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闷雷逼至殿前,压得满宫沉寂。
殿门“砰”地砸向两侧,内城巡卫没有来,兵部郭骅冷甲佩刀站在门前,身后是四处乱看的尤副将,海鹞子振翅,落在尤副将头顶,像个洋洋得意的小将军。
郭骅在满屋残肢中一眼看到了骊王,他神情冷静,转身高喊:“刺客在此,封锁宫门!”
石述玉侧头,突然抽出短刀,向小皇子刺去。
小皇子满头满脸的血,眼里猩红一片,正在费力地擦拭双眼,这一下就被惊得动也动不了了。
“护驾!”
死了个老子,小的必定要留活口,给这大祈正统留一条血脉,明日什么都好说,若是全死在这,天下人的唾沫星子都得淹死大伙儿。
尤副将还没来得及动,就听见“叮――”的一声。
龙可羡就站在边儿上,脚底碾着一片碎瓷,稍一使力,就打断了石述玉腕骨,后突而来的郭骅趁机掷出长枪,那尖锐的枪头裹着风雪刺来,顷刻间就没入了石述玉后心。
红缨滴着血,打在龙清宁手背,她唇色惨白:“你不必如此。”
不必在众目睽睽之下,用这虚晃一招,坐实自己弑君的罪名,不必说着来算账,却把命抵在了这里。
石述玉感觉不到痛,那红缨枪捣烂了他的胸膛,露出的是破败残絮,他生来就是挂在枪口的一道红缨,跟随谁,都要取决于人,连死都不能自主。
但此刻,他在生命的快速消逝里却久违地感受到了轻松。
他看着那王座,催促般地,对着龙清宁含混不清地呢喃:“你去,你去啊,阿宁。”
郭骅踩着骊王残肢,拔出了红缨枪。
石述玉失去支撑,倒在地上,看到了半截天色,“月要落了,你不要怕。”
第178章 说爱
新王登基后, 王都迎来了很长一段时间的冷晴日。
辰时的日光滑过宫墙,照得四围碎雪亮晶晶的,封殊抬头, 似乎有些不习惯这般强光, 略眯了下眼, 避到檐下, 听着后边轻缓的脚步声,说:“留步。”
万壑松停了须臾, 偏头与身旁人低语两句,便踩着石阶走过去。
白石板面是新洗过的。
一月以前,这里长阶染血,骤乱不休,板面纹路上延出了暗红色的线条;
一月以后, 这里紫气瑞烟,半空金碧, 铺了红底金丝重毯, 四下左右都添着精心养护的盆景, 祷祝声和拜问声此起彼伏。
封殊近来歇得不好,眼下有乌青:“我当你是昏了头, 作壁上观,渔翁等利, 没想到你早就心有成算,等的就是这一场乱子。”
万壑松一身天青色的宽袖常服,氅衣袖口里还抱着一只手炉子,他站得靠前两步, 日光晒得他浑身暖:“处心积虑,不如顺势而为, 万家在风口浪尖上过了百年,到了急流勇退的时候了。”
“你这一退,后边的家宅可还安宁,牵连的宗族可有异心?”封殊语带嘲讽,“不是所有人都如首辅大人一般有魄力,万人之上的位置说抛也能抛了。”
月前的那场宫变都不能让万壑松变色,这两句夹枪带棒的话更动摇不了他,他拢着手炉子,轻轻抚,四两拨千斤地打了回去:“阵痛而已,若要宗族得以长久,这是不得不经历的事。”
宫变那夜,封殊保骊王,是看上骊王手中那点兵力,但半路杀出来的石述玉快速打碎了他的盘算,骊王死得太快了,甚至连诏书都没有留下,紧接着,龙可羡在兵部埋的暗线派上了用场,在郭骅带着三山军穿越宫门的时候,封殊就知道此局胜负已分,他只能悬崖勒马,及时抽身而退。
微妙的是,石述玉是他封家出来的人,在经历荀王之乱后,就结束了长达数年的潜伏生涯,打起封家旗号为他卖命。
石述玉那把刀刺下去,捅破的是封殊的政治基石。
要说石述玉是龙清宁的暗棋,但在场的廷卫都被龙可羡清干净了,能指望谁把真相捅出来?是老谋深算的万壑松吗,还是唯恐天下不乱的哥舒策,亦或是始作俑者龙清宁呢。
随着石述玉揽罪而亡,东风彻底压倒西风,封殊落下去了。
然后是紧锣密鼓的一场临时清算,封殊能站在这里,除开悬崖勒马做得及时,还在里边耗足了心血,没有十余年,封家回不到顶峰。
可他没想到,万家非但没有趁他弱势,吞并强权,壮大自身,还在新王登基这一关键时期,选择了后撤。
新王年弱,于朝务生疏,登基之后并没有马上临朝理事,而是由内阁辅佐,太后垂帘听政,这就意味着朝局将经历一次重新洗牌。
在新王成长期内,这少说十年的时间里,付出是绝对高于回报的。
只要万家能够稳住朝局,并且愿意承担教诲之责,那么等新王羽翼皆丰后,再看待万家,就不仅仅是简单的老牌士族了,那是混合了师恩、权臣的复杂感情,往后数十年,万家就能推翻骊王千辛万苦架起来的壁障,迎来一场前所未有的盛放期。
但他们没有。
新王登基第三日,首辅大人万渠亭以年迈体弱为由,提出了致仕的意思,新王亲自登门挽留,几番面子功夫做下来,万渠亭名声也有了,也功成身退了,惊掉的是一众把持朝纲的士族门户。
“我不明白,当真不明白,”封殊蓦然转头,逆着光影,几乎要把字给咬碎了,“能让万家稳居龙头数十年的机会就在眼前,你不是自诩为宗族鞠躬尽瘁吗,怎么会拽着万家跌退?”
万壑松转过头,正面迎着封殊既怒也怨的质问,他们曾经同属一方,有摩擦,有不睦,但谁也没有打破壁垒离群而去,这原本是士族生存的根基。 “水满则溢,月满则亏。”
士族数百年来,没走过挟幼主而号令天下的路子,因为士族从来都不是一人一家一门户,而是盘根错节的一个群体。
荀王年近而立登基,骊王更甚,他们能坐上这王位,是因为他们在登基之初都抱有革新建业的雄心壮志,这在某种程度上遏制了士族的无尽扩张。
“我们已经把住了家国命脉,这数十年来,仗着抱团之势,在朝堂上肆意地排除异己,把寒门挤得无处可立,只能饮恨退居涪州。”万壑松眸中镇静,“对于士族来说,贪婪不可能主动遏止,那么要走到何种地步才够呢?近年来,士族内部因为分利不均而爆发的血案还少吗?等到这权柄争到无利可得,刀锋就要转向彼此,两败俱伤不可避免。”
封殊逼近半步:“你高风亮节,要做大祈臣,何必拉我等下马?”
宫变那夜,万壑松是断了消息还是坏了脑子?偏要当一晚上看客,不就是要看他挣扎落败,免得万家退下去了,再爬起一个封家吗?
万壑松微微一笑:“我是要退局,不是要养虎。”
一句话,一个态度,一锤定音了。
话讲回去,就万家在朝堂里扎根之深,龙清宁进宫之后的所作所为他们不知道吗?龙可羡和哥舒策在南域兴风作浪他们阻不了吗?哥舒策脾气上来,把万琛折腾得求死不能他们看不到吗?
不是的。
阿勒和万壑松才是一类人,他们不单在某一点上算计谋划,而是落点遍布全局,求的是一个稳态。
祁国的天是薄的,轻飘飘没有分量,压不住底下沸腾的人欲。
站在最尖端的那几个人,把着国之命脉,就像帝冕上的串珠,带有一种志得意满的、锋利堂皇的高傲,悬在君王眼前,遮蔽着君王的眼,睥睨世情。
万壑松透过摇晃的明珠,看到了士族暗淡的未来,盛极则衰的道理大家都懂,但大家都心存侥幸,认为这传承数百年的富贵不会在自己手上中断,然而事实上,他们已经在走下坡路了。
从涪州学府之事一出,则得了天下读书人的响应这事儿就能看得出来。
涪州的星星之火一触即燃,数十万寒门子弟报国无路,他们在长夜中积攒起来的怒火只要利用得当,可以轻易地推翻一座华贵的高府门楣。
所以万壑松思退。
那场宫变不是意外,有只手把龙清宁的把柄喂到骊王手中,反向逼杀骊王,让封殊失利,迫使万壑松把计划提前,又让三山军得了护驾大功。
他才是算无遗策。
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“睿思博识,得以垂名万世,朕甚感敬服,为宣孝诚,斯以礼著君父之鸿名,以传后世……”
新王穿着龙袍,正在念礼部递上来的册子,这是要在正旦之日上念的,他年纪虽小,尚未亲政,却事事都相当刻苦勤勉,仿佛披上的是龙袍,剥掉的是孩童气。
稚嫩的清读声传出来,龙清宁和龙可羡在窗下并排慢走。
“先王背的账,仍旧算数,待北归的第二波船回来了,会先以补贴军饷的名义拨给北境。”龙清宁说。
“知道了。”
“你要养北境,还要养赤海巡航,担子重,后者便让余蔚拟个折子,过了兵部和户部,朝廷能拨款。”龙清宁看了眼她。
“知道了。”
“去了南域,每年要回来一趟。”
龙可羡终于抬了脑袋,闷声说:“好。”
新王登基之后,礼部为册哪位为太后愁昏了脑袋,宁妃与王后皆不是新王生母,前者有抚育教导之恩,后者是中宫之尊,最后几位阁老一合计,干脆共同册为东西宫太后,只在尊号上略有差异。
太后李氏长居深宫,素日礼佛,龙清宁垂帘听政,积威渐重。
她真的是掌权的料,龙霈身上那点御下之道都教给她了。
龙可羡手指头绕着一小卷头发,有一搭没一搭地乱甩,她定了会儿,问:“你如今……心里边快活了吗?”
看宗族支离破碎,让王庭改天换地,掌生杀权,握山河印。
这是龙清宁说过的话,龙可羡要再问一遍,她总是很认真。
“宫变那夜是快活的,如今么,谈不上,”龙清宁很久才答,她看着日光下的琉璃碧瓦,明艳到逼人眼睫的程度了,她久违地、轻松地笑了一声,“仿佛脱掉枷锁,再世为人,一切都是崭新的。”
龙可羡琢磨着这话,板着张脸,故作老成地说:“你会比他们皆坐得久,我保证。”
万家退了,朝局里边要重新洗牌,这是遴选人才、培养心腹的好时候。
尤副将也会留在王都中,助龙清宁重掌宫禁,这是骊王在世时都没有心力做的事。
手里有兵、有银子、有地,这才能算安稳,龙可羡要再推她一把。
龙清宁莞尔,勾了勾她耳下的发,手指指背擦过面颊,短暂地停留了一会儿,连同她的目光。
她还没有在如此安宁的时刻注视过龙可羡。
她们总是相聚匆匆,分别匆匆,伴随着惊天的喊杀和追猎,但都过去了,日光下,龙可羡的眼睫一扑一扑的,显得眼下那块皮肤白得晃眼,那双眼睛润着层水膜,不管看向谁,不管何时何地,都透着那种令人无从招架的天真直白。
龙清宁曾经觉得这眼神多余,一个身世复杂,肩负仇恨的姑娘犯不上生那样一双眼,太亮,太干净,太藏不住事。
但她被养得很好。
真的。
龙清宁看不惯哥舒策身上那股狂狷的劲儿。人的本我是隐藏在自我之下的,他的本我是和自我平行的,孝悌忠义压制不住他,因此那种动物性的一面暴露无遗,这是他本性,但他的成长过程如此复杂,在别的小孩儿玩泥巴的时候,他已经敢买船出海和那些老枭首明争暗斗了,这又给他带来了缜密思绪和可怖耐心。
所以说这种人没有弱点。
换句话说,他唯一的弱点在龙可羡这里,偏偏龙可羡无坚不摧,覆盖在他命门处,反而成了一道屏障。
哥舒策把她养得很好,龙清宁在这一点上愧对龙可羡,因此她只服这一点。
宫道冷肃,一路延到金珉湖旁,伸入湖光水色的温柔里。
龙可羡磨蹭着脚步,瞄一眼宫门,再瞄一眼金殿,突然轻轻地拽住了她袖管,嗡声儿说:“你要保重啊,等到树结了果子,叶子滚成黄色,我便来了。”
龙清宁没说话,就着光线看到她后颈细细的绒发,有那么一瞬间想像小时候那般把她抱起来,但忍住了,克制地拍了拍她手背,说:“我等你。”
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龙可羡前脚走,阿勒后脚到,他在西德门边耽搁了点儿时辰,出来时正好和龙可羡错开了,金珉湖畔站着个人,左右安安静静的,没有半个护卫。
“有话吩咐只管下懿旨,劳烦太后在此相候,这多不好意思。”
真是……龙清宁看了眼天色,觉得这人一来,天际的灿亮都被逼退了几分,她淡声道:“哥舒公子春风得意啊。”
阿勒抄起手臂:“不敢当,春未至,我得意的时候且还在后头。”
龙清宁看他一眼,偏要在此刻挫一挫他的锐气:“一个索檀,你藏了近一年,就为了在这关键时刻打出致命一击,能忍啊。”
这事儿阿勒做得隐蔽,绝无把柄留下,但龙清宁能顺着推测出来,他不意外,因此也干脆地承认了:“好钢要用在刀刃上,从春日等到寒冬,没白耗心思。”
“骊王手里得用的人不多,往北,探不到北境,往南,伸不出海域,他没那能耐把事情查得一清二楚,是你给他递了刀,”龙清宁徐徐道,“索檀是你提给骊王的,北境战时龙氏族中那些脏事儿,也是你漏给他的,是你让他错以为得了把利刃,为此生出了鱼死网破的决心,没想到那把刀最终捅向了他自己。”
在那夜宫变中,谁都以为主角是龙氏姐妹与骊王,封殊浑水摸鱼想得利,万壑松作壁上观想求退,但水底下一直还有只暗手,在戏幕拉开之前就决定了这场宫变的走向。
哥舒策。
不显山不露水,以事不关己的态度,散漫地看着戏,却顺着局势达成了自己的目的――他要让龙清宁得偿所愿,让龙可羡脱离风暴中心。
一个石述玉,一个索檀,原本是龙清宁藏在深处互为掣肘的两把刀,阿勒换了个用法,一张索命符送给骊王,一张保命符还给龙清宁,顺顺当当地把局势圆了起来。
龙清宁得权,她这辈子就得和王座同生共死;龙可羡得自由,不必再忧心龙清宁处境,才能安心和他南下归家。
他很贪心,不要龙可羡时时刻刻把另一个人挂在心上,哪怕是姐姐也不成。
龙清宁意味不明地笑了声:“我是不是还该道声谢?”
“成啊,我受得起,”阿勒挑眼,恶劣地唤了声,“长姐。”
龙清宁稳得很,没有因这句挑衅似的称呼乱了心神,她不疾不徐再抛出把刀:“北境战时,你便已经打进了北境,那十七封信,你也早便看过了吧?”
“何止。”
湖面有风来,响蓝色的天穹迅速变色,把阿勒带到了灰霭连天的战域――
驿站里,矮墙灰瓦摇摇欲坠,这时战事已经结束了,阿勒把龙可羡交给了龙清宁之后,在褚门战场清过一遍,将战域硬生生往后推了百里,在南归之前,他拖着伤腿,坐在驿站里,从天明到天黑。
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