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许知全听完，忍不住道：“冒昧问一句，南宫公子与贞善郡主是？”
“兄长……”许怀山有些不好意思地叫住许知全，他总是下意识地觉得南宫度这人深不可测，而且根本不似表现出来的这般好脾气，所以一直以来都和他保持着距离，从不刻意套近乎。但许知全似乎并没有这份自觉，在他看来南宫度交友广阔，也不过是仗着医者的身份，而作为公府主人的自己身份自然要比他高贵许多，南宫度谦恭有礼自然是应有之意。
南宫度看起来浑不在意，笑道：“您可别误会。我在上都也买了宅子，只是现下还在重新翻修，那客栈又是住腻了的，锦华，哦贞善郡主便叫我上她府中暂住罢了。”
三人正说着话，门外传来许嘉琛的声音：“父亲、五叔，我来看望祖母，现在方便进来吗？”话音未落，又听他说话，“大伯，您也来了？”
许知全过去开门，果然见许知年和许嘉琛站在门口。
众人一番相见，许知年惦记老太太，询问了几句便进里间去探望。
许嘉琛见到南宫度则有些欣喜，再次向他道谢，又提起最近几次到他落脚的客栈也没有见到人。南宫度便又说了一遍自己的安排和打算，又说起陆白也搬到了穆府的后花园里专心备考。
“原来是这样！”许嘉琛点点头，“我还说怎么前一阵汪家的考棚小考没见到他。”
南宫度倒有些意外：“你还在汪家那一棚里？”
许嘉琛笑笑，有些不好意思地摸了摸脖子道：“是啊，都是朋友相邀，实在难以拒绝。”
许知全插话道：“我早就劝过他，叫他安心在家里温书，那些考棚什么的，实在是他们年轻人想当然的玩意，根本不足取信，可他总是不听。”
许嘉琛道：“父亲有所不知，其实是我自己，眼看临近考试了，总觉得大家一起有商有量的心里踏实点。倒没有真的想通过考棚拿到什么好处，毕竟科举取士，德行为先，这个道理我还是懂的。”
南宫度提醒道：“既然许公子知道科举德行为先，那又怎么忘了所谓君子不党，王道荡荡的道理呢？”
许嘉琛一愣：“南宫兄的意思是，考棚也是结党？”
“我可不是这个意思！”南宫度笑笑，“在下一介江湖草莽，不过随口说说。许公子不必介怀。”他说着转向许知全，“许大人，眼下老太太没什么大碍，在下就不多叨扰了。告辞！”
许知全应承着：“南宫公子，我送你。”
“那怎么敢当！”南宫度作势推辞一番，到底还是由着许知全三人把自己送出了院子，然后停下来再次拦住了许知全，“许大人留步吧，您要是每次都这么客气，那我下回可不敢再来了！”
许怀山道：“二哥，你带嘉琛去看看母亲，还是我来送南宫公子吧。”
许知全犹豫了一下，道：“这样也好，辛苦五弟了。”
“哪里。”许怀山送南宫度到了大门外，早有下人提着礼盒在等，他抬手示意道，“南宫公子，辛苦您跑这一趟，怎么着也得让我们聊表存心。”
南宫度摆摆手：“老夫人不过是操劳过度，休息静养几日便是不吃药也没什么事的。五爷您别这么客气。”
许怀山给下人一个眼色，将南宫度拉到一边低声道：“南宫公子既然是住在穆府，该知道家父失踪一事并非传闻。方才二哥他，毕竟家中人多眼杂，他小心一点也可以理解。”
“五爷的意思是，公府里有内鬼？”南宫度好奇道。
许怀山笑笑：“那倒不是，只是如今多事之秋，咱们都还是想着小心为上。”
南宫度略一思忖便也明白了他的意思，当下爽快道：“五爷尽管放心，在下出身行医世家，自然明白什么话该说什么话不该说。再说，我到上都本也是为着给昌国夫人调理身体的，您说呢？”
许怀山闻言松了口气，连连点头：“南宫公子宅心仁厚，一旦许家度过此关，必有重谢！”
“哪里哪里。”南宫度说着翻身上马，看着许府下人把刚才那个礼盒送过来，也没再阻止，冲着许怀山一拱手，一径催马离开了。
许怀山望着他离开的背影，眼中闪过一丝阴沉。
“五叔？”
段晚宁站在角门外喊了一声，清脆的声音把许怀山拉回了现实，他迅速整理好面部表情，笑着冲她招手。
“要出门么？”
段晚宁好奇地窥着他的脸色，点头道：“前几天不是递了贴子给郡主，她回信邀我今日去她家赏花。”
又是这位郡主，许怀山心里念叨着，面上却不露分毫：“既然如此，那快去吧，别叫人家久等了咱们。”
“原本是安排了马车的，阮儿去问了。”段晚宁道，“五叔，刚才走的可是南宫度？”
“是啊，今日你祖母忽然晕倒，我去请了他来给瞧瞧。”
“祖母没什么吧？”
“没什么。”许怀山笑笑，“南宫公子说是近日劳累过度，静养几天就好了。”
说话间阮怡跟着马车来到门前，段晚宁向许怀山告辞，却被叫住。
“五叔有什么吩咐？”
许怀山朝大门内看一眼，低声对段晚宁道：“宁儿，你与郡主交好原是好事，但最近你祖父失踪，城里谣言四起。万一，我是说万一你们聊天提起，你要想好如何应对。我倒不是担心别的，你的亲事才刚刚定下，咱们在郡王府时那王妃什么情形你也心里有数，万不要因为这些事影响了你才好。”
段晚宁没想到许怀山此时还在担心这些，不由得心中一暖，点头道：“五叔放心吧，我不会随便说什么的。祖父一定能逢凶化吉，你也不要太过忧心。”她说完又问，“其实我也不是很明白，为什么祖父出事会有谣言呢？咱家明明就是受害的一方，难道是有心人挑唆？”
“这个我也想不通。”许怀山叹了口气，“其实你祖父布衣出身，能爬到如今的高位，过往也结下不少梁子。这些事十分复杂，有很多是连我都不了解的。”
段晚宁垂眸道：“听说祖父年轻时立了战功，又取了祖母，才受封定国公的。说起来，咱们家也是皇亲国戚，竟还有人敢在背后做小动作。”
“这些事你都不要管。”许怀山道，“家中的事情知道的越少越好，只要不影响你嫁进郡王府就行。”
段晚宁害羞道：“五叔怎么一口一个嫁人，我可是还想在祖母身边多侍奉几年呢。”
许怀山哈哈一笑：“好好好，宁儿害羞了。我不说啦，你快些去吧，别叫郡主久等。”
“是。”段晚宁辞别许怀山，扶着阮怡上了马车。
马车刚刚驶出定国公府前街，车厢前面的帘子便被掀起，扮做车夫的尹青菖将头上斗笠摘掉，欠身道：“小姐，章堂主和冷霜昨夜已经到了，眼下正在城外修整。小姐可有什么吩咐？”
段晚宁道：“就让他们先在城外，把上都分舵的事情理顺，我会找机会去见他们的。”
尹青菖应是，又问：“还有一事请小姐的示下，玲珑一直吵着要见您。前两日险些就自尽了。您看这？”
段晚宁眼神转冷：“她想死便随她。”
第 198 章
198、穆锦华
穆家在上都的宅子离皇城很近, 从定国公府前街出发不到一盏茶的功夫马车便停下了。段晚宁刚才车厢里出来，就看见穆锦华已经在马车旁边等着了。
她今日是依旧是男装打扮，穿一件月白色长衫, 腰间系着香芋色丝绦, 头发全部束起，戴一顶黑色翼善冠, 脚下是一双深灰色色矮筒羊皮靴。她个子本就高挑, 这样打扮更显风流俊雅，风流俊雅，雌雄莫辨。
段晚宁一时也看得有些呆了：“郡主？”
“四姑娘来了。”穆锦华笑着伸手去扶她, “我算着时辰你也该到了, 就出来瞧瞧。你说巧不巧, 我刚出门就瞧见你家马车转进巷子了。”
“怎敢劳郡主大驾亲迎。”段晚宁就着她的手跳下马车，赶忙行礼, “见过郡主。”
“快少些客套吧。”穆锦华将她拉着，“今儿又没有外人, 咱们就免了这些虚礼俗套，好好说说话, 怎么样？”
段晚宁笑：“那敢情好，只是打扰郡主清静了。”
“又来了。”穆锦华忍不住伸手戳了她脸颊一下, “我看你呀，就是跟我见外。”
段晚宁早已看出她手上的动作, 但却不好躲闪，只能硬着头皮被她戳了一下。抬手捂脸，努力做出害羞的样子：“郡主你穿了男装, 就也学那些浪荡子了吗？”
穆锦华哈哈一笑，两人携手步上台阶。
“敕造黔国公府。”段晚宁抬头看向匾额, “郡主，现在穆家的黔国公是哪一位？”
“原本是家父，但他几年前意外身故了。”穆锦华道，“官家恩典，待舍弟弱冠便可承袭爵位。所以嘛，还需要再等，嗯，两年？”
段晚宁“哦”了一声：“原来是这样，对不起郡主，提起旧事。”
“悖不知者不怪嘛。”穆锦华摆摆手，“再说都过去这么多年了，我也早就放下了。做人，总是要向前看的，你说是不是？”
段晚宁点点头没说话，如果她自己也能这样理所当然地说出这番话就好了，也许将来大仇得报，她就可以真的向前看了？
进了穆府大门，迎面便是一座高大的影壁墙，绕过去便是一座开阔的庭院，左边一侧花木掩映，竟还有两只绿孔雀在悠然散步，右边则是一座假山，假山的后面是一个池塘。
穆锦华道：“这里是前院，咱们到后面去，我让人在花园里的水阁里准备了点心，咱们过去。”
后面的花园更是大的一眼看不到头，段晚宁有些诧异，上都城里竟还有这样大的宅子。她自以为对上都城里达官显贵都已了如指掌，谁知竟然是漏掉了这个穆家。
不过想想这黔国公一脉常年驻守南疆，云南才是穆家的封地，而且今年来这位郡主一直领兵在南疆御敌，她原本的计划里就没有她。
那么穆锦华为什么要放下原本一直没有平息战事的南疆，非得选了这个时机来上都呢？
后花园的水阁建在一个大池塘的边上――虽然是池塘，但那面积都算得上个小湖了。水阁二层眼界开阔，望着水面上波光粼粼，吹着初秋的习习凉风，真是神仙一般的享受了。
段晚宁在软塌上寻了个舒服的姿势靠着，在微风里惬意的眯起了眼睛。
穆锦华正在挑选点心，看见她的样子忍不住“噗嗤”一下笑出声来。
“你这个样子，真像只懒猫。”
段晚宁笑笑：“这么好的天气，这么舒服的地方，还得感谢郡主款待才是。”
穆锦华早已屏退下人，亲自烧水泡茶，此时将一盏茶放到段晚宁面前。
“这是武夷山的大红袍，官家赏下来的，你尝尝。”
段晚宁接过去嗅了嗅，赞道：“真香。”
穆锦华看着她，片刻后开口道：“宁儿，我这么叫你可以吗？”
“当然，郡主随便怎么称呼。”
“那么你也不要总是叫我郡主了，我虚长你几岁，我们便姐妹相称，如何？”
段晚宁放下茶杯，从软榻上起身，屈膝行礼道：“承蒙郡主不弃，宁儿见过锦华姐姐。”
“原来宁儿也是个痛快人。”穆锦华笑着起身将她拉到软榻上，两人并肩而坐，“宁儿，有句话，我一直想要问你，只是担心惹你不快。”
“姐姐想问什么？”
穆锦华垂眸想了想，终于下定决心似的开了口：“我听说你的身世坎坷，是许家一直养在外面的姑娘，到底是怎么一回事呢？”
段晚宁笑笑：“原来是这个，这本也不是什么秘密了。”她便把韩姨娘怀着孩子被冤离家，后又被许怀山救助的事说了一遍。这些事没什么好隐瞒的，但也绝不会随便就主动和人说，所以穆锦华听到些传闻但又不十分真切。
“竟是这样。”穆锦华道，“那么现在你的继母也被送去了庄子上，也算是罪有应得了。只是她当初那样做定是存了害人性命的心思，这样的结果也算是便宜她了。”
段晚宁点点头：“总之她现在不能再祸害我了，这样也就够了。”
穆锦华听了她的话，黑黢黢的眼珠盯着她的脸，似乎在琢磨着要说些什么，但却又说不出口。
段晚宁不知她到底何意，但又不想接着问，一来她总是觉得解释这些事麻烦，二来，虽然她有心结交，但是穆锦华今日这样接待自己总觉得有些反常，叫她不得不提防一些。因此她决定还是少说为妙。
只是穆锦华既然已经开口便没打算停下来，而她接下来说的话，着实让段晚宁吃了一惊。
“其实，你知道我父亲当年是怎么出的意外吗？”穆锦华自问自答，“他为了调查一个老友的死因，一个人去了汴州。谁知一个月后便传来噩耗，当地的官府只寻到了他的一件带血的长衫。”
段晚宁不知她究竟想说什么，但又觉得不该没有表示，便道：“那么先国公也有可能还活着？”
穆锦华摇摇头：“关于这点我也追查了多年，但毫无线索。不过我要说的，是父亲那位老友，你知道是谁吗？”段晚宁自然摇头，“当年的兵部侍郎韩定元。”
“啊？”段晚宁脑子有些短路，“你父亲和韩，我的，他们？”
“你的外公。”穆锦华补充道。
“可是韩家几十口不是被小柳氏害死的么？”段晚宁道，“当年漕帮火并，她假传消息，让那些杀手误以为韩家人也是漕帮的。”
穆锦华却道：“小柳氏再狠毒，也不过一个深闺妇人。即便是假传消息，她如何知道传给谁？又怎么确定韩家人一定会在汴州码头出现？”
段晚宁哑然，果然是自己漏掉了诸多线索吗？还是说，她一直以来只关心自己的事，而对于给那个真正的许安宁和韩七娘报仇，根本不曾用心。
如此细细想来，当初自己一意孤行地除掉小柳氏，是否也有偷懒的嫌疑，归根结底还是不愿意深究，总觉得是别人的事情，自己尽到责任便可高高挂起了。
想到此，段晚宁不由坐立难安起来，甚至想立刻离开这里。
但穆锦华并未察觉，她只以为对方一时震惊得难以接受罢了，但该说的还是得说。
“这次官家叫我来上都，原是存了要给我指婚的想头。我早就知道他对我心有忌惮，本不想来，但一则弟弟总还要两年才能及冠，不好一直驳官家的面子。二则，也是这件事有了些眉目，我想亲自来一趟查清楚。”
段晚宁心一抖，问道：“有了些，什么眉目？”
穆锦华起身，从窗边的矮柜里取出一个荷包，递了给她：“就是这个，你看看。”
段晚宁打开荷包，里面是一个胡桃木的小盒子，她将盒子放在桌上，轻轻打开，里面竟然是一片银色甲片，只有拇指大小，在阳光下闪闪发光。
“这？”
“这是销器门的东西，名叫柳叶金箔”穆锦华两根手指将甲片轻轻捏起，放在另一只手背上按了一下。只见那甲片仿佛被激活了一般，竟然在她手背上一点点如鱼鳞般延展开来，一瞬间便覆满了她一整只手。
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