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她正在发怔之际，那人已如离弦的箭一般，“嗖”的一声，便冲到了她面前，“你就是金陵城的蕖香姑娘，对不对！你如何当上了这镇国郡主？是不是有人逼你。”
眼下她身旁只有一个小橘跟在身旁，此时小橘如同炸毛了一般，挡在她面前，冲着面前那人龇牙咧嘴道：“哪里来的狂生，敢对我们郡主不敬？你快些离开这里，否则我就喊人了，没你的好果子吃！”
沈红蕖听他如此说，突然回想起来了，这个人，好像是叫做鲁仲，听人都叫他作鲁棒槌的，原本是金陵城内的一个儒生，他怎么会在这里？
那鲁仲见小橘要叫喊，十分慌张，却并不退让，依旧发问：“蕖香姑娘，你是不是有什么难言之隐，你若有难处，只管告诉我，我鲁仲拼了这条性命，也要帮助你！”
沈红蕖并不言语，依旧往后院走去。
此时小橘已经喊来了护卫，护卫前来，拉扯着鲁仲。
“当初在金陵城茶水摊上，姑娘当日斥驳我何等的义正严词，说是烟花女子之中，也有忠义之士，难道姑娘忘记自己所言，当真是贪图富贵，才当上这镇国郡主吗？”
沈红蕖依旧不理会。
“沈姑娘！你如今的所作所为，令天下人不耻，你有何颜面见曾经的自己！”鲁仲被侍卫拉扯着，在身后大声吼道。
这句话，恰恰正中她心事，她脚步一滞，肩头微微耸动。
一个护卫紧紧捂住了他的嘴，生怕他在叫嚷，说出不该说的话，硬拉扯着，把鲁仲带下去了。
鲁仲的话语，字字回荡在她心头，心中已如翻江倒海一般，千百般滋味，晦涩难言。
她失魂落魄地回到了道场之中，竟是连太后的茶，也忘记端回来了。
她抬起头，遥遥望着神明画像，心中犹豫，她的选择，是对的吗？
她折断了羽翼，委屈承欢，成为了颜巽离的掌中之物，豢养在笼中的金丝雀，而颜巽离，正是害死虾子巷众人的罪魁祸首。
如今的她，有何颜面见曾经的自己。
她又有何颜面见九泉之下的父母，五姥姥、珠儿，虾子巷所有死去的众人。
还有陆霁。
一想到这个名字，她的心就悲痛了起来，像是被一把锋利的刀划过心口，不见血肉，唯有锥心的疼痛。
“太上曰：“祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。是以天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算。算减则贫耗，多逢忧患；人皆恶之，刑祸随之，吉庆避之，恶星灾之；算尽则死。”*
明明是上百名道士在一同念经，此时此刻，一个熟悉的声音，却无比清晰地传入了她耳中。
天地之间，只回荡着这个声音，仿若一缕清风，一场甘霖，一条穿越山林间的溪涧，安抚了她满是伤痕累累的心。
她猛地站了起来，这个声音，这个声音！
是他！是他！
她满心焦急地四处张望，想要从一群道士中，寻找出那个熟悉的面容，她扫过无数张面孔，却是无计可施，就像是一滴水汇入了大江大河之中，消失地无影无踪。
她转过身去，眼神中满是失望，怎么可能，他怎么可能会在这里。
她站了许久，最后怅然离去。
“澄明，专心。”
张真人行至神像前，对着座下的一名道士说道。
那位叫做“澄明”道士手持除尘，收回目光，低下头来，“是，师父。”
……
九月，京城，高升客栈。
“老鲁，你收拾好了吗？！”书生刘揩炎站在丙字号的房间前，扯着嗓子问道。
“好了，好了，我这就出来。”
一阵叮呤咣啷响，走出来一个背着大包小包之人，此人身材高大，皮肤黝黑，浓眉大眼，相貌倒也说得过去，却因几分呆气，被人称呼为鲁棒槌的鲁仲。
那日鲁仲在醉杏楼得知当初的金陵城小丫鬟蕖香，摇身一变，成了高高在上的镇国郡主，心中大为震惊，一直想要当面与她对峙，问个清楚，因而一听太后和镇国郡主要往郊外的大觉观去做法事，便走了一天的山路，装成信男善女，混入其中。
原来上官太后特别叮嘱，不要驱赶老百姓们，但因有护卫们看守，寻常人只是进不了道场里面，因而鲁仲才得以成功。
不过，却因沈红蕖跟在上官太后身旁，前呼后拥，随从众多，无法近身，直直等到了沈红蕖只携着一个小丫鬟往后院去，他才跳了出来，如同竹筒倒豆子般，接二连三地问了许多问题。
然而，无一答复，他还被侍卫如同拎小鸡般赶了出去。
他本以为自己会暴打一顿，关押个几日，谁知那护卫却只是将他赶出了大觉观，撂下一句“若不是镇国郡主要让你走，你今日至少得要挨二十大板。”
他听到这句话，心里不知是什么滋味，爬起来，拍拍屁股走了。
他没有得到答案，但好像又得到了答案。
鲁仲回到高升客栈后，愁眉苦脸地待了半月，不多久，就传来一个天大的喜讯，摄政王特别主张，今年秋季要加开恩科，他们这些考生们，不必等到来年春闱，便可参加会试了。
这喜讯传遍了大江南北，不消多时，天南海北的考生们都涌入到京城中，一时之间，这京城各家客栈挤满了前来应考的学子，房费也随之水涨船高。
一些家境贫寒，负担不起宿费的穷考生，便搬离了都城，往城郊去住，或是借宿在条件简陋的道观、寺庙之中，也好省些房费，鲁仲一行人，便是囊中羞涩的穷书生。
他们一行人，准备迁往城南的药师佛菩萨庙去，那个庙虽小，却还有几间干净的厢房可住，比起城中客栈，要便宜不少。
他们前脚刚走，高升客栈的钱掌柜就忙不迭地让新一波的考生住了进去，瞧他们的眼神，就如同打发瘟神一般。
“嘿！这帮见钱眼开的老东西，等老子高中了，看你到时候还要把我请回来！”刘揩炎不忿地说道，他虽是个穷儒生，却因长相英俊，得了个外号叫做“刘玉郎”，为人风流，颇得柳陌花街的姐儿们待见，整日眠花宿柳，如今搬离了这里，去往那偏僻的药师佛菩萨庙去，好比那发配到了苦寒之地。
“咱们早些搬走也好，这京城真真是乱花迷人眼，我来了这半年，温书的日子一只手都数得过来，眼见就要进考场了，到那冷清的菩萨庙，赶紧抱抱佛脚。”赵生挺着个大肚子说道，他原先是个瘦子，家中贫苦，没吃过什么好东西，可到了京城后，整日和同乡同好们大鱼大肉，不消半年，便吃成了个胖子，走起路来，活脱像个皮球，因而人们都称呼他为赵皮球。
“就是，就是！眼下只有一个月，就要进考场了，若还在那住着，天天和人天南海北地侃大山，书本都摸不到，恐怕就要名落孙山咯。”李生嘻嘻哈哈地说着，他平生最爱和人闲聊，一天到晚，那张嘴就没停过，因而人都称呼他为“李嘴儿”。
一行人之中，唯有鲁仲埋头走路，一声不吭。
刘玉郎瞧见了，讥笑一声：“鲁棒槌，感情你是舍不得那温柔富贵乡，吊丧着一张脸，怕不是还想着你那娇娇郡主吧？”
众人哈哈大笑了起来。
鲁仲被赶出大觉观的事情，已经传遍了，众人都笑这呆子痴，怕是魂儿已经被那花魁郡主给勾走了，还妄想着那享尽荣华富的娇娇美人，还能多看他一眼这呆头棒槌穷书生不成？
鲁仲任由着他们打趣，并不言语。
众人说笑之间，走了大半晌的路，终于到了这城郊的药师佛菩萨庙。谁知就连这偏远的菩萨庙，也挤满了人，小和尚告诉他们一行人，眼下厢房紧张，各位施主恐怕合赁一间房了。
众人分派好房间，各自住了进去，鲁仲分到了最后一间西厢房，推开门一瞧，已经有人住在里面了，正温习书本，鲁仲见这位青年面容清俊，神色淡淡，他不禁打了个冷颤，不知为何，这人让他想起埋藏在雪山之巅上的一块寒冰。
“我叫鲁仲，今日借住在此，敢问兄台姓名？”
“姬澄明。”
“姬澄明？这个姓氏倒是罕见，咦……这位兄台，我好像在哪里见过你，怎地这般面善……”鲁仲挠着脑袋沉思道。
那名叫做姬澄空的年轻人眼波微微一动，并不接话。
“敢问这位兄台，你是哪里人，从何而来？”
“大觉观。”
“哦！”鲁仲一拍脑袋，终于回想起来了，为何他觉得这人十分面善，他从小便过目不忘，哪怕是只见过一次面，也能牢牢记住，那次他偷偷跑进大觉观之中，一众道士正在念经做法，其中一个道士，旁人都称呼他为六师兄的，感情就是眼前这人？
“敢问姬兄，你原先可是大觉观里的道士？”
“还俗了。”姬澄明言简意赅地说道，并不否认自己原先道士的身份。
鲁仲却十分好奇问道：“做道士不好吗？姬兄为何要还俗？”
“科考，求取功名。”
这句话，倒是把鲁仲的话头堵住了，他挠了挠头，见姬澄明无心和他交谈，便也不再说话，自去收拾东西去了。
不消几日，和鲁仲同住的书生原先是个道士，这事不多久便传开了，这件事倒是个奇事。
刘玉郎讥讽道：“一个棒槌，一个道士，同住一屋，怕是文曲星下凡，也救不了着两个呆子。”刘玉郎颇为自负，此次定能高中，完全不把这两个人放在眼里，整日对他们二人挖苦讽刺，谁知鲁仲早已习惯，丝毫并不恼怒。
那个姬澄明，性格寒冰，对旁人不闻不问，众人见如此，便只觉没趣，也不再去招惹。
白驹过隙，终于到了正式科考的这一日。
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小陆终于要正式回归了，不过换了个马甲，嘿嘿。
2023年最后一天，感谢各位小可爱的陪伴~
我们明年再见！
第112章 一日看尽长安花（1）
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这一日，会试正式开始，贡院前挤满了人，考生们排成长长一队，都是挨个搜身检查进考场的。
鲁仲一行人早早便赶到了贡院，正排着队，眼见就要进考场，忽然来了几个衣着华丽之人，一帮仆役趾高气扬地说道，“闪开，闪开！”硬是挤到了鲁仲一行人前面。
鲁仲为人正直，正要上前呵斥，却被李嘴儿拉住，悄声道：“哎唷，老鲁，这些都是京城里门阀世族的小爷们，咱们可惹不起，且忍一忍吧。”
赵皮球也凑上前说道：“就是，马上就要进考场了，多一事不如少一事。”
刘玉郎不忿道：“哼，你们只会靠祖辈萌阴，不就是有个好爹，能有什么本事。”
不巧，这句话被一个华衣弟子听见了，他扭过头来，不屑地看着鲁仲一行人，讥笑道：“没错，我们是有个好爹，只要有我们高门大户子弟在，永远没有你们臭要饭的出头之日！”
说完，便大跨步进了考场。
众考生听了，无比心中愤恨，却是无可奈何。
原来本朝科考，虽是无论公卿贵族、平民百姓皆可科考，但是这其中的录取，却是大有门道。考生考卷并不糊名，弥封，考官判卷时，可以看到各个考生的名字。
因考官们都是门阀大族出身，对前来应考的世族子弟，十分捻熟，若判到了他们的卷子，则会格外“关照”。况且，到了发榜之日，若你是世家大族子弟，哪怕名次再差，也可“酌情”录取，挤占的，却是平民子弟的名额，确如那位华衣子弟所言，只要有他们高门大户子弟在，平民书生难无出头之日。
此等不公平，皆是因为当初要实行科考之初，便遭到了世家大族的极力反对，太宗皇帝特别下令，世家大族子弟，除了走门荫入仕，也可参加科考，会“酌情”录取。
一百年间，曾经的“酌情”录取，慢慢演变成“悉数”录取，因而大家虽是同进考场，平民子弟数千人争得一个录取名额，而高门子弟，只要不是太差，都是悉数录取，因而民间流传着有一句“白衣不占鼎甲”之话。
此等不公平，寒门子弟却也无可奈何，毕竟这科考是他们唯一的出路，只得削尖了脑袋，去抢那些高门大户子弟手指缝里漏出的名额。
鲁仲马上就要进考场，回头望了一眼，扫了一眼身后的队伍，却不见姬澄明的身影。
今天一大早，姬澄明便不见了，不知去往哪里。鲁仲十分忧心，心想姬兄该不会误了进考场吧，如此惴惴不安，会试正式开始了。
……
熬了三天，会试结束，贡院开了门，所有考生终于又获得自由，被整整关了三日，神色黯淡，疲倦不堪，头重脚轻地走了出来，都如同被扒了一层皮。
考试后，放榜前，是最疯狂的。这京城里的花街柳巷，酒楼茶肆，挤满了考生，刘玉郎和姐儿们夜夜销魂，赵皮球则是日日下馆子，吃得满嘴流油，李嘴儿则是嗑瓜子磕的直流鼻血，唯有鲁仲，还是老老实实地待在菩萨庙中，只是，姬澄明仍是不见人影。
终于到了放榜日，贡院东墙下人头攒动，竟是比最热闹的集市人要多出几倍，鲁仲憋红了一张脸，拨开人群，挤到了皇榜之下，从后往前数，在乙榜、丙榜看了许久，眼睛都看酸了，依旧没有找见自己的名字。
唉，看来自己此次没中，他心中想着，不免有些心灰意冷，但转念一心，本次是加开恩科，就算这次没中，来年春闱再考就是了。
如此想着，心中舒坦了不少，准备掉头就走。
“老鲁，老鲁！恭喜恭喜！”
谁知，鲁仲碰上了刚巧从醉杏楼出来的赵皮球，一脸乐呵呵地拱手向他道喜。
他一脸迷茫，挠着头呆呆问道：“老赵，我没考上，何喜之有？”
赵皮球十分惊异地说道：“什么没考中？老鲁，你可是甲榜第一名！本次会试的榜首会元！你再说什么梦话呢！”
鲁仲已经完全呆了，愣在原地，说不出话来，赵皮球和李嘴儿拉着他挤到那人最多的甲榜，“老鲁，你瞧，这不是你的名字吗？”赵皮球把鲁仲拉到甲榜之下，指着高高在上的第一个名字说道。
鲁仲顺着赵皮球的手看过去，黄纸黑字！他的名字赫然在甲榜榜首，登时，愣在那里，摸着脑袋百思不得其解，“啊？我中了？第一名？”
旁人一听，这位年轻人就是本次会试的甲榜第一名鲁仲，也都为簇拥了上来，争先恐后地看，甚至有富商，在榜下捉婿，拉扯住鲁仲不让走的。幸而赵皮球和李嘴儿护住他，一帮人一路高歌，到了醉杏楼。
刘玉郎早就在醉杏楼等着他们了，见他们来了，神色厌厌的，哼了一声，“怎么这般迟，菜都要凉了。”他虽也考上了，但名次远不如鲁仲，是倒数几名，可谓是差一点就没考上，他为人自视清高，如今被日日取笑的鲁棒槌压过一头，心中自然不悦。
“来啦来啦，许多人拦着老鲁不让走，这才耽搁了几日。”赵皮球和李嘴儿二人喜滋滋道，他们二人也考进了，虽也是倒数几名，但于他们而言，能考中便已经是天大的喜事，十分满足，哪里还会计较名次。
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