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钟法道：“圣人命东宫督查大理寺卿被刺一案，自然是因为这事。说实话，臣也云里雾里，不知所以。”
他并不认识姜浮，但如今贵妃势大，罔顾伦常，举荐女子为官，她又并未穿官服，而是仕女装扮，应该是宋燕时的随侍。
姜浮道：“好吧，真是委屈了钟尚书，昨夜有人从姜司直偷了证物。姜司直早有防备，在证物上涂了珍珠草汁，这才是请钟尚书来的原因。”
钟法做恍然大悟状：“多谢娘子解惑，原来如此，那可真是巧合，怨不得殿下误会了臣。”
姜浮浅笑道：“真的是误会吗？”
钟法道：“娘子这是何意？”
姜浮走到门前，太子千牛滕光意正好回来，刚才众人注意力都在钟法身上，居然没察觉到他离开。
霍尧问道：“光意兄，你这是去了哪里，怎么一声不响就离开了？”
滕光意道：“姜娘子托我取点儿东西。”他拿出几幅画轴递给姜浮，“娘子看看吧，卫夫人都交给我了。”
听到卫夫人，钟法眼皮一跳，只能强装镇定。
姜浮接过道谢。
她拿出一幅书轴，其余几幅都放在桌面上，徐徐展开，落款之名正是钟法。
她拿起展示给钟法看：“钟尚书还认得吗？”
钟法道：“这是何人所写，字迹卑鄙粗浅，我虽不才，但以书画闻名，怎可能是我所写！”
姜浮道：“尚书是真的忘了吗？您的确是当代大家，但于卫夫人处求学之时，不也曾苦练左手书吗？”
钟法想说荒谬，但话堵在嗓子眼里，黏住了。
卫夫人知道！她留着所有学生的作品。
单凭一张字可能对比不出来，但大理寺还有当年的证物！
他苦研书法这么多年，自然不是名不符实之辈。那份书信临摹虽然精妙，但他还得看出来了，这并非他所写。
他被骗了！
书信烧毁之后，当夜手红肿起来，他知道自己着了道，吩咐家仆偷偷去请大夫，被告知这是珍珠草的毒，无药可医，五日内自愈。
他心急如焚，把可怜大夫灭了口犹自不安。
只要薛宴不供出他们的关系来，没有人会怀疑到他，他只能这么安慰自己。
姜浮轻声道：“或许钟尚书和柴大人遇刺一案真的没有关系，但三十年前走私一案，尚书该不该给个说法呢？”
钟法表情颓然，他盯着手里的书轴，道，“真没想到，我居然还是败在她手里。”
卫夫人是他的老师，但也只比他大六岁，那时候她已经成名，而钟法还只是初出茅庐。
他一边极度崇拜她，一般又极度嫉妒她。
卫夫人以双手书法成名，他也苦练左手书，可别提双手了，只左手都写得歪歪扭扭。
姜浮心想，你才不是败在她手里，你分明是自作孽。
第24章 雪恨
钟法被关押进大理寺大牢的时候，因为这几天宋燕时跟着谢闻一行人到处跑的缘故，并没有时间再为难他，他精神尚可。
看到除去官袍头发散乱的钟法，他顾不上身上的疼痛，站了起来，扒着木栏不可置信地大喊，“义父，你怎么会来这里？！”
他目光转向宋燕时，斩钉截铁认下所有罪状，“宋燕时，刺杀柴原全是我一人所为！与礼部尚书无关！”
大理寺狱半是地下室设计，四面又都是石墙，只有一小面门是木头栅栏，看上去十分压抑，潮湿阴冷仿佛与世隔绝一般。
宋燕时带人前来，她心情不错，看到昔日同僚落魄成这样，她心里没有半点同情，看着自视甚高的大才子如今这个模样，又想起之前那些冷言冷语，宋燕时轻哼了一声，觉得畅快无比。
什么时候能把姜渐和霍尧也送进大牢里来，让她过个瘾？
看着人家父子情深的模样，宋燕时“好心”提醒，“哎呦薛少卿，这位钟尚书，可是三十年前走私案的真正主使，你祖父不过是一个帮凶，替他背锅而已。你这个一口一个义父，不太合适吧？”
薛宴目光呆滞了一下，随即愤怒的大吼，“你这个蛇蝎心肠的女人，休要胡言乱语，挑拨我们关系。”
他越生气，宋燕时越高兴。她眼睛笑成月牙儿，指挥狱卒，“就让钟尚书和他这好儿子一间牢房吧，也给薛少卿一个尽孝的机会。”
狱卒低头应是，拿着钥匙开了门，不客气地把钟法也推了进去。
他一个踉跄，薛宴忙把他扶住。
宋燕时双手背后，笑道，“薛大人，你不如好好问问，当年事情真相究竟如何。”
东宫办的案，效率就是快，圣旨已经下来，证据确凿，钟法被判了死刑，秋后问斩，财产没收，嫡系血脉流放北寒。
薛宴扶着钟法，手却止不住地在抖，不知道是因为身上的伤势过重，还是情绪太过激动的缘故。
他动了动嘴，还是忍不住开口，“义父，宋燕时说得究竟是什么意思？您是被冤枉的对不对？是不是她想讨好柴原，知道您和他不对付，才故意陷害您的？”
看着这个从小在眼皮子底下长大，又被自己玩弄于股掌之间的义子，钟法罕见地有了怜悯的情绪。
宋燕时已经离开，把舞台让给了这对“父子”。
两人皆形容狼狈，薛宴的囚衣被雪染红，干涸成一片片暗红色。
钟法不再是以往高洁的模样，但背仍是挺得直直的，像是一棵压了积雪的老松。
事情已经到了这种地步，钟法自觉也没有什么说谎的必要，他露出微笑来，和这十几年来对薛宴的笑容并无什么两样。
他说：“好孩子，是我对不住你，你祖父当初之死，的确是为我顶罪。”看着薛宴痛苦的脸，心里难以启齿的快意，像树下的藤蔓，不断缠绕起来。
薛宴红着眼睛：“当年究竟是如何？”
钟法笑着说了当年的故事，三十年，那的确是很久以前的事情了，久得好像是别人的故事了。
这个故事里，没有一个人是无辜的。
他那时候初入朝堂，志得意满，也想做一个好官，可没过两年，就丧气起来。
他是贵族子弟，自幼生活奢靡，吏部虽然是肥差，但区区一个七品主事，俸禄怎么能够他挥霍。
多年习惯，钟法时常感慨，都说做了进士是出人头地，可就这几个钱，只够吃喝而已。
他很快动起了歪心思。
正好，有落第同窗是明州刺史雪承的独子。明州有盐湖，盐铁国家专营，若能从中捞一笔，只要一小笔，一小笔就够他不知道多少年的俸禄。
起初，雪承这个老古板还是不同意的，但耐不住亲儿子苦苦哀求，甚至以死相逼，才终于应承下来。
后来他胃口越来越大，无意中被揭发，幸好抓到得是雪承。他一向谨慎，书信联络都用左手写就，寻常人不会认出他的字迹。
他用独子威胁雪承，只要他认下全部罪过，不把他交代出来，儿孙他都会帮他保全。
如果把他供出来，那可不只是死雪承一个的事情了。
毫无疑问，那老头信了。
那位多次科举失败的同窗活下来了，人却疯了，他明明也参与了那件事，却把自己从中摘了出去，固执地认为，是当时的大理寺少卿柴原，为了官名害死他父亲，还一直给儿子也灌输这个思想。
他也不是一直疯着，有时候会清醒过来。他还不如疯着，疯得时候还有种报仇雪恨的冲劲，不疯得时候倒像是一颗干枯的老树，失去了所有生机。
钟法有过杀他的想法，一个疯子，不确定因素太多了。
他还没动手，人就先一步死了，妻女失散，只留下一个薛宴，满脸尊敬地看着他，比看真正的父亲更孺慕。
钟法觉得有趣，他曾经也这么看过一个人，可惜那个人弃他如敝履，从不拿正眼瞧他，总是淡淡地扫一眼他苦练的字，然后无波澜地评价，“匠气太重，世俗太甚。”
可笑，他为什么学写字？不是为了功名利禄，为什么要学写字？
钟法起了心思，故意将这孩子养大，助他入朝堂，让他成为自己手里的利刃。
当年的柴原也并不无辜，收了他不少钱，多可笑，三十年后摇身一变，成了刚正不阿的大理寺卿，东市白虎一案一定要查个水落石出，施加威胁他也绝不肯视若无睹。
雪已经沾染了污泥，还能恢复洁白的样子吗？
钟法摇摇头，他不知道，因为他本就不是白雪。
他只是略加抱怨几句，薛宴这傻小子就心甘情愿地去当他的马前卒，要替他杀掉柴原，也是为他全家报仇雪恨。
钟法和柴原的牵扯，可不止是明州走私案一件事。柴原一直同他划清界限，但有些事情做过了，难道就真的能全然抹去痕迹吗？
柴原现在位列九卿，是发达了，想当他的清官，不再接触那些腌臜事情，他想如愿，做梦！
第25章 撑腰
薛宴整个人麻木了，他双膝一软，跪在地上。谁会能想到，视之如父的人原来才是他真正的仇人。
而他一直以为，蒙受不白之冤，无辜死亡的祖父和父亲，居然真的是咎由自取。
仁义礼智在他的脑子里不断拉扯，那根弦已经马上就断了。
他觉得自己离疯不远了。
钟法还是站得如同一颗松树，看着他的时候像是在看脚下的尘土。
薛宴站起来，揪住他的领子。他如今年富力壮，垂垂老矣的钟法自然不是他的对手。
“你这么耍我很有意思吗？为什么要骗我？为什么？”
钟法只是不语。
他面目狰狞起来：“你为什么用这种眼神看我？很可笑吗？”
他已经丧失了所有理智，一拳朝钟法脸上挥过去，这一下一点力气也没收，像是一只疯狂的野兽。
钟法脸上挨了几拳，立马青紫起来。薛宴已经失去了理智，拳头和皮肉想接，他感到有鲜血流出来。
这里闹出的动静那么大，薛宴的嘶吼声，还有拳头的声音，狱卒却一个也没被惊动。
如果没有人特意交代过，他是不信的。
他当时就明了了，三十年前，雪承怎么死得，他也该怎么去死了。
果真是报应不爽，这世间谁又没几个牵肠挂肚的人呢？
薛宴的拳头还在落下，钟法已经赶不到疼痛了，死亡正朝他招手，意识模糊之际，他似乎看到了彼时年轻的自己，还有风华正茂的卫夫人。
那时候她孀居在家已经几年，但还是凭借一首书法名满天下。
他突然有些自作多情地想，她至今还留着他的字，是不是也不算是很讨厌他呢？
两人朝夕相处三四年，总该有些情谊在吧？
她比他大几岁，和他相处的时候总以姊自居，可钟氏枝繁叶茂，他的亲姊、堂姊、族姊都认不过了，他哪里要再认一个。
他那卑鄙的心意，就如那几年流水的光阴，后来也只是在心底。就算他后来，成为真正的名士魁首，也没换来他真正想要的。
他们本来就不是一路人。
他很快咽了气，薛宴的拳头却还在一直继续，知道往日高风亮节的钟尚书已经成了另一副惨不忍睹的鬼样子，他才放开手来。
把还温热的干瘪尸体丢到一旁，他看着手上的写，忍不住落下泪来，又哭又笑。
钟法待他极好，比亲生儿子也查不到哪里去。他对钟法的感情不是虚情假意，钟法曾是他的目标，曾是他的精神支柱。
可原来，一切都是谎言。
现如今，他杀了钟法，他一点儿也不后悔，反正他本来就是，死罪难逃。
爱和恨交织在一起，将他的世界染成一片血红。
自戕之前，他突然想到那个在大街上和他交过手的小丫头。他的妹妹如果还活着，应该也到这个岁数了吧？
真好，他下辈子也想做这样的人，不用隐姓埋名，可以大大方方在阳光下行走，也没有谎言和背叛。
这一生太苦了。
霍尧坦坦荡荡地和姜浮搭话：“哎呦喂，了不得，阿浮居然这么聪明。”
他笑起来爽朗得很，姜浮对他感觉良好，颇有些自得，“也就一般聪明啦。”
姜渐冒出来，又开始赶人，“好了，现在事情也了解了，你也该回家了。”
姜浮不太高兴，这人过河拆桥也太快了。
霍尧忙当和事佬：“阿浮好不容易来玩一次，那么早回去干什么？皇城中又没吃人的妖怪。”
他目光投向谢闻，征求他的意见，“殿下说是不是？”
谢闻立刻点头，然后又觉得自己反应似乎是太大了，矜持得补了一个“对”字。
霍尧得了谢闻的肯定，更加得意起来，“看殿下都这么说。阿浮还没去过东宫吧？我跟你说，殿下最近不知道从哪弄来了一只小猫，长得可胖了，还不怕人，可好玩了。你要不要去看看？”
谢闻心跳到了嗓子眼，真没想到，霍尧居然这么会说话！他一定要找个由头好好赏赐他！
姜浮看了谢闻一眼，道，“真的吗？可惜某些人不准我去……”
霍尧道：“害，不用管你阿兄，他也要听殿下的。你想玩多久就玩多久，他不给你撑腰，我给你撑腰，还有殿下在呢，皇城之中没人敢为难你的！”
姜浮抿嘴笑了一下。
姜渐脸色不太好，皇城之内，确实没有为难姜浮的，倒是有个盯着她流口水的。
虽说，谢闻配阿浮，也不算谁辱没谁，可他总觉得怪怪的，老是有种白菜被别人家猪拱了的奇异感觉。
他一边想成全太子，一边又恨不得棒打鸳鸯。
不情不愿地带着姜浮进了嘉福门，经过右春坊的时候，有个青衣年轻官员捧着一幅画像过来行礼。
起来之后，先是挑衅地看了一眼姜渐，然后目光又在姜浮的身上长久的逗留。
直把姜浮看得有些发毛，他才移开目光。这是谁？阿兄的仇家吗？
他无礼地盯着姜浮看，姜渐早就不耐烦，他就知道，姜浮一出来，准得惹是非。
把姜浮拉到自己身后，他不客气地兴师问罪，“顾梅章，你眼睛往哪看呢？”
礼法道理都学到狗肚子里了？陈就算民风开放，也不能这么盯着未出阁的娘子看啊。
顾梅章悻悻地，没理他，殷勤地把手里卷轴打开，递上前去给谢闻看。
姜浮好奇，也瞥了一眼。跟献宝似的，但里面不过是一个婴儿的画像，几人一时都沉默了。
姜浮看了看顾梅章，他的名字，听阿兄提起过，好像也是之前在崇文馆读书的，家世肯定极贵。
长相也好，芝兰玉树，跟姜渐是一个路子的，只不过脑子不怎么好，眼巴巴地给谢闻看这幅画像……
这是什么意思？
谢闻也没猜出来：“这是何意？”
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