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“最好不是。”言子绪一阵鸡皮疙瘩，继续好言相劝，“就算是哥哥，那也不能睡在一张床上啊。以后你要嫁人，你未来夫君难道不会介意吗？而且……”
又忍不住要说谢濯臣的坏话了，言子绪压低了声音，“你也不怕他哪天兽性大发……”
“你……”
“好好好，我错了错了，是我龌龊行了吧。”言子绪还是及时止损。
沈烛音没好气地瞪他，“我阿兄是君子，守礼知节，从不逾矩。我未来夫君若是介意，便是不信任，我又为何要嫁？”
“我劝你少揣度他，也不要招惹他，否则……”
“否则什么？”言子绪又神气起来，“他还能拿我怎么样不成？”
沈烛音：“……”
何止啊，谢濯臣要是想，又有什么做不到的呢？
他说她会配得上楼诤，后来她即便想当皇后都只是他一句话的事，配楼诤绰绰有余。那几年的权力相争之中，败在他手里的天之骄子何止个数，声名鹊起的章衡、出类拔萃的九皇子、还有楼诤那个惊才绝艳的庶弟等等。
就言子绪这种跟她差不多水平的，来十个都不够看。
“你先把自己那点破事理清楚吧。”沈烛音略带嫌弃瞥他一眼，不忘正事，“你记住了，京中熙嘉公主及笄，额嵌牡丹，扇遮半面，在宫宴上惊艳四座，引得百家求娶。民间女子纷纷效仿，马上就要卷到鹿山城来了。有两件东西受到追捧，一是牡丹花做的胭脂，二是牡丹花团扇。”
“哦！”言子绪似懂非懂，因为知道她是从京城来的，对这番话是深信不疑。
沈烛音看了看天色，着急回去，“半个月时间，你抓紧啊，我得先回去了。”
“唉，欸？”言子绪挠挠头，眼看着她跑了。
沈烛音一路小跑，匆忙推门而入，大喊了一声“阿兄！”，生怕谢濯臣不知道她回来了。
天色渐暗，房间里没有点灯，谢濯臣一直静静地坐着，什么也没有干。她推门时，屋外黯淡的几束光避开她的身体渗过敞开的房门，打在了谢濯臣的身上。他在光影交错中缓缓睁眼，有一种勾人心魄的美丽。
沈烛音不由得放轻了脚步。
“回来便回来，大呼小叫的做什么。”
“……”
冷厉的声音代表他不高兴，沈烛音在心里哀呼。
第5章 好困
虽说从前不爱读书，但有阿兄的“压迫”，沈烛音肚子里多少有点墨水。
重新回到书院学堂，一切都不陌生，古朴的书桌，啰嗦的夫子，还有……犯困的感觉。
“学而不思则罔……”
伴随夫子的声音，睡意如潮水一般涌进沈烛音的脑海。
不能睡！
在下巴即将磕到桌角的前一刻，沈烛音晃晃脑袋，拍拍自己的脸，试图让自己清醒。
还想着到时候阿兄能放她出门呢，最近可得老实点。
“瞧你那样，放弃抵抗吧，没用的。”言子绪摇摇头，瞧她那样，就不可能是个读书的料。
自从沈烛音来了后排，他倒是不犯困了，觉得她好玩。
沈烛音不满地瞪他一眼，随后挺直了腰，立起了课本，摆足了好学生的气势。
言子绪笑笑不说话，默默伸出了三个指头，倒数着时间。
三、二、一……
“彭！”
果不其然，心里三个数刚数完，她就垂头丧气地往桌上一趴，一脸挫败。
沈烛音循着嘲笑声看去，瞥见了言子绪开怀的脸。
她心思一转，一只手的掌心拖起自己的下巴，目不转睛地盯着他。
“我脸上有东西？”
言子绪不自信地摸了摸自己的脸。
沈烛音嘴角微微上扬，摇了摇头，小声问道：“若是一个人有求于你，而且她身无长物，那她做点什么能让你答应她的请求呢？”
言子绪一愣，微微挑眉，“那得看对方是什么人啊，男子女子？漂不漂亮？跟我有没有仇？”
“女子。”沈烛音不假思索，“长相的话，跟我差不多，仇肯定是没有的。”
看来她有事相求，言子绪心想，脸上渐渐浮起夸张的笑容。
“你傻笑什么？”沈烛音眉头一皱，觉得他莫名其妙。
“咳咳……”言子绪收敛情绪，视线从她身上挪开，又忍不住时不时瞅她一眼，装得一本正经道：“挺简单的，只要态度诚恳一点，说话温柔一点，姿态可爱一点就行了！”
“？”
沈烛音一头雾水。
见她不解其意，像个呆子一样看着自己，言子绪等不及了，没好气道：“就是撒娇！撒娇懂不懂？”
“……”
沈烛音表情怪异而且坚定地摇了摇头。
不是她不懂，她从前也对着楼诤娇嗔过，他确实很受用，但谢濯臣……
借她三个胆子，她也不敢。
言子绪满眼都是“恨铁不成钢”，没一会儿又“重振旗鼓”道：“这不行的话，送个礼物也行啊。”
“我没有钱。”
言子绪：“……”
他长这么大就没见过这么穷的人，还理直气壮的。
“谁说一定要花钱买了，送礼物当然是心意重要了！”
言子绪朝她勾勾手指，沈烛音将信将疑地靠了过去。
“比如啊，我是说比如。最近老想着你说的牡丹风潮的事儿，我这晚上都睡不着，若是有人能送个香囊之类的东西，还是自己做的，那我肯定什么都答应她。”
“香囊？”沈烛音忽然兴奋，“香囊我会啊！”
后来恢复女儿身，她对女儿家的东西都分外感兴趣，什么刺绣、描妆都是她擅长的。
言子绪满意地点点头，但沈烛音的心思已经飘远了。
她怎么就没想到呢，阿兄觉浅，总是休息不好，她早该做点什么的。
但是……手里头空空的，沈烛音瞅向言子绪，露出一个灿烂又讨好的笑容。
“借我点针线，成吗？”
言子绪：“……”
原来穷人不只是故事里的人物。
……
入夜，单独在房里，沈烛音写完字帖后伸了个懒腰。
“累了就先去睡吧。”谢濯臣头也不抬道。
他披着外衣坐在对面，一手执笔，一手翻着古籍。
这是裴夫子给他找来的赚钱活计，将晦涩的古书注释，将残缺之处通过史料补全，送到书斋后便能得到报酬。
这并不是一件轻松的事情，桌上堆满了古典，全是晦涩难懂的文字，令人眼花缭乱。
何况白日里谢濯臣不敢耽于课业，只能用晚上的时间来做这些，加重眼睛的负担。
沈烛音捂着嘴打了个哈欠，起身拿起剪子，剪过烛芯，让它在寂静的夜晚里更明亮一些。
她想起从前，他也是这样让她先去睡，为了不打扰她，还刻意让烛火暗一些。
他的眼睛不出意外的坏掉了，在夜里总是看不清东西。
沈烛音关上窗，少了风，烛火不再跳跃，房里更加亮堂。
她又重新坐下，趴在桌上无所事事。
“还在这待着做什么？”谢濯臣终于抬眼。
沈烛音双手交叠垫着下巴，努力睁大的眼睛里倒映着烛火，“我再待会儿，你有什么事就叫我。”
“不会有什么事。”谢濯臣揉了揉眉心，“你在这也帮不上什么忙，早点去休息吧。”
“我不困。”
“……”
谢濯臣投来满是质疑的目光。
事不过三，何况他本来就不是话多的人，她不听，他就随她去了。
只是不到半刻钟，沈烛音张狂的双臂就霸占了半张桌子，陷入睡梦后均匀的呼吸声在寂寥的夜里格外清晰。
连纸都没地方铺开的谢濯臣：“……”
他在心里叹了口气，缓慢起身，取来床上的薄被，轻轻盖在她身上。
无声挪开古籍，放在身侧，给她腾出地方。
她的睡姿随意，但睡颜却乖巧，和小时候一样。
谢濯臣盯着她，神情恍惚，想起娘亲刚走的那几年，家中对他处处是恶意，他逐渐变得暴躁而易怒，无法冷静。
在无数的冷眼和避之不及中，只有一个依赖他的小孩子会对他笑。
小时候的沈烛音粉雕玉琢，很是可爱，每天咿咿呀呀没有烦恼，不是睡觉就是吃饭，刚学会走路就会跌跌撞撞朝他而来。
娘亲走后他什么都没有了，身边只有一个呆呆傻傻的沈烛音。
他想，他必须冷静下来，担起责任。
不然，她就会和他一样，什么都没有了。
她要是永远都是小孩子就好了，他就可以和从前一样，毫无顾忌地抱她，能够无比心安。
可是她长大了，视线过多的留在她身上都是逾矩。
连注视都只能趁着没有别人的时候，趁着她入眠的时候。
当指尖即将碰到她的鬓发时，谢濯臣才意识到，自己伸出了的手。
她不会醒的，谢濯臣对自己说。
本来就是他养大的，只是碰一下而已。
不会有任何人知道的。
……
他的指尖颤抖，最终还是收回。
第6章 砸钱
言子绪过得心惊胆战的，上课的时候沈烛音在旁绣香囊，他得打掩护。她一察觉外头有人，就把“作案工具”往他身上塞。
那可有根针啊！
他每天要防着别人发现沈烛音一个“男人”会刺绣，还要防着被她“暗杀”。
这天下课，谢濯臣去了裴夫子处，沈烛音有了空闲的时间，便躲在言子绪的舍房里加工赶制香囊。
“没想到你手还挺巧。”言子绪忽然感叹，眼看着她一点一点将香囊绣出来，竟还有只鹤在上头昂首，那姿态犹如活了一般。
沈烛音得意地笑了笑，“你瞧着吧，等游船会那日我出去给人画牡丹妆，到时候你就会知道，在我手下，天底下没有不漂亮的姑娘！”
“那她们肯定都漂亮不过你。”言子绪顺口接道。
沈烛音：“……”
她抬头时神色复杂，“你这也太假了。”
“我可不是奉承你。”言子绪见她不信，着急补充道。
沈烛音完全没放在心上，只当他这样的纨绔子弟惯会说这样的漂亮话。
“马上就要游船会了，该准备的东西你准备好了没有？”
她更操心赚钱的事。
言子绪拍拍胸脯，“我办事你大可放心，倒是你，那日能出得了门吗？可别因为你阿兄一句不同意，就放我鸽子。”
他越说语气越怪，沈烛音知道他是看不惯谢濯臣。不过也没什么，毕竟谢濯臣也看不惯他，倒也公平。
不过她心里确实没底，从前阿兄是不允许她单独出门的，她也从来没有试图反抗过。
见她面上纠结，言子绪稍稍扬起了下巴，“你要是不敢说，我给你想办法。”
“你？”沈烛音嗤笑一声，“你可别捣乱。”
言子绪不服气，愈发想证明自己，一巴掌拍在桌上，信誓旦旦道：“小爷我办事，你就放心吧，等着！”
与此同时，谢濯臣手持几份史料从夫子院离开，路过假山，一颗石子从缝隙中飞来，打中他的肩膀。
力道并不大，不过给他衣服沾了点灰。
“哎！那个京城来的少爷，帮我们捡个石头呗！”
挑衅的声音从头顶传来，几个和他差不多年纪的少年郎趴在假山上调笑，一边说话还要一边向他投石子。
谢濯臣没理，掸掸衣衫，迳直穿行过小路。
但那几名少年不打算放他走，对了个眼色后追了上去，拦住他的去路。
“你们想干什么？”
“哟，这京城来的少爷说话就是不一样啊，瞧这语气，把我们当坏人了不是？”
谢濯臣淡淡的目光扫过他们，皆是坐在后排的同窗，和言子绪一样，家中向书院捐资，夫子对他们向来睁一只眼，闭一只眼。
领头的是陈家少爷陈韬，在谢濯臣来之前，他一直和言子绪混在一起吃喝玩乐。但沈烛音来了后排后，言子绪就有些忽略他了，以至于无所事事，只能自己找点乐子。
陈韬看不惯沈烛音，一副姑娘样，真不明白言子绪看中他什么，鬼混在一起，偷偷摸摸，整天跟做贼似的。
“你叫什么来着？姓谢是吧。你说，你好好的京城富贵乡不待，来我们这穷乡僻壤干什么？”
陈韬自然地搂过谢濯臣的肩膀，一副好兄弟的模样锤了锤他的肩膀，只是暗暗加重了力度。
“我还有事，就不奉陪……”
“别啊！”
谢濯臣挣脱他，刚迈出一步就被他们挡得严严实实。
陈韬在后抱臂，其他人明显都听命于他。
“大家都是同窗，跟我们聊聊怎么了。”他又绕到谢濯臣面前，“说说呗，你家做什么的？当官吗？”
陈韬伸手去抢他手里的史册，被谢濯臣一把夺回。
“这么小气干什么，莫不是瞧不上我们？”陈韬的声量突然升高，似是有些生气。
挡路一人上前一步，拍了拍陈韬的背，“韬哥别生气啊，人家可是京城来的少爷，看不上我们也没办法。”
又有一人笑声讥讽，“就是不知道这富贵乡里来的少爷，怎么还要自己译书挣钱呢！”
大家哄笑一团，夸张到捧腹，笑到直不起腰。
谢濯臣不为所动，不怒不恼，目光略过他们，投向远处，恭敬地喊了一声，“夫子。”
笑声戛然而止，几人纷纷回头看，但小道上空无一人。
等他们回过神来，谢濯臣已经跑得没影了。
“追！”
被愚弄后的气愤驱使他们在小道上追逐，谢濯臣往回跑，目的地是夫子院。
“这小子还挺能跑！”
几位富家少爷日常享受，体力不济，不仅追不上他，也不敢和夫子们正面对抗，没追多远就罢休了。
“就这么放过他？”
陈韬冷哼一声，“敢耍老子，有他好看！急什么，日子还长呢。”
“就是。”身旁人附和，“瞧他那落魄样，肯定是京城混不下去才来这的，这可是我们的地盘，还怕没机会收拾他？”
谢濯臣绕了好大一圈才回舍房，沈烛音还没回来，他关上房门，休息了片刻。
略加思索，他在从京城带来的包袱里翻找，几件衣衫之中，藏着一把短刀。
“阿兄？”
沈烛音试探的声音从门口传来，他连忙将短刀收进袖口，“你去哪了？”
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