一名小太监跑到他旁边，将他扶起：“干爹，陛下有真龙护体，不会有事的，你我肉体凡胎，如何抵抗得了这滔天大火？”
老太监以袖擦面，叹息一声，也就顺着起来了，正欲往回走去。却忽见冲天火光中徐徐走来一抹红色身影，再细瞧，是一碧玉年华的少女。
少女弱骨纤形，曲红衫袍在夜风里恍似焰火，披散的青丝被风卷起，橘红色的光晕映在她白皙的脸上，可见血星斑斑，然其仙姿玉貌，衣袂翩飞间似要乘风而去。
“神，神女！”老太监惊道，又猛地跪倒在地，“如此大火竟分毫未伤，她真的是神女啊！”
本来忙着救火的宫人们停滞下来，片刻后，纷纷跪下，有人高呼：“神女降世，天佑大景。”
第6章 逢春
神狩三十一年九月，荧惑之灾，帝王周冕驾崩，举国大丧。
暮色蒙蒙满目素缟。
瑶光着琼色暗纹广袖缎袍，三千青丝绾作凌云髻，倾城之颜未施粉黛，依旧明珠生辉。她在院中修剪花草，引得几名小太监驻足远观。
距离周冕驾崩已经过去三日，瑶光被段怀悯安置在钦天监，她依旧是大景朝的神女，无人可撼动。
瑶光却跼蹐不安，段怀悯虽保了她，可她却也清楚，弑君是诛九族的大罪，满朝文武那么多人，如何能轻易逃脱。
“神女，段大人回来了，唤你过去。”一名黑衣男子走来，正是追风。
“……是。”瑶光讷讷应道，她抬眼看着追风，忽而道，“那晚，燕老将军离开后，你就走了？”
“是，神女问这个做什么？”
“没什么。”瑶光收回目光，那日她放完火从暗道出来，瞧见一个人影极似追风，只是转眼就没了踪迹。
“段大人在观星殿。”追风道。
“好。”
“燕将军也在。”
瑶光羽睫轻颤，良久，才轻声道：“多谢。”
寒禁霜重，北风摧树木。
瑶光沿着九曲回廊走了许久，才来到观星殿，黄瓦盖顶玉砌雕阑，遥望之，内里灯火辉煌。
“段大人，休得再拿那怪力乱神之说蛊惑人心！陛下大薨乃社稷大事，老夫必会命御史台的人彻查失火之事！还要开棺验尸！”燕啸的话伴着风声从殿内蹿出。
“燕将军若想查，自行去查便是，不必告知。”段怀悯清冷的声音传来。
瑶光听来，心惊不已。她走至殿门边，凝神屏气继续听下去。
“你……”殿内，燕啸指着段怀悯，怒道，“好，既然段大人应了，就请将神女米氏交于老夫送去狱司严刑拷问！”
瑶光捂住嘴，她靠在墙上，小心翼翼地静待段怀悯的回应。
良久，耳边却只闻得呼啸风鸣。
“神女。”男子的声音蓦地在耳畔响起。
“……”瑶光侧眸，清癯的男子立于眼前，他着素色斩缞，深邃星眸之上，皓白额带遮挡了天庭。
青色檐上挂着白色灯笼，灯火摇曳不定，男子的表情也并不能看得真切。瑶光却感受到难以言喻的压迫感，似海面之下波涛暗涌。
“进来。”
“……是。”
瑶光虽栗栗危惧，可也只能听从，跟着段怀悯踏入观星殿。
通亮大殿内，有两个人，除了朱颜鹤发的燕啸，还有一名身姿如松的男子，年约不惑，长眉入鬓气宇轩昂。
且说燕啸瞥见瑶光，当即眼神一凛：“段大人，你这是愿意把她交给老夫了？”
“燕将军开了口，段某自是不能推脱。”段怀悯说着将身后纤纤少女拽到身前，少女玉腕细润不堪一握，他却没有松手，甚至攥得更加用力。
瑶光臂膀颤动，瞬息间眸中就凝起一层水雾。此情此景，她唯有故作无辜。
“段大人，瑶光什么也没做……”瑶光颤声道。
“这些话你还是留到狱司说去。”燕啸道，他看向身边的男子，“赵大人，此女便交由您亲自审讯吧。”
这位被唤作“赵大人”的男子，大名赵铉，任御史大夫，从一品，位居上卿，银印金绶。
此刻他目光凝在瑶光身上，拧眉，道：“燕将军，万朝殿走水之事下官已命人在查。神女乃昊天上帝授命，依下官愚见，尚不能审讯。”
燕啸面有不甘，可似乎又无法反驳赵铉之言，最后道：“待真相水落石出，就知此女究竟是神女还是灾祸！”
瑶光没想到危机竟简单地化解了，可她的手腕却被段怀悯提起来，她抬首，男子俊美的脸上没有一丝情绪，薄唇翕动：“燕将军既怀疑，不如即刻杀了她。”
少女被甩到燕啸跟前，打了个趔趄，险些栽倒在地。她低着头可以瞥见燕啸的素缟衣摆，连连后退几步，莹白素手绞住衣带。
她玲珑纤柔，如此惊慌之状分外惹人怜惜。
“段怀悯，你……”
“段大人，燕将军并非此意。”赵铉适时阻止了燕啸的话头。他朝段怀悯作揖，却巍然屹立，毫无谦卑之意，“神女极尊，还是由段大人安置最为稳妥。”
瑶光睫毛轻颤，抬首朝赵铉望去，见其虽仪表堂堂雅人深致，可眸光却锐利非常，有鹰睃狼顾之相。
不由得又垂下头，不敢再多看。
燕老将军和这个赵大人，都是段怀悯的敌人。自己若落到他们手中，必然九死一生。
她这般想着，又小心翼翼地回过头，见段怀悯只望着赵铉二人，并未注意到自己这边，她又后退好几步，回到了他身侧。
“今日贸然前来，是赵某的主意，还望段大人海涵。”赵铉继续道，言罢他又朝燕啸说，“燕将军，太子那边还等着咱们，该走了。”
待二人离去，瑶光如临大赦，她朝段怀悯福身行礼：“瑶光……多谢大人庇护。”
段怀悯目露阴鸷之色，却只看着殿外那二人离开的方向：“再有下回，去狱司待着。”
瑶光知道，必然是方才躲在殿外偷听之举惹恼了他。她吸吸鼻子，哑着嗓子道：“是。”略微一顿，她望向南边的漆木香案，白玉熏炉没有烟雾缭绕。
“大人，您要熏香吗？”
第7章 口脂
夜幕笼垂，月明星稀。
大景皇宫，青砖石道上燕啸与赵铉并立而行。
“燕将军还请静待些时日，段怀悯权倾朝野深根蟠结，绝非一步可击之。”赵铉微微颔首，对着燕啸如此说道。
燕啸痛心疾首道：“静待？只怕大景都要变天了。”
路上四下无人，他说话也不再避讳。
赵铉却凝重提醒道：“燕将军，小心隔墙有耳。”他压低了声音，“您知道，这两日，整个帝皆在盛传，陛下驾崩是因亵渎新神女惹来神罚。这些流言是段怀悯的手笔，若现在将那神女正法，对将军不利。”
这些事燕啸又怎会不知，段怀悯如今权倾朝野，若非他燕啸手上还有二十万兵权，只怕天下都要姓段。
如今民间又有那等谣言，若真动了那神女，段怀悯还不知设了什么局等着他。
燕啸长眉紧锁，长叹一声，为今之计只有按兵不动。
所幸太子心思质朴，若加以引导，令其任贤革新、内政修明。待时机成熟，必能铲除段怀悯此等奸佞！
我大景气数尚存。何况还有贤王殿下……
*
偌大的殿内，瑶光手拿幡巾，细细擦着漆木书案。
外头晨曦初露碧空如洗，碎金斜入殿内，洒在兽皮地毯上。有一十三四岁的小太监正站在轩窗边擦洗。
他瞥向瑶光，颤巍巍道：“神，神女，这些事由奴来做就好，您还是回屋里歇息吧。”
自大行皇帝驾崩，神女就在钦天监住下，已是第四日。原本神女只待在南边的书阁，并未来过观星殿，不知今日怎么一大早就跑来做活。
小太监知神女身份尊贵，哪敢任其做这些琐事。
神女缓缓抬首，她云鬓高绾，梳做凌云髻，一身素白锦衣，眉目如画颜如舜华，有轻云蔽月之灵韵，当真不似凡间之人。
“你可知段大人何时过来？”神女问道，她声音轻灵，若山间清泉。
“段大人平日都是辰时三刻来。”小太监恭顺地回答，“只是今日大行皇帝大敛之日，段大人自是要去的，许会晚些过来。”
“大敛……大行皇帝要入皇陵了？”瑶光问道。
“不，今日是新帝颂祭文。”小太监解释道，“启祭还早，要待半年以后陵寝修葺完毕。”
瑶光沉默了一阵，昨夜燕啸那句“开棺验尸”还在耳际盘桓。
她轻抿樱唇：“新帝与大行皇帝可算得上亲近？”
“……奴不大清楚。”小太监停顿了一会儿，又道，“新帝自幼养于已故的恭和太后身边，前些年又被皇后娘娘送去边域，与燕小将军一同镇守大景，去年刚回帝都。唔，想来与大行皇帝……算不得亲近的。”
“燕小将军？可是名唤燕羽？”瑶光本就来自边域，燕羽将军的名号自是有所耳闻。他自幼随父从军驻守边域。今年也不过刚及冠，却已经战功赫赫。
他是边域百姓心中的神祇。
瑶光不自觉地回想起娘亲。只可惜，有燕羽在，蛮人还是入侵了她住的小镇子……
“是。”
瑶光收回思绪，看向小太监：“燕老将军是燕羽将军的……祖父？”
小太监点头：“正是。”
瑶光胸口发紧，如此看来，新帝该与燕家走得近，那岂不是和段怀悯敌对？
她并不懂朝堂之事，只察觉到敌众我寡。
*
临近午时。
大殿被瑶光和小太监打扫得纤尘不染。
瑶光在大殿内一处暖阁里四下打量。
小太监则端来一壶茶水，恭恭敬敬地放在漆木彭牙书案上。
“这是蒙顶雀舌，段大人近日爱喝，神女尝尝吧。”小太监说着斟了一杯茶，又把碧色花口茶瓯递到瑶光跟前。
茶香扑面，瑶光道了谢接过茶细品，轻呷一口，清香厚重回味甘甜，的确是好茶。
“段大人。”外头忽而传来恭敬的跪拜之声。
瑶光一惊，慌忙将茶鸥放下，和小太监一块匆匆掀开珠帘，低头立在暖房外恭迎。
段怀悯缓步踏入殿内，丰神如玉的脸冷寂疏离，沉寂的星眸落在瑶光身上。
“神女，你何故在此？”
但凡有人在场，他待她总是恭敬的，只是在瑶光听来，这无疑是审问。
“我来给段大人打香篆。”瑶光嗫喏道。
大殿南边的香案上，白玉熏炉青烟袅袅，满殿盈香。
昨夜瑶光主动为段怀悯打香篆、点香，之后才小心翼翼地告退。
她身负弑君之罪，唯有段怀悯能保自己性命。
她并不清楚自己于其而言，可否还有价值。所以，现在她能做的，就是在段怀悯跟前显得有些价值。
为奴为婢都可以。
段怀悯踱步而来，瑶光伶俐，赶紧拢起珠帘，低着立在一边，直到段怀悯走进暖阁，才轻手轻脚地松开珠帘。
珠帘微漾，并未发出声响。
“神女。”小太监面有急色，“奴去瞧瞧膳食何时送来。”
瑶光点头，目送着小太监离去，又回头望向暖阁内，透过串串玉珠，隐约可见白衣男子端坐于书案后，手执一卷书，琼林玉树君子端华。
“来人。”
里头传来清冽的男声。
瑶光怔了一下，随即转身进去，珠玉相击清脆悦耳，她垂首：“大人，有何吩咐。”
“倒茶。”段怀悯依旧看着手中书卷，未抬眼。
“是。”瑶光应下，走至书案，上头只有一盏茶瓯，里头的茶只余下小半……
瞬间，她背脊发凉，那盏茶瓯正是她方才抿过的。段大人就，就这样直接喝了？若是被他知晓，怕是要直接把自己送到狱司去。
瑶光悄悄深吸一口气，装作什么也未发生，转身去后头的香案拿起茶壶，恭恭敬敬地斟茶。
“段大人，午膳就快来了。”瑶光斟好茶，柔声道。
段怀悯忽而抬首，眸光深黯，“你想做婢女？”
“……瑶光感念大人相护。”瑶光讷讷道，“做不得旁的，只会这些琐事聊表心意。”
她刚说完，外头传来小太监的声音：“段大人，可是现在用膳？”
“送进来。”
瑶光闻言，知道自己不能打扰段怀悯用膳，轻声道：“瑶光告退。”言罢便匆匆退下。
她出来时，一名小宫女提着食盒恭谨地进去了。小太监则立在外头，身姿挺拔，见瑶光出来，他一路将她送出观星殿。
“神女，你且回书阁用午膳吧。”小太监说道，他望着瑶光，忽而面色微变：“神女，您的嘴……”
“嗯？”
“口脂……晕开了。”
*
暖阁内，乌木沉香与茶香杂糅在一块儿，令人心悦。
男子凝望着书案上的碧色茶瓯，波澜不惊的双眸微沉。
茶瓯边沿凝着殷红口脂，呈娇呈美……
第8章 救人
腊月十五，天降瑞雪。
朱甍碧瓦间银装素裹，寒风凛冽玉鳞飞舞。
瑶光撑着十六骨伞，小心翼翼行走于宫道。她要去尚膳房取午膳，取段怀悯的午膳。
转眼在钦天监已经待了三个月，瑶光每日都在观星殿做些琐事，点香、洒扫、研磨、斟茶等等。
段怀悯似乎也默许她去做这些事，不知不觉间她俨然真的成了一名宫女。
今日下雪，瑶光出门更早些，恐误了段怀悯用膳。宫道上宫人稀少，偶尔遇见一二也是行色匆匆低眉顺眼。
新帝几日前称罪己诏，无力担当国君之责，愿舍弃皇位，禅让于周氏皇族贤人。此事古往今来绝无仅有，近日朝堂又是一番风起云涌，时局动荡，宫人们都诚惶诚恐。
瑶光敛衽施施而行，她亦垂下脑袋，如此形势她并不想惹人耳目。她听观星殿那小太监提过，新帝自称罪己诏，是因其与一太妃在大行皇帝的棺木前行苟且之事。
此事不知何故竟传得满城风雨，那太妃恐连累家族，三尺白绫自行了断。
新帝惊闻噩耗哀毁骨立，没过几日就称罪恶极重，要禅位于人。
此举震惊朝野，而诏书已下，已成定局。至于新帝要禅位于何人，依旧没有定下来。
大行皇帝周冕虽荒淫成性，却仅有新帝一子。新帝禅位，只有从周氏皇室旁支挑选。
瑶光只听闻，帝都的贤王殿下应是最有可能继承大统之人，传言其文韬武略颖悟绝伦，绝非池中之物。
贤王是新帝的堂兄，幼失怙恃。自小养于宫中，大行皇帝待其如亲子，七岁时就封其为王，亦给了封地。
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