了。”
皇帝说的是她自己，还是她治下的天下。
“哎。”皇帝叹气，叫皇太女近前。
“我父亲半生戎马天下，斩杀于他刀下的敌军数以千百，他却将最锋利的剑放在了我身边，剑可大杀四方，也可护得万世平安，如今，我将这把剑，就给我的女儿了，它定能佑你平安诞下皇嗣，我大秦江山后继有人，日后我见了你祖父，也终于能有一件报喜的事儿了。”
“母亲？”皇太女无措。
就听皇帝继续道：“朕这一生……过大于功，你祖母，给朕留了个海清河晏的盛世，朕，丢了滇西，叫人抢走了胡斯，万生石塘屿七八年水匪，百姓民不聊生，度日艰难，唯一说起来好听的也就是交趾一带还在咱们手里。”
“朕，有愧于父母，有愧于父母啊。”明明……明明她的母亲是一统天下的开过女帝，她的父亲更是有胜天之谋，为万民敬仰的陈君后，可是她……她有愧于父母。
“今早有鹊鸟报喜，告知朕明君在畔，改旧换新，皇太女当为天子。”
“母亲。”皇太女忙跪下道，“女儿自幼在母亲身边长大，得父母疼爱，女儿在储君之位，殚精竭虑，不敢思宁，唯恐有负母亲与父亲圣望，怎敢有觊觎皇位之心！”
皇帝不理她那些分辨，起身反问：“我欲传位与你，你敢当么？”
皇太女吃不准皇帝真心，想了下，抬头道：“女儿，不敢。”
“哼。”皇帝苦笑，“方才我听你在外头与令辰那孩子说，我是亲娘，我是你亲娘啊，你有实话也不在娘的面前说么？”
皇帝哭着在皇太女身边坐下，她无措，她痛苦，泪流满面，“阿娘，这江山，坐不了了，坐不了啊，唯盼吾儿早兴乾坤啊……”
蝗灾已叫她失了民心，滇西乱着呢，交趾叫一个小小雷战掐着朝堂的脖颈子耀武扬威，青州有崔家纵容，剿不干净的匪盗作乱……
前几日的梧州密报，帽儿岛两万逆贼已经登上了梧州的地界，惊天飞火的炮口，正对着云中府方向，一发下去，云中尽毁，云中府啊，那可是先帝起家的地方，先帝陵也在云中！
皇位，她坐不了了，坐不了啊！
与其看着山河破碎，战火四起，倒不如传位给自己的女儿。皇太女，乃她大秦名正言顺的储君，同样也是常家血脉，常家那个老太太再狠毒的心肠，再猖狂的野心，也不能对自己唯一的亲孙女下手。
皇位，传给她的女儿，这大秦的天下，就还是她们家的，是她的。
日后，下去见了先帝，她也不至于落个不肖子孙的逆名。
皇帝悲痛万分，失声痛哭。
“母亲……”皇太女跟着落泪。
母女二人抱头痛哭，哭声惊动了外面的崔世子，他从窗户看，才没敢进去打乱了这少有的母子情真。
三月的最后一天，皇太女即皇帝位，仍沿用凤和为年号。
新帝登基，万象伊始，头一件办的就是睢宁王与怡亲王府的那桩公案。
怡亲王是皇帝的舅舅，先帝退居仁寿宫不理朝政，睢宁王一个先帝赏的异姓王，没了先帝庇护，他又能翻出什么水花来？
五月，初夏。
怡亲王世子崔令辰册封君后，自大秦门，过十六桥上以国礼抬进了宫。
次月，睢宁王雷战，涉昭南巫毒，咒天子，当诛九族。
太上皇北上，云中行宫避暑，后暂居云中，临行，只点了谢飞卿随行左右。
“你是朕钦点的龙虎将军，朕偏爱你，赏了你飞卿这个名字，你倒是忠臣孝子，将自己的亲生父亲丢去了应城老家，哄着朕的女儿，逼得朕不得不让出皇位，谢飞卿，你说，朕该拿你如何是好？”
太上皇坐在浮船垂钓，大阿膏的戒断，教她才熬过一阵痛苦发作，额头的虚汗怎么也擦不完，她索性就到太阳地儿里晒着，太阳的温暖，稍稍驱散她骨头缝里的寒，威胁的话也被她说的毫无震慑。
皇帝，仿佛苍老了许多，变成了个闲闲无事的老太太。
“臣，谢太上皇称赞。”谢长逸笑着作揖。
太上皇嗤声：“谁夸你了？正是你风光得意的时候，耳朵就先不中用了？”
“太上皇夸臣‘忠臣孝子’，臣自认为所作所为皆符，自要认下。”谢长逸道。
想起他那番忠臣的歪理，太上皇也不禁笑了起来，抬手骂他：“没眼色的东西，还不快来扶朕一把，早早的启程，朕可不想在路上颠簸得太久。”
“是。”谢长逸上前，不禁也舒开笑意。
君臣二人同行，一如那年的庆功宴上，微醺的皇帝拉起少年的手，问他，“你有忠君爱国之心，可能做到只忠一个主子？”
“自是。”少年意气风发，拍着胸脯骄傲，“我！柳野！这辈子只爱一个姑娘，只跟一个主子。”
皇帝W掌而笑：“好！那朕便赏你个主子，朕的女儿，心地仁慈，是个好骗的丫头，你小子机灵，又披了副忠正皮貌，讨那些老迂腐们的喜欢，去跟着皇太女吧，跟着她，保护她，辅佐她，百年后明君携忠臣，也是一段佳话。”
两个醉醺醺的人，就这么说下了那个约定。
此后，经年流转，羁旅沉沙。
终是，不负少年时的意气风发。
谢长逸随太上皇回云中的消息，传进谢妩耳朵里的时候，已是半个月后。
新帝登基，左简冤案平反，连带着江家的案子也得了公允。
谢妩讨了天子口谕，还籍江氏，改回从前江妩姓名。
江妩拿着常君后的懿旨，连开许昌、邵武、平江、南川四处京都小报的分社，采买设备器械，安顿要派遣过去的人手，又有拖家带口的老师傅们也要嘱咐人安排，事情忙的她脚下生了风火轮也不够。
好容易得了闲，听一耳朵家里的消息，竟是谢长逸去了云中？
“什么？他怎么没跟我说？”江妩大惊，茶也顾不得吃，“什么时候走的？这么大的事儿，怎么没听外头的人说？”江妩将目光看向秋虹，她当是小丫鬟记仇，故意不告诉她呢。
“是大爷不让说，太上皇要回云中，说的是小住，只点了咱们家大爷随行，宫里来人传话的时候，还交代了，这事儿也看大爷的意思，不准人声张。”
“他就应了？”江妩蹙眉。
太上皇昏悖失势，新帝登基为万民所向，正是百废俱兴之际，谢长逸便是不顾自己的前程，这忠勇侯府他也不要了？
“大爷说，自己做了错事儿，也知道错了，姑娘又骂他死不悔改，大爷不知如何该才叫姑娘如意，也只能随太上皇回云中老家，叫雪山苦寒的凉风吹一吹，头脑清醒了，许是能改好呢？”
“……”江妩张了张嘴，想骂人，可恨人又不在跟前。
好！想吹雪山的冷风是吧？那就留他在云中府吹个够！
至八月中秋，一封家书从忠勇侯府送出，北上云中，递在了谢飞卿手上。
那一日，谢将军棋术突飞猛进，连胜太上皇一十六局，气的太上皇破口大骂，黄毛小儿，不懂尊老，幼稚！
九九重阳，谢将军又收到茱萸一支，少有簪花的谢将军簪着那支红彤彤的茱萸果，四处与人炫耀，说是家妻所赠。
鬼哟！他快奔三的老光棍儿，整日里不是跟大和尚论经就是跟着太上皇钓鱼打马球，他一个人在云中，身边连个伺候的丫鬟都没，还家妻？小妾也轮不到他。
而太上皇，只笑不语。
直到，腊八这一日，京都城来了两封信，一封是家信，乃京都小报东家亲笔，邀请谢长逸这个兄长回去吃喜酒，崔君后牵线的姻缘，给她安排了一门好亲事，江妩姑娘便是三嫁，也得风风光光的大办。
谢将军气地破口大骂，慌乱间差点儿没撕破另一封信。
他愤懑之下，又将宫里的密旨打开来看，乃是皇帝召他进京的折子。
太上皇特召他同行，是为免他受口诛笔伐之难，太上皇退位，新帝登基，那些心怀鬼胎之人不敢责备于帝，恐怕有一百张嘴要往他身上泼脏，他跟在太上皇身边，有了这道背书，也叫那些个造谣生事的断了这项心思。
如今新帝来召，该是他谢飞卿大展宏图之时了。
谢长逸咬牙而笑，换了身衣裳，背上自己的长戟牵马就走。
行宫的小官追上来问，就听谢将军道：“劳烦替我给太上皇赔个不是，媳妇要跑，这闲云野鹤的清闲日子，是过不下去了。叫她老人家按时吃药，等来年，谢飞卿带妻儿来给她老人家磕头。”
谢将军打马跑远，太上皇才不紧不慢地扶着宫人出来。
看那处，尘土飞扬，必是，有一场好姻缘。
京都。忠勇侯府。
谢长逸跑死了马的赶着回来，人还没进门，就被门口两座大狮子头上的红绣球塞了一肚子怨愤。
他狠狠扯下两团红绸，拿着闯进府里，就要与某个没良心的算账。
“三嫁？咱们二姑娘可真是打的一手好盘算！”一路张灯结彩的喜庆景象，差点儿没叫他气的背过气儿，到了江妩这院子，他不管不顾的就踢开房门，将那两团红绸花丢了过去。
红绸落下，珠帘后一身红嫁衣的新娘子新妆嫣然，笑着拨开珠帘，从里面走出，睁着圆溜溜的大眼睛问他：“柳野，我美么？”
“美。”谢长逸也笑，一路跑回来的怨气，在看到她的一瞬，全部化为乌有，他才不是气她呢，他是气自己，他气自己怎么这么笨，怎么就不能让她相信自己的真心，他，才不是气她呢，才不是。
谢长逸，笑着笑着就哭了。
他拿袖子擦眼泪，笑着夸她：“真好看，跟天上的神仙似的。好看，真好看。”
江妩用自己的红手帕打湿了水，给他擦泪，“你见过神仙？”
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