夜里刮起大风，风啸声凄厉，彻夜宰割着城郊野地。
瞿宿半睡半醒间，听得一串急促的拍门声。
小厮连滚带爬进屋来，怆然道：“当家的，没啦，全没啦！”
“什么没了！？”瞿宿连鞋都掉了半只，打理得当的长须乱糟糟，顶着眼下青黑扶在桌旁，喝声道，“起来回话！”
“昨儿夜里起大风，进港的船擦碰，龙家货船！翻了……”
瞿宿当即腿软跌地：“完了。”
***
“什么叫储粮不足以供给皮城湾守军？”
粮官跪在金殿内，以额叩地不敢起身：“主国八仓依赖皇商调集各地存粮，去年各地回粮仓廪充实，又遇二城三县水灾，开仓输粮赈灾之后，储粮消下过半，今年开春时，皮城湾扩营募兵，急向朝廷请旨求粮，又是数十船军粮抵运过去，臣在开年时便已禀过此事。”
兵部尚书握着袖，慢悠悠说：“扩营募兵，这是天家圣旨，训的是海战精兵强将，护的是我主万世基业，是于国于民百利无害的要事，你这意思，是对圣旨不恭？”
粮官砰砰叩了两下头：“臣不敢！”
“起来，好歹是一方粮官，哭天抹泪的像什么话，”尤太傅年迈，素有腿疾，明勖体恤他辛劳，特意赐了方椅，他缓缓站起来，向上行了一礼，“粮仓不是只出不进，各地回的粮往年皆有富余，即便有不足，皇商亦可填平缺漏，哪里出了岔子，倪朋，你来说。”
户部侍郎出列：“前年开始，各地回粮便呈下降趋势，但仍然可靠皇商填补，不论是赈灾还是作军粮亦或是供给宫内，都是绰绰有余的，去年频遭水灾，各地回粮锐减半数，户部拨银，与市估人议后，从皇商手中加价两成收购粮食，自此之后，臣便上书，请暂缓减耕栽树一令。”
“减耕栽树这事儿从来都是稳步推进，依照各地市估评定粮食存量，再定是否可行。”
“若是有地，为何皇商筹不出粮！”
“何时我朝要依靠皇商才能确保八仓充实了？先查明耕地为重！”
“依臣看，是不是该向皇商追究，既筹不出粮，为何春忙之前不上报朝廷，过了农忙期才露头，此间必定有蝇营狗苟的勾当。”
推诿扯皮！乌烟瘴气！
明勖受阁臣辅佐教导，惯来有副好性子，不肯轻易训斥，此时听殿中争来吵去也捏紧了袖：“皮城湾新营才扩，此时绝不能断了供粮，若是筹不到粮，便到底下属国采买。”
尤太傅轻轻捶着膝：“行市里尚无风声，此时压紧消息才是要务，否则行市一乱，粮价就要跟着涨，这是民生动荡的大事。”
殿中逐渐安静下来，眉眼低着，谁也不再露头，只守住自个儿的一亩三分地。 朝会散后，尤太傅站在殿前，看远海呼啸而来的长风猖獗，撕碎了漫天云絮，压得翠枝折腰，碧瓦颤颤。
“为何会在这时候？正是招安蒲欺松，造战船扩军营的关键时刻……”尤太傅念着，忽地被恶风袭面，膝弯皆软，一把扶住了石栏，“哥舒策，哥舒策……好狠的一个局！”
***
“啊嘁！”
龙可羡揉着鼻子，躲着阿勒走：“你不要过来，你臭。”
阿勒非常招蚊子，入夏就要抹青膏，那青膏是高大夫配出来的，专门用在登陆战里，防止士兵遭蚊蝇虫蚁叮咬，因此用的料足，刚抹上去时味儿冲，得过个把时辰才好些。
龙可羡鼻子灵，总在抹药膏时离他三丈远，但今日不知怎么的，阿勒前脚抹完药膏子，后脚就拉着她出门。
长街灯山缀彩，走戏人耍着一身奇术异能，在百戏间穿梭揖拜，鼓点急促地敲击着，和乐曲声缠连绵延十数里。
“你小时候闻我一身跌打膏味儿，说着臭都要蹭过来，”阿勒看龙可羡避到角落，“如今果真是变了么，送礼没我份儿，这点子药膏也要嫌。没有关系，一会儿就让蚊子给我抬走，横竖也不是亲哥哥。”
二人早晨就怄气。
龙可羡还记着他种种可恶行径，可听了这话，双脚就不由自主往前挪，紧紧拽住阿勒，“不要抬走，一点点臭，马上就不臭了，我一点也不嫌的。”
阿勒面无表情：“心都碎成渣了。”
龙可羡不懂得哄人，但她似乎天生就知道怎么捋顺阿勒的刺，晃晃阿勒的袖子：“不要碎，买灯给你看。”
“是送礼么？”阿勒抱着臂，“迟了。”
然后停顿片刻，说，“不要灯。”
“不是送礼，”龙可羡蹲在彩山下挑拣，煞有其事地应道，“别人才要送礼，哥哥不要的。”
她端起个彩瓷小缸，乌溜溜的眼睛转向阿勒：“给你养鱼。”
外人才要讲究礼尚往来，哥哥不要，哥哥是什么？是自己人，是虽千万人吾往矣！
阿勒心潮翻涌，胸口轻微起伏，一把拉起她：“破鱼有什么好养的，回去，有猫了。”
龙可羡依依不舍地放下瓷缸：“你说不要木头猫的。”
阿勒噎了噎，冷酷道：“我是说丑，没说不要。”
第84章 撒娇猫
阿勒不喜欢猫。
那黑炭猫球分走了他的床, 分走龙可羡弯弯的眼角，分走龙可羡软乎的怀抱，还一见他就炸毛。 能分走龙可羡注意力的东西, 通常在她身旁待不过三个月, 就会以各种离奇的方式消失, 龙可羡不会在意, 她的注意力好比两道线条，当中横贯粗壮的直线是阿勒, 其余细微的起伏以毫不起眼的方式波动向前。
但这夜，阿勒把木头黑猫摆在床头小几。
龙可羡玩水玩到半夜，才慢慢腾腾地拖着毯子过来，把毯子往床里侧一扔，瞥到了小几上黑漆漆的东西, 边小心翼翼跨过阿勒，边说：“你把它放放平。”
“放平？”
龙可羡认真地说：“它要睡觉的。”
“……这是只木头黑猫, 龙可羡你不要太过分。”
龙可羡跨过一条腿, 瘪嘴：“我知道你不喜欢, 你还给我。”
“送出去的东西岂有往回收的道理，”阿勒弹倒了猫, 看它歪倒在小几上，“这样行不行……龙可羡, 踩着我了……还踩！手！”
龙可羡忙不迭地卷进里侧：“踩坏了吗？我给吹吹。”
“没……”指尖湿热，阿勒鬼使神差地转了口，“疼死了。”
龙可羡握着他的手掌，小口小口地, 从指尖吹到手腕，忧虑道：“上回一脚踩断了床弩脚踏, 你的骨头好好的吗？”
她的气息湿热，像馒头蒸好后浮起来的热气，饱满，细腻，带着轻微的香味儿，沿着他的手掌薄薄淌过。
不知怎么的，阿勒胸口起伏着，心底泛起某种极其细微的痒。
可能是饿的。
“没什么感觉，”阿勒面不改色地胡扯，“是断了么？”
这话让龙可羡面露惊恐，就像只忘记收回尖爪的猫崽，一骨碌翻坐起来，左左右右按了个遍，才松口气：“没有断，是不是踩麻了，有蚂蚁爬吗？”
“没……”声音硬生生断在喉咙口，阿勒绷紧腰背，遽然看向龙可羡。
龙可羡半截舌头还露在外边。
舌尖湿润，刚刚经过阿勒的指腹。
俩人都没有说话，龙可羡眨巴眨巴眼睛，她丝毫不觉得这个动作有什么逾越。
她只是小心地，安抚性地，舔了舔他而已。
阿勒缓缓蜷缩手指，空气正在不断地剥离热度，龙可羡留下的一行痕迹比手掌其他部位更加清凉，凉得他想大口喘息，可是不行，他不敢轻举妄动。
他不是饿。他可能是病了。因为那凉飕飕的触感从指头迅速蔓延开，蹿在身体内部，掀起了簇簇火苗，它们大举来犯，轻而易举地侵吞了阿勒的镇定。
他出了汗。
而始作俑者一无所知，龙可羡用拳头拱拱他掌心，要他握，眼里那层光膜干净得像镜面，阿勒看进去，看到一个浑浊的自己。
阿勒没握，他徐徐收回了手。
“你要干净，我忘记了…… ”龙可羡常常这般做，她拱拱阿勒，阿勒就会整个裹住她的拳头，比起牵手，她更喜欢包裹感，她从枕下摸出块帕子，“我给擦擦。”
“不是，”阿勒没法解释，他控制不住火苗蔓延，也控制不住腰眼一阵阵的麻，他只能说，“手没事，不用擦。”
龙可羡轻易地相信了，她躺下来，发丝柔柔地铺在枕上，不一会儿就开始乱动，阿勒听到熟悉的衣饰滑动声，在心里默数三息。
肩臂一软，龙可羡挨了上来，不多会儿就睡着了，手里还攥着帕子。
阿勒用左手把帕子抽出来，盖在木头小猫身上，手臂枕在脑后，盯着床帐睡意全无。
只是舔了一口而已。谁没被舔过？他还被毒虫蜇过，那痛感远比此刻强烈，几乎是立刻就产生局部痉挛，可为什么，不痛比剧痛的后劲持久？
这究竟与痛感有没有关系？若有，难不成要把龙可羡薅起来，再让她下狠力咬一口吗？
可阿勒连头都不敢偏过去。
她的舌头是软的，热的，湿乎乎的。
滑过来的当下没有感觉，只觉得僵，像种慢性的侵蚀，随着时间流逝，噬得他骨头缝里都酸软。
他的手臂挨着她的额头，滑下来的发丝蹭在手背，龙可羡呼吸绵长，她的存在感无处不在，且正在沿着阿勒的脊骨敲奏，取代了心脏的鼓动。
而她毫无所觉。
龙可羡压根儿不会把这种事翻来覆去地琢磨，既急不可耐地想琢磨出点什么，又害怕真琢磨出点无法控制的东西。
不应该的。阿勒尝试说服自己，这很正常，龙可羡是他手把手养大的，他教她开口，教她识字，包圆她的衣食住行，他是没有受过来自父母至亲的关怀，但他缺失的情感全数倾注在这过程里。
他们一块儿上学，一块儿出海，有过恬静温馨的好时光，也踏过危险万分的陷阱，最艰难的时刻是在西南一座荒岛，毒障丛生沼泽遍地，他们脱水三日，奄奄一息地靠在一起，数度出现幻觉，他有几次在半昏半醒间尝到了血味儿，然后清醒过来，用铁镖划破手腕，把血喂到她嘴里。脱困时，俩人已经昏死过去了，手指头僵硬地绞在一起，掰都掰不开，而小臂上都布满划痕。
他们连生机都可以毫不犹豫地交给对方，哪怕用透支自己的方式。
这点触碰不足为奇。
龙可羡只是撒娇，她喜欢足够亲昵的触碰，猫都这样，她有时凶悍暴力得像只豹子，但在他跟前就是猫，猫都是这般撒娇的――阿勒一遍遍告诉自己。
翌日，龙可羡醒时阿勒不在，她看到木头黑猫端端正正摆在床头，底下团着块帕子。
她揉揉眼，听见落叶彻夜经风，焙干了水分，轻轻磕在窗沿。
***
长风卷落了残叶，也呼啸着荡开了穹顶的阴霾，明勖站在高台上，看到宫中宝殿碧瓦纤毫毕现。
内侍语速稍缓：“不仅是王都里的各位阁臣，连属国间有些门路的藩王也掺了一手，宁王，福王二人在五年前就以太妃远亲之名圈购大片田地，用以栽种铁力树，再走皇商的路子，向朝廷出售，同时掺以普通林木，获取巨利。”
明勖握着一卷密奏，把手抵在石栏旁，因为太过用力，指骨绷得发白，连密奏边沿也凹进变形，露出些“圈地”、“强买”之类的字眼。
他没有想到，因为一道募兵拓营、鼓励栽种铁力树以造战舰的政令，会牵扯出这么多参与其中的臣子。
“查……继续查！”明勖闷声咳了咳，他近来为此事耗费心神，已经病了数日，他一把将密奏掼掷阶上，“哪家参与此事，购置多少田地，哪家皇商与其勾结，铁力树又是如何通过筛选送去船坞的，都查个一清二楚！”
内侍伏跪在地：“皇上息怒，如今要事在于军中，海务司已在筹备当中，三城的巡船皆已出海外巡。若近些年的铁力树皆是以此种方式进入督造局，造出来的战船不要说与黑蛟船一战，恐怕于演兵巡务上就要出岔子。”
海务司已经在筹备，明勖连掌事人选都定下来了，预备以巡海的名义操练海军，先将朝廷的航道抓牢，立稳脚跟之后再对其余航道与海域徐徐图之，这事儿没兵没船压根做不到。
就差临门一脚！
明勖攥紧石栏，转过身来，逆着光线：“战船一事要暗查，切勿惊动各方，尤其是……驿馆那里。”
天色呈现饱满的蓝，容不下半片云絮，因为站得太高，看得太清，明勖甚至感到些许晕眩，那些教给他为君之道的阁臣，那些朝堂当中的中流砥柱，在长风过境之后，通通露出了晦暗浑浊的面目。
他们将家国天下、黎明苍生置于何地？
明勖感到迷茫，因为他知道法不责众的道理，更别提有些阁臣爱惜羽毛，视清名如命，以此收拢朝中清流，但他们手底下的家臣妻妾远亲却没有这般魄力。
再说，即便查个清清楚楚，就能将满朝文武皆下入刑狱司吗？
他做不到，满街践踏公卿骨的事情若是发生，那么朝堂将会面临一次前所未有的断层威胁，年轻官员的能力不足以胜任要职，他们需要打磨，在层层筛选之后才能进入中枢。
明勖浑身发抖，退一万步讲，即便朝廷能扛，他能保证，若干年后进入朝廷的官员同样能够不改初心吗？
“皇上保重圣体！”内侍膝行上前。
忽然听得阶下纷乱的脚步声响，市估人扑通跪地：“皇上，行市乱了，不知哪里泄了消息，王都大街小巷都在传八仓无粮之事，百姓开始哄抢粮食了！”
***
“轮值的太医全部领牌子进了宫，”闻道咧嘴笑，他人在水牢，仍然能够耳听八方，“嘿！小皇帝吓病了。”
“这么点儿胆子，”厉天虽然不待见他，可听了消息也高兴，“不是说四军齐出，武力镇压了行市动乱么。”
“动乱能压下去，但消息已经乘风飞遍大街小巷啦，”闻道努努嘴，“咱们自己的市估人估出来的粮价涨了几成？”
自家市估人走在前边，脑门上顶着毛绒绒的簪花，回头时跟兔子似的，她说：“两成，若是控制得好，七日内再涨两成都是正常的，过后便会慢慢恢复，若是明勖控制不好，去年的税收都得填进来。”
龙可羡言辞缓慢，却讲得清清楚楚。这样看起来，再也不是那个先生问“张三有二十枚铜板，买过东西后，还余几枚”时，信心十足说出三十枚的那个小姑娘了。
阿勒扭过她的脑袋：“不要讲给他们听。”
龙可羡摇摇脑袋，有点沮丧：“算了半个时辰呢。”
“讲给我听就好，他们不懂这些，”阿勒今日很克制，看着她垂下头时饱满的侧脸，忍住了触碰的欲望，转过脸，说，“龙可羡最厉害。”
龙可羡颊边浅浅陷出两枚梨涡，看起来十分得意。
今日是夏日海祭最后一日，青年男女都要出来走灯山，龙可羡拽着阿勒，把三个护卫甩在身后。
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