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“没事。”
谢濯臣替他们作了回答，声音又轻又沙哑。
沈烛音忙不迭坐直坐稳，呆滞片刻后又像之前一样靠在车壁上，低垂眉眼，不说话，也没有情绪。
“我……她……”言子绪怀里一空便手忙脚乱，对上谢濯臣的视线后坐立不安，“刚……颠了一下你也知道！”
他忽然就明白沈烛音为什么突然靠他一下了，她为了不让谢濯臣在外吹风受冻，是真不管他死活啊！
“你请！你请！”言子绪退回原位，拱手将沈烛音身边的位置相让。
谢濯臣没过去，坐在了侧边，除了用眼刀剜了言子绪一眼之外，什么也没做。
沈烛音状似无意地瞥他一眼。
他长得像他母亲，皮肤很白，以至于能明显看出来他此刻耳廓泛红，指骨亦是。
他每年冬天都会大病一场，沈烛音默默祈祷，千万别赶上这个时候。
明明是他们吵架，为什么受折磨的是自己？言子绪满脸愁容。他们两个依旧不讲话，表面看起来一个比一个淡定，好像马车里这诡异的氛围是他造成的一样。
他会不会还没到扬月城就被谢濯臣刀了啊！言子绪忐忑不安，弱小可怜。
这天晚上，沈照恍然大悟，为什么公子出远门办事还专门带上他？当然是因为需要传话筒啊！
沈照无语，公子和小公子，明明隔得最远的距离不过一道帘子，咳嗽一声对方都能一声不落地听到。但要问对方接下来的往哪走、中午吃什么、需不需要喝水……非得叫他转达。
知道的以为他们说兄弟，不知道的还以为是闹别扭的小夫妻。
……
抵达扬月城的时候赶上了这里今年的第一场雪。
鹿山从来没下过雪，沈照觉得稀奇，得了谢濯臣的允便去雪地里撒欢。
时隔两年再踏足故土的言子绪心情复杂，并没有想像中那么激动，反而怅然。
“咳咳……”
谢濯臣背身低咳，手中忽升暖意。
从他身边经过的沈烛音强行将暖手炉塞他手里，又装作没事人一样头也不回地走在前面。
谢濯臣快步追上，将手炉还给她。
“我没你怕冷。”他说。
这是三天来说的第一句话，甚至也没看着她说。
沈烛音怕冷，每到冬天就懒倦，喜欢窝在被窝里，出门得先把自己裹成粽子。
她觉得自己上辈子一定属于某种会冬眠的种族。
她低哼一声，“某些人可是年年冬天都要去鬼门关走一趟的。”
“砰！”她把手炉往地上一丢，“爱要不要！”
“你……”
不等谢濯臣开口责备，沈烛音小跑着追上言子绪和沈照，结果没走两步就脚滑，扎实地摔了一跤。
沈烛音：“……”幸亏穿得多。
她原本还想冷酷地离开，留给谢濯臣一个潇洒的背影来的。
谢濯臣捡起手炉又要去捡她，但她灵活地爬了起来，用比之前更快的速度跑了。
好像有人追似的逃了。
谢濯臣只觉又好气又好笑。
他们两个在冬天无比脆弱的人，就这样一起挨过一年又一年。
谢濯臣突然忆起，每年病得迷迷糊糊的时候他都在想什么呢？
在想，他不能死，他死了桃花一个人要怎么办呢？
可她现在，身边好像不止有他了。
她有喜欢的人。
今年冬天，于他好像要更冷一些。
第23章 言府
扬月城的繁华是皑皑白雪也盖不住的软红十丈，比起京城的厚重，这里多了几分轻佻。身处其中的言家老宅极为夺目，屋墙瓦舍无不彰显主人之家的阔绰。
门房的小厮揉了揉眼睛，“大少爷？”
他的同伴嗤笑一声，“什么大少爷，如今府里可只有二少爷！”
听了个一清二楚的言子绪脸色不好。两年未归家，府里来了新人，他这个正儿八经的嫡长子比一个看门的小厮更像外人。
“真是大少爷！哎呦！见过大少爷！”小厮拉扯着同伴下跪，神色慌张。他的同伴是新来的，此刻一脸茫然。
言子绪懒得和他们计较，大步迈过门槛，当他们是空气，带着沈烛音三人入府。
“快去禀告二夫人！”
谢濯臣回头看了一眼绕过他们去报信的小厮，心里头有了思量。
“二夫人是谁？”沈烛音也听到了小厮的低语，好奇问到。
言子绪张嘴又合上，似乎难以启齿。可一想到他们此行是为了证明他的清白，那这些所谓的家事他们肯定会知道，索性就现在如实相告。
“我爹的妾，仗着爹爹宠爱，让府里上下称她为二夫人。也是我不争气，连累娘亲失了爹爹信任，管家权都被旁人夺了去。”
“你的意思是，现在你家姨娘主事？”沈烛音睁大了眼睛，似是听了件稀奇事。
谢侍郎也有宠妾，生育了两儿一女，既得脸又体面，可无论如何被宠爱，也分不到府里半点权力。
当初谢濯臣的母亲还在时，即便与谢侍郎夫妻不和，也从未想过让妾管家。夫人走后也是另娶，任那小妾使尽浑身解数，他也没有半点扶正妾室的意思。
在谢侍郎眼里，妾就是妾，上不了台面，撑不了家底。
言子绪叹了口气，“两年前我离家前，爹爹责怪娘亲教子无方，将管家权分给了此人。现在……”他瞧了一眼府里上上下下的布置，“娘亲喜素，此人喜艳，这处处挂着大红牡丹图，想必主事的还是此人。”
谢濯臣一眼扫过言府的格局，“门房口中的二少爷，和此人什么关系？”
“母子，亲生的。”言子绪面上嫌恶，“那小子装得很，爹爹面前温和知礼，背地里却趾高气扬，不敬嫡母不尊兄长，就知道讨好爹爹！”
“哎呦！”一道尖细的女声打断了他们的交谈。
四人循声望去，只见一满头珠翠的妇人面露惊喜而来，身披黛紫斗篷，妆容精致，面容姣好。
在她之后，还跟着一群妇人装扮的女子，凑热闹一般紧随其后。
全是言家老爷的小妾，挑不出一个不漂亮的。
她们行了一个敷衍的礼，便围了上来。
“大少爷回来怎么也不提前说一声，瞧这什么也没准备，还有朋友来，多失礼呀！”
这一群莺莺燕燕中领头的就是二夫人，她在几步之外顿住了脚步，用审视的目光将他们打量，言语客气，嘴角含笑。
沈烛音被拥上前的几个妇人逼得连连后退，谢濯臣在后扶了她一把，将她拉到里侧。
说她们没有分寸，不如说她们是在试探。谢濯臣遇冬精神欠佳，又被各种胭脂的味道逼近，神色变得不耐，言辞也恶劣。
“滚开！”
许是他过于冷漠，气势骇人，众人竟纷纷散开，退回二夫人身后。
有人嗔怪道：“大少爷这是带了哪家府上的朋友来，生得如此俊俏，说话竟这般无理！”
沈照上前一步，横眉冷对，“就你们这样的胭脂俗粉也配靠近我家公子，莫脏了我家公子的锦衣！”
进言家门第一步，先塑造一个别人惹不起又神秘的身份，沈照暗暗夸赞自己演得好。
“你……”
娇嗔的妇人被驳了面子，霎时恼怒，意图上前议论，却被二夫人拦了下来。
二夫人依旧嘴角上扬，“大少爷不给大家介绍一下自己带来的客人吗？”
言子绪回头看了他们一眼，想起计划来，也冷了脸，“不该问的别问。”
“瞧瞧我们大少爷，两年不见脾气见长呢！”二夫人身后一妇人以袖掩面，笑意不达眼底，“你不跟我们说没关系，明天老爷回来，肯定也是要问的。”
“姨娘也是好心，你说你好不容易回来，可千万不要再惹老爷生气了！”
“对啊，大少爷您这突然回来，可提前告知老爷了？千万别是擅自回来的，还带些不三不四的人！”
“……”
一群妇人左一句右一句调笑着，完全不在乎言子绪的反应，自顾自地笑着。
言子绪觉得厌烦，不想搭理，带着三人绕行。但他往哪走，那群妇人就堵哪里。
“大少爷别着急走啊！”二夫人被众人拥簇，“你这回来得突然，房间什么的还没收拾呢。”
“我去找我娘，你们拦我做什么？”
“我们可是为了大少爷你好，夫人现在怀有身孕，院子像是铜墙铁壁，防贼似的防着大家。就算是大少爷你，恐怕也不能随随便便就过去，何况你还带着外人呢。”
言子绪一愣，“她……她怀有身孕了？”
他的神色茫然，看不出是喜是忧。
……
二夫人为了彰显自己的妥帖，给他们安排了干净的住处和丰盛的吃食。
看似周到，但却少了冬天最重要的东西之一——炭火。
屋子里冷得像冰窖。
奉命前来伺候的侍女小心翼翼躲藏，想要听到些有用的消息好回去领赏钱，但竖起耳朵听了许久才发现，屋里空无一人。
四人分散行动，言子绪去见母亲。因为他们的计划最好得到言夫人的支持，所以面乖的沈烛音也跟去了。
言夫人的院子正如那群妇人所言，门前门外都有人守着，皆是陪嫁带过来的自己人。
“走啊，杵着干嘛？”
两人在拐角处停留，言子绪的脚像被粘住了一样一动不动，沈烛音推都推不动。
“你怎么了？”
沈烛音前后张望，院子里外的气氛太过严肃，突然的迟疑让她觉得自己鬼鬼祟祟。
她知道后宅水深，在谢府就有见识，但凡谁有孕必定小心翼翼，防着有心之人。
但防得这么明显的还是头一次见。
言子绪背靠院墙，心情低迷。
“我怎么会养出你这么个东西，平日里游手好闲就算了，还要做这么恶心的事！”
“我辛辛苦苦为你谋划，你不懂得感恩就算了，还要给我丢这么大的人！”
“我是作了什么孽生出你这么个畜生！”
“……”
他的脑海里响起母亲的声音，字字句句，仿佛就发生在昨日。
母亲说的最后一句话是，“你滚！我再也不想看见你！”
沈烛音摇了摇他的胳膊，“耽搁什么呢！”
言子绪眼神飘忽，呆滞良久。
“你不知道，其实……自从我被送到鹿山书院后，我爹娘就再没过问过我的消息。即便是我写信回来，也从来没有回复。”
“啊？”沈烛音糊涂，“那你的钱哪来的？”
言子绪低着头，“那点小钱是我之前的积蓄，以前爹娘对我很大方的。”
沈烛音：“……”
同人不同命。
“母子哪有隔夜仇啊，你放宽心吧。”沈烛音安慰地拍拍他的肩。
“真的？”
沈烛音不知道，但她坚定地点了点头。
因为外面真的挺冷的。
言子绪深吸一口气，鼓足勇气迈开步伐。
守院门的小厮不像守宅门的小厮那么没眼力见，在见到言子绪第一眼后便惊喜地喊了一声“大少爷！”
言子绪悬着的心稍稍落地。
可他还是被拦在了门外。
院里一嬷嬷闻声出现，见到言子绪后脚步踉跄，似是不敢相信地红了眼睛。
“阿嬷！”言子绪亲热地喊了一声。
“大少爷！”
嬷嬷拉着他左右打量，“好孩子，在外面受苦了吧！”
“没有。”言子绪不自觉地往里瞟。
嬷嬷擦了擦眼角，“好孩子，你娘给你怀弟弟呢。你知道的，女人怀孕的时候情绪不稳定，你娘怀你的时候便是如此。如今她受不得激，你要不要晚些……”
她没把话说完。
言子绪微怔，用自己最快的反应挤出一个笑容，“好，反正我这次回来就是为了证明我的清白，那些事情我没做过就是没做过，等真相大白了我再来给娘请安。”
“好好好。”嬷嬷满是怜爱，“我们少爷长大了呢。”
沈烛音在旁沉默不语，默默后退了半步，和他们拉开距离。
她从未见过慈爱的长辈。
……
天色渐暗，谢濯臣带着沈照走在回来的路上。
一路上沈照看上什么，谢濯臣便给他买什么，买双份。
谢濯臣只是付钱，没有解释，但沈照心里却明白。
“公子不是不放心小公子和言少爷在一起吗？为何不带小公子一起出来。”
谢濯臣抬手接了一片雪花，盯着它在掌心融化。
他说：“她想要在前，我希望在后。”
沈照挠挠头，听不明白。
他只知道，跟着公子很安心。
“咳咳……”
谢濯臣低咳了两声，加快了脚步。
如果她想要和言子绪在一起，即便他不希望，他也会替她扫除一切障碍。
第24章 招魂
屋子里传出抽抽嗒嗒的声音，谢濯臣推门而入，见到了一脸麻木拨动炭火的沈烛音，还有哭得满脸泪痕的言子绪。
“怎么了？”
沈照无视某人，迈着轻快的小碎步，将怀里捧的糖葫芦、绒娃娃、梅干蜜饯……统统塞给沈烛音。
“谢谢。”沈烛音接过，状似无意地瞥了一眼谢濯臣。
沈照笑笑，没应也没解释。
悲伤上头，言子绪胆子都大了，见谢濯臣对自己面露嫌弃，带着哭腔质问：“你别用这种眼神看我，如果是你娘不愿意见你，你难道不会伤心吗？”
“我早就没娘了。”谢濯臣淡淡道。
言子绪心上一颤，奇迹般地止住了眼泪，并向沈烛音投以一个求助的眼神。
沈烛音嚼着甜滋滋的糖葫芦，别过脸，“别看我，我理解不了你，我还不记事我娘就去世了，我连她长什么样子都不知道。”
言子绪瞳孔地震，还没来得及将最后的希望投向最后一个人，就听见沈照嘿嘿一笑。
“我也不知道我娘长什么样子，我刚出生就被她丢了。”
言子绪默默擦干眼泪，这么看来，他好像是有那么一点点矫情了。
谢濯臣揉了揉自己的眉心，“炭火哪来的？”
“詹嬷嬷叫人送来的，我的奶娘。”言子绪着急岔开话题，答得飞快。
虽然没有见到娘亲，但至少有奶娘惦记相助。
“可信吗？”
谢濯臣声音低沉，引得沈烛音不自觉地去看他的状态，总是担心他下一刻就会晕倒。
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