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持盈便坐在一旁，安静地看这出旖旎生香的好戏。
反正是他唤自己来的。
他端坐着，翻开一纸奏折，余光却落在持盈身上。
不同白日，如今她的发髻松松绾就，仅簪了根玉钗，平白添了丝闲适。
是，闲适。
他与旁的女子共处一室，她非但不生气，不嫉妒，反倒吹着茶盏里的那几片明前龙井，把它们当作小鱼逗玩。
书房内的气氛渐渐微妙起来。
张芸芝见他对自己视若无睹，待那热茶放凉，佯装不慎被足下的桌脚一绊，而后往他身上倒去。
“哎呀！”
正吹着水玩的持盈终于等着了精彩瞬间，忙搁了手中茶盏，单手托着下巴往两人处望去，瞧得高兴，甚至还晃了晃垂在椅子边的脚。
只见张芸芝的一盏茶水倒在了季的胸前，洇开一片茶渍。
她忙自腰间抽出熏了香的帕子，眼中盈起一汪稍显惊惧的泪，替他小心擦拭。
“太子妃总盯着人家看，臣女一时紧张，臣女知错……”
言下之意，是要自己出去么？
持盈伸了个懒腰，悠悠站起身来。
“抱歉啊……一不小心搅扰了殿下的好事，那臣妾便先走了。”
他抿着唇，一把拨开张芸芝贴过来的身子，脸色有些发白。
“回来！”
一声怒斥，吓得张芸芝当即跪在了他面前，外衫不慎滑落了一半，露出单薄的肩颈。
“殿下……”
她的声息弱得几乎听不见。
持盈止了脚步，若无其事地站在殿内。
他嫌弃地瞧了一眼身上的茶渍，冷声问道：“是谁允你到孤的书房来？”
张芸芝咬了咬唇道：“是……是太子妃。”
席散时，拂云搀着太子妃，笑盈盈地朝她走来。
“张小姐请留步。”
太子妃先前放了狠话，她忐忑了一整个席面，没曾想席散了，她却又笑着来寻她。
莫不是她查不出缘由，想求她通融一番？
其实她也没有什么特别大的野心，她只是想嫁入东宫，哪怕是侍妾也是好的。
她等着持盈的下文，若她全了她的梦想，她也可以不追究此事。
谁料持盈道：“我见了那蝴蝶，你是用了心的，殿下身边确实缺一个体己人，张妹妹，不妨你今夜去殿下书房外候着吧。他若有意，我也不好再说什么。”
“等等，你，你没有旁的条件吗？”
她唤住持盈。
“条件？”她错愕一瞬，“殿下纳人，自然是以殿下喜好为上，我能有什么条件？只是那花的幕后黑手，我定是要查的，不仅是为我自个儿洗冤，更是为妹妹正名。”
说罢，她转身走了。
她那时便有些悔。
众人都说太子与太子妃的情分不一般，若她早知如此轻易，倒也不必折腾。
听完张芸芝的一番话，季冷冷地凝着她，一字一句道：“太子妃，你没什么好解释的吗？”
谁料下一瞬，持盈却以手掩唇，满目不可置信。
“殿下，这不是您的意思吗？”
张芸芝讶然抬头，望着眼前她思慕已久的男子，可那男子的目光，却半分都没落在她身上。
只见太子妃眼中泪光闪闪，当即跪下道：“您席间替我解围，事后问我讨要谢礼，难道不是想要张妹妹入宫侍候么？臣妾都依您的意思，献上这份大礼，您为何还要责我？”
他叹了口气，揉了揉眉心道：“滚出去。”
“好，臣妾这便滚……”
说完，持盈拔腿便走。
他上前一把拉住她的腕子，回头对跪着的张芸芝道：“把你的衣裳穿好，滚出去。”
她身子一抖，双肩轻颤，哀求般地唤道：“殿下……”
这一声又怯又酥，任哪个知道怜香惜玉的男子都会心软。
然而，季却沉了声音。
“别再让孤说第二遍。”
张芸芝垂了眸，面色十分难堪。
她颤抖着拨上外衫，略显狼狈地跑了出去。
“殿下的威风可耍够了？”
她凝着环在她腕子上的修长手指，淡淡道。
“那你可演够了？”
殿门“砰”地一声自内关上，他把她拉至身前，眼底翻涌着怒火。
“你今日究竟什么意思？”
他怒视着她的眼睛，却仍是无波无澜。
“殿下不是有许多不得已而为之之事吗？我也是。”
她垂着眸道。
“她的心思昭然若揭，我若不把她带回东宫，岂非真的坐实了我善妒焚花之名？”
“所以你便把你的夫君推给旁的女子吗？”他的呼吸急促了些，“难道孤是秦楼里的小倌，由得你让来让去？”
她抬起眼来，微微蹙起眉：“我有时候真的不懂殿下究竟想要什么。那日你同我说你有苦衷，有谋算，让我做一个懂事的太子妃，如今我按着你的意愿行事，你怎么又不乐意了呢？”
“你……”
他一时气急，撇过头咳了起来，手心微张时，窥见其间的一抹血迹。
他不动声色地合了手。
“好，纵然你今日是不得已而为之，那你……那你……”他指着那张待客椅，“你坐在这儿亲眼看着，心里就没有一点难受吗？”
殿内静默许久。
“殿下，久居宫中之人，还应当有心吗？”
她轻轻地问。
他忽然不知该如何回答。
她哂然一笑，起身往殿外走。
他抑住心中上涌的气血，往外追了出去，再次把她的手腕攥入掌中。
“阿盈，孤会放了叶贵妃。”
“又是需要时间，对么？”她回身望他，“你是知道的，她有时候虽然说话不大好听，可从没那么多坏心思，你为何要这样待她？”
她问出这句话时，似是想到了什么，“为了那日我与九安哥哥大婚时，花轿中的偷梁换柱，对吗？”
他沉默不语。
“罢了。”她冷冷一笑，“既然殿下把什么都算计进去了，不妨也把我的真心算计来便是，届时我如张小姐一般对你死心塌地，何故还要与我说这些。”
她轻轻挣开他。
“我自己身上尚且背着许多焦头烂额之事，便不同殿下浪费时间了，殿下早些歇息罢。”
他默默看着她的背影转过回廊，走过锦鲤池，自廊下消失不见，对不知何时候在一旁的宋池道：“孤明日与鲁墨一同去见她。”
“殿下，可您的伤……”
他摆了摆手，“鲁墨不知今日发生了何事，纵然他精通工农，也难以梳理其中关窍。”
“是……”
他刚转身，却想起了什么，回首道：“张小姐是如何得知东宫暖池中有蝴蝶一事？还有之前藏书阁一案……宋池，你这差事是当得越发好了。”
“臣该死……”
“你等一等再死罢。”他抬指解下外袍，径直丢在地上，“把这衣裳送去焚毁罢，旁人碰脏了。”
“是……”
持盈回到寝殿，才发现腕上竟有些许血迹，她本以为是自己受了伤，可翻来覆去瞧了半晌，也不曾见到伤口。
难道是季的？
她凝眉细思片刻，想起他右手上的那道伤。
这么些时日过去了，难道还没好么？
罢了，担心他的人又不止她一个，她上赶着做什么？
明日还有要事要处理。
她用清水濯净血迹，躺在床上阖了眼睛。
*
翌日，赵岚果然早早入了宫，她着急忙慌地洗漱罢，便与她一同往贺府去，谁料刚传了帖，不一会儿，小厮便匆忙跑来。
“我们大小姐今儿病倒了。”
赵岚扬声道：“什么？病倒了？”
她话音刚落，便听见一道脆生生的女音。
“没关系，我姐姐已经托了我，陪你们一同做个见证。”
她们循声望去，见来人正是贺秋。
贺秋深深望了持盈一眼，各自走向各自的马，经过她时，小声道：“我带你去见一人，你跟着我罢。”
持盈疑惑望她，却见贺秋十分笃定。
可她今日约了鲁伯啊……
上路没走多久，她的疑心便消了。
只因贺秋带着她去的，与宋池塞给她鲁伯的地址，竟是同一个方向。
她想起贺秋赠她的袖箭。
也难怪，她那样的天赋，与鲁伯相识再正常不过。
可为何从未听鲁伯提起过呢？
贺袅袅昨日应承下这个差事，怕就是为了今日让贺秋代她出面帮自己。
她们又为何帮她呢？
三人来到一处山下，又废了小半日爬至山头，这才到了一处茅草搭的屋舍。
赵岚素来金尊玉贵，以手为扇，扇了扇自己的细汗，道：“你们所请之人，就住在这里？”
“是啊！”贺秋不屑地瞥她一眼，而后在院子里大喊道，“鲁老头子！鲁老头子！”
“小妮子，你真是越发无礼了！”鲁伯骂骂咧咧地自屋内出来，看见持盈时，行礼道，“见过太子妃。”
而后恰如其分地忽视了赵岚。
赵岚还未出声，贺秋便把那盒子放在了院内的桌上。
“鲁老头子，你快瞧一瞧，这花为何会如此？”
他捻起枝叶，揉了一揉，便碎成了灰，随风而去。
赵岚望着灰屑：“定是被人给烧了！”
鲁伯翻了个白眼道：“这又是哪家十指不沾阳春水的娇小姐？你瞧这花盆里的土，松软肥沃，怎会上被烧过的模样？若是烧过，黏性便会降低，土质也会结硬块。”
他说着，随手捧起其间的一g土，指了指屋里燃着的火盆。
“不服的话，你去烧一烧试试？”
“去就去。”赵岚接过土便往屋里走，刚至屋内，便唤了一声，“呀，怎么此间还坐着一人？”
持盈猛地站起身来。
是王时吗？
若是他，为何不出来见她？
他既不愿出，她也不好冒进，只得敛下心性，候在外面。
赵岚烧了半晌，终于讪讪出了门。
“确实不是被烧了。那这又是怎么回事？”
鲁叔嗅了嗅花的灰屑，恍然道：“是药剂。”
“药剂？”三人异口同声。
“我曾在一本古籍中见过，有一种药剂，可以暂时抑制花鸟鱼虫的温感，这样，即便是在严寒冬日里，它们感受到的却似在春夏，如此便不耽误它们生机勃勃。可也有一个弊端。”
“是什么？”赵岚好奇道。
“若是天气转热，它们便会自内而外地枯烧成灰。”
“我明白了。”持盈道，“它们在冬日里便以为是春夏，若是回温，寻常人觉得和暖之时，它们能感受到的只会更热，便似架在火上烤。故而会迅速干枯衰败，土壤却不会呈焚化过得模样。”
鲁伯颔首：“是这个理。”
“太后年纪大了，受不得寒，寿宴之上炭火定燃得很足，宛若置身春日。”
持盈接着分析。
“张芸芝她先把花示与人前显摆，是因为她用了这法子，令地涌金莲开得正盛，好与我作比。她一早便知它带入宴席不久便会内焚，若有了先前的人证，便可栽赃于我，说我妒忌她，毁了她的花，以此再引出昨夜讨好殿下的那出戏……”
“原是如此。”贺秋附和道。
“不对啊！”赵岚提出异议，“若是如此，蝴蝶也是只在和暖处生长的，那昨夜那只蝴蝶，又怎会在席间安然无恙呢？对了，你不是带来了吗？它可还活着？”
“带是带来了。”持盈有些迟疑，“它确是还活着。”
她拿出那只琉璃匣子，只见蝴蝶仍在翩飞。
几人的推理暂时走入了死局。
却忽然听见一道稍显轻快的轻音。
“其实很简单。”
她抬首，见王时推着新的轮椅缓缓走了出来。
阳光落在他略显苍白的面容上，仿佛与她隔得很远。
“打开匣子便可。”
“那不就将这只蝶放走了吗？”赵岚问道。
他行至她身边，打开了那匣子，却在蝴蝶将飞之前，一把把它捉在了掌中，动作极快。
想来他是会武的。持盈想。
“你们随我来吧。”
几人一同进了屋内。
屋内燃着足足的炭，似是有人极怕受寒。
他捧着那只蝶静静地等，不一会儿，那蝶的蝶翼便在他手中渐渐烧成了灰。
持盈有些不忍看。
他将蝴蝶的残余连同蝶翼的灰一起丢进了炭盆里。
“那为何昨日它没有自燃？”赵岚问。
他朝外扬了扬下巴。
“因为那匣子。”
“不就是普通的琉璃匣子吗？”
“非也，是冰玉。不论置身何处，触及皆似寒冰，故而把它装在那匣子里，可以隔绝殿内的炭火之气。”
“可诸位口中的那位姑娘，既然明知此法，还特地把花装在寻常盒中，怕是早已想好了要蓄意害人，其心可诛。”
冰玉……
她想起东宫暖池中的一方书案，与那个水声不止的夜晚，神色蓦地有些慌乱。
她不知为何，总有些羞于在王时面前想起与季的爱与恨。
“我去摸一摸。”贺秋好奇道。
“我也去。”赵岚紧随其后。
屋内独留她与王时。
他不曾再看她，只是把自己挪到了炭盆边上烤火。
“今日我只找了鲁伯，你怎么会来？”
她按捺不住，终于问出了声。
可还未等她回答，只听“噼啪”一声响，门前的一根柱子突然崩断，茅草与作支撑的木头便朝他们压了过来。
“糟了。”
这可是茅草房！
在踹熄火盆与逃跑之间，她抬脚选择了前者。
不过十步之余的距离，或许她能跑出去，可王时不利于行，若是茅草盖在炭盆里，烧了整座山，怕是神仙也难救了。
千钧一发间，她蹲下.身子，护住自己的肚子，可预想中的倾塌并未砸在她头上。
她眼前漆黑一片，却依然能感觉到身后有个温暖坚实的身躯护住了她。
是王时吗？
她微微有些恍然。
她什么也看不见，只得抬手去摸索，黑暗中，却被一人包住了手。
“不要乱动。”
他又救了她一回。
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