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瞬间凝聚的眼泪迅速滑过脸颊，从她下巴滴落，坠入她的掌心。
眼泪是滚烫的，可感受却是冰凉的。
终究……她终究是娘亲的耻辱。
怀着她的每一天，娘亲该有多痛苦。
卢府外，谢濯臣马不停蹄地赶到，果然在门口看到了蹲守的沈照。
沈照见到他当时就精神了，又惊又怕地站起来，不等他问便赶紧解释道：“她打碎茶壶，拿碎瓷片抵在自己脖子上逼我带她回来的！她都把自己划出血了，我不敢不听她的！”
谢濯臣无心追究，跑到大门前，拳头用力地捶打府门，像是不知疼痛。
看门的小厮很快有了反应，不知大晚上什么人“闹鬼”，只开了门缝，探头一观。
“谢公子？”
“你家小姐在哪？”
小厮见到了自家小姐回来时那惨兮兮的模样，立马谨慎了起来，“这么晚了，小姐自然休息了。”
“开门！”
小厮被他的急迫和怒气吓了一跳，但没有配合，正想着理由拒绝呢，谢濯臣二话不说，直接推门硬闯。
“唉！”
小厮立马招呼人来，“你干什么？你怎么能硬闯呢？还有没有规矩了！”
“沈照！”
沈照得令，直接上家伙，给谢濯臣开路。
谢濯臣对卢府并不熟悉，但对去沈烛音的房间驾轻就熟。
卢府的人本不多，后来因为有了小姐，才增了些人手，大多都是谢濯臣提前安排的人，或者后来渗透的人。
因此没多少人真正拦他，还有人偷偷帮他。
直到接近沈烛音的院子，吴管家一惊，高声道：“都愣着干什么，不许他靠近小姐的屋子！”
小厮们这才认真了起来，可谢濯臣已经到了门口。
吴管家赶紧又去敲门，大喊：“老爷，谢家那小子带人气势汹汹闯进来了！”
“什么？”卢老惊诧，后又恼怒，“反了天了他，给我拦住了！”
吴管家应了一声，指挥着小厮拿大棒拦人。
只是大家都知道谢濯臣是官，还是自家小姐心上人，没敢动真格。
沈烛音怔怔抬头，听到了外面纷杂的脚步声。
卢老拍了拍她的手背，“音音放心，爹爹绝不让那小子继续欺负你，你乖乖在房里待着，等爹爹先去解决了他，好不好？”
沈烛音的眼泪已经止住，神情麻木，满面泪痕惹人怜，她僵硬地点了点头。
谢濯臣脚步一顿，因为沈烛音房间的门打开了，卢老好好的站到了门口。
“当真是无法无天了，你当这里是你谢家吗？你个……”
“噌。”
卢老的咒骂戛然而止，他睁大了眼睛，用尽全身力气扶住门框，缓缓转身。
沈烛音面无表情地拔出穿腹匕首，少时对父亲的诸多幻想，自此终结。
“你……”
沈烛音默默将染血的匕首藏回袖口。
她抬起头，说：“我只是娘亲的孩子。”
她没有爹爹的。
从来没有。
卢老的身体骤然倒下，神情死不瞑目。
“老爷！”吴管家惊呼。
院子里的人都不约而同闻声望去。
为时已晚，谢濯臣心中刺痛，与她遥遥相望。
他回首道：“一个都不许放出去。”
“是。”沈照应下。
沈烛音忽视了抱起卢老尸体哀嚎的吴管家，抬脚跨过门槛，感觉身体轻飘飘的。
后怕、担忧、茫然……各种情绪交织在一起。
“砰。”
走下台阶，身体脱力，匕首还是从她颤抖的手里掉落。
她也应声跌落。
本就上前来接她的谢濯臣心一慌，伸手够她不及，眼看着她在眼前倾倒。
匆忙之中，他亦往前倾，膝盖率先落地，砸得生疼。
幸好接住了她，谢濯臣心想。
“哥哥……”沈烛音无法控制地红了眼睛，声音颤抖，“我给娘亲报仇了。”
“嗯……”谢濯臣紧紧抱着她，鼻头一酸，身体颤得比她还厉害。
沈烛音仰头，伸手去摸他的脸，指腹去擦他的泪，“可是对不起，我把你给我准备的新衣裳弄脏了，我……”
“不干净了。”
谢濯臣不停摇头，“不是，不是的。”
他那张善辩的嘴忽然笨拙，“不干净的是做坏事的人，才不是为娘亲讨公道的音音。”
“哥哥……”沈烛音的泪水模糊了眼睛，“你知道了对吗？知道我只是……”
“娘亲的污点。”
“不是的。”谢濯臣的手滑过她的后背，一下一下抚摸，试图用真实的触感让自己冷静，“从知道你的存在开始，她们便一天比一天期待你的降生，提前给你织小衣服，提前学着编头发，提前教我爱你……你是她们的宝贝呀，是比哥哥还要珍贵的宝贝。”
沈烛音缓慢地，扬起嘴角，但眼泪却止不住，“真的吗？”
“当然是真的。”谢濯臣紧紧拥她在怀，“保护你是我的责任，傻瓜，这些事都该我来做的，该我来做的……”
“我不想……”
沈烛音攥紧拳头，“自从入仕以后，哥哥就开始变了，都学会欺负我了。”
谢濯臣微怔。
“欺负我没有关系，我会知道你永远爱我，但我不想要你再继续变下去了。”
“我知道近朱者赤，近墨者黑，知道想要快速在官场上立足不可能做一个十全十美的好人，可我不想要你就此深陷泥潭，再也没有回头的机会。不想你再次被人误解后自暴自弃做个小人，不想你背负骂名不得善终，不想你重蹈覆辙……”
“不想这世上最后又只剩我一个人知道，你原本也心怀慈悲。”
“如果变强大的代价是你一点一点变得不再像你，我宁愿永远做原来那个可怜鬼。”
谢濯臣心口钝痛，神情恍惚。
沈烛音埋脸在他脖颈间，“哥哥，如果一定要变，那我替你去做那个更坏的人，你就……最多欺负我好不好？”
“对不起。”
谢濯臣哑声重复，“对不起，是哥哥不好，是我不好，对不起……”
沈烛音闭上了眼睛，掌心摸索，摸到他的耳朵，轻轻摩挲。
“哥哥，我不喜欢这里，不喜欢京城。”
“好。”谢濯臣低声保证，“事情了结我们就走，去你想去的地方，都听你的。”
沈烛音在他肩头擦干眼泪，直起腰来，与他对视，同时用掌心擦去他的眼泪。
她勉强笑道：“那说话算话哦。”
“嗯。”
“那哥哥听话，不哭了。”
“……”
第86章 奏折
九皇子气冲冲冲进楼邵的书房, 将奏折拍他桌上。
“你疯了是不是！”
拿着笔一直没落的楼邵没有抬头，只是默默将奏折挪开。
换在平时被这样吼，他定要炸起跟人吵个三百回合。
九皇子气得胸口疼。
“你替沈烛音认什么罪啊！谢濯臣又不会让她有事！你英雄救美也要分时候吧, 二皇兄在场你也敢认？你认了又有什么意义，他们会看不出来真的凶手是谁吗？除了在二皇兄手里留下把柄，你告诉我你做的这个蠢事还有什么意义！”
楼邵沉默不言。
“你哑巴了！”
九皇子憋了一路, 怒气源源不断，“有谢濯臣在，沈烛音她想进诏狱很难吗？她找你不就是为了出事拉你下水？她的算盘明明白白，你倒好, 被她牵着往坑里跳！”
“你骂够了没有？”
“没有！”
九皇子忍着给他一拳头的冲动，“天天骂她蠢, 结果她变聪明了，你反而蠢得令人发指！”
楼邵心里郁闷, 偏又无从反驳。
“现在好了, 二皇兄揪着此事不放, 说你藐视皇威。你现在已经被停职了, 你有大把的时间去给沈烛音献慇勤，你看她记不记你一点好？”
“对不起。”
九皇子霎时愣住, 满腔怒火只能憋回心里。
他听到了什么，道歉？
楼邵哪里是会道歉的人，现下反常又落寞，九皇子觉得荒谬至极。
他双手撑在案桌上, 凑近了瞧楼邵表情，“你能不能跟我解释一下, 你当时是怎么想的？你不是不喜欢她吗？”
怎么想的？
因为她当时慌张、迷茫、美丽又脆弱，像悬崖上的野花, 风一吹便会坠落无底深渊。
他见不得她如此。
有的话没过脑子，只由心便说出了口。
“我……”
楼邵感觉自己站在雾里，“我不知道。”
九皇子：“……”
好像锤爆他的脑子。
他万分无奈，“于公，此事能不能平，全看谢濯臣有没有良心。他能放过你，也能拿此事捏死你。于私，你觊觎的是他的人啊！他能放过你吗？”
不管往哪走，都是死路一条。
被寄予“厚望”的当事人正点着安神香，沈烛音趴在床上，手肘撑起上半身，双手捧着自己脸。
她颇为认真道：“其实用不着那么麻烦，想要我早点睡，睡得香，只要给我一本正经的书。”
谢濯臣：“……”
他们搬回了小院，和大家住在一起。
有朋友在身边，总觉得安心一些。
哪怕朋友也不怎么靠谱。
“砰砰砰！”
不靠谱的朋友来了。
只着寝衣的沈烛音披了件外袍，道了声“进”。
言子绪毫不见外地冲了进来，先把桌上的一壶水灌入肚里，然后大口喘气，根本没时间说话。
“有狗追你？”
言子绪扬声感叹，“公主也太难伺候了吧！”
今日熙嘉出宫游玩，谢濯臣让言子绪陪同，原本以为是花钱能解决的事，结果……“她动不动就生气，莫名其妙，我都不知道说什么好。”
沈烛音摸摸下巴，“比如？”
言子绪立马吐苦水，“希玉的瑶玉坊不是今天有当街演出吗？我们正好路过，她就问我，是迎春坊的姑娘好看，还是瑶玉坊的姑娘好看。”
沈烛音有种不好的预感，“你说什么了？”
“当然是瑶玉坊的好看了！瑶玉坊的是我们自己人啊！”言子绪丝毫不能理解，“然后她就生气了，你说奇不奇怪？”
沈烛音：“……”
谢濯臣默默揉了揉眉心。
“还有！”言子绪拍拍手引起他们注意，“她挑簪子，问我梨花簪和山茶花簪哪个更衬她。”
“你又怎么说的？”
“谢兄不是交代我哄她开心吗？我当然是拍她马屁了！”
言子绪越说越困惑，“所以我说梨花太清雅，山茶花太可爱都不适合她。唯有牡丹真国色，才配得上公主的高贵！结果她又生气了！”
沈烛音：“……”
谢濯臣扶额。
“你们什么表情？”
言子绪将他俩轮流打量，“我说错什么了吗？”
沈烛音叹了口气，扭头问道：“哥哥，你觉得是迎春坊的姑娘好看，还是瑶玉坊的姑娘好看？”
谢濯臣面不改色，“我没仔细看过，不知道。”
“你也太假了吧！”言子绪嫌弃，“你不是都去过吗？”
谢濯臣：“……”
沈烛音继续问：“我明天要出门，你觉得我带梨花簪好看，还是山茶花簪好看？”
“都买下便是，今日梨花簪，明日山茶花簪，后日牡丹花簪……漂亮的是你，跟簪子无关，自然带哪个都好看。”
言子绪：“……”
目瞪口呆。
“你……”他挠挠头，“谢兄你果然变了，你以前都惜字如金，才不会说这么大段废话去哄她呢，你顶多……”
言子绪咳嗽了两声，模仿他从前淡漠的样子道：“嗯，都好看。”
沈烛音噗嗤一下笑出声来。
谢濯臣白他一眼，“我是在告诉你怎么应付熙嘉公主，她是我们牵制二皇子很重要的一环。”
言子绪不懂，“二皇子和公主也不是一母同胞，没听说他们关系很好啊。”
“二皇子对于熙嘉公主而言或许只是普通的兄长，但反过来却不一样。”
谢濯臣耐心解释道：“二皇子生母卑微，幼年在皇宫里饱受苦楚，因而磨砺出了察言观色、善谋人心的本事。而熙嘉公主乃继后嫡出，自出生起便被万般娇宠。二皇子幼时被欺，便是颇具正义感、又嚣张跋扈的熙嘉公主保护了他，为他 求得了和其他皇子一样的向学机会。这对公主而言只是件随手小事，可却改变了二皇子的人生。”
言子绪听得一愣一愣的，“你是如何知道的？”
“堂堂公主姻缘不顺，你以为只是巧合吗？”
言子绪差点惊掉下巴，“那他岂不是对公主有……”
他捂住了嘴，有些不敢说，“可他们是兄妹啊！”
他又恍然大悟，“难怪他那么器重你，原来是禽兽惜禽兽，找到同类了。”
谢濯臣：“？”
他被气笑了，“我最近是不是对你们太好了。”
“啧。”言子绪嘿嘿一笑，感慨道：“你这次回来确实脾气好了很多。”
谢濯臣没说话，面无表情地盯着他。
熟悉的不寒而栗，言子绪抿起嘴，表情投诚，似在保证自己再不乱说话了。
但谢濯臣的目光刚从他身上挪开，他便又出声问道：“既然熙嘉公主那么重要，那这么重要的任务你怎么敢交给我的？”
谢濯臣别开脸，神色自若道：“你近来颇有长进，我觉得你……”
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