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龙可羡闭上嘴, 拿衣裳裹住头, 转到里边去, 叽里咕噜地把阿勒骂了一串。
“嘀咕什么，”阿勒吹了蜡烛, 从后边拽拽衣裳，“盖这般严实，要闷死的。”
龙可羡裹得更紧，扭动着不给他拽。
“你还有脾气，”阿勒侧身, 拿肩膀抵住她的后背，“平素里护自己地盘护这般紧, 怎么呢, 换到我这儿, 屋里进了外人也不晓得赶出去，巴巴地和人谈起来, 谈得高兴吗？”
龙可羡闷声说：“不高兴。”
阿勒力道稍松，却听龙可羡接着说道：“是还没有谈高兴, 她讲的许多事情我都不懂。”
阿勒觉得她这闷头乌龟的样儿好笑，那点郁气散得干干净净，逗着人说：“要不我把她叫过来，你俩裹在同个被窝里, 好生地谈个痛快？”
没想到这小炮仗往后拱了拱屁股，催促他：“你现在就去。”
“！”阿勒整个儿往后缩了一个身位, 反手就是一巴掌拍下去，“乱动什么！”
猝不及防挨了一巴掌，热辣辣的感觉从腰臀一路往上窜，龙可羡倏地拉下了衣裳，露出双眼睛，又惊又怪盯着他。
烛火熄了，窗格留着缝，屋里仍然有微微的昏光，阿勒觉得这昏光碍事，让这一刻的诡异气氛无所遁形，他呼吸微停，拍过她的那只手更是见了鬼似的发烫，挨了漫长的两息后，他若无其事地拉上了衣裳，把龙可羡整张脸盖得严严实实。
别看。
尽管此地无银三百两，也总比让龙可羡用这般的眼神盯着好。
他往上拉，龙可羡就往下拽，七分惊诧夹着三分幽怨：“你打我。”
阿勒说：“手快，我道歉。”
这就听出来龙可羡并不在乎打哪里，而是执着于被拍了一巴掌这事儿，这种错位的坦荡没有让阿勒好受多少，只会反衬得他想得太多太深太不应该。
他盘腿坐了起来，心烦气躁的没有讲话。
不就是一时失手，这有什么大不了的，他们打小就在一个被窝里睡大，蹭手蹭脚都是常有的事儿，况且隔着衣裳，远远算不上肌肤相碰，为何就要放在脑子里想得这般旖旎生色！
龙可羡拽了拽他：“其实也不疼的，”她仰起头，往后瞅，伸手摸了摸屁股，像要证明什么，啪啪拍了两下，“真的不疼，我过一会就原谅你了。”
“……”阿勒宛如被把名为直白坦荡的箭簇扎中靶心，他猛地转头，捉住她两只手腕并紧，跟着把人一翻，拉上被子，从头到尾盖得严严实实。
龙可羡被盖了两三次，已经不耐烦了，她挣扎着露出眼：“现在可以告诉我了吗？”
怎么还没完了！
阿勒气息不太稳：“你要懂得这么多作什么，开馆教书吗？”
这般含糊其辞。
龙可羡端详他片刻，忽然勘破世情似的：“原来你也不懂得，既然不懂，为何不同那美人学学。”
阿勒反问：“同她学？”
龙可羡理所当然道：“你学学，学成来教我，我们便都懂了。好比我小的时候，掉颗牙便以为自己要死了，哭得天昏地暗，后来你教我不要害怕，除了掉牙，嗯……连初潮都是你讲给我的，还有月事带也是你……唔！”
“……”阿勒伸手又把她的眼睛盖上，顺带捂住了嘴，“这种事不同。”
龙可羡手脚并用，从他掌心里逃出来，瞪着他：“哪里不同？这种事是什么事？你不教给我，那么换我学，我学成回来教给你。”
“不准！”阿勒声音沉下来。
“我只是想问明白，你偏偏不讲给我，也不准我学，好不讲道理！”
龙可羡不懂，什么阴私密事，勾心斗角的东西阿勒都热衷于给她扯得明明白白，为什么连侍女都懂得的东西，他却反而要对此落下道道重门，把她隔绝在外。
阿勒陷入了沉默，他只能反复地遮住她的眼睛。
像是在与自己角力。
这薄薄的衣裳就像层纸，揭开了，她那双直白的眼睛，那些天真的话，都会脱鞘而出，扎得他心烦意乱。
刚刚才沐浴完，后背又出了层汗，寝衣湿漉漉地贴在后背，他的呼吸又沉又热，那些游刃有余，那些从容不迫，那些恣意乖张，在龙可羡跟前全部不作数。
乱拳打死老师傅。
这究竟有什么不好讲的？龙可羡是他一手带大的，他们嬉笑吵闹，他们无话不说，龙可羡的行止皆带着他的痕迹。
他们曾经坐在一盏小灯下，就着张从医书里抽出来的人体穴位图，谈过女孩儿随着年龄增长，身体上出现的种种变化，阿勒面不改色地告诉她。
胸口鼓起来――“不是长包了，但要藏严实，别给人瞧见。”
初潮――“只是每月规律的流血，不是要死掉。”
长毛――“都有的，就像头发一般，别揪，可疼着。”
过两年，龙可羡初潮时，好巧不巧在座荒岛上，她没有慌乱，很是镇定，裹着小毯子乖乖巧巧坐在火堆旁，阿勒缝月事带缝得耳根红透。
再过两年，龙可羡有一回沐浴完，愁眉苦脸扒着他，她浑身光溜溜的，是不是还没长大。
诸如此类的事不胜枚举，怎么到了男女情/事就要避而不谈？食色性也，此为人之常情。
风拨得灯影缭乱，透过窄窄的窗缝投进来，阿勒在几个呼吸里想过太多事，龙可羡也不拉衣裳了，气呼呼的，吹得那衣裳起伏不定。
阿勒转过去，这才头一回拉下点衣裳，对上她润亮的眼睛，说：“只是男欢女爱的事情，也值当你一问再问。”
男欢女爱。
短短几个字，轻飘飘的没有重量，单独摘出来，他能说三天三夜不带喘气儿，偏偏凑在一起就成了符咒，镇得他心口脑中哪儿都沉。 怎么就如此难以启齿？
而龙可羡揉着眼睛：“这般简单？我早便懂了。”
懂了？何时懂的，上哪儿懂的？阿勒心里乱如麻球，面上还要撑得镇定自若，哼声：“口出狂言，只管讲来听听。”
龙可羡得意地飞着眼风：“好比花婆婆和刘大爷，祈叔与他媳妇，小豆子的爹娘，皇帝与皇后才能做的事情，我讲得对不对？”
“……对。”
而后就是一片寂静，只听得到长风涤荡天际的声音，阿勒等了老久，抬眉，缓缓问：“没了？”
龙可羡爬起来，头发丝儿滑下肩头：“没了。”
阿勒一把将她按下去，笑：“半桶水，也喊得叮咚响。”
龙可羡很不服气：“有些东西，书里就是没有写的，我懂得这些很厉害了。”
“了不起，”阿勒笑，“现在明白没有，这都是你情我愿的事儿，是关起门来一个被窝里躺的事儿，我对隔壁那女子没有兴趣。”
阿勒的重点在最后一句，龙可羡却咂摸着前边两句：“一个被窝里……我们这般吗？”
阿勒怎料得刀尖还有转回来的一刻，猝不及防的，耳根也红了，气息也乱了：“不是我们这般！”
“你好大声。”龙可羡捂住耳朵。
“不是我们这般，”阿勒拉下她的手，“比这隐秘，比这亲昵，比这……荒唐无度！总归不是什么体面事，你定然不喜欢被那般摆弄的，你会哭，说不定还要踹人。”
龙可羡震惊道：“要打架！”
“差不离，”阿勒故作正经，“所以不要同旁人玩这个，他们皆会欺负你。”
龙可羡乖乖地点头：“我不玩这个。”
阿勒心满意足地躺下，单臂枕着脑袋：“心里不搁事儿了吧，睡觉。”
龙可羡撑得睡不着，爬起来盘腿坐着，把住双膝，偏头静静看阿勒。
阿勒没睁眼：“还有哪里不明白？”
龙可羡掰着指头：“老皇帝与皇后，小豆子的爹娘，他们皆是夫妻，所以这事，只有夫妻能做，兄妹不可以，你日后也要娶妻的吗？”
“……”阿勒徐徐睁眼，“再说吧，我没想过这事儿。”
龙可羡这就好奇了，凑过去问：“现在想想，你娶什么样子的？”
阿勒盯着床帐，随口道：“听话的。”
龙可羡明白了：“木头美人。”
“去，不能像个木头似的全听，还得带劲儿，会点拳脚最好，不要有无用的善心，耐心要有，和你玩得来最好。家里也别有什么弟弟妹妹，这样能对你亲厚点儿。”阿勒从袖中摸出竹芯，咬在齿间清口。
“哦，”龙可羡恍然大悟，指着自己，“是给我娶美人。”
阿勒睨她一眼，嗤声：“给你娶个夜叉。”
龙可羡连连摇头：“不要夜叉，我怕。”
阿勒也坐起来：“你想嫁个什么样的？”
龙可羡没有参考人选，只好从见过的人里边想，想了片刻，志气满满地说：“最好看的！”
阿勒下意识地挺直了背。
随即又斥道：“芍药红妆，全是杀人利刃，越漂亮的越难相与。”
龙可羡不同意：“你这般漂亮，还这般好相处，我照着你找。”
不知这话哪里捋顺了阿勒的毛，他心道还算没白长一双眼睛，却又弹了下她脑门：“不能光看容貌，喜欢刚正些的还是随和些的？喜欢文弱书生，还是扛武雄将？喜欢白的黑的？高的矮的？”
龙可羡给问住了，她闷头琢磨了好一阵儿：“我不知道，先嫁几个，试试看，不喜欢再换掉。”
“？”阿勒声儿都拔高了，“你还想成几次亲？”
龙可羡谨慎地比出一根手指头，阿勒脸色稍霁。
紧接着龙可羡郑重地说。
“十七八次吧……”
第83章 局中人
足足吊了瞿宿七日, 阿勒案前摞的帖子能堆成一座小山，他才给出一封遣词恳切的回信，委婉地透露出把粮价拔高两成的意思。
瞿宿那头没有犹豫, 阿勒掩了层身份, 他同样掩了层身份, 皇商与民商一字之隔, 但和云顶上的人交锋是件足够令人胆战心惊的事，尤其是交付粮食的期限一拖再拖, 瞿宿每日睡前都要好生摸着脖颈，生怕第二日起来就身首分家了。
漫长的等待时间与贵人的催促磨耗了瞿宿的心神，商人趋利的特性在重压之下被求生本能淡化，他很痛快地答应了提价，并要求阿勒这方在两日之内调齐粮食。
“这就说明王都乃至左右属国, 已经无人能拿得出这个数目的粮食，”厉天沏着茶, “黑商咬钩了公子。”
阿勒坐在榻上, 双手虚虚交叠着, 挺懒散的样儿，榻几上摆着只乌漆麻黑的木头小猫。
“春忙过后, 朝廷的市估人动了吗？”
“动了，”厉天把茶水往长榻、书桌各送一盏, 看到几摞帖子后边一颗歪歪斜着的脑袋，差点儿没憋住笑，搁茶盏的动作重了些，接着说, “粮价稍有浮动，尚算正常。”
“笃”的一声, 龙可羡立刻直起背，揉揉眼睛，接着埋头猛写。
阿勒往那落一眼：“在放点粮出来，先别打草惊蛇。”
市估人负责王都里每年粮价的收集汇总，要估出粮价，朝廷会根据浮动情况加以干预，往常朝廷收购粮食，凭的也是市估结果，因此这个职差看起来不起眼，活计琐碎，但里边安的都是可信之人，出不了岔子。
“是，”厉天又道，“听闻昨日尤太傅府上来了位远亲。”
阿勒百无聊赖道：“姓蒲的远亲吧。”
“正是，”厉天收拾茶具，“蒲欺松已经进了王都，以远亲之名暂居在尤太傅庄子里，具体在哪儿还在查。”
阿勒摆摆手：“不必查，他俩相交莫逆，巴巴地到人家跟前去显眼做什么。”
厉天颔首，退了出去，预备在闻道出水牢前再给他添点料。
早晨的风绵长，坐在窗边，能嗅到树上水汽收干的味道。
阿勒有一搭没一搭地拨弄着木头黑猫，看它摇摇欲坠，看它笨拙端坐，再弹得它哐当倒在桌面，撅起屁股，露出条打圈儿的尾巴。
他盯了会儿，默默地立起木头黑猫，转过头才发现龙可羡正直勾勾地看着他。
“你不要欺负猫。”
很严肃。
阿勒偏又伸手弹了一下，给他劲儿的。
龙可羡这就要站起来了：“你不喜欢，还给我。”
阿勒悠哉地把木头黑猫捏在指尖：“不还，小白眼狼。”
“不是白眼狼，”龙可羡小声反驳，“那是我的猫，我的猫给你了。”
昨日龙可羡去听戏，路上瞧见远洋来的云游商人，一时兴起，买了一筐回来。
到家后，盘坐在榻上，垂着脑袋，拨走一只金光灿灿的海鸟像要给明勖回礼，又挑挑拣拣，拨了只精铁护臂要送给郁青，再想到不能落下厉天，瞅来瞅去，把糖盒子拨给厉天。
从上到下，连水牢里的闻道都有一把扫掉晦气的艾草。
谁都记得，独独阿勒什么也没有。
这事儿还直到今日晨起他才知道。
龙可羡低着头，给画册填色，嘟囔道：“我给你我的猫。”
阿勒捏着猫耳朵：“护卫都是亲的，就哥哥不是亲的。”
龙可羡填色填得认真，这话过耳不过心，只呆呆地重复了句：“哥哥不是亲的。”
倏尔从侧方飞来只纸团，龙可羡捕风险避，震惊地看过去：“偷袭我。”
阿勒抱臂侧身，背对着龙可羡，把那木头黑猫弹得“哒哒”响。
龙可羡更生气了。
***
傍晚，天色浑沌得像快未打磨透的铜镜。
瞿宿焦灼地在屋内踱来踱去，突然听得外边叩门，一叠声道：“快进快进，再敲阎王爷也要来叩门了。”
小厮推门，瞿宿先抵拳在腹间，紧张地问：“如何？”
“当家的，消息已递过去了，上边道是再予一日宽限。”
“好好，”瞿宿摸摸脖颈，那儿一片湿汗，“银子筹备好没有？”
“都筹下了，”小厮掏出一张钱庄银鉴，“走的还是珉丰钱庄的票子。”
“那就只等着龙家那边的粮食，你去给城卫司打个招呼，再给龙公子那递个消息，粮食卸船后只管走官家马道，能省一日是一日。”
小厮一一应下。
瞿宿站在门边，看整片西天都沦为老君的熔炉，吞吐着热浪与红云，没由来的感到心慌意乱，仿佛整个人都被架在炉子上烘烤似的。
他安慰自己，这是过于紧张的缘故，距离交付皇粮的时间已经逾过半月有余，他这整年来四处搜罗大宗粮食，无果，除了大粮商，其余人压根拿不出这个数额。
瞿宿不敢暴露自己缺粮之事，但他已经在这局面下看到了波云诡谲的势头，大粮商十个里有九个空了粮仓，耕地被吞得厉害，为何市面上仍旧没有半点风声？难不成各州各城府皆都仓廪充实，能把动乱压在微末之时不成？
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