耳光响亮，柳烟钰的脸火辣辣地疼。
但她强忍着跪在那里，没有故作柔弱地跌倒，也没有刻意的扮柔弱，而是仰头看着皇后，“即便母后打了臣妾，臣妾也还是要说，您冤枉了臣妾。”
有本事继续打。
柳烟钰不下百次地考虑过肚子里的小生命，有没有万分之一的活路，可是无论怎么分析，他都不应该活着，也没理由活着。
伴随着月份越来越大，她内心愈发不舍，心情也愈发焦灼。
而这种焦灼是不能宣之于口的，只能自己默默承受。
皇后娘娘既然找她的麻烦，她不怯，见招拆招。
两巴掌打下去，皇后娘娘手腕也疼得不轻。
疼感传来，她立马有些后悔了。
不应该打的。
是她向皇上建议力保柳烟钰这胎，她要是打出个好歹，前面心血岂不是付诸东流？
她忍着怒意，恨恨道：“滚吧，再不用来本宫这里侍候了。”
柳烟钰顶着张红肿的脸回了东宫，把凝儿心疼得红了眼眶。
“皇后娘娘怎么这么狠心呢？实在是打得太厉害了，你看，脸颊这边都肿了。”
柳烟钰：“我倒觉得挺好的，两巴掌换个清静，皇后娘娘可说了，以后不用我到跟前侍候。让我滚得远远的。”
“对了，太子殿下差人送来的家书。”
柳烟钰接过来，拆开，还是力透纸背的四个大字：一切平安。
她看了一会儿，将信收起来。
凝儿轻声问：“用不用把今天的事情写封信告诉太子殿下？”
“鸡毛蒜皮的小事，不值一提。”柳烟钰疼得直咝咝，“咝，还跟之前一样，寄件衣服吧。”
第24章
千里之外的营帐内。
胥康裸着上半身坐在那里, 左肩背处一道可怖的剑伤，太医正小心帮忙处理。
大将军康炎培面色有些不忍：“殿下身份贵重，以后涉险的事情不要做。”
他以前认为胥康是在皇宫里娇养长大的，顶多会点儿花拳绣腿, 拿不出什么真本事。但事实却是相反。
他是臣, 臣必须忠于皇上。
胥康与皇后之间的博弈他不是不清楚, 但常年在外征战的他坚持中立。
谁最终当了皇上, 他便忠于谁。
这次，他遭遇不测, 和一小波将士被困数日，幸亏胥康有胆识有谋略, 千方百计找到他们。
大敌当前，胥康没有半丝太子的架子, 战场上，他就是一名奋勇杀敌的勇士, 嗜血狠戾。
受了如此严重的伤, 换药时，一声不吭。
胥康：“孤来是助战，不是来袖手旁观的。”他淡淡看向康炎培, “倒是康将军, 为百姓安危，付出良多。辛苦了。”
康炎培习惯了这种生活，乍然让他回去当个文官，成天写些文绉绉的句子, 在大殿上和皇上掰扯来掰扯去, 他会疯掉。
“能效忠皇上，造福百姓, 乃本将之富气。”
两人惺惺相惜，相谈甚欢。
入夜，康炎培回了自己的主帐休息，陈之鹤拿着一个包袱走进来。胥康瞟一眼便知道是什么，问：“只有衣服？”
陈之鹤知道他在期待什么，可也只能据实相告：“回殿下，就只有衣服。”
胥康眼中闪过一丝落寞。
“宫里可还有其他事？”
她不写信，自是有人会将宫里的事情一五一十地转告他。
“回殿下，皇后娘娘打了太子妃。”陈之鹤把听到的一五一十讲给胥康听。
胥康越听脸色越差，“打完两巴掌就完了？”
“嗯，皇后娘娘再不许太子妃去照顾，太子妃便回了自己寝殿，听闻这两巴掌打得极重，半边脸又红又肿。”
停了片刻，胥康问：“太子妃那边可有什么反应？”
“太子妃那边看不出有任何异常。”
挨打了还能安之若素，还真符合她一贯的性格。
胥康拧着眉头，胸口涌起一股难以言说的情绪。
陈之鹤似有些难以启齿，迟疑着问道：“殿下，敢问您的隐疾确实康复了吗？”
胥康抬眸瞪他。
他是胥康的忠臣良将，胥康隐疾康复的事情，除身边人之外只告诉了他。
他这会儿竟提出了质疑？
胥康的眼神颇有压力，陈之鹤马上就怂了，慌忙跪下：“请殿下恕罪。”
“赶紧起来吧，为何有此一问？”
陈之鹤重新站起来，“您告诉臣针灸能治愈之后，臣在民间找了个针灸高手，一路跟随，到现在连续针灸了一月有余，可是，收效甚微。离康复还差得远。”
所以他才怀疑胥康是不是真的康复了。
“你确定找的是针灸高手，而不是江湖骗子？”听到这里，胥康没有生气他质疑自己，而是淡淡解释，“孤确实康复了。”
“那，可能真是没找对人。”陈之鹤挺无奈的。
他话锋一转，“既如此，殿下还有什么好犹豫的？”
胥康：“……”
陈之鹤压低声音：“太子隐疾康复，太子妃肚子里的孩子便成了隐患，皇后那边肯定是有所怀疑。若是被皇上发现孩子不是您的，到时候龙颜震怒，后果会相当严重。太子妃冰雪聪明，难保她不是故意激怒皇后，试图落胎。”
他忧心忡忡，“殿下，到了当机立断的时候了。只要殿下一句话，属下马上派人回去。”
想办法造场意外就是了。
帐内突然陷入安静之中。
胥康沉默着不发一言，陈之鹤把自己的想法已全盘托出，等的便是一个命令。
许久之后，胥康慢慢说道：“孤亲自来吧。”
陈之鹤愣住。
太子竟要亲自去做这件事？
他想不透理由，只能听命。
接下来的战事出奇地顺利，捷报频传。
最终对方求和休战。
皇上收到战报，龙颜大悦，早朝上对太子大加赞赏。
秦大人这种时候站出来，把太子赞得天上有地上无，最后才委婉道出，“皇上，太子马上要得胜还朝，途经之地，恰好是令众臣头疼的三应县，那里最近乱贼出没，是不是请殿下解决一二？”
三应县距皇宫大约二百里左右，夜晚总有盗贼出没，甭管是富贵人家还是穷苦百姓，都遭过窃，甚至有人被吓死。
贼人神出鬼没，有时一人有时一群。
县衙出动几次，伤的伤残的残，却始终未抓到一人。
整得方圆百里都人心惶惶的。
大臣们都不愿解决的问题，却在赞扬胥康之后建议他去解决。
皇上蹙眉，还未及发话，底下便有几个大臣跟着站出来。
“臣附议。”
“臣附议。”
“……”
是问题总要得到解决，皇上面对此起彼伏的附议声，“那便传旨，命太子胥康解决三应县乱贼之事。”
*
终于踏上了返程，陈之鹤在胥康身上看出了点儿“归心似箭”的味道。
他悄悄拉过曾泽安，两人凑在一起小声嘀咕。
“你觉不觉得殿下不太对劲？”
曾泽安装糊涂，“哪里不对劲？”
“对太子妃啊。”
“你才看出来？”
陈之鹤震惊：“你早看出来了？”
“傻子才看不出来吧。殿下对太子妃亲手做的衣物宝贝得跟什么似的，尤其是那套用鹅毛做的里衣，明明被刀剑划伤，鹅毛都已经翻了出来，可他不许我扔，洗干净折叠好，规规矩矩放着。”
“殿下，怎么会？”
“男女之事，谁又能说得清楚？”
经过十几天的加速赶路，一行人马终于赶到了三应县。
安营扎寨之后，胥康没有第一时间解决贼人的事情，而是把陈之鹤叫来。
“今晚回去吧。”
陈之鹤一时没有反应过来：“殿下，回哪儿？”
皇上下旨来解决乱贼之事，不解决完肯定不能回去。
胥康表情凝重：“你我快马加鞭赶回东宫，处理完事情之后再立即返回，不叫宫内人知晓即可。”
此次三应县贼子之事，便是皇后一党的馊主意，他们见不得胥康春风得意，非得制造点儿拦路虎才行。
胥康认可陈之鹤之言，需要冒的险可以冒，没必要冒的险还是避之为好。他隐疾未康复之前，柳烟钰肚子里的孩子勉强算是可以冒的险，可他隐疾康复之后，那孩子对他则没有了任何价值。
胥康终于下了决断，陈之鹤飞快应声。生怕答应迟了殿下再改了主意。
子夜时分，胥康和陈之鹤皆是一身的黑衣，在夜色中潜入东宫。
陈之鹤轻车熟路，用药粉迷晕几个潜伏在周遭的暗卫之后，和胥康两人来到太子妃寝宫外。
院子里的人很好解决，陈之鹤几下便让他们东倒西歪地躺到地上。
站在门口处，陈之鹤低声道：“里面只能殿下亲手来了。”
太子妃寝宫，他一个外男不方便进。
胥康微微点头。
陈之鹤站在门外把守。
胥康轻轻地推开门。
门里头昏昏欲睡的宫女正要抬头，一阵疾风吹过，宫女耷拉着脑袋歪躺到地上。
胥康轻轻掩好门。
他一身黑衣，裹挟着冬日的冷瑟，慢慢踱进屋内。
哧的一声。
烛火点燃，胥康可以清晰地看清屋内的一切。
柳烟钰竟然没有睡在床榻上。
屋内燃着几个暖炉，外面寒意萧瑟，屋内却暖如春天。
她躺在贵妃椅上，睡得香甜。
贵妃椅宽度刚好够躺她一个人。
她仰躺着，小腹处隆起非常明显。
像裹了一个巨大的球。
脸颊丰润白皙，脸蛋粉粉嫩嫩的，三个月不见，她增重不少。
他站在贵妃椅前，位置正好对着她隆起的小腹。
居高临下地打量她。
许是感觉到了灼人的视线，柳烟钰突然睁开了眼睛。
睡意朦胧，她眼神有些呆滞，盯着一身黑衣的胥康看了两眼，猛地惊醒，她红唇微张，一脸不可思议的表情：“殿下？”
她竟然没有吃惊大喊。
胥康手竖到唇间做了个“噤声”的动作，提醒她声音小点儿。
柳烟钰完全清醒过来，她赶忙坐起，身上盖的被子也随之滑落。露出里面相对轻薄的里衣。胥康看到那圆圆滚滚的肚子。
“殿下这是刚回来吗？”
刚睡醒的她，声音轻柔软糯，似有羽毛飘飘摇摇地拂过他的心脏。
“稍候便走。”
“这么快？”柳烟钰吃惊，“可是发生了什么事情？”
竟然劳动他大半夜的来回奔波。
她听说了太子捷报频传的消息，自然也知道他将要处理三应县的乱贼之事。但她不懂其中的难处和深意。
他看向她的脸颊，“皇后打你了？”
柳烟钰下意识摸向自己的脸，“已经好了。”
胥康：“为何不写信告诉孤？”
临走前，他让她有事写信，可她一个字都没写。
柳烟钰讶然：“……”
他这是在质问她？
在柳烟钰心里，她不配太子妃的位子，迟早有一天，这个头衔会易主。
何时易，她自己做不了主。
所以，她不能对他产生贪念。
收到他的家书，她是欢喜的。看那四个字的时候，仿佛看到了他站在桌前挥毫泼墨的场景，心里暖意融融。可她不能回信。
家书，家书，是家人才可以书写。
她不是。
为他做衣服鞋袜，她没有多想。
他上战场为保护百姓，她只能为他做点儿力所能及的小事，以表支持。
他现在竟然问她为何没有写信。
她一时呆住，表情怔然地看着他。
第25章
胥康脸上的轮廓精致到锋利, 乌沉的眼睛里浸染着幽深莫测的光，定定地看着她。
柳烟钰表情一滞，“太子在边关御敌，怎可用这种小事烦扰殿下？”心思转圜之间, 似是想到了什么, “殿下, 无论何时何地, 无论何种情况，烟钰绝对不会做不利于殿下的事情。”
柳烟钰很有自知之明, 胥康问得如此严肃，绝对不是出于关心自己, 那只有一种可能，担心她行差踏错影响到他。
小腹处传来很轻微很轻微的动静。
柳烟钰低头。
腹部的某处忽地凸起, 转瞬又缩了回去。
胥康眼睛微眯，表情稍显诧异地问：“怎么回事？”
柳烟钰默了默, 轻声道：“他在动。”
“他？”
“他。”
两人静默, 都明白他指的是谁。
胥康眼神里迸发出一种惊讶、奇异和难以置信。他久久地注视着柳烟钰的小腹，似乎想看透里面倒底是什么样子，想知道刚才的蠕动是如何产生的。
小小的胎动, 令他感到震撼。
电光火石之间, 柳烟钰忽然就晓悟了胥康半夜乔装而来的原因，她眼神四顾，果然发现凝儿和另外两个婢女歪倒在地上。
如此秘密而来。
目的就只有她腹中的胎儿了。
难以割舍的痛意自心底漫延开来。
一向坚强的她，眼底不自觉泛上了潮意。
她抬手, 轻轻抚向小腹。
现在里头是一个鲜活的生命, 她每天都能感觉到他的存在。
鲜活的存在。
“殿下，他的去留, 全凭您的决断。”声音虽坚定，可那丝哽咽还是泄露了她不舍的情绪。
很难得的，胥康的神色缓和了几分，“他，不能留。”
“臣妾知道，”转瞬之间，柳烟钰已经压下了心底的那份汹涌的情绪，仿佛刚才的哽咽根本不存在，她有条不紊地问道，“落胎药殿下准备好了吗？臣妾现在若是喝下，用什么理由能不引起怀疑呢？”
不能让人发现是自己想要落胎，必须有个合理的理由。
胥康默了一瞬，自袖口处拿出一粒药丸，摊开掌心，往她眼前一递，“吃下之后，半个时辰内发作，到时所有人就都醒了。院内会有夜猫流窜，就说你半夜被猫惊吓小产。”
该来的还是来了。
柳烟钰神色平静地看向那粒黑色的药丸，慢慢伸出手。
在她指尖即将碰到药丸的刹那，胥康拿药丸的手猛地缩了回去。
柳烟钰怔了下，神色不解地看向他。
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