我错愕地看向笑得春风得意而温润如玉的张怀民，瞳孔放大，难以置信道。
“你不会……”
张怀民压根不听下文，手指竖在薄薄的唇上，撩人地吹了口气，按捺不住是汹涌的深意。
“嘘……别说，你答应了。”
我猛然没了心思，乍然魂不附体。
“你干嘛突然……”
张怀民却似笑非笑，轻轻道。
“我怕，再不说，就来不及了。”
三道心跳，就那样，静静响在宽敞的车厢里，却老死不相往来。
第八十二章 波谲云诡
颠来簸去的不止车马, 还有我七上八下的心。我全程呆若木鸡地杵在那，任凭光阴划过面庞，困窘至此。
反观张怀民, 罪魁祸首，却心安理得地赏着沿途夏花, 宋睿辰不见喜怒, 缩在一角, 气氛就这样微妙起来。我几次意欲张口, 却在目光落在张怀民的前夕, 不攻自破。
太突然了，虽然我们之间的相处方式细细想去, 似乎早已变质, 可我却宁愿如此畸形而破败下去，永不见天日。
毕竟, 我们身份所去，绝不止地理距离，京城三万里, 而是遥不可及。他的纤尘不染，瑰姿伟态，高不可攀。他的肩膀宽而阔，山峙渊s，目不可长久驻留, 其眸湛湛，冰壶秋月, 轻轻笑起, 俊俏如工笔雕刻，再难移开视线。可是, 他的心悦，对我来说，却是不可托付的负担。
我就那样默然立于重叠流泄的光影之中，眼底是醉意，无酒却欢。
宋睿辰独自席地而坐，背靠着不断冲撞脊背的车墙，面上的温和好似江水上忽起的风，不是惊涛，不是骇浪，而是静水流深的不可琢磨，可若留心，那眉目间所私藏，竟是沉痛万分。三个人，各怀心思，长久对峙，惟听得不轻不重的车轮滚过田野，山川，花田……
京城阔落，横黛已去，肉眼不可及，是曾经的溃退与似是而非，我见还未下车，小黄门便已然候在了那处，垂头不语，却显然是久等的模样。
我不由得皱了皱眉，眼眸微转，却并未发问，回身定定等着张怀民发话。此刻的京城，怕是不太平，我可不能再越俎代庖，肆意妄为，莫教雪上加霜，那暗中伺机者捉去了把柄。
张怀民倒是意料之中的平静，只是与同来的几个熟面孔打了照面，继而微微一笑，开门见山。
“各位，可是领了父皇之名前来请我等问话？”
为首的小黄门见张怀民毫无避讳，也不作多的寒暄，点头哈腰道。
“殿下所言甚是，奴才这就带路。”
我目不斜视，亦步亦趋地跟随着领路的那位穿过宫宇繁复，穿过熟悉的一草一木，面不改色地来到了那昭阳殿前，诡异一笑，却是自嘲之色，难以分解。
张怀民儒雅不改，周到地谢过了各位，还随手散去银两，在与平日截然不同的清疏氛围里神色坦然，抛却前呼后拥，大步踏入。我抿了抿唇，思量再三，保持了得体的距离，随之入内。
圣上就那样稳稳坐在龙椅之上，这次却不同以往，视线并未落在堆积如山的折子上，而是凌厉如矩，凝神望着我们一行人，一瞬不瞬，是深不见底的情绪。张怀民面目不动，抬头收腹，正对圣上之探询，全无虚的犹豫，一拜到底。圣上并未为难他，而是眼底流光溢彩半晌，继而笑语。
“起来罢。”
紧随其后拜倒在地的我和宋睿辰随之大大方方地敛衽起身，却戛然而止于一道轩昂之气。
“朕叫你起来了吗。”
不是疑问，不是征询，而是无可置疑的语气。
我稍稍一滞，方才挺直的脊梁复又弯下，余光里，宋睿辰也是一顿，继而低下身去。却未想，圣上沧桑而慈爱地补充道。
“宋睿辰，不是说你，你起来。”
宋睿辰面色一白，却不敢不满，只是微微道了一句是，随即不安地站立，目光却止不住地略过我僵住的动作，心急如焚而无可奈何。
我面色深凛，呼吸开始转寒，心情复杂地闭了闭眼，随即了然。也是，张怀民纵然鲁莽却越礼，终归是他的血脉，嫡子，而那宋睿辰老臣部将，以身殉国，本就应多加体恤。跟何况青出于蓝，而我，不过是枯叶逢了风，短暂地飞起，却傻乎乎地以为是永久。出了功绩，论功行赏，犯了错，却死不足惜。
我啊，该想到的，纵使张怀民出面，又怎能护住我？
我视死如饴般微微抬起下巴，仰头直直望进圣上难以揣测的眼底，是宠辱无惊的平和。我雕塑般屹立于那处，平直的线条撑起我的不卑不亢与一身清明，那下颌扬起的角度，多一分则张狂，少一分，则瑟缩。
圣上却迟迟不发话，既不论处我的罄竹难书，也不发落我的罪过，更不提及我的怂恿或是躁动，而是闲适地斟上一杯酒，徐徐饮下，目光揶揄。
我紧绷着身形，庆幸基础功还算没有荒废，虽不是立马横刀之用，却保我不至于殿前失仪。终于，圣上带着些温吞的笑意，嘴角翘起一个微小的弧度，向我懒懒道。
“钟离不经上级批示，携他人擅闯我瑾国雁行机密重地，翻阅账册及众多不可泄露之天机，作何解释？”
我微微凝眉，却还是扬起一分恰到好处的笑容，周全道。
“陛下，如若地方账册有偷天换日之嫌，该当如何？”
圣上嗤笑一声，只当是我玩鬼把戏，岔开话题，却饶有兴趣道。
“钟离以为呢？”
见烫手山芋回到手中，我却处变不惊，面色红润，笃定道。
“自然是提交申文至上级，耐心等待批复，然后依照程序派遣专员彻查，由内部人员监管誊抄附件，以防换取。”
圣上好整以暇地点了点头，似笑非笑道。
“很好啊，钟离明明清楚得很，却怎么，做了不聪明的事呢？”
他语锋转凉，却颇具诙谐地稍稍前倾身子，疑惑出声。
“告诉朕，是谁指示你，误入歧途的？”
他刻意一顿，目光浅浅滑向一旁立了许久，亦旁听多时的张怀民，目色绚烂。这是在暗示我，哪怕是我的主子，也可直言不讳，他才是这天下可以断我生死之人。
面对这致命的问询，我却稳重踏实地施展一礼，不紧不慢，微微笑着道。
“陛下，可曾听闻一句话。”
我学着他的断句，惟妙惟肖道。
“将在外，君命有所不受。”
圣上握住酒杯的手悬停，面色染上肉眼可见的薄怒，呵斥道。
“满口胡言！若是此举不是你等串通筹谋，怎会一路畅行无阻？”
我深深叹息，无奈而苦涩地弯了弯嘴角。果然，皇帝都是生性多疑的动物，而即便是明君，却很难不被手下之人蒙蔽，拿住这个短处给予他误判。
而那明显为张乔延勾连的地方官员们，却得以全身而退，这脏水，恰巧不巧，泼到了我们头上，还是哑巴吃黄连。
我却不惶急，只是心平气和，徐徐道来。
“陛下莫要动怒，伤了龙体。你且听我细细说与你听。”
我还是跪在冷冷的地板上，不得平身，却还是挺拔如松柏，不为所动，目之所及，是淡然与无意。
“若是殿下操纵全局，那他何必自投罗网？贼喊捉贼的戏码太过老套了，偏偏沈大人撞破了我们齐聚一堂，还是抓个正着。可是，他怎么得知的，我与宋睿辰的行迹的呢？殿下为国奔忙辛劳且不说，还要被人倒打一耙，怕是要委屈极了。”
我声如玉石，清越而叩击，字字均是落到实处。
圣上将信将疑地觑了一眼我古井无波，瞧不出端倪的容色，摩挲着下巴道。
“那你可该如何分辨，与常理有违的这搜查程序呢？”
他眸色不悦，不满至极。
“好一个在外，好一个有所不受。我倒要听听，你哪里受了钳制，哪里来的难言之隐！”
我眸色一闪而过的晶莹，等的，就是这句！
我深深拜伏，声线凄凄。
“陛下，请你想，若是地方账册作假，那必定是直属执笔者所为。贺县乃是地方所出的官员，丝丝缕缕牵连利益，关照特殊，而未曾避嫌。如此一来，不但会包庇自己人，打草惊蛇，还会反咬我们，我只是一介督查，还不是常职。如何与树大根深的一众豪强与上至朝堂者抗衡？唯有拿出实据，方可对弈，陛下，臣说完了。”
我第一次质胜于文，并未搬弄话术，而是求一击制胜，据理力争！
圣上哑然，沉郁之色渐渐回暖。确实，贺县疮痍，民情艰生，实在是多事之所在。
不过，这说辞，并非完全说服了他。正如他方才生疑的，为什么畅行，又为何贺县上下均不可上书，若是那样，张乔延的势力未免过于惊人。
可是账册无误，他无收入来源，哪里来的定局之资费？
怎么看，都是我们图谋不轨……头疼，过于头疼。
圣上揉了揉鼻梁，微微透出疲惫之意，于是道。
“行了，朕知晓了。你们先退下吧，我有话与怀民说。”
我声色不露，只是倒退而去。宋睿辰也是深深一俯首，轻轻离去。
宽阔的宫殿之内，一时更显空旷。张怀民静默于原处，只是意态闲淡，凝视着这位鬓边已见斑白的父皇。
我最后回首望见，是绵久的僵持不下，是君臣不信，父子几近反目，这就是皇家，这，就是京城。
我舒展双臂，酸涩的感觉这才翻江倒海冲上天灵盖，周延全身。
我向着面色沉凝的宋睿辰如释重负地一笑，莞尔道。
“无论如何，陛下不会轻易降罪了。至于不信任一说，是可以来日鉴明真心的。那真正狼子野心者，于白夜行走，终将现行。”
第八十三章 君要臣死
未经黑夜漫长, 又怎知白昼之滋味？
我目色深沉如长夜，照例疾步，几个闪避便轻松甩掉了所有的追踪, 来到了灯火通明的昭阳殿，深深吸气, 继而目色微滞, 推开了门, 随即周身一振。
但见圣上独饮清酒, 竟然显出几分苦楚与哀怨。我几不可察地讶异, 却还是眼观鼻鼻观心道。
“陛下。”
圣上意味不明地眸光一错，朗声不如往常穿透, 而是隐隐暗哑与疲乏。
“钟离来了, 来，坐。”
我略带诚惶诚恐地近身, 然后轻手轻脚地与之对坐，四目相对，气氛一时幽微。
我按耐不住心中的疑问与不安, 意欲发问，却为那苦痛的视线所威压，迟迟发不出音节。就在我进退两难，衣衫微微发汗而湿润之际，对面的圣上幽幽开口, 声如江河绵延，暮鼓晨钟。
“钟离以为, 朕之举, 可妥当？”
我头皮发麻，正踌躇间, 一杯温酒轻轻放到了我跟前。
我眸光闪动，些许的发愣，是百感交集之态。圣上见我不语且兀自紧张，失笑而温和道。
“不用担心，大可实话实说，无论是否合乎朕之意，朕不杀你。”
我又凝神屏息一眨不眨地望着眼前酒□□人的一杯，生了胆怯。
圣上不置可否地颔首，率先饮下他的那杯，顿了顿，含笑道。
“若是朕要杀你，不必如此大费周章，半夜死于此处，反倒容易招惹是非，不是吗？”
我闻言怔忡，心想有理，于是仰头畅快地一饮而尽。
甘冽的酒香一下充斥在鼻腔，甘美而辛辣地滑过我干涸的喉咙，穿肠过，愁绪却无半分消解。
我竭力控制住龇牙咧嘴的欲望，缓缓道。
“臣以为，陛下之举，有失偏颇。”
殿中无人声，我却额角生汗，脊背发寒，凭借我练家子的感官，这看似风和日丽的氛围之下，暗藏杀机，危机重重。
这保证不死，我不是全信的，可这逆耳忠言，我不可不说。
圣上来了兴致，擎起酒杯，极轻极慢地晃了晃，眉宇间是不耻下问的宽仁。
我正容，起身一礼，继而高声。
“陛下猜忌殿下之忠心，实在荒谬。”
见那握住酒杯的手指微微存了松开的迹象，我微微一笑，加快了语速。
“且不说殿下一人前往，无人指点极易谈崩这相交之事。这外交乃是不可轻慢之事，绝非儿戏，云国既然行的是至高规格，以待瑾国君主为上宾的诚心接待您，您却打发殿下前往，也许会成为本可化险为夷的战火之上的导火引子，因小失大。陛下，您说，是与不是？”
那堪堪攥住酒杯的手指复又收紧，面上是道不明的晦暗与思忖，我却云淡风轻，全然把握。
良久，那轻捻酒杯的手还是稳稳抓住了微微发烫的侧壁，轻笑出声。
“苏爱卿伶牙俐齿之本事，真是与日增长，朕觉着，爱卿之言，颇有几分道理。”
我挑眉而不轻狂，不肯退却半步，是身上的信念之积淀已久。我十分清楚，若是这时张怀民失了君心，家国动荡，怕是无可挽救，更糟糕的是，我们丝毫不知张乔延究竟下一步下在何方。
圣上眨了眨眼，疲倦尽褪。
“只是，爱卿之言，究竟是出于爱慕而心生，还是，公允与理性造就？”
我的脑袋轰的一声，喧嚣起来。我倒退几步，堪堪立住，勉强收拾心神，不敢置信道。
“陛下，何来此无稽之谈？”
圣上了然一抿酒水，笑容清淡。
“朕的儿子，一看便知。”
我眼前一黑，却拼尽全力地维持住平衡，轻声道。
“圣上，要怎么做？”
他却只是意料之中的抬眸，以及言笑晏晏，不见心绪沉浮。
“苏爱卿以为呢？”
我眉目微凛，抱拳跪地，苍白道。
“臣绝无异心，私心亦然，臣之言，句句属实，望君明鉴！”
我苦涩地撇了撇嘴角，从牙缝中艰难挤出几个字来。
“至于我，如若陛下不愿见我，我愿请命，终身戍守我国边境，叫那蛮夷不敢南下。尽臣之余年，扫除障碍，替陛下一统中原。”
座上之人却既不吭声，也不动作，只是深深瞥了我一眼，继而道。
“免礼起来罢。”
我却浑身战栗，呼吸短促，隐忍道。
“臣之言，皆是发自肺腑，陛下，明察。”
圣上却微微笑着，随即失笑道。
“苏爱卿，朕不是专横之君。”
我闻言怔忪，抬头望向他，剑眉星目，张怀民身上，完美地继承了这英明神武的正气。
不得不说，方才一句，句里句外，我竟然听出一丝成全与恳切。他眼眸流光，语意深广。
“倘若能站在我儿身边者，可御群臣，可敌万难，可辅佐贤雅，可治理天下，独立于藏污纳垢而尾大不掉的官僚机构，未必不是一种上策。”
我彻底怔愣，失却了张口的气力，任由自己的惊讶流露了个尽然。
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