夏千寻说到这里，忽而笑了，“邹季澄供着这孩子，跟供着祖宗似的。那孩子的父亲可是越州刺史。”
小妾低下头，沉默不言，似乎是默认了夏千寻的说法。
夏千寻看着小妾，继续补充道：“原先我们还能忍。可邹季澄这些年吃了一种丹药，此后性情愈发暴虐，动不动就鞭笞我和她。”
“我倒是没受多少伤，颜色未衰，尚有利用价值。可她生产后身子恢复不当，刺史也对她失去兴致，导致邹季澄便把火撒在她身上，上次还差点失手要了她的性命。”
“别说了。”小妾抬起头，眼眶红如晚霞，哭成泪人，“我们是斗不过他们的。”
小妾拿帕子擦了擦，哽咽着：“我试图逃出去过，还到当地县衙报官。可县尉奉劝我，说‘跟着邹季澄吃香喝辣，你该安分点’，之后他们通知了邹季澄，将我抓回邹家戏楼。回去之后我便又被一顿毒打。”
她们身上的伤痕印证了这点，使得这份供述可信度又高了一点。
在场所有人倒吸一口凉气，无人不为两位女子的遭遇动容，心中暗骂邹季澄禽.兽不如。
元邈看了一眼夏千寻，却忽然提起：“可年前那场封箱演出，你和邹季澄打配合，试图谋害本官夫人的性命。这又是怎么一回事。”
“没有证据的事，长史不可含血喷人。”夏千寻狡辩道。
侍奉在侧的观壶忽而上前一步，递给元邈一枚酒杯。
元邈握杯把玩一番，在夏千寻惊恐的神色之中，将杯子立于桌面，“装过茶或是酒，杯底为何会有凝结的油脂？”
“你们事先锯断本官所在的包间的栏杆，而你亲自上楼，以敬酒为名在地面洒上油脂，并引导她走位到附近。”
这下夏千寻再也狡辩不得，心中泛起苦涩，讽刺道：“这都要怪长史。邹季澄拿捏着整个浙东的把柄，偏偏没有长史的。那日他派我出门引诱，您却提出夫人的名字拒绝我，邹季澄当时就在背后，可不想要除掉她。”
元邈听到这话看向铃兰，见她暗暗地呼出一口气。
铃兰心道：“果然嫁给顶流没什么好事。”
元邈并未这么轻易放过夏千寻，又问：“你家中藏着砒.霜，这可不是邹季澄给你的。”
“我想杀了邹季澄，可惜傻妹妹怕事，把这事告诉了周季澄。”夏千寻失望地摇摇头，“最后邹季澄惩罚的不是我这摇钱树，而是这傻妹妹。”
元邈听罢，思索了一会儿，忽而开口：“你若真想除掉邹季澄，摆脱这等困境，现在还不算晚。”
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有个bug，这章回头修一下，会给小妾加个名字。（邹家班故事原型是前几年的小红楼事件，前者现实比故事更可怕，受害身份都是家境良好、受过高等教育的女性，他们都是被以面试为名骗入其中，最后被拘禁在楼里。女性遭遇的虐待比故事里的经历可怕多了，也没有ghg，幸好最后有巡回组的“监察御史”为她们伸张了正义。）
第71章 越州秘密
元邈让其他人先行推下，夏千寻跟铃跟随其后。
他们进了隔壁屋子，所有人刚坐定，他便开门见山：“《辛公平上仙》被邹季澄藏在了哪里？”
夏千寻错愕了一瞬，很快收敛神色，“您说的是？什么新公平，旧公平....”
元邈一笑，“你演参军戏，每日都要通读剧本，应该不至于认不得是哪几个字？”
又道：“本官翻过卷宗，十年前林镖头遇害前，虎头寨一反常态，大费周章出动整个寨子的人力去埋伏和劫镖，像是有人通知他镖物内容和经过时间、人员数量。”
“而他在出发前不久，曾到过邹家戏楼，听说喝得酩酊大醉，当晚让其子亲自抬回家中。”
话说到这份上，夏千寻信了元邈是把他们邹家调查清楚了，也不再掩饰，“是林镖头喝多泄露出去的，并非我有意诱导。只不过邹季澄盯上了那本《辛公平上仙》，便把宝石的消息递给了虎头寨。”
“我实在是不懂。《辛公平上仙》写的内容.......”夏千寻顿了顿，“留在身边也是隐患，为何一个个都为此趋之若鹜。”
元邈道：“那是把刀。用得好可以刀尖指向别人，用不好则是会扎向自己。”
“邹季澄当初是德宗皇帝的亲信，德宗皇帝病重时，先皇等人合伙将他赶出皇宫。如今改朝换代，他竟痴心妄想借由这书要挟圣上谋个一官半职。”
“这话能在这里说？”夏千寻瞄了一眼铃兰，停住了话语。
他们这里的谈话涉及朝堂事，一旦泄露出去，后果不堪设想。
况且铃兰上次高台遇险时展不经意间展露不凡的身手，夏千寻看得出，铃兰绝非只是个丫鬟出身的女子。
铃兰听出夏千寻这话是逐客，正要转身离去，元邈上前阻拦，“先别走。”
他转头向夏千寻解释，“不用避讳铃兰，她是本官的妻子，不是外人。况且，若真本官单独与你在这里相处，回去之后又要冷战了。”
夏千寻有点艳羡，但她倒没有嫉妒，打趣道：“原以为长史是惧内，现在一看您是妻迷。”
她看着元邈因这话羞红了脸，不免笑了笑，又换回正题：“长史拿这本书册，可是要交给圣上？”
元邈说道：“是。三年前，圣上特遣本官到越州调查此事。纵使没有金光莲华失踪案，今日这场会晤也逃不掉。”
这回答正合夏千寻心意，若能借唐宪宗的手除去邹季澄，她不介意冒险帮元邈这个忙。
“既然是圣上的意思，那我便帮了这个忙。”
夏千寻随即站起了身，转身朝屋外走，离开房门前，她回头问身后两人，“还不快跟上，一起去取那册子。”
谁都想不到夏千寻竟会如此爽快，元邈以为要费些口舌，他和铃兰跟着夏千寻到了书房。
夏千寻从一处暗格里取出了一枚方形的匣子，取出那本《辛公平上仙》，牢牢握在手中。
铃兰上前拽了一把册子，却被夏千寻躲开。
“两位该不会以为这册子能白拿吧？”夏千寻道。
元邈拱了拱手，耐心询问：“请问如何才能拿走这册子？”
夏千寻道：“并非我不想助你。只是拿到册子后，邹季澄凶多吉少，到时候我与妹妹两人没了依靠，还怎么苟活下去。”
“依靠？”铃兰脑袋发懵，紧张地看了一眼元邈，试探道：“该不会是想他......”
夏千寻突然伏身半跪，“元宵时有一场整个江南道的参军戏汇演，届时还请长史与长史夫人多加照顾，让我的演出能够顺利落幕。”
铃兰松了一口气，还当夏千寻想委身于元邈，既然不是这样，那她悬着的心终于放下了。
转念又一想，她刚才在心里的猜测有点小人之心夺君子之腹了，不禁为那短暂的想法而感到惭愧。
于是她主动揽下责任，“夏娘子放心，在这之前我和长史两人定会护你周全。”
“有长史夫人这句话，我便放心了，”夏千寻朝铃兰温温一笑，顺手把册子交给铃兰，“长史夫人请收好。”
铃兰没主动伸手，看向沉默的元邈，而元邈轻轻点头，示意铃兰先把册子接下。
铃兰接下册子，牢牢抱在怀里，等两人离开邹家戏楼时，她便要把册子归还元邈。
元邈摆手，“不着急还我，你今日先带回家。等会儿我去趟如梦寺。刺史他们这些州官应该都聚在如梦寺里，册子放在我手中并不安全。”
这册子关于元邈的仕途，铃兰想了想，决定与元邈分道而行。
“那我暂时保管它。正巧盼汝这时辰该醒了，我回去看看他。你先自己去如梦寺。记得注意安全。”
“嗯。”元邈淡淡地答，忽感觉脸颊一热，见到铃兰踮起脚尖，在他脸颊留下浅浅的吻。
他下意识看一圈四周，观壶等奴仆脸偏去一边，其他人眼观鼻，鼻观口，假装看不见两位主子的亲密。
元邈故意咳嗽一声，吩咐六位家仆护送铃兰回家，其余人跟随他前往了如梦寺。
正如元邈所设想的那样，如梦寺门口围满官兵。他匆忙走进去，见到了仍定在门口的林达。
刺史看见元邈，主动上前迎接，并解释了如梦寺的情况，说今早有个贼人闯入如梦寺，意图盗取金光莲华，还在寺内僧人的斋菜里下药。
寺内有位林达和尚，在柴房劈柴时候不小心点着了火，被浓烟提前呛醒，发现并及时遏制了贼人，这才让金光莲华幸免于难。
“真是苍天有眼，金光莲华没有再丢，我们的乌纱帽算是保住了。”刺史摸了摸头顶厚重的帽子，转头伪善地看了一眼定立在侧的林达。
他拍拍元邈肩膀，请求道：“听说长史懂些毒理，快帮帮如梦寺这位圣僧吧。他因阻拦贼人，被贼人蓄意灌下奇毒，县里医师诊断不出毛病。”
元邈假模假样地摸了一下脉搏，与林达说道：“七步断肠散。这毒本官是见过的，也为此配置过解药。等下你随本官回趟元家取药。”
刺史附掌而笑，“这便是最好，皆大欢喜。”
寺庙内的僧人纷纷苏醒，却不记得昏迷前发生了什么，断片前的记忆仍是前殿参禅念经。
他们之中无人指认林达，而林达没有把元邈先前携妻到访寺庙之事说出口。
这事其实捋不顺，很多人的供词以及时间点都对不上，事情从头到尾不明不白的，但刺史并不打算深究。
刺史见元邈魂不守舍，问道：“听闻你刚才去了邹家班子？是要纳了邹家的遗孀？”
“没考虑过。只是去问问案情，邹家班子上出现金光莲华，下官自然是要问问情况。”元邈道。
刺史笑他太认真，继续道：“还审问什么，金光莲华重新出现的地方是邹家班的戏上，证明偷盗者便是邹季澄，我们没必要再查下去。”
接着又说：“本官看刚才袭击寺庙的也是他。”
元邈觉得刺史的说法荒谬到可笑，不免质疑：“他在牢房里收押这，竟能分.身到如梦寺偷盗？”
刺史鬼鬼祟祟凑近元邈，压低音量：“上面听说最近派下来个监察御史，说是要调查金光莲华失踪案，我们得尽快落实了。”
“刺史这么急着给他定罪，莫不是他手里有您的把柄？”元邈明知故问道。
刺史眼珠一转，他早有耳闻元邈是块难啃的硬骨头，之前一个月把剑南道翻个底朝天，若是撒谎撒得太过，恐怕会招元邈的猜忌。
于是他决定藏半分留半分，避重就轻地自曝过错：“邹季澄那位独子，是我的骨肉。当初可怜邹家无后，外加他那位小妾貌美，本官便办了错事。本官只是犯了全天下男人都会犯的错。”
“全天下男人？只是刺史您而已。”
听了这狡辩的说辞，元邈冷呵一声，“难怪刺史刚才问下官纳妾的事，原来是您早就打算纳了邹季澄的家眷。”
“骨肉团聚，有何不可？”刺史说得义正言辞。
元邈听过夏千寻说的故事，以及回忆她们身上的累累伤痕后，只觉得刺史滑稽丑陋。
“只是这样？还是说里面藏着别的什么勾当，刺史怕东窗事发，便打算先把他除掉。”
刺史脸上挂着假笑，拍了拍元邈，“想太多不好，元长史可还记得自己缘何下放到此地？”
这话带着威胁的语气，不过刺史说这话时，态度泰然自若，毫不畏惧被揭穿秘密。
元邈想起前段日子有人汇报城外起了一场离奇火灾，灾中无人伤亡。刺史前几日收押邹季澄，估计是趁那场大火，把记录自己的把柄的文牍销毁了。
不过，做过的事，总会留下痕迹。
*
铃兰回家时，从门口鱼贩那里买了一条鱼，那鱼的肚子偏鼓，她忍不住质疑：“这鱼是不是病了，你快给我换一条。”
小贩意有所指：“非也非也。这是用上等好酒灌过的鱼，所以看上去异常肥美，长史夫人莫要见怪。”
铃兰挑了挑眉，问道：“什么酒？”
“贵妃的荔枝酒。”小贩笑答，铃兰脸上却挂不住笑了。
此贵妃非彼贵妃，不是杨妃是郭妃。
鱼腹中藏着她娘写给她的信，这可不是小事。
铃兰在厨房里剖开鱼肚，翻出两颗荔枝，剜出一封卷好的长信。
信上说着两件事。
第一件事，郭贵妃要铃兰在元邈上路之后，先去一趟太原郭家，把认祖归宗的事提上日程。
再有第二件事，郭贵妃要她拿走《辛公平上仙》。
郭家在扶植唐宪宗上位出了不少力，应该也不希望此书被流传开来，估计想要亲自保管此书，并不会利用此书危害社稷，交给贵妃并非无不可。
但唐宪宗也让元邈替他寻找这书，它关系着元邈的仕途，这书到底该给谁，她陷入了两难。
再三考虑之下，她誊抄了一份《辛公平上仙》，幸好四时会训练里有不少歪门邪道的技艺，比如模仿笔迹。
她把原版的留给元邈，而仿造版的交给郭贵妃。两方都是想把书册留在手中，不对外宣扬，她造假的秘密便不会被洞悉。
铃兰忙活到午后，瞧见元盼汝在院内，他踩在石桌上和猫争抢一块吃食。
这罐子莫名眼熟，铃兰想起那是如梦寺的鹿肉干，吓得脸色没了血色。
乘云抱月两仆该尽责的时候不尽责，不该尽责地时候极为负责，竟然把鹿肉罐子替小家伙抱了过来。
她忍住上头的怒气，匆忙上前，拦腰抱起盼汝，另一胳膊抱起瓦罐。
但那瓦罐格外沉重，她抱起得极为勉强，还没带走两步，那罐子砰然坠地。
巨大的破裂声响起，她下意识堵起耳朵，瞅着那瓦罐在地上开花的碎片。
碎片之中藏着一件四四方方的东西，牛皮纸包裹着表面。
铃兰好奇地凑上前，一片一片地拿走遮盖的碎片，把那纸包放到旁边石桌上。
她缓缓拆开那包裹，里面竟是一本册子。
翻开册子看了几页，她觉得也没什么异常之处。
前半段记载如梦寺的信众的捐赠，信众之中有不少本地官员和商户的名字；还有一些善款使用情况的记录，比如打款援助当地慈善内容。
可到后面越发不对劲。
前帐和后帐数目根本对不上，如梦寺法会支出也有点高得惊人，可铃兰不记得如梦寺在城中有过如此奢华的法会。有些捐助项目的发起人，与捐赠者存在着利益关联。
她脑海中只有两个字。
洗钱？
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第72章 聪明反被聪明误
铃兰发现越州账册秘密后，便吩咐乘云和抱月两人带走了盼汝，把猫和鹿肉干妥善安置在别处。
回到书房后，她自闭了一整个下午，毕竟手里握着的是一桩大案的铁证，不光沉甸甸的，还有点烫手。
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