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江玉阳瞧着眼前眉眼与秋铃七分相似的女子，“怎么回事？”
官差为难道：“这位姑娘的妹妹被山匪抓走了，但是大人此时不在，其余官差又在镇上巡视。”
“你说山匪！”
“这位姑娘是这么说的。”
江玉阳冷声问秋霞，“事情怎么发生的？”
……
听她哭哭啼啼地说完，江玉阳恨不得马上去找秋铃。但眼前不能乱，“秋霞姑娘回去稳住家里。”
又转头对两名官差下令：“你留下等知县回来告知他此事。”
“你去召集在外巡逻的人赶去土匪山，我先走一步。”
~
同秋霞分开后，秋山回到之前遇到土匪的地方。
三辆推车还在，鱼也在。
看来山匪是为了绑架他们勒索钱财。
从前到镇上做帮工，秋山听说过镇外的一片山上有山匪。
他想也不想地就往山上跑。
铃儿啊铃儿，你一定平平安安！
在几座山里绕了个把时辰，秋山满头大汗地藏到山匪窝一间空屋里。
从半开的窗口露出两只眼睛，视线中不见山匪踪影。秋山大着胆子跃出半人高的窗户。
这山匪窝里到处弥漫着一股令人作呕的尸臭味儿，就是不见有活人。
难道那群山匪还没回来？
不可能。秋山不死心地在山匪窝里绕，仰头望到前边儿的屋子顶上冒出柴火烟。
他急忙闪身躲在一堵后，等了片刻才小心翼翼地探出头。
只见那屋子门后走出一妇人，端着吃食没再回来。
秋山悄悄地跟在妇人身后。
来到一处宽敞的院子后，虽未见到山匪，但山匪们哈哈大笑的动静已经传得老远。
躲在一间茅屋后，秋山皱着眉头听山匪吹嘘什么藏宝洞。
丝毫未提及关于女人的事。
难道铃儿没落入那群山匪手中，她跑了！
秋山不敢掉以轻心，打算找机会问问那个做饭的女人。他悄无声息地进入伙房，打算藏到门后。
却在关门的瞬间被人捂住嘴，“唔！”
“嘘！是我，大哥别怕。”
眼看小妹安然无恙，秋山激动得热泪盈眶。他点点头，抱住秋铃不松手。
~
半个时辰前，秋铃拽着山匪掉下断崖。
两人摔到一处缓坡时，秋铃慌乱中抱住一棵树。山匪则滚落崖底，连带着插在屁股里的剪刀。
缓坡距离断崖上约两米。
秋铃没有呼救，倒是遇到位采摘药材的婆婆找了藤蔓拉她上去。
道谢后秋铃打听了山匪盘踞的山头。
一路悄无声息地潜入山匪窝，藏身在伙房里伺机而动。
得知小妹多次命悬一线，秋山哭红了眼，“真是老天保佑，你没事就好！咱们赶紧离开--”
“不行。”秋铃杏目圆瞪，气呼呼地说：“我要解决那群山匪。”
“你不要命了！那些山匪个个穷凶极恶，你如何跟他们斗？还解决他们，大哥求你了走吧。”
有秋山在事情难办。
秋铃心思一动，便小声道：“大哥，今天咱们能逃，但不难保证今后不被山匪找麻烦。”
“山匪一定要剿灭，但我不会冲动行事。我只是潜藏在这儿，大哥你回镇上去找知县大人带官差来围堵山匪窝，咱们来个里应外合！”
“那也不能你留下！”
门外传来细碎的脚步声，秋铃拉着秋山躲进一人高的柴火堆里。
脚步声逐渐接近，吱呀一声开门响。之后是一阵切菜炒菜的动静，青椒爆炒后的冲味儿十足。
柴火堆里的兄妹俩死死捂住口鼻。
待那厨娘一走，才放开手猛扇风换气。
“你的法子不行，咱们都走！”
秋铃摇头拉起秋山就往门口推，“大哥别墨迹了，我留下你才会找官差来。”
“那我留下你去找官差--”
“哎呀赶紧走吧！我这儿有法子对付山匪，大哥留下只能添乱。快走！”将秋山往门外一推，秋铃立即关上门。
~
她可不是说大话，要治那群山匪，首先得消磨掉他们的体力。
要消耗体力，就得让他们身体出毛病。
来山匪窝前，秋铃将装鱼的推车藏到茂密的林子里。又脱下罩衫兜了十来条大鱼。
这会儿她从柴堆下拿出鱼，笑眯眯地放到案板上只刮了鱼鳞去掉内脏便切块儿。
鱼虽好吃，但没做熟的鱼吃了可不得了。轻则上吐下泻，重则感染寄生虫脏器坏死！
锅里炒好的料香味四溢，秋铃加水大火烧到半开，将一大盆鱼倒进去。
这个火候煮不熟鱼肉，但足够了。
秋铃撤出灶里的柴火，准备将鱼肉舀起来。
“什么人！”
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第31章 藏宝洞
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秋铃闻声下意识举起还在滴油的锅铲指向来人。
只见门口的厨娘步步逼近。
“我，我--”
“你是他们抓回来的？在这儿做什么？”
倒是给她找了个好借口，秋铃连连点头。“对对！我是个厨子，做鱼的，他们抓我回来做红烧鱼。”
说着不动声色地退后几步。
边去铲锅里的鱼，“你看，我做的红烧鱼那叫一个绝！要尝尝吗？”
厨娘只是行至灶台边，往香气扑鼻的锅里瞅了眼。
秋铃这才发现厨娘虽着一身麻布衣，面色枯槁，但眉眼深邃、鼻头小巧挺立、瓜子脸，只是唇色偏白了些。
“做好了就盛好送过去。”
“我其实憋了半天了。”秋铃红着脸弯腰捂住肚子，“你送过去吧。”
厨娘盯着面前的小姑娘沉默片刻，随即指向窗外一间屋子，“那边儿有恭桶。”
“好！多谢啊！”秋铃溜出门不敢回头，直奔那间屋子后才放下手。
耳朵贴在门上听外边儿的动静。
~
不对！
还是先离开这间屋子，秋铃心里隐隐不安。掌心贴上门欲往外推时，却只有“哐”的门闩撞到门的声响。
门被从外面插上门闩了！什么时候的事？
秋铃不死心地双手去推，却也不敢太用力。真是一时糊涂，不该相信厨娘。
边劝自己不要慌，秋铃一边打量起这间屋子。
木柜后头有扇窗！
她急忙过去搬开木柜周围的杂物，再牟足了劲儿推开沉重的木柜。累得满头大汗总算打开窗户。
外边儿静悄悄，秋铃轻手轻脚地翻出去。绕了房子半圈，往伙房的方向偷瞄。
看来那厨房并不相信自己的说辞。
那锅鱼呢？厨娘该不会倒了吧！
秋铃眉心一蹙，小跑到伙房门外，屋内没有动静。
她挪到窗边露出一只眼。
屋里没人！
进了伙房奔向灶台，一大锅的鱼成了水。潲水桶里只有爬满蚊蝇的鱼鳞内脏。
难道？那厨娘把鱼送过去了？
~
江玉阳得知秋铃遭遇山匪后，当即从县衙后院取了马直奔镇外被山匪盘踞的山头。
马儿一路狂奔上山，江玉阳在半山腰处将马儿藏在隐蔽的山沟后独自上山。
眼下要紧的是找到秋铃。
确保她安然无恙。
潜入山匪窝后，四周虽寂静无人，但江玉阳因习武耳力极佳。
那群山匪聚在某处，离这儿不远。
循着声源找过去，江玉阳飞身隐匿在一枝繁叶茂的大树上。下方的院子里那群山匪喝酒吃肉。
仔细搜寻后，周围不见秋铃。还是她被关在某间屋子？
不作多想，江玉阳脚下轻点便下了树，打算将山匪窝的屋子搜个遍。
刚要走时，便听见有山匪说。
“这红烧鱼滋味儿不错！早知道就把那几车鱼都抢回来。”
旁边明显喝高红脸的山匪打着酒嗝说：“这好说，等弟兄们吃饱喝足了，再下山去抢就是！”
一群山匪哈哈大笑地附和。
“你们几个别丢了西瓜去捡芝麻！”
“藏宝洞的财宝还没到手，去抢什么鱼？”
“反正藏宝洞就在咱们山上，慢慢分。那鱼不带回来就可惜了。”
“可惜，可惜个屁！”
“就是。”
“要说咱们能得到藏宝洞的财宝，还多亏了那不要命的婆娘！”
“为了杀疤哥那玩意儿，竟然拽着他一起掉下断崖。”
“你们就乐吧！没有那婆娘咱能知道藏宝洞？”
那透露出藏宝洞的山匪皮笑肉不笑地悄悄起身离开。
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秋铃掉下断崖？
不可能！
江玉阳的直觉告诉他没那么简单，除了秋铃，谁能将红烧鱼做得这般香飘十里？
秋铃一定在这土匪窝里的某处。
“光头那秃驴怎么不见了？”
随着山匪中有人问出声，其余人当即大惊失色。“糟了！”
“藏宝洞的位置光头知道，现在他不见了，肯定是去偷财宝！”
“弟兄们跟我追！”
“絶不能被光头抢先夺了财宝！”
几十个山匪乌泱泱地朝一个方向奔过去，卷起大片的尘土。
江玉阳飞身上了房顶，紧随其后。
既然秋铃做了红烧鱼，想必是在暗处。
只是不知她的目的为何。
边跟踪山匪，江玉阳一路观察四周，试图找出秋铃的藏身地。
此时山匪全都聚集在一间茅厕后。
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众人捂着鼻子东张西望，“光头呢？谁看见光头了？”
“都仔细找！一定要把光头找出来！”
“都别管光头了，赶紧想办法找到藏宝库的入口！”
之后都像无头苍蝇似的在附近乱窜。
半刻钟过去，众人依旧毫无头绪。
“我说光头该不会是骗我们的吧！他把我们引到这儿来，自己去真正藏宝的地方偷摸拿走财宝！”
此话一出众人纷纷咒骂光头。
“等等！你们看这儿土坡上的草皮，是黏在石头上的！”
不远处的树上，江玉阳紧盯山匪。看他们扒光斜坡上的草皮，推开挡住洞口的巨石。
待山匪全都进了山洞，他脚下掠过几个树梢，稳稳地落在山洞前。
注视一旁的巨石，江玉阳犹豫要不要将洞口重新堵死。
但他想了想，抬步就往山洞走。
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“别去！”
熟悉的声音响起，江玉阳当即回头，他的手被秋铃紧紧拉住。
瞬间两人的手心都浸出了汗，但江玉阳凝视安然无恙的秋铃渐渐红眼。转身将她揽入怀里拥住不放。
“听到你遭遇不测的时候，我的心—我很担心！”
秋铃有些喘不过气，她笑着拍拍江玉阳后背，“我不是没事嘛。”
“没事就好。”放开秋铃后，江玉阳忍不住细细打量她。
对方也只是静静笑着。“放心了吗？”
微一点头，江玉阳仍不肯松开牵着的手。“你想抓这群山匪？”
“嗯，留着他们就像留着定时，不定时的隐患。我不能放任他们打家劫舍。”
江玉阳的视线扫向洞口边的巨石。
秋铃立即明白过来，但她摇头说：“不用了，那些山匪吃过没煮熟的鱼，很快就--”
话还没说完，洞口便飘出一股子无法言明的臭气。
伴随着慌乱的脚步声。
江玉阳搂住秋铃的腰，在她的惊呼中飞身藏到大树上。
几十个山匪跑进山洞里，却只有四五人出来。个个捂着肚子没走出几步就哇哇吐，恶臭无比。
秋铃对上江玉阳的视线笑盈盈地眨眨眼，“就是这样了。等他们体力耗光，咱们就下去把他们绑了拖下山去县衙。”
原来如此。少女狡黠的笑颜令江玉阳趋于平缓的心脉再次高涨。
“至于有没有藏宝洞，我不在乎。”
江玉阳倒认为有，但那些带血的钱财留在这山中最好。
“对了，你来时没带官差吗？”也不知大哥二姐可安全了。
“没，官差都在镇上巡视，我来时已让人去召集。”
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秋山被秋铃赶出门后，想了想便进山去找些毒草。待他搂着满衣兜的毒草赶回山匪窝时，一群带刀官差正冲进去。
黄玄东面目严峻地骑在马上下令：“将此地包围，如遇山匪就地斩杀！”
“是！”
山洞前的几个山匪上吐下泻，命都没了半条。
秋铃侧头说：“咱们下去吧，我去找绳子来绑他们。”
“你留在这里，我去找绳子。”江玉阳收回搂住秋铃细腰的手，“站稳，别出声。周围难免会有未中招的。”
也是，他会武遇上山匪可擒拿，自己却没办法。“那你小心！”
江玉阳忽地拧眉眺望前方。
“怎么了？”
“来了。”舒展眉心，江玉阳搂住秋铃回到地面，刻意远离了山洞。
前面拐角处就响起阵阵马蹄声，随后黄玄东手持长枪闯入秋铃视线，他铁青的脸在注意到秋铃时，瞬间化为柔和。
“玄东哥哥！”
话音刚落，一群官差成队冲过。
秋铃挥开腰间的手才奔过去，“那群山匪在前面的山洞--”
“你怎么样？”黄玄东翻身下马，急切地打量秋铃。
“我没事。玄东哥哥，快让人把山匪都绑了。再找一个女人和光头。”
黄玄东点头应下，拉着秋铃去前面下令。
江玉阳目光灼灼地盯着不放。
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山洞前臭气熏天，所有人以布巾遮面才进去抓山匪。黄玄东让秋铃留在江玉阳身边，也进了山洞。
“你刚才说的女人和光头，此时应该就在那间茅房中。”
“什么？”秋铃扭头瞄向窗门紧闭的茅房，看来这个时代的人也深信最危险的地方就是最安全的地方。
在山匪都在吃鱼时，光头山匪偷偷离开的情形没能逃过秋铃的视线。
她为了守着那群山匪吃完鱼，才没追上去。
现下得知光头与厨娘都在茅房躲藏。
猜测他们之间早已勾结，在吃秋铃做的鱼之前，酒菜里恐怕就被下药了。
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