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卫大郎听了把桌上刚端上来的茶水一扫，哗啦碎了一地，道：“还不知道是男是女呢！再说，他一个妾生的，也配跟我争！”
刘氏见他这样发脾气也是惯了，不以为意，反笑道：“你五妹妹也是妾生的，可瞧瞧如今，人家到哪里不比你四妹妹有脸面？”顿了顿，又道：“若论孝顺，你也不能只知道孝顺娘，不知道孝顺爹啊！难不成你要为了娘，忤逆爹？我们夫妻一体，我还替你生了三个孩子，难不成我不向着你，还向着外人不成？你只为你妹妹想，你怎么不为孩子们着想一点点呢？”
卫大郎虽是不喜刘氏，可是夫妻多年，刘氏这人确实也能忍，多少也是有些感情的。
这番话确实也说得有道理。尤其是提到孩子。除了刘氏所生，他还有个爱妾，也生了两个孩子，倒是极心爱的。妹妹再重要，也没有自己的孩子重要啊。
“可若是咱们家出了和离之女，就不会叫人笑话了么？”
“回头再嫁出去就是。等咱们孩子都长大了，谁还记得这个。若是这样拖着，以后指不定还出什么事呢。到时候才是真的连咱们的孩子都连累了。”
卫大郎总算是再说不出话来。
因此再去见许夫人时，便也劝许夫人听景阳侯的话。
许夫人见连最信任的大儿子都靠不住了，气得又吐了几口血，叫人把他打出了古香堂，自己也昏死过去。
侯府顿时兵荒马乱地去请太医，又着人去朴园请景阳侯。
景阳侯听了竟绝情地没回府，只让人传话道：“让她静养吧。外头的事，不要再叫她知道了。”
不仅如此，还又私下吩咐晴雾：“以后便是五姑娘要见她，也得有我的吩咐。”
楼姨娘把这话如实跟许夫人说了。
许夫人大骂了景阳侯一整夜，吐血不止，自此身体每况愈下，内宅所有事情，从此全都由刘氏作主。
*
锦鱼自然不知道刘氏在背后狠插了许夫人一刀。
她到了敬国公府，到了争迎堂，万万没想到，里头竟是坐着三个人。
敬国公，敬国公夫人还有柳镇都在。
敬国公夫人一如既往打扮得十分华丽。头上的的首饰怕都有一斤重。
敬国公依然是上回见到的样子，不像个凶神恶煞的砍砍杀杀的将军，倒像个文人墨客，翩翩君子。
柳镇上身是赤红箭袖，下身黑色绸裤，黑皮挖云镶金边的军靴，倒多了几分沉稳硬朗。
见到她，眼神幽幽，似有千言万语，嘴唇动了动，却没发出一点声音。
锦鱼有些尴尬地避开他的眼神。
有了上回的经验，她今天特意穿得薄了些，外面是厚重的大毛衣裳。豆绿替她除下，她便强作淡定，上前问好。
这回敬国公夫人请她坐在了右首第一张椅子上。
想了想总觉得这事有点微妙。
敬国公连她爹都不肯见，干什么要见她？
不过，她也不好露怯，便笑着问候了几句，还问了问他们出兵追讨暴民的事。
敬国公只是点点头。
柳镇却是问无不答，说得十分详细。
锦鱼：……其实她只是想寒暄两句，柳镇这样认真，倒叫她觉得有些不好意思，只得认真听了一回。
还是后来敬国公插话道：“这些军中之事，想来卫五娘子听着也无趣。你今日过来，可有何事？”
锦鱼：……果然高手都是后发制人的。她来干什么，大家都心知肚明，可人家敬国公偏偏还要问她。
她想了想，心里道，装糊涂谁不会呢？她也不是来跟敬国公家谈条件的。她只是来给锦心传话的。
便笑道：“我四姐姐过年没回成家，家中亲人十分惦念。因此让我来看看她好不好，陪她说几句话儿罢了。不敢劳烦国公爷国公夫人还有小公爷如此郑重相待。”
却听“噗嗤”的一声，她不由大感诧异。
她这话说得很好笑么？她明明就是在反刺敬国公。他们全家等在这里见她，难道不是他们有话要跟她说么？却来问她。
再说这里只有他们四人，到底谁在笑她？
一抬眼，却见敬国公夫人手里捏着块银红手帕子，捂着嘴，眼神却颇为有些得意地瞥了敬国公一眼。
锦鱼看得莫名其妙。
敬国公挑了挑修长的眉毛，横了她一眼，才回眸上下打量了一番锦鱼。
之前他回府后，便听敬国公夫人跟他说起锦鱼。言语之中对这女子十分惋惜，懊悔他们家当初若是娶了这个庶女，今日也不至于弄得成了全京城的笑话。又跟他说，日后卫柳两家，最好是通过这女子传话。
他当时颇不以为然。两家有事，他直接跟景阳侯说就是。
这么一个小庶女能传明白话就不错了。
可敬国公夫人却不同意，说：“咱们两家的亲事，都是因她而起。若她是个嫡女，咱们家娶的就是她了。偏景阳侯夫妻从中作梗，骗了咱们家，如今咱们跟他说不着！”
他对卫家实在是有些瞧不上，想想也对，向来对夫人又极是敬重，便顺了她的意。景阳侯要见他，他就回了。
果然这女子不久就上门递帖子求见。
他本想锦心一个嫡女，都这么糊涂，一个庄子上长大的庶女还能有多出色不成？
想不到，这庶女果然有几分聪明。比之锦心真是一个天一个地。
想想江凌，又不免暗暗叹息。
江凌的事，他虽领军在外，可朝中消息仍是一日一送。得知江凌头一回上殿，竟然就胆大妄为，敢跟袁相掰手腕，还赢了，他也是大吃一惊。
而这样的江凌，听说却是爱妻如命，卫五娘子，果然是个人物，他记下了。
他微微一笑，收拾起了轻慢之心，道：“那你就去瞧瞧她吧。”
说着就吩咐婆子带锦鱼下去。
锦鱼：……
国公爷不愧是国公爷。幸亏她真不是来跟柳家谈条件的，不然定然被人家一剑砍下马来。
有了锦心的那个保证书，柳家想娶娶谁，根本不必问他们顾家的意见。
所以他们不提，人家柳家就可以一直装傻到底。
这事确实是他们卫家更被动。
当下她满腔郁闷地由婆子引着出了争迎堂。
*
她还是头一回进锦心的履霜院。
真的气派，雕梁画栋，朱漆白石。地方比古香堂大了两倍不止。
一重重地走进去，到了最后一层，就见黑漆院门上挂着黄铜大锁。
今天没下雪。
那冰冷的黄铜大锁在日光下闪着傲慢的光，像一条缠得人喘不过气来的蛇。
她不知道锦心怎么能在这样的地方生活下去。
她突然有些同情锦心。
不管锦心犯过多少蠢，做过多少的错事，柳家都不该用这种方式对待她。
和离真的是对锦心最好的解决之道了。
不过，锦心多半是不会同意的。也许，一会儿她出来，该跟柳家谈谈，能替锦心争取多少便争取多少。
婆子上前开了锁。
与上回在祠堂不同。
她们都走到门口了，里面还是悄无声息的，似乎人都睡着了。
婆子带着她上前，走到正房门前檐廊下，敲了敲紧闭的朱漆大门。
半天，里面才传来一声咕哝：“谁呀？”
这声音似乎有点儿熟悉。
锦鱼站在原地不动。
那婆子道：“亲家的五姑奶奶来看你们奶奶了。”
里面啊地讶异了一声，就听脚步响，一时一个方正的脸孔冲了出来，锦鱼一见果然是认识的。
“王妈妈？！” 豆绿先替她叫了一声。
不错，这人就是豆绿以前叫王麻将的王妈妈。上次遇到，胖得脱了形，这回竟又瘦回来了，只是老了许多，以前总抹得黑得流油的发髻，也掺了些花白。
王妈妈邋遢地裹着一身厚厚的皮子衣裳，像是刚从炕上爬起来，先是迟疑着不敢认，半天，竟是直冲上前，“扑通”就跪下了，痛哭流涕，抱住她的双脚直喊：“五姑奶奶救救我们吧。”
锦鱼实在唏嘘。当初王妈妈到洛阳庄，秦氏跟梅姨跪着求她。
如今风水轮流转，真是谁能想得到呢？
她忙伸手去扶，还顺势在王妈妈耳边轻道：“别叫人看笑话。”
王妈妈一愣，忙用衣袖胡乱擦了擦眼角，站起身，看了看那婆子，不敢再言语。
锦鱼便对那婆子道：“妈妈可否容我跟我姐姐单独说几句话儿？”
那婆子满脸堆笑，道：“夫人说了，叫我全听卫五娘子吩咐。”
王妈妈满脸惊诧看了锦鱼一眼。
锦鱼便冲豆绿使了个眼色。豆绿立刻拿出一只大荷包来，塞到那妈妈手里：“您老人家到外头倒座歇歇脚，喝杯热茶吧。”
那妈妈把荷包塞进袖子里，笑呤呤地走了。
王妈妈这才把锦鱼让进了屋。
锦鱼一进屋，就觉得屋里虽是不冷，可阴沉沉的，有一种说不出的气味，好像有什么东西发霉了。
往里走，就见物品之上都蒙着厚厚的灰尘。
抬眼看去，不由骇然，梁上竟是结了不少的蛛网。
原来虽然这里比那祠堂的牢房好些，却也有限。锦心居然为了这样的日子，签了那个什么劳什子的保证书。
锦鱼不由气结，怒问：“你们家姑娘呢？其他的仆妇呢？！”
王妈妈道：“姑娘喝了点酒，在里面睡着呢。这里只有我一个人在伺候。”
锦鱼便不忙往里走，在堂屋里站住脚，问王妈妈：“怎么回事？”
王妈妈一脸愁苦，贴着她耳朵道：“姑娘被关在这里，气不顺，对丫头们是非打即骂的。香绢劝了几次，她连香绢都打了。香绢闹着要寻死，惊动了敬国公夫人，过来问谁还愿意在这里继续伺候的，谁也不吭声。敬国公夫人便把人都挪出去了。那日我正好不在。敬国公夫人便把我叫了回来。说我是个老成的。”
锦鱼：……
这里屋子大，没个十几二十个丫头婆子时时打扫，自然很快就脏得不成样子。
便问王妈妈一应供给如何。王妈妈便道每日都有人送吃送水送炭，也有人定时来收夜香收垃圾收换洗的衣裳。就是不再派伺候的人来。
锦鱼：……
锦心真是既恶又蠢。在婆家已经不受待见了，还不好好笼络住身边的人。
她不会以为只要捏着人家的身契就可以为所欲为吧？
这里可是国公府，没有敬国公夫人点头，她连牙人的面都见不着，哪个丫头会真怕她？
想来此刻全都投靠不同的主子去了，包括最贴身的香绢。
锦鱼想了想，转身出了屋子，叫豆绿去把刚才的妈妈再请了来，道：“我看这屋子实在是脏得落不下脚，还请妈妈赶紧去多找几个人，赶紧给打扫一下。”
那妈妈眼神闪了几闪，却没说不成，转身走了。
过了约一柱香的工夫，还真带了一队十来个人，提水桶拿扫帚的。
锦鱼便站在廊下等着人进去打扫。
那妈妈殷勤道：“这里怪冷的，别把卫五娘子冻着了，要不要先去前面的小院歇歇脚？”
锦鱼想想，便连王妈妈一起带上，随她去了。
刚走出一层院落，就见一个瘦高的女子迎了上来，身上披着一件蛋黄色的厚云锦斗篷，她倒认了出来：“香绢？”
香绢忙上前行礼，指了指西厢，道：“请五姑奶奶到我屋里坐坐。”
锦鱼愕然。再看香绢脸上白润，衣裳光鲜，难不成香绢也做了姨娘？！
她忙看了王妈妈一眼，王妈妈笑道：“上回的事后，敬国公夫人作主，把她抬了做香姨娘。”
锦鱼：……
进了香绢的屋子，摆设竟是堂皇富贵，比锦柔屋里还要好上一截。这国公府的富贵可真是骇人。
她在红木玫瑰椅上坐下，香绢亲自捧了汝窑天青茶碗上来。
锦鱼喝了几口，入口清芬，果然是好茶。
她心里暗暗叹息，转头对王妈妈道：“我会跟敬国公夫人说的，以后每五日叫人进去打扫一番。”
王妈妈忙道：“五姑奶奶，看在当初我接您进府的一点香火情面上，您就帮帮老奴吧。只求着能允许我自由出入就成。我实在是想家得很。”
锦鱼叹了一口气，没有答应，也没有拒绝。
也找不到什么话跟香绢说。
香绢应该是已经彻底背弃了锦心。也许自杀什么的，是在配合敬国公夫人演戏。
柳家定然还是有和离之心，这才百般逼迫折磨锦心。
今天她来看到锦心，柳家毫不掩饰，也是一样的目的。就是要卫家知难而退。她爹见不着敬国公，大概也是看明白了敬国公府的意图，这才说出那一番话来。
她拍了拍王妈妈的肩：“你也帮着劝劝。这样过日子也不是法子。侯爷的意思是叫你们姑娘和离归家。香绢既已经是姨娘，不好再回去。只是王妈妈，你们一家，若是和离，自然是一起回去的。”
王妈妈拍掌叫了一声阿弥陀佛，眼中竟是流下泪来。
香绢却在一旁，勾了勾嘴角，没说话。
锦鱼暗暗叹气。
几人正默默地吃着茶果点心，却听外头脚步响，有个丫头过来急道：“王妈妈，你快回去吧。大奶奶醒了，正闹呢。”
锦鱼忙一同起了身。
一时再进屋，里面已经整洁干净了许多。连幔帐都已经换过，灰尘蛛网也掸干净了。
却听最里面有人嗓音嘶哑，在嚷：“王妈妈呢？她是不是跑了？你们一个个的，都是狼心狗肺的东西。我手里可捏着你们的身契呢，等我出去了，有你们好果子吃。”
锦鱼：……
进了梢间，见站了七八个丫头婆子，手里拿抹布的拿抹布，端水盆的端水盆，都站着不知所措。
当头一位膀大腰圆的婆子大约是管事的，见她们进来，便嗫嚅道：“我们没敢进卧室，可打扫尘除，到底有些许动静……”
王妈妈忙掀开梅红软绸帘子，奔进里间。
锦鱼想了想，便让那些婆子赶紧继续打扫。
不过片刻工夫，便也完了事，一众人都退了出去。
她便往炕上坐了。听见里面王妈妈在跟锦心叽叽咕咕，也听不清在说什么。
又等了一会儿，帘子一掀，王妈妈扶着锦心走了出来。
与她想象的不同。
锦心非但没瘦，反而又胖了两圈，脸颊皮色发灰，脸庞却圆圆的，小肚子微微向外凸起。身上衣裳也有些不合身了，显得有几分滑稽。怎么看都是一个失意放纵的怨妇模样。
锦心见到她，倒没闹，想来刚才王妈妈已经跟她说过了。
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