述职完后,内侍小心地奉上茶水。
“航道复启一案,你功居首位,朕想着要赏,却不欲拿金银俗物糟践了你,”骊王刮着茶沫子,说,“可有什么想要的,想求的?”
龙可羡喉咙口咕噜了一下,差点儿就要说出龙清宁,好歹憋回去了:“不糟践,”她艰难地转口,“俗物也可以。”
他最后那句明摆着钓鱼。
龙清宁禁足究竟是因为他疑心重,还是别有用意,龙可羡没法断定,但若她先开口为龙清宁求情,那就会落到被动。
龙可羡要谨慎。
但这谨慎的态度反倒让骊王很淡地笑了一下,眼尾延出细密的褶子来,仿佛龙可羡这反应才正中他下怀,才更加证明龙清宁对她相当重要。
“那便赏赐黄金万两,骏马八百。”
龙可羡迟疑了片刻,才行礼谢恩,心里边毛毛的,像有冰凉的铁丝在刺挠。
两人又讲了些军务和海防之后,骊王露出倦意,龙可羡依礼告退,他捏着眉心,摆了摆手,说:“去看看阿宁吧,她记挂你许久了。”
***
没有尔虞我诈,也没有一句话里套十七八个弯弯绕,龙可羡走在宫道里时心情愉悦,虽然那股隐约的刺挠感挥之不去,但这也是她和骊王最平和的一次见面了。
内侍领她到宫道外边,龙可羡走进去,正逢悬日侧斜,半掩半露地镶嵌在鸱吻上,宛如被兽口死死衔住了,晃下来的日光扎眼。
“少君。”
宫女在殿门外等候多时,见龙可羡出神,便轻轻唤了一声。 龙可羡收回视线,跟着宫女绕过长廊,进到后殿时,龙清宁正在廊下晾着桂子,旁边有张矮几,翻过的书倒扣着,清茶还在飘香。
她穿着鹅黄色宫裙,头上没有钗环,乌润的发堆在鬓边,整个人淡淡的,日头半笼下来,恰到好处地给她叠了一层暖光。
龙可羡就挪不开眼了。
***
廊下多设了张矮几,两个人并排坐着,脚边搁着红泥小炉,水咕嘟咕嘟地冒着烟,龙清宁姿态娴雅地斟着茶:“这半年又高了点儿,在海上受的伤可好全了?”
“都好了,”龙可羡主动地撩开衣裳,露出截腰线,伤口早就看不出来了,她便往那光滑的皮肤上戳出条红线,“有这般长,流好多血。”
“但是不痛,”她补一句,“一点也不痛。”
龙清宁笑容很浅,但一直没散:“嗯。”
“你不要担心。”
“很担心。”
龙可羡垂下脑袋,把衣裳系好:“那我日后不那般了。”
她指的是以攻代防的打法。
龙清宁靠过去,解开那个乱七八糟的结,重新给她系好腰带,她的动作很细致,龙可羡看得着迷,觉得怎么有人连系个结都像幅画。
“好了,”龙清宁往她后腰上拍了一下,“很乖。”
龙可羡肉眼可见地红了脸,把手蜷起来,一个劲儿往她掌心里拱,而龙清宁不知是刚好抬手还是刻意回避,手背和龙可羡的擦过,自顾自拎起了茶壶。
咕嘟声戛然而止,一卷一卷的轻风打过来,龙可羡手凉凉的,低下头,慢慢地蜷起了拳头,有点儿懵,还有点儿讲不出来的委屈。
心里涌起强烈的落空感。
明明之前都会牵住的。
她很生气,却没法跟龙清宁耍脾气,只敢睁着红通通的眼睛盯住她,嘴巴抿得紧紧的,这幅模样看得龙清宁失笑。
“还是跟小时候一样,”龙清宁揉了揉她的发顶,把糕点移过去,“长不大的吗?”
就这么一句又嗔又轻的话,奇异地驱散了龙可羡的不悦,她迅速吃掉了整盘糖糕,边吃边拿眼珠子瞄龙清宁。
等龙清宁夸一句,她就吃得更欢了。
日光斜进来,是澄澄的灿金色,龙可羡晃着脚尖,想起一件要紧的事:“在冷宫里有人欺负你吗?给你熏死人的炭火,给你馊饭吃,不给你冬衣被褥,有这些事吗?”
“哪里听来的话,”龙清宁说,“只是降了位份,月例都是不变的,你在一日,就没人敢往我这里动手脚。”
宁妃是道信号,是龙可羡和骊王互相角力的映射结果。
龙可羡强,则宁妃高枕无忧,龙可羡弱,则宁妃境遇多舛。
尽管性命无虞,打压却是无处不在的,在宫里头,要折腾个把人,有太多不见血的阴私路数了。
龙可羡拧起眉毛,一寸一寸巡过了整座宫殿,很严肃地告诉龙清宁:“若是有人给你下绊子,要讲给我,我教训他们!”
“知道了,”龙清宁拉她的手,放在掌心里摩挲,想起了旧事,“你的指骨自小就比旁人硬,上书塾时,因为旁人扯坏了你的书袋,你便一拳砸断了他的鼻梁,先生打你手心,你倒硬气,连着戒尺一并折断了。”
她说着笑起来,神情温柔:“后来便在宗祠里关了两夜,我赶到时,你就蜷在蒲团上,抱着只破书袋好生可怜。”
龙可羡垂下眼睛:“不记得。”
龙清宁看了她好一会儿,说:“没有要问我的吗?”
龙可羡闷声摇头:“没有。”
来之前,她在心里罗列了许多问题。
褚门战时,你在北境仅仅是为了替我笼络旧部吗?
龙宅里发生了何事?我为何烧了宗祠?
那十七封信,你为何不早交给我,阿勒不要我想起来,你也不要我想起来吗?
但来之后,她看着龙清宁的脸,嗅着龙清宁的味道,那些话便都不想问了。她没法将这些尖锐的问题抛给龙清宁。
因为人皆有私心。
龙清宁有私心,没关系的,她可以接受,因为她剩下的也不多了。
高处有风来,龙清宁站起身,把吹散的桂子抚平,龙可羡突然抱住了她:“你好香。”
她连一句“你抱抱我我便不问了”都不敢讲,就这样干等着龙清宁抱回来。
可不知等了多久,桂子散落一地,浓郁的香气随风飘远,背上那只手却迟迟没有往下落。
***
王都的雪来势汹汹,穹顶一片铅灰色,朔风抽打着满街帆幌,行人奔走四散,阿勒没有往三山军下榻的驿站去,而是去了西城的一座庄子里。
他翻身下马,把鞭子抛给厉天:“龙清宁旧宅查了吗?”
“查了,”厉天小跑跟上,“连石板瓦砾都被人撬了个空,什么也剩不下。”
阿勒嗯声,没什么表情。
“李王两家来了帖子,请您赏脸赴宴,”厉天从袖中抽出帖子递过去,“明日还要往万家……”
话音戛然而止,厉天惊愕地看向房门下的人:“少,少君怎么来了?”
不是进宫了吗?晚间不是还有三山军的接风宴吗?只是分开半日便要翻墙了吗?
院落昏沉,薄薄的灰影里,龙可羡坐在门槛上,把脑袋靠在门框边,鹅黄色发带落了一半,正在风里轻轻飘。
可能是等得困了,她揉两下眼,转过头来,鼻头都被冻红了,看起来只有小小一团。
眼神相撞那瞬间,阿勒以为回到了初见那年。
只不过十二岁的阿勒会扭头就走,再巴巴地找回来,现在的阿勒会蹲在她跟前:“怎么来了,要与我私会吗?”
龙可羡点头:“要私会。”
“普通关系私会,这话传出去就难听了,”阿勒绕起她发带,“叫偷情。”
“不偷情,”龙可羡就着动作往前靠了点儿,用额头轻轻磕在他下巴,“抱一下。”
“一下?这不是你说的算,”阿勒抬起头,让她额心下滑,贴在胸口,“嗯,贴着了,撒不开手了。”
龙可羡闷不吭声。
他说着,一手抚在她后心,一下下顺着,又往下捞起她攥得死紧的拳头,笼在掌心里搓,边搓边嫌弃,“一团冰坨,不是老嚷着肚子里有团火吗,日日用精血养着它,这冰天雪地里不让它出来暖暖,要待何时用?”
龙可羡还是不说话,把下巴垫在他颈窝,蹭了蹭。
“蹭什么!”阿勒手下滑,将她整个托抱起来,听起来像低斥,眼里却带着笑,“还舔!”
他这般高大,轻易地就罩住了龙可羡。
龙可羡的口鼻都埋在他颈窝,找了个舒坦的位置,很轻地叫了声。
“哥哥。”
第164章 避风
阿勒把她带进了屋里, 放在小榻上,开始点灯点火壁。
一层层的暖光刷上来,伴随逐渐升高的温度, 让人有种站在寒冬暖阳下的错觉, 龙可羡抱着手炉子, 看阿勒站在桌前慢悠悠搅一碗姜汤。
是比今日午后王宫里的阳光要暖, 龙可羡想。 像是避风港。
冻僵的皮肤开始缓慢回温,带来刺刺麻麻的感觉, 龙可羡说了今日进宫的事,从骊王讲到龙清宁,最后吸了下鼻子。
“我又不是笨的,她那般问,就是想好了说辞来应付我了, 我又能问她什么,那些话我一个字也说不出口。”
“说不出口, ”阿勒咬着这几个字, 心道对着我倒是一句一句净往心窝子里戳, “怎么呢,话还烫嘴?”
龙可羡抹了两把眼睛, 很忧愁的,根本没听到阿勒的话, 往回倒着自己为数不多的确切记忆――在军营里醒过来的时候,她身边就是龙清宁安排的侍女,是与龙清宁有旧交的下属,是龙清宁一封一封日日不断的信。
在那样的神思状态下, 龙清宁以一种最和风细雨的方式营造了安全堡垒,让龙可羡在伤愈之后的浑沌时期有个温和过渡。
她那样好, 满足龙可羡所有关于美好温柔的想象。
“我没有疑心过……仿佛生来就是有个姐姐的。”
阿勒尝了姜汤,说:“不烫了。”
“哪怕她是天底下最坏的人,”龙可羡还在小声念着,“那又有什么关系,她都可以告诉我的,要疆土,我打给她,要权势,我保她上。但她不讲,总是自己在走一条很难的路。”
讲到这里,阿勒才缓慢地回过味来,龙可羡这般反常,不是因为龙清宁可能也利用了她,她委屈成这样,仅仅是觉得龙清宁 已经艰难到这地步了,却没有选择跟她开口。
这小炮仗……
护短护成这般,不是他教的吧,是打娘胎里带的吧。
夜里龙可羡睡不安稳,梦里还在猫儿似的哼。前半夜要姐姐,后半夜开始喊阿勒。
阿勒心说还不算白养她,结果还没笑出来,便听见龙可羡迷迷糊糊地喊阿勒要水。他给倒了温水,还没躺下,又要给掖被子,给攥手指头,给揉肚子拍背。
这小炮仗……
如此看人下菜碟,逮着他一个折腾,就当真是他惯出来的了。
***
翌日雪还在下,龙可羡在干柴爆出的噼啪声醒过来,四方帐子昏昏的,她枕在谁的臂弯间,热得想要踹被子。
不料脚刚屈起来,就教人抵住了膝盖。
龙可羡口鼻都闷得难受,蹑手蹑脚探出颗脑袋,阿勒的睡脸就在跟前,他合上眼的神态安静无害,或许是没有睡好,眉峰略微蹙起来,像得不着糖就要闹脾气的小孩子。
她往他眼睛上亲了一下,借着伸出手指,沿他的眼皮往下逡巡,滑落鼻峰,落到唇珠上。
一下就被咬住了。
“不要睡觉,”阿勒眼睛还没睁开,“偏爱找人咬么?”
一把没睡醒的沙哑嗓音。
龙可羡指尖温热,他一说话,便有软软湿湿的触感扫过,她想到阿勒在榻上的那些癖好,鬼使神差的,把指头往里戳了一截,立刻就被更湿更热的口腔裹住了。
这般软!
龙可羡舍不得动,连阿勒什么时候睁开眼都不知道。
湿热过后是细密的咬合,阿勒的牙齿坚硬,从指尖往上游走,舌头却很柔韧,还在紧紧裹袭着她。
脑中某根弦啪地就断了。
正在此时,外间传来叩门声,两长一短,是厉天。
阿勒充耳不闻,翻身上来,一手握着龙可羡腕子,齿间还衔着她指尖:“是谁说不要在一个院子里,不要一道睡觉,就怕枕头风吹昏了你的头的?”
龙可羡已经昏了,她口鼻间俱是阿勒的气息:“我……”
“是谁可怜巴巴坐在门槛儿上,像只没人要的猫崽子,等着我捡回屋的?”
龙可羡颈间黏着湿汗:“是我……”
“又是谁夜里将我当老妈子使唤,天一亮又亲又摸,还往我嗓子眼里捅咕的?”
叩门声又响,这次唤起了龙可羡的部分羞耻心,她慢慢地红了耳廓:“不要你说了。”
阿勒是不说了,俯身亲下来,沿着龙可羡眼皮细细密密地往下亲,他的舌头比龙可羡手指还灵活,勾着她在唇齿间滑动。
他们沉默地交换着气息,在这亲密无间里融化了彼此,两个人都很喘,心口贴心口,胸腔剧烈跳动。
然后在龙可羡揪着他腰带,开始笨拙地撕扯时,阿勒忽然闷笑出声,按住了她的手,把吻改成了咬,碾磨在她下唇,说。
“今日不成。”
龙可羡被亲得七荤八素,还没回神,懵着看他。
阿勒笑得更坏了,凑到她耳边低语。
“偏不合你意。”
***
厉天在门口等了小半个时辰,才听见里边叫进。
他搓了搓手,掀帘子进去时,发现少君坐在榻边,和公子隔得老远,还偏着身,只用后脑勺对着公子。
厉天没敢多看,紧着把事儿报了:“先时属下已将王李两家的宴推了,谁料李氏攀上了万家,还要借着万六爷长女生辰宴时与您谈买断商路之事。”
李家在祁国境内做粮食生意还不够,主意打到了南域。上回坎西港那场鸿门宴里,他和齐阁老在阿勒身上占到了便宜,如今便得寸进尺,要垄断祁国向南域流通的粮食。
阿勒披着袍子:“先前送来的粮价和耗损册子呢?”
厉天从一沓案务里抽出来:“这儿,粮价也高得离谱,比南边市面上流通的还高,说是先往宫里送,最后卖开了,不还得咱们填这个差价。”
“账都算不明白,打回去重算就是。”阿勒把那册子随手一翻,看了两眼便丢进了火壁里,那火舌溜一窜,眨眼间舔透了纸面,再悠悠地吐出青烟来。
阿勒说:“已经南下的那部分,将账册找出来,打回重拟,拟的数目不好看不放船。”
李家南下的船已经整装待发,正是准备满载而归的时候,掐着这个时间点,卡他们一手价格,是挺要命。
厉天在心里飞快地打着算盘珠子,高兴地应了声:“是!” 早该给他们几分颜色了!在那场鸿门宴里,李家掌柜狮子大开口,揪着南域粮税太高这事,要阿勒让利两成,那会儿阿勒应了,此次就得连本带利的全讨回来。
哥舒策不茹素,他最喜欢兴风作浪。
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