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他望着她小腿上触目惊心的伤口，眸中闪过些微不可见的疼惜。
抬眼望她时，疼惜被迅速隐去，取而代之的是强装的平静，但眼角眉梢却仍是泛着些悲伤。
“那时你是不是也很无助，也很疼？”
他的指尖无意识地抚着她的伤处周围的肌肤，她躲无可躲，只得硬受着，可除却疼痛以外，还带来一阵异样的酥麻，令她死死咬着唇瓣，生怕自己被他察觉身子的颤栗。
“皇兄不是来救我了吗？如今已经无大碍了。”
她自口中挤出这几个字。
“可惜孤来迟了。持盈，你怪不怪孤？”
他沉浸在昔日的记忆难以自拔，而她却活在当下，想着完全不属于她与他的未来。
一两滴水自天上滴落下来，渐渐三滴四滴连成一片。
暮色四合，在一片昏暗中，他微微仰起脸，却泛着点点湿意。
持盈一时恍惚，竟分不清那是落雨，还是他的眼泪。
她释然一笑：“为什么会怪皇兄呢？你能拼死救我，我已经很开心了。”
她抬起手，在掌心接了些落雨。
“下雨了。皇兄，如今你我都失了坐骑，咱们要怎么回大营？”
回大营。
这三个字将季唤回了现实，他意识到自己方才失态，忙垂首拿出另一张干净的白帕，替她简单包扎好伤口，而后站起身来，朝天空放了只鸣镝。
持盈低头去看系在伤口上的那方帕子，白白净净，唯有一角绣了朵迎春，正是上巳江边那方。
看来他不仅捡了回去，还洗干净，又贴身带着。
他不是讨厌自己，一向避之不及的吗？
她有些琢磨不透，抬眼去看他，却见他把手放在了玉带上，正欲宽衣。
“你，你，你做什么？这虽，虽是在宫外，可，可纵然我从前对你，对你……可我，我也不是任人轻贱的！”
她脸颊莫名染了片红云，话也说不伶俐，而后自己越说越恼，抬袖遮了眼，把头转到一边去。
“你还不快穿上？”
“你自己能站起来吗？”
他虽在问她，可她还是听见了衣料生风之声。
“你，你穿上衣服，我再同你说话！”
话音刚落，她便听见一声轻笑。
“季持盈，你的脑子里究竟在想些什么？”
她从袖子里抬眼去看，却见他仅着里衣站在原处，双手撑着外袍为她遮雨，手里握着那根玉带。
见她偷看，顺势扬了扬眉，漫不经心道：“雨下得急，他们见鸣镝赶到此处尚需时间，孤怕你淋出病来。”
原是她想歪了。
她有些窘迫，猛地把手臂放下来，一不小心又砸在了石头上，磕得呲牙咧嘴，而后撑着石块，站起身来。
若是她抬眼，定能瞧见他眼神清亮，溢出星点笑意，唇角微微上扬，散发着他自己都不曾发觉的缱绻。
她躲闪着他的目光，指了指不远处的山崖。
“皇，皇兄，那儿有块嵌进去的巨石，恰能容下两人，咱们去那里暂避一避吧。”
他循着她的指尖看去。
“好。”
他撑着外袍为她遮雨，低头看她小步小步地挪。山石不整，她一个趔趄往前扑去，他本想伸手去捞，她却先他一步，扶上了他的腰。
他愕然一瞬，仍为她遮蔽着雨，由着她抱着自己，站稳了身形。
她本欲继续往那块巨石处挪动，刚迈出一步，却见季杵在一旁，愣愣地瞧着她。
隔着山间雾气和衣外雨声，瞧得她越发羞赧，环在他腰上的那双手臂迅速抽离，她将手背在身后，绞了绞，“对不起，我一时没站稳……”
“若是走不稳，便扶着吧。”
“嗯？你说什么？”
持盈有些意外，生怕是自己的幻觉，下意识就问出了口。
他今日似乎颇有耐性，又特地重复了一遍：“扶着吧。”
她攥了攥手心，缓缓抬手，却没再如方才一般大胆，只是小心牵住了他的衣袍。
“多谢皇兄。”
他随着她的步伐小心走着，两人似乎比那夜他自养心殿送她回清凉殿还要亲密些。
他的外袍笼在她头顶，身上的月麟香气好似将她围罩起来，宛如微醺后的又一杯浓酒，令她想顺水推舟，酩酊醉一场。
她忽地觉得身体里什么东西重重地跳了一瞬，余震蔓延至她的心尖儿，砸得她有些疼，而后温热的血液随之上涌，在脑海里化成不可宣之于口的甜蜜。
她似乎许久未这般纯粹地由着自己爱恨了。
但也只有此夜。
过了此夜，他仍是拒人于千里之外的那株高岭之花，而她仍是要为自己打算的皇室公主。
他与她在那块石前站定，望着寂寥的远处，忽地感受到紧紧扯着自己衣裳的那只手轻轻放了下来。
“皇兄，你说……他们何时能找到我们？”
“你……很想回去吗？”
想，也不想。
持盈心想。
可还未等她开口，身旁的季却道：“阿盈，你还记得你刚入宫之时吗？你那时整日跟着孤，唤孤哥哥。”
她感受到季注视着她的视线，却不敢迎过去，只把头埋得更低了些。
“自是记得，小时候不懂事，还望皇兄莫要怪罪。”
“可不知何时，你再也不曾唤孤哥哥，只是学着思虞，叫孤皇兄。”
他没挪开目光，仍凝着她，语气中带着些令她心悸的落寞。
她弯了弯唇角，心却莫名地揪紧，总觉得他的言语似一双大手，试图慢慢剥开她伪装的壳子，露出其间最真挚的情意来。
不行，她不会给旁人伤她的机会了。
她把目光放远，窥见了星点火光，而后那火光离得越发的近。
“如今你我都长大了，你又不是我亲哥哥，自然要学会避嫌。皇兄你瞧，他们来了。”
她往前快走了两步，试图逃离他的气息。
第16章 春花秋月（四）
今夜的皇兄有些怪。
持盈的心砰砰跳得厉害，可她清楚得很，若与他再这般呆下去，她怕她会再难捺心绪，重蹈覆辙。
外面的雨未停，季下意识想去拉她回来，却在攥紧的前一瞬止住了手，任由柔软的缎子从自己的掌心划过。
他望了望自己空空如也的手和她踉踉跄跄下山的身影，平下思绪，几步赶上，再次为她撑好外袍，跟在她身后一同走着。
“哎呦！真是小祖宗！怎么就伤瘸了？”
山下的一双人影见两人同路而来，前者忙往前小跑几步，拽着她的手上下打量了一番，顺道瞪她一眼。
“还好人活着，没至于死在这深山老林里！”
贺九安本在后面为贵妃撑着伞，见到她，便将纸伞递了过去，示意她与贵妃二人打着即可，而后独自淋雨，等着她们叙话。
乍一听见这道尖利嗓音，持盈没由来地鼻头一酸，两行泪便落了下来。
“
哎，你好端端的哭什么？行吧，本宫方才是有点凶……”
“不是。”她摇了摇头，“我只是开心。”
叶贵妃蹙着眉，担忧地抚了抚她的额头。
“也没烧起来啊，怎地开始说胡话了？”
不知为何，她总觉得今日发生的一切竟如幻梦一般。
先是季舍命相救，又同她说了许多根本不似自他口中能说出的话，后来，她本以为会是贺九安带着皇家羽林来接她，谁料最先迎上来的，竟是叶贵妃。
上一世她年幼无知，只当叶贵妃嘴上不饶人，并不待见自己，可她重活一回，为人也不似从前那般浅薄，自然从桩桩件件的事情中窥见了她的刀子嘴豆腐心。
她是心疼她的。
叶贵妃骂归骂，可却没让她一昧学怎么讨好男人。她教给她的，都是为人处世之道，以至于她嫁去北燕后，能为整个王府撑起一片天地。
一旁贺九安递上一方锦帕。
“公主且擦一擦，夜晚风大，若是泪痕干在脸上，岂不是旧伤未愈，又添新伤？”
她凝着那方帕子，抬眸感激一笑，自他掌中拿起。
“多谢。”
季的目光在三人间流连，总觉得自己像个融不进的外人。
叶贵妃留意到他始终一言未发，转身道：“多谢殿下今日犯险相救阿盈。”
“叶娘娘不必多礼，自家妹妹，应当的。”
“都别在这儿站着了，本宫瞧着你也淋了不少雨，咱们还是快些回去吧。”
叶贵妃揽着她，往候在下面的一队羽林营处走。
“母妃，您是如何跟来的？”
持盈看着她的满头华贵朱翠与流光溢彩的宫装，居然为她沾染了些泥泞雨珠。
“自然是骑马。”叶贵妃骄傲一笑，“将门的女儿，怎能不会策马？本宫听闻你今日亦得了不少猎物，可为何会跑到这样偏僻的林子？”
她垂下眸子：“若女儿说是被旁人陷害，母妃怎么想？”
叶贵妃有些诧异：“谁？竟如此大胆？”
她笑得浅淡：“女儿也不知道，不过，回去便知了。”
这边，季与贺九安一同上马。
“殿下的伤如何了？”贺九安问。
季淡淡瞥他一眼：“孤没受伤。”
他在马上欠身一笑：“殿下哄一哄公主也罢，也拿来骗臣，是当臣听不出你气息紊乱吗？容臣一猜，是那条被斩成两半的巨蟒所致？”
“嗯，不妨事。”
“臣已命他们将那条蟒抬回去了。如此巨兽，今日狩猎魁首非殿下莫属。想来公主那会儿应是怕极了吧，还好你去得及时。”
季回顾一番他寻到持盈时的场景。
“不，她并没有很怕。她没有惊慌，也没有逃跑。”
她立在原处，应对得很好，丝毫没给他添乱。
想到这儿，他抵着拳头，轻咳两声，道：“九安，今日之事并非意外。”
贺九安猛地侧首：“殿下说，是有人故意为之？”
“孤会命宋池去查一查猎场。还记得那日你在昆明池旁同孤说得话吗？”他从容道，“你说，纵使她并非真心心悦于你，日久天长，你二人总会有真心相对的时候。可若是你至亲之人伤她？你会如何自处？”
“殿下此言，指今日之事，是贺家之人所为？”
“只是孤的猜测，但，总会有水落石出的时候。”
*
一行人回大营时已是深夜，可主帐内仍是灯火通明，来往宫人战战兢兢，无一人敢言语。
“陛下这是动了好大的怒。”叶贵妃小声嘱咐她，“你进去时小心说话。”
“是。”持盈乖顺应下。
可她心中明镜似的，陛下不是在意她的死活，而是在意她以“公主”之名，在猎场出了事。
若是她自己不慎，便是他教女无方，失了他的面子；若是旁人陷害，便是不将皇权放在眼里。
无论哪一种，都值得他勃然怒一场。
她暗暗握了握袖中的银针，随叶贵妃入了帐。
“陛下万安。”
她跪在地上，头埋得低低的。
叶贵妃巧笑倩兮地迎上去：“陛下，臣妾把阿盈寻回来了，她与臣妾可吃了好大的苦头，你瞧，你赏臣妾的衣裳都弄脏了！定要严惩害阿盈的人才是！”
叶贵妃的热闹缓和了帐中的肃杀之气，宸帝缓了缓脸色，问道：“你说什么？你说是有人害她？”
“正是呢！”叶贵妃甩了甩手帕，对持盈道，“愣在那里干嘛？还不快把前因后果同陛下讲来？陛下英明神武，定会为你做主！”
持盈抬眼，这才发现季思虞与贺袅袅皆跪在帐中。
“回陛下，儿臣在猎场射鹿时，因全神贯注，又背对着诸位小姐，并看不真切，只得把自己知道之事如实相告。”
说着，她奉上那枚银针。
“今日的马儿都是驯马场调教多时的良驹，两箭相撞，并不足以惊着它。乃是因有人趁乱，将这枚银针打入了马尾一侧，致使它疼痛难忍，才狂奔出去。”
宸帝眯了眯眼睛：“拿上来，朕瞧瞧。”
一旁公公忙接过她手中的银针。
贺袅袅与季思虞好奇望来，持盈默默观察着两人。
季思虞漫不经心，不屑一顾，可贺袅袅只瞧了一眼，双唇却颤了颤。
难道是她？
听皇兄那时言，她明明是阻了这一箭之人啊！
案后，宸帝见了这银针，本就不好看的脸色更是沉了下去。
谁知下一瞬，贺袅袅忽地叩首认罪：“陛下，是臣女所为。”
季思虞闻言，诧异地望她。
“贺袅袅，你没病吧？”
莫说季思虞，在场之人谁人不诧异？
先前她与二公主在帐中跪了许久，明显贺家小姐更占理些，怎地如今反倒推翻了自己先前所言，当庭认罪？
只看贺袅袅抬眸望着陛下与贵妃，一字一句道：“臣女蝉联五年魁首，今日见五公主有后起之势，一时糊涂，便借打掉二公主之箭时，顺道射出了这枚银针，妄图一箭双雕。陛下若要惩处，便惩处袅袅吧。”
持盈望着陛下的神色，见他手中把玩这这根银针，一时不语，当下心中便明了，他忌惮贺家，而贺袅袅，是整个贺家的掌上明珠。
她此行虽然凶险，可到底并无大碍，他并不能以此为借发作于贺袅袅，却又需要一个及时的台阶。
与其让旁人来递，不若她自己开口，还能落得点愧疚。
“陛下，持盈今日只是受了些小伤，想来贺家小姐也只是一时意气。陛下疼惜持盈，持盈知道，可莫要因持盈伤了君臣和气。”
宸帝脸色稍缓：“既然公主不愿追究，朕也不好再说什么，只是你――”他指着贺袅袅，“你需得给公主好好赔礼致歉！五公主宽悯，赏。”
说完这些，他疲惫地挥挥手：“你们都退下吧，宣太医，好生为公主瞧一瞧。”
这件事被如此重拿轻放，任谁也想不到。
众人面面相觑，但仍是起身出了大帐。
持盈走得最晚，当身后帘子落下时，她听见里间一声“当啷”――
显然，那是银针被狠狠掷落之声。
她望着前面那道清绝身影，忍着痛快走几步，却与一男子异口同声唤道：“贺姑娘留步！”
她抬眸去望，却见那男子正是季，从帐外的树下缓缓而来。
贺袅袅一时陷入两难之中。
季见了持盈，只淡漠道：“这么晚了，皇妹还是要以养伤为重。贺姑娘，请。”
贺袅袅深深望了她一眼，随着季一同走了。
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