黑衣人不过出去片刻，江白便进来禀报说表姑娘求见。
穆晋安本不想见，但看见江白尴尬的神情便想起半月前那晚江白的无礼。到底是舅舅唯一的女儿，他也不想太过生分。
“叫她进来吧。”
看着江白转过身的背影，他提醒道：“记得给表姑娘请罪赔礼。”
江白低声答了个‘是’，踌躇地走了出去。
白瑕进来时，脸上还挂着没有掩饰下去的得意，穆晋安瞧见只当不知。
她放下糕点盒亲昵地唤了声“表哥”。
穆晋安笑了笑，起身迎着她往旁边客座走去，“表妹坐。”
白瑕却没有依言坐下，她走到穆晋安身旁撒娇似地挽着他的胳膊，“表哥，瑕儿以为你当真再也不想见我了。”
她本就生的娇俏，这样软软撒起娇来，无端惹人爱怜。
穆晋安却皱了皱眉，不动声色地抽出胳膊，不赞同地说道：“表妹，如今你我已不是孩童，还是要顾及些男女大防，不可再如小时候那般胡闹。”
他虽生于钟鸣鼎食之家，却与京都那些贵公子不一样，最是厌烦女子撒娇撒痴，柔弱扮怜。
白瑕看着空荡荡的双手，眼中顿时染上一层雾色，“表哥，你是不是真的厌恶瑕儿了。”
穆晋安有些无力，“表妹多虑了。”
白瑕委屈道：“那表哥为何如此疏远瑕儿，瑕儿不过是想与表哥亲近些，难道这也有错吗？”
穆晋安有些头疼，应付白瑕当真比西北荒漠杀敌还要让人焦心，便指了指糕点盒道：“表妹是又做了什么糕点吗？我正好饿了，不如表妹给我拿一块尝尝。”
想着穆晋安惦记自己的糕点，白瑕又开心起来，她拿起一块糕点递到穆晋安嘴边，“表哥尝尝看，这是我新学的玫瑰酥饼，时下最流行用花卉入食，可难学了。”
穆晋安躲过她递来的手，用书房中自备的筷子夹过轻轻咬了一口，糕点酥脆，玫瑰花香沁脾，就是太过甜腻。他拿过一旁的茶盏饮下一口浓茶，才压下去不少。
他并不喜欢甜食。
白瑕还举着双手，眨着眼道：“表哥，味道可好？”
女子白皙的手上印着点点红痕，穆晋安到底有些不忍，“糕点味道很好，我很喜欢，表妹有心了。”
白瑕笑地开怀，期盼地看着他。
穆晋安只得硬着头皮吃完了整个玫瑰酥饼，吃到最后，只觉胃中翻涌，十分不适。
小时候他与白瑕倒也还算亲近。他没有兄弟姐妹，有这么一个表妹他心中也很欣慰，只是后来他却发觉这位表妹的心思似乎有些不一样，所以每回回京都尽量避着她。
瞧着她现在的做派，有些话还是挑明了比较好，“表妹，今日来找我是有何事？”
他沉静地看着女子，眸子泛起一片墨色，怎么看都看不真切。
白瑕咬着唇抓着衣角，终是问出了那句话。
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第20章 闹剧
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“七，八，九...”
藤条在空中划过一道虚影，重重地敲在丝萝的手掌心上。
痛苦到扭曲的脸只能哀求地看着坐在上首的女子，丝萝心中又怕又恨，可她不敢出声告饶，她说的越多只会罚的越狠。
白瑕伸出手照着阳光，红色的蔻丹在日光中折射出刺眼的光芒。
她娇俏的脸上满是不甘的神色，想起刚才书房中穆晋安说的话，只觉得羞愤难当。
什么只把她当妹妹，让她不要多想。
还说等她及笄出嫁时，一定备一份厚礼，亲自以兄长之礼送她出门。这都哪跟哪，她白瑕缺什么也不会缺哥哥，府中有的是兄长，哪还需要他这个‘哥哥’。
她要的是他这个人，一个能娶她与她琴瑟和鸣的夫君！
丝萝地惩罚还在继续，她看着只觉心中畅快，她心里不好受那便谁都别想好过。
“上次太师府是不是给二嫂嫂送了张请帖？我记得嫂嫂与太师府那个大姑娘有些交情，请帖必然接了，你晚些时候跑一趟就说明日派辆府里的马车来接我，我与她们一同赴宴。”
她说得轻松倨傲，丝萝心下却叫苦不迭。
白瑕虽说得家中主君喜爱，但到底是庶出，再加之她那恃宠而骄的性子，几位嫡公子的夫人都不大喜爱她。
是以只要没有给她下帖子的寿宴都不会主动带着她，现在让她回去说一声，她回去怎么说，这话她一个丫鬟如何回得了？
像是知道丝萝心中所想，白瑕冷笑道：“这差事你若办得好，说不定我就允了你母亲求我放你出府嫁人的事。”她抬起子婢女的下巴，指尖狠狠地掐入，“你若办不好，便只能日日这样胆战心惊的待在我身边，任我搓磨。”
丝萝瑟瑟地看着近在咫尺的面容，那双漂亮的眼中蕴含的恶毒让她心尖一颤。
手已经被打肿，她像是没有知觉一样不停地磕着头，“姑娘放心，婢子一定办好，姑娘放心，婢子一定办好...”
白瑕满意地放开手，她明日倒想看看，那位响誉京都的侯府二姑娘到底是如何的天姿国色，敢觊觎她看中的东西。
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九月初十，是太师府家大姑娘蔡嘉懿的好日子。
一大早万福街从南到北各色车舆排了一长串，热闹的很。
一些本就相熟的勋贵家眷们更是隔着马车帘子便互相打起招呼。
安秋鹜静静地端坐在马车内，虽刚入秋不久，身上却裹着厚厚的氅衣。
“咳咳”
琥珀担心地看着她，“姑娘喝口茶润润。”
安秋鹜就着琥珀的手抿了口，笑意浅淡道：“我无碍，今日是嘉懿姐姐的及笄礼，说什么我都要亲自去。”
琥珀轻叹一声，替她紧了紧身上的氅衣。
皎月也拿过她手中的汤婆子，往里面加了几块炭火，炭炉一打开，狭小的马车内便涌上一股暖意。
安秋鹜暖了暖手正想合眼眯一会，外面却突然闹哄哄传来一阵喧哗声。
皎月耐不住性子，急忙掀开帘子一角朝外望去。
原是前面两辆马车轻轻磕了下，其中一车内的姑娘有些不依不饶，与另外那辆马车的仆从拌了几下嘴。
皎月转过头有些意外道：“姑娘，是世子妃的马车。”
安秋鹜一怔，让琥珀放下车帘敞开车门。
车帘只是一层薄纱，朦胧只能看见几个下人簇拥着一个女子站在母亲马车前说着什么。
安秋鹜摩挲着汤婆子套上的锦缎刻纹，只觉地一声声杂乱地说话声搅得她脑仁痛，“琥珀，你去看看，那是谁家的姑娘，不过些许小事也值得在大街上闹起来。好言相劝她离去，别扰了母亲的清净。”
车内的熏香升起袅袅青烟，安秋鹜默然看着帘外的闹剧。
她今日有些任性，出门时单独叫管事给她备了辆小点的车舆，没有与母亲同乘。
说到底她还是在意病间母亲没来探望，想看看今日母亲是否会像往日出言训斥，或是好言相劝让她与之同乘。可惜的是，母亲只派了王嬷嬷过来瞧了瞧她的妆容衣着是否得体，连多余的一句话都没有。
她不知道当时是一种什么心情，失望？无奈？还是乞求？
只是撑着一口气看着走远的马车，赌气般转身坐进了小车舆中。
这十年来，出府赴宴的时候并不多，但母女二人从来没有像现在这么生分过。
安秋鹜扶着衣袖上精致的花纹，昨日母亲给她准备的珠翠绸缎覆在她身子上，总算有了丝温度。
她自嘲的笑了笑，笑自己画地为牢的蠢样，更笑自己遇到这事倒有些畏畏缩缩的胆怯。
等过了太师府的生辰宴，她便寻个机会亲自到万芳堂问上一问。
事出必有因，她才不要为母亲这些莫名其妙的举动怄气。
车帘被掀起，一阵秋风吹起了她额间的碎发，那双灿如明月的眸子熠熠生辉。
琥珀觉得车内气氛松快了些，语气便明朗许多，“姑娘，是白大学士家的马车与咱们世子妃的马车磕了下，不打紧的。婢子去时，世子妃身边的红袖正与白家那姑娘理论，说得那姑娘面红耳赤，不过须臾就打发了那姑娘。”
似回应她这番说辞，刚刚停下的马车也走动起来。
“白大学士家的姑娘？我怎么听说这位白大学士家只有几位公子，从未听闻他家还有个女儿。”
琥珀笑道：“不怪姑娘不知，这位白姑娘是庶出，极得白大学士宠爱。只是碍于身份在京都这些高门大户中并不怎么走动。”
安秋鹜了然地点点头，永宁朝重嫡轻庶，庶出子女常困于深宅大院不得随意走动。
“既如此，她这是要去赴宴？又为何因一点小事拦住母亲去路争论不休？”
琥珀回道：“应该是去赴宴，我瞧见有个自称白家二奶奶婢子的丫鬟在一旁好言相劝，让那位白姑娘别误了自家夫人去太师府的时辰。”
“至于为何拦住咱们府里的马车...”
琥珀想了想才道：“婢子也不知，红袖姐姐还说那姑娘一来就蹬鼻子上脸，好没教养，若不是世子妃大度不与她计较，今日还有得闹。”
安秋鹜细细思量起来，没有一点头绪，便只当是个被宠坏的小姑娘，轻狂起来连侯府也不放在眼里。
——
白瑕一巴掌甩在丝萝脸上，划过两道鲜艳的红痕，“没用的东西，你往日不是能说会道吗？今日怎么在那侯府丫鬟面前像锯了嘴的葫芦，半个字都说不出。”
她打的畅快，坐在上首的二奶奶邢氏厌恶地皱了皱眉。
这个小姑子往日在公爹面前看着乖巧，背地里却是一副毒辣心肠。
若不是昨日这小丫鬟求到二爷面前，二爷昨晚与她温存时便不会央告她今日赴宴把这小妮子也带上。
也是府中当真把她宠的不知天高地厚，不过一个大学士府中庶出的姑娘，还放言单独给她备辆马车，也不知哪来的脸。
瞧瞧，不过才出府这么一小会，就得罪了诚阳侯世子妃。
若不是顾忌自家的脸面，她真想放任不管，也让白瑕尝尝世子妃的厉害，免得说话做事拎不清，害人害己。
丝萝瑟缩着低下头，眼中满是恨意。
白瑕吩咐她打听那位侯府二姑娘的行踪，还买通了驱车的马夫。只是天不遂人愿，别说见着那位二姑娘了，就连她自己也被侯府的一个下人轻轻松松就打发了。
她什么都按照白瑕吩咐来做，并无什么差错。不过是她自己没有手段，却一味问责惩罚她一个下人。
凭什么？难道下人就不是人吗？
白瑕看着缩在一旁的丝萝，鄙夷地‘呲’了声，还要动手打人。
扬起的手却被邢氏一把握住，“姑娘还是安生些好，再这么打下去，丝萝这张脸就毁了。难不成姑娘想在太师府当众丢脸不成，好让诸位夫人瞧瞧咱们白家是如何教养子女的？”
邢氏生的浓眉大眼，这么一瞪，白瑕也不免有些发怵，她抽回手小声嘀咕道：“不打便不打，你管得了一时还能管一世不成。不过是个破落门户出身，也来管教我...”
邢氏的贴身丫鬟瞧不过，正想出声却被邢氏一个眼刀横了过去。
她紧紧盯着白瑕，只盼望今日这场宴会别出什么乱子才好。
——
将军府的马车停在一个不起眼的角落，灰扑扑地车身车帘让人很容易忽略车后站着的两名兵甲。
车内，贴身嬷嬷正一五一十回禀，白青冉一贯平静无波的面容也泛起一丝涟漪。
她声音无辨喜怒，“我道她这两日怎么安生地待在客院，原来是在这等着。人家嫡女的生辰宴，她一个庶女跑来凑热闹，也难为她为了你闹这么一出。”
她视线扫过隐在车内暗处的穆晋安，话中之义不言而喻。
别人只道白瑕缺乏管教，她却是对她心中那些弯弯绕绕知道的清清楚楚。
昨日前院书房的事她也听说了，本以为白瑕会知难而退，没想到她是越挫越勇，主意打到侯府二姑娘头上。
“母亲，别打趣孩儿了。表妹还烦请您看顾一二，别坏了人家姑娘的及笄礼。”
穆晋安心中泛起凉意，话里话外的无奈都掩饰不去心中的沉郁之气。
他没有想到白瑕会这么难缠，更没想到做事如此出格。
白青冉却追问道：“还有呢？”
穆晋安一愣，随即低声笑起来，“母亲，孩儿还没有答应这门亲事，您也不必如此护着那位二姑娘。”他语气一转，“况且，侯府的姑娘行事自有一番法度，我倒是担心表妹，别临到最后目的没有达成，倒是被那些侯门贵女‘欺负’得‘丢盔卸甲’，丢的还是舅舅的脸。”
白青冉对这话极为认同。
不过她倒也想看看，这位传闻中贤淑端庄的二姑娘当真遇到白瑕刁难会如何行事。
马车慢慢地驶出小巷，朝着太师府而去。
快要靠近太师府时，只见一阵虚影飘过，车内便不见了穆晋安的身影。
白青冉像是没看见一样，任由马车缓缓前行。
太师府前院的一处偏厅，有人躬身等候，看着突然而至的男子，不慌不忙地引着他朝着一处偏僻的凉亭走去。
男子正是乔装打扮的穆晋安。
绕过凉亭，走过水榭，拐进了一处不起眼的阁楼。
引路的仆人伸手朝内一指，“公子请进，我家主人已恭候多时。”
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第21章 添妆
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内院，蔡嘉懿着一身海棠红的如意祥纹裙，颈上戴着赤金八宝玲珑璎珞，围在一众女子中央愈发显得雍容华贵，神采飞扬。
安秋鹜第一次看见这样的蔡嘉懿。
蔡嘉懿人如其名，取自‘嘉言懿行’中嘉懿二字，寓意好德行好言语。往日在一众姐妹中，最是柔顺恭谨秉节持重。
少有见到颜色如此鲜艳的模样。
正恍神间，太师府的当家夫人宁氏已迎了上来，“嘉懿，快来见过你澜姨还有你秋鹜妹妹。”
宁氏与谢漪澜是多年的闺中密友，见着她母女二人自然比旁的人更亲近。
蔡嘉懿上前与谢漪澜见礼问安，眼睛却一瞬不瞬地盯着安秋鹜，见她打扮与平时参加宴会时打扮无异，不觉蹙了蹙眉。
正想拉过她单独说两句话，外面却突然一静，有个管事嬷嬷脚程飞快地跑到宁氏面前低声耳语。
宁氏脸色一凝随即又绽开一抹复杂的笑意，她看了谢漪澜一眼，眼梢撇过安秋鹜，“漪澜，是大都督夫人到了，且和我一起去迎迎？”
她神情古怪，话也说地耐人寻味。
谢漪澜先前也听说过大都督夫人这事，只当是个趣闻。左不过听自家夫君在耳边提过几句外界的闲话，从未把这事放在心上。
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