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总之不能是她，也不会是她。
或许自己早该放弃，另择良人，也不会落得那样凄惨的下场。
宫中之人早已事先划分好了场地，为确保安全，女子猎场处大多是兔子、野鸡、飞禽、鹿这样的温驯动物，因此便不以狩猎难度定胜负，而是以数量赢夺彩头。
随着宫人一声令下，猎场开放，众人齐齐策马，两只箭矢同时破空而去，射向同一只山鸡。
正是季思虞和贺袅袅。
两支箭一前一后插入鸡身，末了，只听贺袅袅的泠泠嗓音道了句：“承让。”
“没曾想贺小姐竟这般厉害。”持盈感叹道。
她从前为避免麻烦，纵然会骑射，也从不参与狩猎，只一味推脱，好与拂云在大营周围玩耍，再去男子猎场处等着季，自然不知袅袅在其间的表现。
贺秋道：“是啊，长姐的骑射颇为出色，已连夺五年头筹。”
既如此，她想取胜，便更不能掉以轻心了。
她忙挽弓放箭，射了草旁的一双野兔。
“一箭双雕？公主姐姐竟也这般厉害！”贺秋在一旁喝彩。
“秋妹妹，时间紧迫，等今日狩猎结束，届时，再请你到我营帐中一叙！”
持盈一打马，不与季思虞和贺袅袅争抢前方猎物，而是另辟蹊径，搜罗着两侧的漏网之鱼。
不知不觉间，她猎得的猎物愈来愈多，已有赶超季贺两人之势，可狩猎时间还有大半！
前方正是两条岔路。
季持盈弯弓，正对准树后的一头黄鹿。
剑破虚空，黄鹿应声而倒。
而此时身后忽地传来“当啷”一声，是箭矢碰撞之音！
下一瞬，只听“噗”地一声，箭矢入肉，她身下的骏马受惊吃痛，直直撞碎了事先设下的拦网，载着她往密林深处狂奔而去！
第14章 春花秋月（二）
她身子朝后猛地一仰，险些跌落下马，所幸紧紧拽着缰绳，才没被甩飞出去。
可马儿被缰绳死死绷着，本就惊惧，更添紧张，丝毫没有停下之意，载着她不管不顾地闷头狂奔。
越过灌木丛时，肆意生长的枝桠在她身上狠狠划出数道印子。
她该怎么办？
持盈压低身子，整个人贴在马背上，思索着能让自己安然无恙的法子。
她不会武，跳马是万万不能的。方才试图勒马，显然也不能解决问题。为今之计，唯有安抚这马儿，等它平静下来，再丢下些随身物件，好让之后来寻她之人知晓她所在的方向！
她一面牢牢抱着马身，一面不再持续扯着缰绳，而改用双手一张一弛，试图唤回它的理智。
终于，马儿的意识清醒些许，不再喘着粗气，步子慢了下来。
持盈抬头观察四周，却见已至密林深处，不知东西。
分明是白天，日光却被高大的林木尽数遮蔽，平白生出一阵阴寒之气。此间空无一人，也不见动物的影踪，似乎一切都笼在阴翳之中。
不知怎地，她蓦地生出一背冷汗。
她勒马转身，打算原路折返，却见马儿不肯动了，只直直地竖着一双耳朵。
先前太过惊险，如今得以稍静片刻，她这才闻到一股浓重的血腥气味。
她强忍着被灌木划伤的痛楚，去检查血腥味的来源，这才发现马儿的尾巴附近没入了一枚似发簪粗细的银针。
为何会有银针？
马儿受惊之前，她分明是听见了两支箭矢的碰撞之音。本以为是谁临时起意，或者无意，才惊了她的马，可如今看来，这银针的主人必定是早做筹谋，故意为之，想置她于死地！
可惜容不得她细想，速速离开这个是非之地才是要紧事。
她拽着针尾，试图将它拔下来，再给马儿做一个简单包扎，谁知刚一用力，马儿忽地扬起前蹄，长哀一声。下一瞬，一只巨蟒便突袭过来，猛地将马牢牢禁锢缠绕起来！
她反应极快，猛地跳开，躲至一颗高大的树后暂时遮蔽，望着眼前的一幕，双手捂住嘴，拼力让自己别发出声响。
她只能听见马身上的骨头一寸一寸碎裂而发出的“咯吱咯吱”，直至马儿彻底断气，巨蟒张开血盆大口，将它整只没入口中。
突如其来的变故令她心惊，头皮一阵儿又一阵儿地发麻，浑身止不住地打颤，四肢都变得冰凉无比。
她望着地上盘桓着的刚刚饱腹一顿的巨蟒，不寒而栗。
她的腿本就受了伤，如今又失了马，若仅靠她自己摸索着走回去，怕是还未出这林子，便该命丧黄泉了。
她下意识往后退了一步，脚下却好似踩上了什么东西，紧接着，足踝猛地刺痛。
她惊叫出声，却只见一条绿尾O@没入了杂草之中，而自己的足踝上，却赫然落着两颗血印，已经浸红了她的白袜。
应是条小蛇。
谁料因这一声惊叫，她再抬头时，那巨蟒已然将脑袋离地半丈，朝她吐了吐蛇信。
*
这边，季与贺九安得知持盈生了意外，当即舍了比赛，分头去寻。
季沿着她丢下的那些随身小物找来这片无人涉足的密林时，却再没了线索。
正当他心急如焚之际，却听远处传来一声似有若无的惊叫。他当即打马，循着那声音传来的方向而去，入眼竟是一人一蟒对峙之景。
蟒蛇骨硬而皮厚，不是箭矢轻易可伤。
他当即弯弓，朝巨蟒的双眼射出一箭，箭法精准，一箭穿其双目。
他射中了它的要害，巨蟒吃痛，没再理对它暂无威胁的持盈，而是一尾朝季所在的地方扫了过来。
季借马鞍跳至树上，马儿被巨蟒侧摔在地，并未拦下那尾巴的冲劲，竟由着它直直朝那棵树扫去，巨力之下，树竟拦腰折断，重重砸在地上！
他见状，忙趁机又是一箭，朝蟒蛇七寸而去。
“噗”地一声，只堪堪穿破皮肉，但已彻底激怒了巨蟒。
巨蟒尾巴甩得飞快，掀起一片落叶，持盈忙趴在地上，躲过致命一击。
她伏在地上，一动也不敢动。
若是她反应慢些，怕已经同那颗巨树一般下场了罢。
巨蟒瞬时接近刚刚落地的季，想将他一同卷起，继而绞杀，可季等待的，正是它贴近自己的时机。
他抽剑横于身前，在巨蟒袭来之时，一个闪身，而后借蛇尾猛力一踏，霎时飞身数丈，身姿灵活如龙，狠狠朝方才箭矢的七寸之位斩去！
剑刃没入蛇身中时，亦震得他虎口发麻。他眉头深锁，仍是聚内力于剑刃，硬撑着将蟒蛇生生斩作两半！
巨蟒轰然坠地，又震起一片枝叶。
枝叶落尽，持盈从自己臂弯里抬首，看见的，却是他剑尖儿着地，微微喘息的模样。
他的目光锁在自己身上，唇角渗出一行血，顺着一贯俊美的下颌滴落在了白衣之上。
不知为什么，持盈有些想哭。
她想过今日的来人，许是将军，许是侍卫，却独独没想过，来救自己的，竟会是他。
“皇兄。”她颤着声唤道。
季似是力竭，拖着剑尖儿朝她一步一步走来，长剑在厚厚落叶上划出一道红色的血痕。
那是巨蟒的血。
他行至她面前，居高临下地望着她，而后将她自地上拎了起来。
“皇兄，你没事吧？”
她试图抬手去拂掉他唇边的血，却被他一个侧首躲了过去。
“为何要逞能？”
一贯清冷的声线里愠着怒火。
她收回手来，垂了头。
“我没有。”
“孤听猎场中的人说，你那时并不在既定路线上，而是想去射岔路上的一只鹿，马受了惊，这才冲出了围栏。你为何今次要如此争强好胜，置自己的性命安危于不顾？”
争强好胜……她在他心里，便是这样的人吗？
持盈仍低垂着头，一言不发。
他打量着身前娇小的女子，却看见她发丝凌乱，衣衫不整，裙摆更是残破不堪，丝丝红色血迹洇在衬裤上，白袜还有两只利齿咬出的伤口。
方才的巨蟒力大无穷，他以凡人之躯与之蛮力硬扛，致使内息紊乱。
他闭了闭目，抑住心间不断翻涌的气血，蹲下身来，小心抓住她的足踝。
她想往后躲，足踝却被他那双清瘦而有力的手牢牢抓着。“呲拉”一声裂帛之音，他竟扯下了她的袜子，柔美莹白的脚赫然暴露在空气中。
这本是女子极为私密的领地，可他却不由分说地冒犯，一瞬间，羞耻、委屈、难过、痛苦……无数心绪一齐涌了上来，她用力挣扎道：“你放开！”
他置若罔闻。
“皇兄，你放开我！”
她特地唤了皇兄，好提醒两人之间的身份，绝不该行如此逾矩之举。
季只盯着伤处细细瞧了片刻，脑中那根始终绷紧的弦稍稍松泛了些。
“还好，不是毒蛇。”他抬眸，恰好撞进了她蕴着水汽的眸子，轻声问道，“疼不疼？”
从前他怎样斥责，她都照单全收，可如今这关怀一问，原本坚强无比的一颗心墙霎时被击穿了一个缺口，所有的委屈瞬间倾泻下来，鼻尖一酸，悉数化为滚烫的泪水，簌簌而落，恰落在季仰看她的脸上。
她觉得有些丢人，撇过头去，用衣袖胡乱擦着，可越想控制，却越是止不住一般地往外汹涌。
他并没责怪她，而是起身把她打横抱起，往不远处的山上走去。
“想哭，便哭个尽兴吧。”
持盈抬眸望，却只看见了他的下颌，而他目视前方，一路踩着枯枝树叶，抱着她悠悠地走。
她抬手挂上了他的脖子，他只是微微一顿，却没有多说什么。
“皇兄，我没有。”
他微抿着唇，只等待着她的下文。
“我没有争强好胜，是有人想要置我于死地。”
他神色微讶地看向怀中人，却见她眸中流露出些恨意。
她鲜少去恨一个人。
“孤知道，不是有两箭相撞，惊了你的马吗？一支是季思虞的，另一支，是贺袅袅。皇后娘娘盘问两人时，季思虞说，她是想同你抢那头鹿，而贺袅袅说，她想阻止季思虞。”
“并非如此。”她摇了摇头，“我的马受惊，是因为那时有人趁乱打进去了一枚暗器。”
她自袖中取出拔下来的那枚银针，晃在季面前。
他垂眸凝了那银针良久。
“这是南陲小国进贡来的乌银，硬度数银种中最高，颇适合制首饰，亦颇适合制暗器。”
她再次收进袖里。
“是贡银？可得之人岂非寥寥无几？”
他回想一瞬，如数家珍。
“贡银虽不多，却也没那么珍贵。陛下仅赏赐过后宫嫔位以上的妃子，与前朝二品以上朝臣。今日在猎场的女眷，十位中有二三都能接触此物。”
“皇兄细想一想，若是不常得陛下恩赏之人，偶得天家赏赐，怎会不制成首饰摆件，反倒制成暗器？只有皇兄这般的人物，才会觉得它并不珍贵吧。可朝中之人，又会有几家有这样的恩赏呢？”
季知道她心中已有猜测，可他却偏偏话锋一转。
“这些都是后话，如今你的伤更为紧要。”
第15章 春花秋月（三）
持盈干脆噤了声。
他在回避。
他心中应已有猜测这银针究竟同谁相关，可他偏偏不愿与她继续这个话题。
经他方才的一番引导，她心底的答案已经呼之欲出。
只是他不想再谈起，便罢了。
其实很简单，那时季思虞抢鹿还是射她未可知，贺袅袅大抵是真心帮她挡了那一箭。
只是另有一人，趁乱朝她发出了这枚银针，好做成她是因贺袅袅与季思虞两人之争才出了意外的假象。
好一招借刀杀人。
可她自问平日里与人和善，从不得罪什么人，上一世也并无人想要来害她，这一回，会是谁呢？
怀中人久无动静，季偷偷垂眸一瞥，见她凝眉沉思，黑睫掩在眼瞳之上，翕动如蝶。许是想到了什么重要的事，眼帘倏然掀起，一双小鹿般的杏眸便撞破了他暗自观察半晌的目光。
他也没局促心虚，只是大大方方地将她放在了一块山石上安坐。
“到了。”
他自是知道她从不是一个轻言放弃的人，否则，上一世也不会在他的屡次疏远下仍不肯罢休。
他今次点到为止，只因这些事情，经她自己一番琢磨，要比他直接点出透彻得多。
暮色渐晚，持盈见季撇下她，独自往山上行去，想要起身跟上。
可刚走两步，小腿上细密的伤却疼得更厉害了，惹出一头冷汗。
她不得已，只能又坐了回去，望了望足下，已有些看不清来时的路，抬眼看天，却又渺远广阔。
她身侧无人，只能听见远处的泠泠水音。
自山上吹来一阵晚风，几声鸟鸣，她莫名觉得有些萧瑟凄凉，不禁打了个寒颤，一边上下搓着手臂，一边唤道：“皇兄？”
无人回应她。
她左顾右盼，除却自己，竟再无一丝活物的影踪。
不知怎地，季将她一人丢在这里，居然比先前一人面对那巨蟒时更害怕些，一颗心跳得极快，寒意止不住地往外冒。
见状，她便又大声了些：“皇兄！你在哪里啊？干嘛留我一个人？天都要黑了……”
“孤只是去洗一洗帕子，你喊什么？”
一个熟悉的身影自山石后转了弯，继而带着些微不耐的声音闯入她的耳中。
见到他，她悬着的心即刻落了落，驱散了些她的寒冷。
他走至自己身旁，依旧不管不问地掀起她的裤脚，沾了水的帕子轻轻覆了上去。
“嘶……”她没忍住，惊呼出声。
他头也未抬，只用帕子细细擦拭着她伤口上沾染的草屑灰尘。
“被伤成这般，不见你怕，遇见巨蟒，也不见你怕，怎地孤将你安置在此处去寻水源，你倒怕成这个样子？”
“我……嘶……我不怕死，也不怕疼，但我怕黑，也怕鬼。若是死，最好也要我死在青天白日，到处是人的时候。”
听她这般说，季心口一疼，便失了手上的轻重。
上一世她死在北燕，可不就是青天白日，皇城下满是百姓的时候？
她的伤口被水沾得生疼，下意识想要往后躲，却被他的大手紧紧攥住了脚踝。
“皇兄，你弄疼我了。”
季如今握着她的足踝，才发现她柔弱得过分，只消他一只手掌，她便动弹不得。
她一介弱女子，曾经是如何闯出宫中重围，立在城墙上，说出那样大逆不道的话？
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