苍天啊，如果你真的存在的话，能不能大发慈悲，告诉我，你带走之人究竟以何为评判所依？
为什么，三番五次地，带走心怀日月，李姓山川之人，却留下无义之徒苟延残喘于世。
上一次是偏将，这一次是英宁，那下一次呢？
我可以接受离去，却接受不了奸佞裹挟清白，仁人志士寸步难行，我于其间折磨，终不见天日。
英宁垂危，晦暗的眼色亮起一道神采，呢喃出声。
“钟离你说过，倘若被奸人所构陷，与其忍气吞声，不如随风逝去。我想，我只能，亦复如是……”
那珠玉般润泽的素手挣扎着意欲抓住什么虚空之中的东西，却是徒劳，在一声叹息后，她失意一笑，继而轻轻。
“弟子朽木……”
我嚎啕大哭，泪水肆意而下，洗刷着向来不显喜怒的面容，莽莽不甘涌现眼底，是痛彻心扉的绝望。
我呜咽着，风吹起萧遥的衣袂，恬然面目上素雅不改，却无了生命气息。
我微微翕动的嘴唇因为脱水而渐渐开裂，失魂落魄地抱紧温度丧失殆尽的单薄身体，无助地嘶哑道。
“别走，英宁，别走……我说过，对……我说过，可是我现在后悔了……求求你，回来……求你了。”
语意行至末路穷途，却无法续弦，闻我声者纷纷不忍，受到感染，轻轻拿衣角擦拭眼角。
不为所动的沈观终于平淡地开口，却难得地脸上挂了情绪。
“够了，死者为大，收拾收拾下葬吧。”
我泛红的眼尾一颤，继而怒目而视，向着沈观挖苦，却怨毒至极。
“早有耳闻沈大人铁面无私，却不料，连心，也是铁的。不知，这么急于收场，是做贼心虚呢，还是理智如斯呢。”
我嘴角抽搐，五官狰狞，面容死灰，却语气复燃。沈观终于恼火，压低声音，妄图以眼色示意我，见好就收。
我却声色清越，再无顾忌，落落站起，随即挺直腰板，横眉冷对，千夫所指。
“沈大人，这是怕我声张？”
沈观眼底终于满溢出一股危在旦夕，我却无意。
“可在下虽位卑，为临时之贱职，却不敢忘陛下教诲，为天地立心，为生民立命。饶是田间垂髫老者，亦不漠视。可是沈大人身为堂堂巡抚，前程光明，身负替陛下亲临县郡之要职。故此，沈大人，在下以为，回头是岸。你瞧瞧，为那些个大人卖命的，又有几个讨了好？不过是兔死狐悲，替他人做了嫁衣。这朝堂风云变幻，戏子一旦登场，可就得硬着头皮演下去。所以，钟离好心提醒，沈大人，莫要站错了边。”
我语不停歇，浩浩汤汤，旁敲侧击，明明谦恭有礼，却无孔不入是恨意与刁难。围观的雁行官员，不是傻子，都是极为聪慧的老吏，听的分明。我乃是东宫羽林统领，那么沈观，自然是为三殿下卖命。
沈观见窗户纸被堂而皇之地捅破，恼羞成怒，维系着摇摇欲坠的体面，笑得生艰。
“苏大人这是甚么话，在下呕心沥血，皆是为了陛下山河长存，百姓安居，怎会私自结党营私，行那不轨之事？”
我眉梢抬起，笑得不真切。
“沈大人的意思是，你的立场，有人在后头撑着？”
沈观面色遽然一变，没了笑意，急急道。
“苏大人秉公执法，话可不能乱说。”
我却堪堪斩断了他的辩解，莞尔道。
“那么请问沈大人，这桩案子，该怎么断？”
字字句句，盈若珠玑，落到地上，粉身碎骨。
沈观倒吸一口冷气，面上血色廖无，心中深凛。原来铺垫这么久，在这候着他呢。
这这这无懈可击的探囊取物，却败在了看似最易于玩弄于股掌间的女子手上，适得其反，暴露了自己，还折了李汉光和萧庭之两员大将，当真是赔了夫人又折兵！
心思急转，他一息回神，只得亡羊补牢，惭愧出声。
“李汉光与萧庭之胆大包天，为了保住一言九鼎，仗势欺人的位子加害苏大人等人，甚至波及太子殿下，实在是不知好歹。在下愿替苏大人上书一封，沉冤昭雪，以昭告天下，不使怀瑾握瑜者，蒙尘。”
他深深一敛衽，面色微白，却服服帖帖地向我见礼。
我冷笑一声，挥起袖子，狠狠砸在沈观脸上，狠狠斥责，他却不敢动弹，谦卑至极。
“可是萧遥也是光风霁月之人，却含恨而终，你们，又如何弥补一条鲜活的生命？”
他目色沉沦，良久执礼，瓮声瓮气。
“下官失职，教奸人残害了百姓，伤了风化。下官这就提笔千言，使萧遥以士人礼节下葬，追赠名分。待下官写就，苏大人尽管过目斧正。”
我微微一笑，却声若棱角，寒气肆虐。
“不过如此。”
继而转身离去，不愿再多看这伪善者一眼。却不见沈观幽幽抬眸，露出意味深长的笑意。
他嘴唇开合，说的是，你以为，这就结束了吗，苏，大，人。
是肯定句的语气。
第八十一章 爱不知从何起，一如深海
虽然险险洗脱了谋逆的罪名, 众位全无干系，食朝廷俸禄的大人们以客观而理智的目光将我们双方打量，不置一词。但毕竟, 理亏在我们，实则有理难说。那本引蛇出洞的账册必然已经销毁, 空口无凭, 我若跳出来指认, 反而存了心虚之嫌, 狗急跳墙。
斟酌之下, 或是在雁行官员商议敲定，将我们一行人全部遣返京城, 教陛下凭断。那么, 我们的下场，全在圣意几何了。张乔延此举, 实在声东击西，看似是要给我颜色，实则隔山打牛, 要的是触及陛下最敏感的逆鳞，皇权无上，无人可染指，只可远观。
此一着，虽未板上钉钉地使张怀民背上居心叵测的声名, 却无可置疑的是，不坐实, 却再难不令生性多疑的圣上疑神疑鬼, 可谓事半功倍，未挑拨, 却离间，实在老道，亦过于漂亮。也许，他打不过我，但是他确实在权谋之术上，直至今日，将我玩得团团转。
我反复咂摸，郁郁不乐，沉沉叹息。不承想，时刻想为张怀民掰回一局的我，还是操之过急了，反被将了一军。
见我愁眉不展，一旁的宋睿辰不露声色地意欲靠近询问，不料一道玄色身影抢步上前，粲然一笑。
“卿为何忧虑？”
宋睿辰跨出的步子不是滋味地缩回，颓然一笑，背向而立，不见面容。我努力朝张怀民笑了笑，却艰涩极了，说不出的惆怅。
“怀民，你说，我是不是从头开始，就是错的？”
张怀民微微张开唇，不解却温柔敦厚道。
“卿为何会生出这种想法呢？”
我自责之情溢于言表，痛心疾首，顿足捶胸，晦涩的眼底翻起波浪，循环往复，是一幕幕往事，深沉而痛彻。
“如果我不插手，是不是战争可以避免，张乔延不会煽风点火，以两国安定为筹码，无数无辜之人枉死。多少个家庭一夜失去了父亲，儿子，丈夫。偏将前一日还于我信誓旦旦要成为我这样造福于民，嫉恶如仇之人，荡平不公，为国挣得荣光。可下一晚，我们便是天人两隔。他至死保全之人，是个带来无妄之灾的祸端，是众人不容的异端，是东宫的走狗，是太子的爪牙，是……”
张怀民眼眸深邃，一时无话，良久堪堪，柔声细语。
“卿有答案，不是吗？”
我狠狠愣住，执着而倔强地望向他，却起起落落，于原地逡巡，寻不到出口。
他微微一笑，背手道，身姿卓越，眉眼镌刻，多一笔冗长，少一笔美中不足。
“卿还是，着了那些个无耻之人的道。”
我浑身一振，聚精会神，垂着目光。人名就那样死沉沉地压在我的脊背上，喘不过气，直不起腰。他却并不一针见血，而是慢条斯理地兜起了圈子，脚步轻轻，话语淡淡。
“你瞧，朝堂之上被你吞吃了利益的，或多或少视你为眼中钉肉中刺，千方百计地在父皇面前说你的不是，是与不是？”
我定定点头，深以为然。他眉开眼笑，语气霏微。
“而你在苏府，又何尝不是？”
见我瞪大眼睛，陷入沉思。他轻笑一声，乘胜追击。
“怕是卿最顺的日子，便是在那苏家武场，是，与不是？”
我重重颔首，继而似乎撞破了什么禅机，惊愕地对上张怀民笑而不语的视线，与似是而非的略一垂眸。
我清了清嗓子，直直道。
“怀民是说，无论我身处何方，都为人所不容。原因有二，一为触碰到了他人的利益，二为我段位不够，为人所欺。”
张怀民笑得讳莫如深，开怀一如并肩的那些年岁，少年轻狂，无事忧伤。
“卿虽意识消沉，却还是思维敏捷，没有半分迟钝。”
我又羞又恼，手象征性地落在张怀民顺滑的衣衫上，拨乱了谁的风声？
我面色好转，却还是些许的黯然。
“难道，这死局无终，终其一生，都要为上位者倾轧，为平位者不惯，为下位者不耻。此生何义？”
张怀民浑不在意地漠然道，深不见底是，孤寂与不可亵渎。
“那么，就做那权倾朝野，无人敢轻视，无人敢算计，无人敢鄙薄的，权者。”
我惊惶地望着他，走了音调。
“怀民，你哄我不必如此周折。”
张怀民却一本正经地舒展面容，温和道。
“钟离，我曾几何时断言过，你必将直属东宫？”
我又是一怔，半晌才道。
“你不是在哄我，你是在给我承诺。”
他孺子可教般微微点了点下巴，脸上是淅淅沥沥的爱意，无处不是。
“钟离，你不出现，会有张钟离出现，王钟离出现，我与张乔延的殊死博弈不在今朝，就在明日。所以，我知道你颇为负担，但是，诚如萧遥所嘱托的，请好好活下去，不要让她失望。”
我完全呆住了，结巴着堪堪问道。
“你说……什么？”
张怀民无奈地蹲下身子，温热的手掌轻柔地安放在我的头顶，不自然地搓了搓，我僵硬得不行，全程一动也不敢动，任由他触摸。
他却捎带克制的收回手，不好意思地一笑，轻佻之色灼灼其华，却逃之夭夭。
“钟离，你想来并不会知道，萧遥在我靠近的时候，趁机向我一笑，然后一字一句地说，要我好好待你，她能看穿，我们的动念。”
情绪滋生，悄无声息，却不可遏制。我彻底傻眼，许久笑叹。
“英宁这孩子，看开了一切，考虑了所有，却唯独亏欠了自己。她待身边之至诚相交之人热忱无保留，却独独被最信赖敬仰之人欺瞒，但愿……但愿来生，投个好人家，有个爱她的阿爹，不要再，落入这样的漩涡了……”
我深感难过地敛眸，眼中隐隐泛起潮湿。张怀民并未多言，只是轻轻将手掌放在我微微颤抖的肩膀，面色肃穆。
我拘谨地缩了缩脖子，继而字落成霜。
“伤害过她的人，我一个不放。虽晚必报。”
张怀民顺从地扬起眉梢，只是道了句好。宋睿辰不安地呆在这暧昧而绵长的气氛里，独自不升温。
见我们目光对接，他目光闪烁，隐忍似的别开了视线，下颌死死绷着，不知在别扭什么。
我见宋睿辰难得的缄默，主动搭话道。
“睿辰，别一个人面壁啊，你又没犯错。”
宋睿辰尴尬地露出一个生硬的笑容，顶着张怀民玩味而复杂的眸色，上前向着张怀民一作揖，继而正色。
“睿辰只是在想，届时圣上问话，该如何作答。”
我嫣然而笑，施施然道。
“自然是有一说一，身正不怕影子斜，就算陛下起了疑心，那张乔延还是个三皇子，又如何撼得动怀民的位子？痴心妄想！”
宋睿辰思索片刻，还是蹙眉。
“可是睿辰总觉得，哪里不太对劲。”
我大大咧咧地拍了拍宋睿辰的肩膀，格外硬邦邦的，这小子，在紧张什么啊！
宋睿辰目光一顿，随即极有自知之明地与我拉开了距离，这才揩了揩冷汗，在张怀民平淡而暗藏玄机的眼色下按兵不动。
我忽然思及一个细节，无伤大雅，却有些蹊跷。
我满怀疑虑地回转身子，迎上张怀民柔情款款的眼眸，猝然发问。
“怀民是怎么知晓我在此处的？是有人知会你，还是……”
张怀民浅淡一笑，欣悦道。
“自然是，接了卿的信件。”
我心中的阴影放大，却还是不动声色，徐徐道。
“可是，按常理说，我教睿辰送出信时，哪怕日夜兼程，也是要花上至少三天三夜的。且不说宋睿辰比我掐算的日期早了一天，你那边才到东宫就收了密信，再赶到此处，少说也要四日光景，你却几乎与宋睿辰同时抵达。”
我瞳孔隐隐晃动，不堪道。
“瑾国度关森严，即便贵为皇亲国戚，也需禀明身份，与上头下发的文件校验，以防浑水摸鱼，境外势力渗透而不觉。也就是说，这一路关卡，都在给你们放行，不留痕迹。”
两人闻言都是一凛，四目相顾，双双失声。
“也就是说，张乔延此番筹谋，是举倾国之权限，致我们于百口莫辩。若不是萧遥舍身取义，大义灭亲，我们可能会被沿路放关之人反咬，彻底沉沦？”
我面沉似水地点了点头，声线冰寒。
“张乔延不惜暴露所有眼线，上至中枢，下至地方，究竟，所为是何？”
张怀民更是惊怒而生寒，忧郁至极。
“不对，反常，他这次动作太大了，简直没给自己留后路。可是账册虚假，他亦未赶尽杀绝，难道真的是失手吗？”
宋睿辰眉宇间郁结了浓重的忧色，欲言又止，却还是止住了言语。
马车还在奔赴京城，轧过细碎的石子，辘辘车轮，在心上留下或多或少深深浅浅的痕迹，我们碌碌有为，却断了线索。
就在我深陷头脑风暴之时，张怀民忽然强势地揽过我，没头没尾道。
“卿，你说，太子和将军，能成婚吗？”
凝滞在混沌与焦虑之中的我想也不想，敷衍出声。
“怎么不能，太子位高权重，想娶谁，不是一句话的事？”
张怀民不怀好意地凑近，灼热的呼吸声拍打在我愁眉苦脸的面庞，我一个激灵，这才反应过来，望着在面前陡然放大的五官，失了校准。
“怀……怀民，你干嘛？”
他渗出纤长的手指，坏笑着敲了一下我的鼻子，低哑的声线包裹住我，丝丝缕缕，是渴盼与兴味。
“明知故问。”
他的气息一触即走，我却禁不住头脑空白，然后……回味？！
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