赌博――明显是不行的，算命――也被法律禁止，而且有暴露原本身份的风险。行医，这个倒是可以，只是不能以个人的名义行医，要先经受培训和考试，得到官方医疗机构的认可才行。而且翡翠郡人如今也很习惯于去医院看病，报纸上不厌其烦的科普叫民众知道了那些没有资质的江湖医生在行医中的手段有多么大的隐患，又是多么草率的不对他们的生命负责。
为了叫吉罗拉莫不要忘记老本行，安珀还送给吉罗拉莫几本概率学书籍，吉罗拉莫对此爱不释手，他正想就他在赌博游戏中的心得体会写一篇理论文章，翻开这些书一看，他总结出的许多经验与概率论的知识原理不谋而合，而书上还有许多新鲜的理论，勾着他不停的翻阅、探索、实践。
安珀一听到他有写文章的打算，立即邀请吉罗拉莫在白号角报上刊载，分析赌博中概率学的应用，一方面有助于降低民众对赌博行为的兴趣，叫他们知道现有的赌博规则是可以叫聪明人屡战屡胜的，一方面又勾起了大家对概率学的兴趣。
这也让吉罗拉莫感到了十足的成就感，又满足了他的交流欲，因为文章发表以后，有许多人来信与他讨论文章内容，对他的学问表示赞叹。没想到翡翠郡竟然有这么多博识好学之人！
这里真是太适合他这种表达欲强烈的人了，投稿，他要多多投稿！无论在何处，他，吉罗拉莫，都要做那个名声最响亮，受到的赞誉最多的人！
第124章 卷土重来
又是一年春夏，这一年，大半个北方的旱情得到缓解，作物刚种下去就下了好几场雨，干涸的河道又重新有河水奔流，将要枯死的树木抽出新芽，显露出一派欣欣向荣之态。
但就是这样一个得来不易的好年头，整个北境却都沉浸在紧张和戒备中。
没错，科瑞格海盗集结人马卷土重来，这次不同的是，他们人数更多，已经从前几年的近千人猛地增长到现在上万人的程度，这明显不是他们这一个部族能达到的人数，意味着有许多的新鲜血液加入了。
这些新加入的人有的是与科瑞格人同样住在荒凉寒冷的北方村庄的其他部族人，科瑞格海盗一发家，这些人就认识到打劫是一条来钱多么快的路子，科瑞格当初那些连饭都吃不起的水手和渔民，转眼就穿金戴银，家里藏着大把的金奥雷，还拥有了奴隶和女人。
于是他们立刻找上科瑞格人的首领阿克塞尔，愿意皈依科瑞格人的新教，想要举族加入科瑞格部族，对这些以往就比较熟悉的部族，阿克塞尔都敞开胸膛接纳了他们，称他们为自己的兄弟，叫这些人更加感动，发自内心的认为他们这些苦寒之地的部族本就该团结到一起去。
也有一些前来投奔海盗的人来自更远的地方，甚至曾经是科瑞格海盗劫掠行为的受害者。他们通过各种途径领受了新教的施洗，被这朴实无华的教义说服了，既然老实本分叫人无法活下来，那就用刀剑去把想要的一切抢夺过来！
不过对于这些外族人，阿克塞尔就没有那么亲热了，而且是要含着提防和戒备的，也许其中就藏着奸细。因此外人想要加入他们，要有一个特殊的仪式，那就是割掉自己的一只耳朵。
如果连这样的决心都没有，还怎么一起为神赐予的财富拼杀和战斗？
许多人一咬牙，竟也这样做了。他们在家乡已经走投无路，只有成为海盗才有机会活下来。而且他们心中的欲望被新教的宣言催熟了，他们现在不仅要活着，还要享受地活着，要绫罗绸缎，要珍馐玉食，要金银财宝和美女奴隶！
在今年科瑞格海盗与某些领地的交战中，就出现了许许多多这样只有一只耳朵的战士，他们为了证明自己完全是忠心可靠的，想得到与科瑞格本族人一样的待遇，表现的竟然比科瑞格人还勇猛，把屠刀挥向原本和他们同样处境的平民，完全没有任何愧疚和不忍。
这些一只耳朵的科瑞格海盗的暴行传出去以后，反倒产生了壮大科瑞格海盗的作用。那些曾被海盗掳去做奴隶的平民们，也曾被强行割去了耳朵，这些人原本还谋划着逃跑，认为只要逃脱海盗们的控制就可以迎来新生活，这下是彻底不可能了。任谁看见他们缺损的耳朵，都会认为他们曾经做过海盗，犯下过杀戮的恶行，没有一个村庄会接纳这样的人。
既然已经没有退路，这些奴隶索性就真成了海盗，做了海盗中冲在最前面、最低级的炮灰，想提升自己的地位，拿到更好的装备和武器，免去凄惨死去的命运，就要立功，要让首领看到他们的表现。
可以想象得到，当其他领地那些没经历过战争，强行征召起来的士兵和养尊处优的骑士老爷们面对这样一群亡命之徒，要遭遇怎样凄惨的大败。
但这一次，科瑞格人没有像往常那样抢劫了财物和人口就返程，他们驻扎下来，占领了这片领地！
新教的教宗朱利安带着冠冕，身穿长袍，踩在这片新占领的土地上，他的手扶上新教圣箴封皮上的宝石，目光在人群中扫过。
“亲爱的兄弟姐妹们，”朱利安的声音深沉而有力，“在过去，我们曾蒙昧无知，不知道取得属于我们的财富，过得困苦潦倒。但现在，我们已经拥有了无尽的力量，那是神赐予我们的力量，没有什么能阻挡我们前进的步伐。有些人可能觉得自己已经得到了所求之物，满足于现状了，但不要忘了，土地也是神许诺给我们的，难道我们就该龟缩在北风呼啸，一夜之间所有庄稼就会冻毙的北方吗？那些富饶的、温暖的、广阔的土地，正等着我们的占有！”
随着朱利安的讲话落下帷幕，海盗们立刻欢呼起来，朱利安的每一句话都敲击在他们心上，使众人深受鼓舞，眼神中充满了战意和决心。是了！还有土地！就以脚下的这块为起点，他们要占有无穷无尽的土地！
海盗们一行动，就声势浩大，他们乘坐着改良后能容纳更多战士和补给的新战船，沿着水系丰富的河岸直奔各个领地的腹地，短短时间内就打下了一个北境小国的一半领土，一时间，北境人人自危。
在科瑞格人又攻下一个领地，活捉这个领地的所有贵族，将他们扒得赤条条的后杀死丢到水里以后，北境的小国国王们坐不住了。
曾经，他们国家的一些贵族为了省下与海盗开战的军费和可能承受的失败损失，竟然如同朝贡一样，主动将一批批财物送给海盗们，好叫他们换一个领地抢劫。
那时的他们认为，海盗只要钱财和粮食，给足了他们就会离开。虽然损失了一些财物，但只要土地还在，就会有源源不断的产出。但现在他们看到了，海盗用他们上交的供奉建造了新战船，买入了更精良的盔甲和武器，吃的兵强马壮，现在开始打他们土地的主意了。
最重要的是，这些海盗完全不讲他们贵族之间的那一套潜规则，占领了一块领地以后，不给任何贵族赎身的机会，想杀就杀，甚至还因为贪图贵族身上的那一身绸缎衣饰，叫无论男男女女都耻辱地赤.裸着死去。
也不是没有国家组织起军队抵抗海盗，但北境土地破碎，国家又小又分散，面积最大的才和安珀的翡翠郡相差无几，不知不觉间，单个国家的力量竟然已经抵挡不过这些海盗了。
那么就只有联合这一条路可走了。这说法还真是稀奇，这些小国家们摩擦不断，各有仇怨，动辄兵戈相见，没想到也有一天要共同团结起来抵御外敌。
但要等这些国家互相接触、试探、谈判，结约再毁约，再均衡各方利益，我退你进，你退我进，估计科瑞格海盗都已经踏平整个北境了。
最先反应过来的是在翡翠城上学的王室年轻一辈的成员们，他们都对海盗即将到来的大举入侵极为警惕，在翡翠郡增长的见识也使他们清楚地认识到，这群海盗的野心绝不止于掌控一个王国，他们每一次出现都比上一次要强大，抢来的财富没有全部挥霍掉，而是把其中一大部分用来加强自身，还有了宗教作为团结一心的精神内核，他们在觊觎整个北境，甚至是更大的目标！
自己国家的那些贪图安逸、不愿抵抗的贵族迟早要吃到苦果，当前最该做的是立刻团结起来。
而当他们环顾四周，发现将北境国王们召集到一起共同商议战事固然难于登天，让未来的国王们坐下来一起讨论却能立即办到。
来翡翠领上学真是件太正确不过的决定了！
“如果放任海盗将我们各个击破，那用不了多久整个北境都要易主了。”赫尔德的利奥王子沉声道。
“我们国家的那些贵族还在摇摆不定，抱着可笑的幻想，以为科瑞格人只是受够了他们原本所居住的地方的寒冷，想占据一个容身之处，不会再对外扩张。荒谬，与这样一群人做邻居，就如同让饿狼在枕边酣眠，必须要把他们彻底赶出北境！”海柔尔公主说。
“是时候放下过去的仇怨了。联盟虽然没有先例，但相比之前，已经不是不可能的事了。”卢萨亚的锡特尼公主提醒大家，“近年来大家不是已经有了经济上的交流吗？翡翠郡与各国签订合同以后，北境的商路可以说是畅通无阻，没有哪个国家到哪个国家是禁绝流通的。安珀女公爵带来的新技术使北境可开采的物产更丰富以后，我们彼此之间的联系不也更加密切了？”
经过激烈的讨论，一众王子公主都认可联盟的基础是存在的。
联盟的前提当然是要有一个共同的、强力的敌人。但想把这样一团散沙一样的小王国们团结在一起，还需要一个重要的主心骨。
这个人选非安珀女公爵不可。
翡翠郡作为北境最强大的势力，曾经毫不费力的击退过科瑞格海盗的来袭，这样显赫的战果足以让众人信服。一众国家又曾经多多少少的受过安珀的恩惠，眼下他们的国家里，就种着翡翠郡的高产作物，用着翡翠郡提供的技术和机器，由安珀来做这样一个主导者，所有人都不会有任何异议。
“那么各位，为守卫我们的家园，是时候做出努力了。”锡特尼公主站起来说，“我就要去面见安珀女公爵，请求她作为这次北境各国盟约的组织者和引领者，一个团结紧密的军事联盟如果在北境成立，任何人都无法将我们击溃。”
其他王国继承人都羡慕的看着说话的锡特尼公主，因为他们的王室没有卢萨亚王国的王室强势，他们还要回国和权贵们周旋，促进联盟的结成。
这些也许互有仇怨的，也许素不相识的王室继承人，此时眼中都浮现着相同的情绪，互相勉励道：
“愿我们成功。”
第125章 鬼使神差
科瑞格海盗的动向也同样传到了安珀这里。
看起来这些海盗暂时并没有对翡翠郡动手的打算，不知道是不是上次的战争叫他们心有余悸，不敢再轻举妄动了，但放任海盗一家独大，侵吞北境最后威胁到自身，也是安珀绝对不会容忍的。
军事联盟不是那么容易缔结的，就算安珀愿意站出来做发起人，也要看各国王室能让步到哪一步。
最积极主动的当然是已经被科瑞格海盗侵染边境，随时有着丧失土地危机的几个国家。不温不火的，就是那些距离最远，短期内没有交战危机的国家。
在各国的王子与公主的奔走之下，有意向结盟的国家数量已经上升到了十几个，至于剩下的那些，反正海盗打过去时，要担心的不是安珀，她也不准备等这些墙头草做决定了。
盟约签订的地点定在佛蒙达，具体细节还要等人齐后再进行协商。前来的有些是国王派来的使者――通常是王国的重臣或者王位继承人，没有分量的人是不配代表国王签署协议的，有些甚至是国王本人，他们带着守卫，乘坐着车队，浩浩荡荡的向着佛蒙达进发。
招待国王和使节地点在佛蒙达曾经的领主科洛公爵的城堡中，被允许带入城堡的守卫都要经过层层筛查，其中一个环节就是领受安珀的纪念币。
有人自然是欣然接受，这样一个精美的纪念币，又是安珀发下来的，可以卖个好价钱。也有人钱币一到手就魂不守舍，是听了安珀会在赏赐的纪念币上释放法术，将来想夺走谁的性命都只在一念之间的谣传。
不过纪念币发放完毕以后，倒真有许多守卫被从准入名单上划了出去，不被允许随同他们的主人进入城堡。
这做法虽然有些强势甚至不讲理，但现在的国王和大臣们已经无暇在这种小事上计较了，尤其是在不允许进入佛蒙达城堡的守卫中发现了打算破坏联盟的奸细以后，人们更震惊于安珀的未卜先知，更是没有一句怨言了。
各路人马在佛蒙达城堡会面，开始了长达数天的协商和讨论。
在这冗长的拉锯战中，北境联盟近期最大的进展就是共享了一些情报，根据一个王国所调查的消息，科瑞格海盗最新换上的精良武器装备来自伦斯特帝国的一个侯爵领。
海盗将他们掠夺来的财物换成日常用品和钱币，都是再正常不过的事，买下这些战利品的人就算心里知道这东西来路不正，也抵挡不住低廉的价格的诱惑。
但数量这么多，乃至足以武装起一个军队的武器，根本就不是区区金钱能够换来的。
最坏的猜想就是，科瑞格人已经勾结上了这位边境侯爵，他们说不定要里应外合，共同占领北境，那他们要提防的就更多了。
――――
又是一个没有多少进展的一天。这些人实在是吵的让安珀头疼，使他们难以让步的顾虑固然有很多。一个国家受攻击，其他国家出兵相助，粮草由谁提供？响应速度要多快才算不故意拖延？在科瑞格人占领的领土与正受到威胁的邻国之间，应该建立怎样的共同防御设施？各个国家又该出多少力？
这些林林总总能列出几十个条款，又要得到所有国家的一致同意才能进行到下一条，进度不可谓不缓慢。
开了一天的会议，安珀感觉自己的脑子都混沌了，于是趁着暮色将近，她决定到城堡里的花园走走。
她倒是对建立联盟这件事不觉得紧迫，该着急的另有其人。安珀一边呼吸着草木清新的香气一边想着，不仅是她这边的努力对加快结盟有帮助，科瑞格人越是有进展，各个国家就能接受越大的让步，到时候签公约的时候就越爽快。
看来大家虽然目的不同，却都在为一件事努力，也挺好。
“谁在那里打斗！”不远处巡逻的守卫质问的声音响起，打断了安珀的思路。
她也听见了一些响动，有重物撞击地面的沉闷声响和压抑不住的痛呼声，而且似乎不是一两个人发出来的声音。
这些人听到巡逻守卫的喊声以后，十分慌乱，匆忙跑开了。守卫的脚步声也追着这些人一路远去。
在此期间，安珀始终站在原地一动不动，这里草木葱茏，刚好能掩盖她的身影。
不好奇，在很多时候都是一条重要的保命之道，尤其对于受刺杀经验丰富的安珀来说。
但是她不动，自然有别人动。
有一个高大的人影冒冒失失的跑了过来，似乎也看中了这块藏身之地，一下挤了进来，正好与安珀面面相觑。
“这是领主大人的花园，你是谁，闯进来做什么？”安珀身后的侍女呵道，她已然悄悄握住了腰侧的武器，随时准备把安珀挡在她背后。
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